黑风山脉深处，毒龙涧外。
一道青色流光划破天际，带着刺耳的破空声，轰然坠落在谷口。飞剑上跳下一个面容阴鸷、眼神冰冷的青年，正是叶青！他身着流云宗内门精英弟子的银丝滚边流云袍，炼气九重圆满的威压如同实质的巨石，瞬间笼罩了整个谷口！
“赵寒！张松！李焕！”叶青厉声喝道，声音如同冰锥刺入骨髓，“滚出来复命！”
回应他的，只有毒龙涧内翻滚的绿色毒瘴和死一般的寂静。
叶青脸色阴沉如水，右手掐诀，一道青光从指尖射出，在半空中化作一只巴掌大小的青色灵雀。灵雀振翅飞入毒瘴，片刻后返回，发出一声凄厉的哀鸣，随即化作点点青光消散。
“死了？！”叶青瞳孔骤缩，脸色瞬间变得铁青。灵雀带回的信息显示，谷内有三具尸体，正是他派来追捕林默的三名执法弟子！
“不可能！”叶青眼中杀机暴涨，“一个道基被废的蝼蚁，怎么可能连杀我三名炼气中期的执法弟子？！”
他猛地一拍腰间储物袋，一枚通体漆黑的菱形晶石飞出，悬浮在掌心上方。晶石表面刻满了细密的血色符文，正是与赵寒三人身上“锁灵断脉阵”配套的感应法器！
“锁灵显踪，血符引路！”叶青咬破舌尖，一口精血喷在晶石上！
嗡！
晶石剧烈震颤，爆发出刺目的血光！三道细如发丝的血线从晶石中射出，如同活物般钻入毒龙涧的毒瘴中，指向三名弟子陨落的位置！更让叶青震怒的是，其中一道血线末端，竟缠绕着一缕极其微弱、却让他无比熟悉的灰蒙蒙气息——正是林默的源初之气！
“果然是这小杂种！”叶青怒极反笑，眼中寒光四射，“好！很好！杀我叶家之人，今日我必让你求生不得，求死不能！”
他不再犹豫，一拍储物袋，取出一颗龙眼大小、通体碧绿的丹药吞下。丹药入腹，一股清凉之意瞬间流遍全身，体表泛起一层淡淡的绿光，将周围的毒瘴隔绝在外。正是二阶上品丹药“碧灵辟毒丹”，价值不菲，专门克制毒龙涧的毒瘴。
“林默，我看你往哪逃！”叶青冷笑一声，身形如电，顺着血线的指引冲入毒瘴弥漫的峡谷！
毒龙涧内，能见度不足三丈。浓稠的绿色毒瘴如同活物般蠕动，不断侵蚀着叶青体表的绿光，发出“嗤嗤”的细微声响。地面上积着厚厚的腐殖层，踩上去如同烂泥，散发着令人作呕的恶臭。
叶青面色阴沉，警惕地扫视四周。虽然以他炼气九重圆满的修为，加上碧灵辟毒丹的保护，毒龙涧的毒瘴短时间内奈何不了他，但常年刀口舔血的经验告诉他，这峡谷内绝对有古怪！
前行约莫百丈，第一具尸体出现在视线中——正是执法弟子张松！他仰面倒在腐殖层上，面色青紫，七窍流血，胸口有一个碗口大的焦黑血洞，仿佛被什么恐怖的高温瞬间贯穿！更诡异的是，伤口周围的血肉呈现出一种不正常的灰绿色，正在以肉眼可见的速度腐烂！
“毒煞贯体？！”叶青眉头紧锁，蹲下身仔细检查。张松的储物袋不见了，佩剑也被拿走，唯有右手死死攥着一张烧焦的符箓残片——是他临死前试图使用的“金刚符”，却只激发了一半就被打断！
“一击毙命…好狠的手段！”叶青眼中寒光更盛。张松是炼气五重，虽然不算高手，但也不该如此不堪一击。除非…林默那小子真如少主所说，掌握了某种极其诡异的秘术！
他继续前行，很快发现了第二具尸体——李焕。这名炼气五重的执法弟子死状更加凄惨，整个人如同被抽干了水分，变成了一具干尸！皮肤紧贴在骨头上，呈现出诡异的灰黑色，嘴巴大张，仿佛死前经历了极致的痛苦和恐惧。他的脖子上，有一道细如发丝的血痕，正是致命伤。
“抽血炼魂？！”叶青倒吸一口冷气，心中警铃大作！这种残忍的手段，已经接近魔道邪修了！林默那小子，到底修炼了什么鬼东西？！
最后，在峡谷深处一片相对开阔的空地上，叶青找到了赵寒的尸体。这位炼气六重的执法堂精英，跪在地上，头颅低垂，双手被自己的腰带反绑在身后，喉咙被利刃割开，鲜血流了一地，已经凝固发黑。最让叶青震怒的是，赵寒的背后，被人用鲜血画了一个大大的“叶”字，笔触狰狞，如同嘲讽！
“林！默！”叶青一字一顿地低吼，声音如同九幽寒冰，蕴含着滔天的杀意！他堂堂叶家精英，炼气九重圆满的高手，何时受过如此羞辱？！一个被他视为蝼蚁的废人，竟敢杀他手下，还如此挑衅？！
就在这时，赵寒尸体旁的腐殖层下，突然亮起一点微弱的红光！
“嗯？！”叶青反应极快，身形暴退！
轰！
一声震耳欲聋的爆炸！赵寒的尸体瞬间被炸得粉碎！狂暴的冲击波混合着毒瘴和腐殖层的恶臭，如同怒涛般席卷开来！地面上，一个复杂的血色符文一闪而逝——正是被触发的“爆血符”！
叶青虽然退得快，仍被爆炸的余波波及，护体灵光剧烈闪烁，衣袍下摆被炸得粉碎，露出里面一件银光闪闪的内甲。他脸色阴沉得能滴出水来，眼中怒火几乎化为实质！
“好！很好！”叶青怒极反笑，声音如同刮骨的寒风，“林默，你以为这样就能伤到我？天真！”
他猛地一挥手，一道青光射出，将爆炸残留的烟尘驱散。地面上，除了赵寒尸体的残骸外，还有一行用鲜血写就的小字：
“叶青狗贼，这只是开始。——林默”
字迹潦草却力透腐殖，透着一股刻骨的恨意和挑衅。
叶青盯着这行字，脸色阴晴不定。突然，他冷笑一声：“想激怒我？引我入陷阱？幼稚！”
他不再理会地上的字迹，而是从储物袋中取出一面青铜古镜。镜面斑驳，边缘刻满了玄奥的符文。叶青咬破手指，在镜面上画了一个诡异的符号，同时口中念念有词：
“玄光返照，追本溯源！”
嗡！
青铜古镜剧烈震颤，镜面上泛起水波般的涟漪，随后浮现出一幅模糊的画面——正是林默和王大石在毒龙涧中活动的影像！虽然断断续续，但足以看清两人的去向！
“原来如此…想逃往黑风山脉深处的‘枯骨沼泽’？”叶青眼中闪过一丝讥诮，“以为那里毒瘴更浓，就能阻挡我？愚蠢！”
他收起古镜，正要追击，突然眉头一皱，似乎想到了什么。叶青再次取出那枚黑色菱形晶石，掐诀念咒，晶石表面顿时浮现出一缕极其微弱的灰蒙气息——正是林默残留的源初之气！
“这股气息…不对劲！”叶青仔细感应着源初之气中蕴含的特质，脸色逐渐变得凝重，“竟然能吞噬毒瘴和地煞之力…还能腐蚀灵力…这绝不是普通的魔功！难道…少主猜对了？那小子真得到了某种上古传承？！”
他眼中闪过一丝贪婪和炽热。如果真如少主所说，林默身上有混沌道体的秘密，或者某种能炼化万气的逆天功法，那这价值…可就无法估量了！
“必须活捉！”叶青下定决心，从储物袋中取出一张通体银白、边缘绣着金线的符箓——正是珍贵的三阶“遁空符”，能让他短时间内速度暴增，堪比筑基初期修士的遁速！
“林默，你逃不掉的！”叶青狞笑一声，捏碎符箓。银光爆闪，他的身影瞬间化作一道流光，朝着枯骨沼泽方向激射而去！
与此同时，毒龙涧通往枯骨沼泽的密林中。
林默和王大石正在艰难前行。这里的树木越发扭曲怪异，枝叶呈现出不健康的灰绿色，树干上爬满了散发着恶臭的藤蔓。地面上积着厚厚的腐殖层，每一步都会陷到脚踝，散发出令人作呕的沼气。
“默哥儿…我…我走不动了…”王大石脸色发青，嘴唇乌紫，每走一步都像是在拖着一座山。他身上的熊皮已经沾满了腐殖和毒瘴结晶，散发出刺鼻的恶臭。
林默的状态稍好，但同样狼狈不堪。黑袍破烂，裸露的皮肤上布满了灰绿色的斑块——那是过度吸收毒瘴留下的痕迹。唯有那双眼睛，依旧明亮如星，混沌中泛着赤金光芒，透着一种近乎冷酷的坚定。
“再坚持一下。”林默的声音嘶哑低沉，“前面就是枯骨沼泽。到了那里，叶青就不敢轻易追来了。”
“可…可是…”王大石喘着粗气，声音颤抖，“我听说枯骨沼泽比毒龙涧还可怕…里面有吃人的毒虫和鬼物…进去的人没一个能活着出来…”
“留在这里，必死无疑。”林默头也不回，声音平静得可怕，“叶青很快就会追来。以我们现在的状态，正面抗衡只有死路一条。”
王大石张了张嘴，最终颓然低头。他知道林默说的是事实。自从在毒龙涧杀了那三个执法弟子，他们就彻底没了回头路。要么逃入更危险的绝地，要么等着被叶青虐杀。
“给。”林默突然停下脚步，从怀中取出一颗淡绿色的丹药递给王大石，“最后一颗清瘴丹。吃下去，能撑到沼泽边缘。”
王大石愣住了：“那…那你呢？”
“我不需要。”林默摇头，目光投向远处那越发浓稠的灰绿色雾气，“那里的毒瘴…对我而言，是补品。”
王大石看着林默那平静中透着疯狂的眼神，心中既敬畏又恐惧。自从道基被废后，林默变得越来越陌生，越来越…不像人。那种能吞噬毒瘴、炼化妖兽精血的诡异能力，简直如同传说中的妖魔。
但他没有选择，只能接过丹药吞下。清凉的药力化开，暂时压制了体内的瘴毒，让他好受了一些。
两人继续前行，密林逐渐变得稀疏，地面越发潮湿泥泞，空气中弥漫着浓烈的腐臭和某种说不清道不明的阴冷气息。远处，一片被灰绿色雾气笼罩的广阔沼泽若隐若现，那就是黑风山脉最危险的绝地之一——枯骨沼泽！
“到了。”林默停下脚步，目光凝重地扫视着前方的沼泽。即使在白天，沼泽上方的雾气也浓得化不开，能见度不足一丈。偶尔有气泡从黑色的泥浆中冒出，破裂时散发出令人作呕的恶臭。更远处，隐约可见几具白骨半埋在泥浆中，不知是人还是野兽的遗骸。
“我们…真要进去？”王大石声音发颤，双腿如同灌了铅，一步也迈不动了。
林默正要回答，突然脸色一变，猛地回头看向来路！他体内的源初之气剧烈震颤，仿佛感应到了某种极其危险的气息正在快速逼近！
“来不及了！”林默声音骤然冰冷，“叶青来了！”
仿佛为了印证他的话，远处的密林中，一道刺目的青光如同闪电般划破天际，以惊人的速度朝这边飞来！青光中蕴含的恐怖威压，即使隔着老远，也让王大石双腿发软，差点跪倒在地！
“怎…怎么办？！”王大石面无人色，声音带着哭腔。
林默眼神闪烁，迅速权衡利弊。以他们现在的状态，根本跑不过叶青的遁空符。正面抗衡更是死路一条。唯一的生机…
他的目光落在前方那死气沉沉的沼泽上，眼中闪过一丝决绝。
“进沼泽！”林默一把抓住王大石的手臂，声音斩钉截铁，“不想死就跟我来！”
“可…”
“没有可是！”林默厉声打断，拖着王大石就往沼泽边缘冲去，“叶青有碧灵辟毒丹，毒龙涧奈何不了他。但这枯骨沼泽…不一样！”
王大石被林默拽着，踉踉跄跄地冲向那片死亡之地。身后，叶青那充满杀意的怒喝如同惊雷炸响：
“林默！你逃不掉的！给我站住！”
林默充耳不闻，脚步反而更快。当两人踏入沼泽边缘的瞬间，灰绿色的雾气如同活物般翻涌而来，瞬间将他们的身影吞没。
叶青的遁光在沼泽边缘戛然而止。他脸色阴沉地盯着那浓得化不开的雾气，眼中闪过一丝忌惮。即使是炼气九重圆满的他，也不敢轻易踏入这片死亡沼泽。这里的毒瘴比毒龙涧恐怖十倍，更有传说中的毒虫鬼物潜伏，筑基修士进去都凶多吉少。
“以为这样就能逃掉？”叶青冷笑一声，从储物袋中取出一枚通体血红的玉简，正是与叶凌风联系的传讯法器。他毫不犹豫地捏碎玉简，一道血光冲天而起，消失在云端。
“少主，猎物已入枯骨沼泽。请求指示。”
做完这一切，叶青盘膝坐在沼泽边缘，取出一面青色阵旗插在地上，形成一个小型的防护阵法。他冷冷地盯着雾气弥漫的沼泽，如同守候猎物的毒蛇。
“林默，你迟早要出来。到时候…我会让你知道，什么叫生不如死！