光门在身后无声闭合，将星核枢域那充满秩序感的辉光隔绝在外。呈现在林默和苏婉儿眼前的，是一条向下倾斜的、由某种暗蓝色金属构筑的宽阔通道。通道壁上镶嵌着发出微弱白光的条纹，提供着照明，但空气中弥漫着一股凝滞、沉闷的能量气息，与枢域核心的精纯活跃截然不同。
越往下走，那股凝滞感越发强烈，仿佛空气都变成了粘稠的胶质。通道尽头，是一扇巨大的、布满复杂能量回路的圆形闸门。此刻，闸门已经开启了一道缝隙，足够一人通过，门后传来隐隐的能量嗡鸣和空间不稳定的波动感。
“就是这里了，第三维护区，能量沉淀池。”苏婉儿看着脑海中星轨提供的地图，确认道。她能感觉到心口的星髓传来一丝微弱的排斥感，显然对门后环境中那种死寂淤塞的能量很不适应。
林默感知了一下门后的情况，眼中深渊微光闪烁：“内部能量结构混乱，存在多个空间薄弱点。跟紧我，不要离开寂灭力场范围。”
他率先穿过闸门缝隙，苏婉儿不敢怠慢，立刻紧随其后。
闸门之后，景象豁然开朗，却又让人心头一沉。
这是一个巨大的半球形空间，规模堪比之前的星核枢域主厅，但氛围天差地别。空间的“天空”是暗沉的能量屏障，不断有扭曲的电弧闪过。下方并非实地，而是一片望不到边际的、如同液态水晶般的“池水”。但这池水并非清澈，而是呈现出一种浑浊的、灰白与暗紫交织的颜色，粘稠得如同胶冻，缓缓地、几乎难以察觉地流动着。
池水中，随处可见大大小小、形状不规则的结晶体。这些晶体如同池水的“淤泥”，散发着黯淡的光泽，正是星轨所说的“惰性能量结晶”。它们的存在，仿佛堵塞了整个池子的能量循环，使得这片空间充满了令人窒息的淤塞感。
更危险的是，池面上空，不时会毫无征兆地撕裂开一道道短暂存在的空间裂缝，散发出恐怖的吸力，或是爆发出小范围的能量乱流，将附近的浑浊池水炸起一道道浪花。
“这里的环境太恶劣了。”苏婉儿蹙紧眉头，她必须时刻运转星辰之力才能抵抗那股无处不在的凝滞压迫感。
“分散的结晶太多，全部清理不现实。寻找主要的淤塞节点。”林默目光扫过整个沉淀池，很快锁定了几处能量反应特别凝滞、结晶聚集尤为密集的区域。“我们去最近的那处。”
他展开寂灭力场，将两人笼罩，然后凌空踏步，向着最近的一处结晶聚集点飞去。粘稠的池水在力场外缓缓荡漾，却无法侵入分毫。
很快，他们抵达了目标上空。下方，一座由无数灰白色结晶堆积而成的小山丘露出池面，山丘中心，隐约可见一个不断旋转的、散发出更强吸力的能量漩涡，正是淤塞节点的核心。
“我来尝试净化这些结晶。”苏婉儿主动请缨，她调动星辰之力，双手结印，温暖纯净的星辉如同水波般向结晶山丘笼罩而去，试图驱散其中的惰性与杂质。
星辉与结晶接触，发出“滋滋”的轻响，结晶表面的黯淡光泽似乎明亮了一丝，但净化速度极为缓慢，而且消耗巨大。照这个速度，清理完这一处节点就需要很长时间。
“效率太低。”林默观察了片刻，摇了摇头，“你的星辰之力偏向生命与秩序，与这种沉淀的惰性能量性质相克，事倍功半。”
他上前一步，俯瞰着下方的结晶山丘，眼中闪过一丝感兴趣的光芒。“这些东西，虽然是淤塞的废物，但其中蕴含的能量本质并不低，只是失去了活性。正好，可以用来喂养它。”
话音未落，林默身后，那尊模糊而古朴的天地炉虚影再次浮现！炉口对准了下方的结晶山丘，一股远比在生死湖中更加精准、控制力更强的吸力爆发出来！
这一次，并非狂暴的吞噬，而是一种更具针对性的“提炼”。
嗡嗡嗡——
巨大的结晶山丘剧烈震颤起来，但并没有被连根拔起。只见一丝丝精纯的、剔除了所有杂质和惰性特征的灰白色能量流，如同被无形的丝线牵引，从巨大的结晶块中被强行抽取出来，百川归海般投入天地炉虚影之中！
炉内，混沌之火无声燃烧，将这些精纯的能量流进一步淬炼、提纯，转化为更加原始的混沌气流，反哺林默自身。而他骸骨之躯上的纹路，也似乎变得更加清晰深邃。
这种“抽取”而非“吞噬”的方式，对能量的利用率更高，对周围环境的破坏也更小。更重要的是，随着核心能量被抽走，那些巨大的结晶块迅速失去了光泽，变得脆弱不堪，最终在池水的轻微波动下，纷纷碎裂、溶解，重新化为了池水的一部分。那个淤塞的能量漩涡，也随之减弱、平复。
一处节点，就这么被高效地“清理”掉了。
苏婉儿看得目瞪口呆。她辛苦净化半天收效甚微，而林默却像是专业的清道夫，直接将“垃圾”回收利用，变成了滋养自身的资粮。这种手段，简直匪夷所思。
“走吧，去下一处。”林默语气平淡，仿佛做了一件微不足道的小事，操控天地炉虚影，飞向另一个淤塞节点。
苏婉儿连忙跟上，心中对林默的“天地为炉”之道有了更深的敬畏。这条道路，似乎能将天地万物都视为资源，化为己用，霸道而高效。
接下来的清理过程变得简单了许多。林默如法炮制，利用天地炉抽取结晶能量，快速清理着一个又一个淤塞节点。苏婉儿则负责警戒周围突然出现的空间裂缝和能量乱流，并用星辰之力进行辅助防御，配合倒也默契。
随着节点被逐个清理，整个沉淀池的能量流动似乎变得顺畅了一些，虽然依旧浑浊，但那种凝滞感明显减轻。
然而，当他们接近池子中心区域，最大的一处淤塞节点时，异变发生了。
这处节点的结晶并非灰白色，而是一种深邃的、仿佛能将光线都吸进去的暗紫色。结晶堆积成一座巨大的平台，平台中心，并非能量漩涡，而是一团不断蠕动、变化的暗紫色能量团，散发出令人极度不安的气息。
“小心，这里的能量反应很异常。”林默停下脚步，天地炉虚影微微收敛，显得格外警惕。他从那暗紫色能量团中，感受到了一丝极其隐晦、却异常强大的精神波动，以及一种……类似于外面“寂灭之暗”的、令人厌恶的终结气息。
苏婉儿也感觉到了强烈的不适，星髓自主散发出星辉护体，低声道：“好像……有什么东西在里面。”
就在两人谨慎观察之际，那团暗紫色能量团猛地停止了蠕动，表面浮现出一张模糊不清、充满痛苦和怨恨的人脸轮廓！
一个嘶哑、混乱、仿佛由无数个声音叠加而成的意念，猛地冲击向两人的脑海：
“离开……滚开……不准……靠近……核心……”
“痛苦……封印……黑暗……永恒……”
“星辰……背叛……寂灭……才是归宿……”
“吞噬……融合……成为……一部分……”
这意念充满了疯狂、负面情绪以及对星辰之力的极端憎恨！
“是残留的怨念！而且是被‘寂灭之暗’污染过的怨念！”苏婉儿脸色发白，这意念的冲击比外面花园里的那些植物残念要强大和邪恶得多！
林默眼神一冷：“看来，这不仅仅是能量淤塞。有什么东西，或者说，某个强大存在的残魂，被封印在这沉淀池的核心结晶里，并且发生了可怕的异变。”
那张模糊的怨念面孔发出无声的咆哮，下方的暗紫色结晶平台猛地爆发出强烈的光芒！无数道如同触手般的暗紫色能量束，带着腐蚀和吞噬的特性，向林默和苏婉儿激射而来！同时，周围的空间剧烈扭曲，数道巨大的空间裂缝凭空出现，封堵了他们的退路！
这处节点，根本不是需要清理的“死物”，而是一个充满攻击性的“活陷阱”！
“防御！”
林默低喝一声，寂灭力场瞬间扩张到极致，灰黑色的光幕将两人牢牢护住。暗紫色能量触手撞击在力场上，发出剧烈的腐蚀声，力场光芒剧烈闪烁，竟隐隐有不支的迹象！
苏婉儿也立刻将星辰之力催动到顶点，在寂灭力场内部又布下了一层星辉护盾，双重防护才勉强抵挡住这波猛烈的攻击。
“这东西的力量很强，而且蕴含那种黑暗的侵蚀特性！”苏婉儿焦急道，“硬拼可能吃亏！”
林默盯着那团蠕动的暗紫色能量核心，眼中深渊旋转，快速分析着。“它被结晶平台束缚着，活动范围有限。攻击它的核心，那个怨念集合体。”
他再次催动天地炉虚影，但这一次，炉口对准的不是周围的结晶，而是直接锁定了平台中心那团暗紫色能量团！
“炼！”
更加狂暴的吸力涌向那团能量核心！然而，这一次，天地炉的炼化却遇到了强大的阻力！那暗紫色能量团中蕴含的“寂灭之暗”的污染特性，极其顽固，竟然在一定程度上抵抗着混沌之火的炼化！而且，一股强大的、充满混乱恶意的精神力量，顺着吸力反向冲击林默的识海！
“哼！”林默闷哼一声，眼眶中的混沌离火一阵摇曳。这怨念集合体的难缠程度，超出了他的预估。
“我来帮你！”苏婉儿见状，知道不能犹豫。她深吸一口气，将刚刚领悟的生死平衡之意融入星辰之力中。她双手张开，不再是纯粹的净化星辉，而是凝聚出一道旋转的、半是生机半是寂灭的星辰光轮！
“星辰轮转，生死裁决！”
光轮脱手而出，并非直接攻击那暗紫色能量团，而是飞到了天地炉虚影的上方，缓缓旋转。光轮洒下的光辉，带着一种奇异的“判定”意味，削弱着暗紫色能量团中的负面精神冲击，并对其中的能量结构进行某种“梳理”，使其对天地炉的抵抗之力大为减弱！
这是苏婉儿结合星辰之道与生死意境，领悟出的辅助法术！
得到苏婉儿的辅助，林默压力一轻。天地炉的炼化之力骤然加强！混沌之火疯狂灼烧，那团暗紫色能量以肉眼可见的速度开始缩小，其中的怨念面孔发出凄厉的哀嚎！
“不……我不想消失……黑暗……永恒……”
最终，在一声充满不甘的尖啸中，暗紫色能量团被天地炉彻底吞噬、炼化！平台上的结晶失去了核心支撑，迅速黯淡、崩解。周围狂暴的空间裂缝也渐渐平息。
危机解除。
林默收回天地炉虚影，感受着炼化那团异种能量后带来的提升，虽然能量不多，但其中蕴含的那一丝“寂灭之暗”的特性，让他对自身的寂灭之道有了更深的理解。
他看向脸色有些苍白的苏婉儿，点了点头：“刚才那一招，不错。”
能得到林默一句“不错”的评价，苏婉儿心中竟有些许欣喜，她擦了擦额角的汗：“幸好有效。这东西太诡异了，星辰剑宗的沉淀池里，怎么会有被那种黑暗污染的东西？”
林默目光深邃地看向池底深处：“恐怕，这藏星屿，也并非绝对安全。‘寂灭之暗’的侵蚀，或许比我们知道的更早，也更深入。”
就在这时，星轨那平和的声音再次在空间中响起：“验证任务完成。节点清理度百分之九十二，超出预期。特别是成功清除变异核心‘紫怨聚合体’，消除潜在风险。权限等级提升至‘二级访问者’。”
“现在，你们有权了解更多关于‘最终协议’的信息，并可以前往‘灵犀回廊’接受进一步考验，或申请特定资源辅助。”
一道新的光门在池边亮起，似乎通往新的区域。
林默和苏婉儿对视一眼，知道真正的探索，现在才刚刚开始。