是夜，方正信收到消息，贺战在花楼纵酒玩乐，乐不思蜀。
至深夜，贺战都未曾离开花楼。
第二天，方正信等官员皆被叫去问话。
这一问，就问到了黄昏时分。
离开府衙前，有人悄悄递了封信给贺战。
当晚，他便在一家酒楼的雅间里见到了方正信。
“原来，方大人只请了我一人。这可如何是好？若是让都察院的那位知道了，回头在皇上那里参上我一本，方大人这不是害我嘛。”
贺战虽是这么说，但并没有起身要走的意思。
方正信赶紧斟上了酒，“贺大人说笑了。听闻贺大人是怀州人，我亦是怀州人。咱们是同乡。既是同乡，贺大人来定州公干，我请同乡吃一顿家常便饭，也就是尽一下地主之宜。看看，都是些粗茶淡饭，贺大人不要嫌弃才是。”
桌上这些酒菜算不上多特别。
定州府在海边，海产丰富，价格也便宜，可以吃到最新鲜的海鲜。
每一道菜，看着都是市场上随处可买的，而且并不是什么鲍鱼龙虾那样的珍贵食材。
但从做工上可以看出来，每一道菜都极为用心，做得精致。
看似不起眼的酒楼，做出来的菜倒是别有一番风味。
“一说起怀州，我倒是有些想念家乡了。几岁便离开了家乡，如今已有多年。听着方大人的怀州乡音，倒是让我有些伤感了。”
“谁说不是呢。我也多年未回过家乡，所以知道贺大人也是怀州人，哪怕现在确实有些不合时宜，还是想与贺大人说说话，以慰思乡之情。”
以家乡作为开头，二人很快共情。
喝着酒，吃着菜，聊得倒是很投缘。
“方大人，此行贺某是为调查公主府被火烧一事。皇上为此大为生气，哪知道来了才知道，刘知府居然死了。”
“刘知府死了吗？”方正信一脸惊讶。
“他不是一直关在公主府，怎么就死了呢？难道是公主......”
说了半截，方正信立马打住，转而道：“这个公主嫁到定州第一夜，正值洞房花烛，先是海寇来犯，再是公主府起火，作为定州府的父母官，刘知府确实难逃罪责。
再加上这个被盗的那些财物，也是价值连城。咱们每个官员的俸禄可查，就那点银子，哪里攒得起那些个身家。这财嘛，总归得有来路，是吧，贺大人。”
贺战点点头，此刻他的脸已有些红，看着像是喝多了的模样。
“方大人在定州为官多年，帮我分析分析，刘崇与那宋田皆与海寇勾结，宋田畏罪自杀，这个我也能理解。
但他死之前，怎么还被打成了猪头。想想，这宋主簿还真下得去手，都准备自行了断了，干嘛还一个劲地朝自己脸上挥巴掌......”
贺战伸出手来在自己脸上比划，觉得无论怎么打，都不是太顺手。
就像真的想不明白这件事一样。
最后还感慨，“宋主簿是个高人。”
方正信也一脸纳闷，“我也是奇怪。那日发现宋主簿上吊，我还与几位同僚谈起这个......”
方正信叭叭地说了一通各种揣测，没有一句重点，就跟说书一样。
贺战则连着喝了几杯酒，脸也就红得更厉害了。
“方大人，你看，我被派到定州来，这可是个苦差事。来之前，只是要查一个公主府纵火案。
现在，定州府的两名官员死了，还都与海寇、公主府的案子相关。
这查吧，我一个初来乍到的京官，人生地不熟，恐怕也查不出个所以然来。这不查吧，回了京也没法跟皇上交差。我可太倒霉了。”
贺战开始倒苦水。
“他们肯定是知道这事不好干，所以才让我来的。我本来以为，是尚书大人看中我的才能，这一路上别提多高兴了。
昨日见了公主，今日又见了众官员，脑子都嗡嗡的。幸好有方大人，还能说说心中烦闷。”
说着，方正信又给他满上了酒。
贺战是来者不拒，倒了酒就喝，哪怕现在说话舌头都有点打结了。
两个人边吃边聊，贺战的酒也喝了很多，最后趴在桌上睡着了。
方正信要了间上房，把人扶到了床上，而后外面进来两名娇艳的女子，与方正信点点头，便朝那床上去。
第二天清晨，打着哈欠的贺战这才回到了驿馆。
正好上楼时遇到了都察院的那位，那位的目光落在他的脖子上，红唇印还是很明显，而他一身的脂粉味，不用问也知道昨晚去哪里鬼混了。
“贺大人，我们是来办案的。”
“白天办案，晚上放松放松，都察院也要管？”
那位被怼，只得愤愤而去。
贺战原本想回屋洗个澡，换身衣服，结果进屋就看到桌上放着的一只竹蜻蜓。
他迟疑地拿起那竹蜻蜓，细细看了看，然后双手一搓，竹蜻蜓就飞了起来。
耳边似乎还有孩子叫嚷着‘飞起来了，飞起来了’的欢呼声。
他的记忆闪回。
皇宫的花园里，皇子公主都在玩竹蜻蜓，只有四公主云琅远远看着，不与孩子们一起玩耍。
他走过去，把手里的竹蜻蜓递给了四公主，“这个给你，我自己做的。”
四公主缓缓伸出手来，低声说‘谢谢’。
“你可不能只说谢谢。四公主要说谢谢表哥。”
四公主抬头看他，一副不解的模样。
“我是端王妃的侄孙，又比公主年长几岁，公主就得叫我一声表哥。”
四公主不叫，他便哄道：“四公主叫声表哥，表哥以后护着你。”
最终四公主也没有叫他。
后来，他每次进宫，都会刻意寻找那个粉雕玉琢的小美人。
他会给她带点京城里好玩的小东西，或是好吃的糕点。
小美人只说‘谢谢’，却从不叫表哥。
有一次，他二人并排而坐，他问四公主，“你为何不叫我表哥？”
“他们也不叫。”
四公主说的是其他的皇子公主。
“他们叫的，我不稀罕。你比他们好看，我就稀罕你。”
四公主到底是一次也没有叫过。
但那天在公主府外，如今这个漂亮得让人挪不开眼的大美人开口就叫了‘表哥’，还冲他笑得那么好看。
现在连竹蜻蜓都送上了，像是在提醒他，当年许下的诺该是兑现的时候。