屋里的空气在陈星表态后，陷入一种微妙的凝滞。
陈建国和王彩凤交换了一个心照不宣的眼神，嘴角是压不住的轻松。
陈卫东和陈卫红事不关己地继续摆弄手里的东西。
陈星站起身，拎起他那简单的行李卷，准备离开。
没有挽留，甚至没有一句客套的“再坐会儿”。
陈赵氏像是才想起什么，追到门口，话却不是留人，而是叮嘱：
“星啊，过年……过年可得早点回来。
家里要忙活的事多着呢，扫尘、蒸馍、炸丸子……你手脚麻利，得多搭把手。”
陈星脚步顿了一下，背对着母亲，脸上没什么表情，只轻轻“嗯”了一声，声音平稳无波：
“知道了，到时候您吩咐就行。”
他不想惹出任何多余的事端，干活？没问题。
他早已习惯。
对这个家，他最后的期待也已经磨平，剩下的只有责任。
他拉开门，寒风立刻灌了进来，吹散了屋里那点虚伪的热乎气。
他头也不回地走进了暮色里。
招待所前台，坐着个扎麻花辫的年轻姑娘，正打着毛线。
看见穿着军装身姿笔挺的陈星进来，她的眼睛亮了一下，脸颊泛起一丝红晕，手指绞着毛线，声音细弱蚊蚋：
“同、同志，住宿吗？介绍信……”
陈星面无表情地掏出证件和介绍信递过去，眼神没有在她脸上多做停留，声音公事公办：“单人间，一晚。”
姑娘被他冷硬的态度噎了一下，脸上的红晕褪去，变得有些局促和难堪。
她慢吞吞地登记着，眼神却不住地往他脸上瞟，找些话题：
“同志是……是部队回来的？探亲啊？家里住不下么……”
陈星眉头微不可查地蹙了一下，收回登记好的证件和钥匙，只冷淡地回了一句“谢谢”，便转身大步走向楼梯口，留下一个决绝的背影。
姑娘看着他消失在楼梯转角，脸上的羞涩彻底变成了恼怒，冲着那个方向撇了撇嘴，低声啐了一口：
“哼！神气什么，当兵的多了去了，臭架子。”
........
此刻的陈家，气氛却在陈星离开后重新“热络”起来。
王彩凤凑到陈赵氏身边，脸上堆着精明的笑，压低声音：
“娘，您说……那个木齐章，大学生，家里条件肯定不差吧？
她爹娘是干啥的？到时候嫁妆肯定少不了。”
陈建国在一旁点头附和，眼里闪着算计的光：
“就是，大学生金贵着呢。
咱家陈星也不差，还是军官呢。
这婚事，他们女方家不得表示表示？
我看呐，怎么也得陪送台缝纫机，最新款蝴蝶牌的。
到时候留家里，彩凤做衣服也方便，家里缝缝补补也用得上。”
他说得理所当然，仿佛那未来的嫁妆已经是他们的囊中之物。
陈赵氏被说得心动，眯着眼盘算，刚才那点因为十块彩礼的不快也散了不少：
“缝纫机……是好东西，到时候我老婆子也能用用……就是不知道人家家里肯不肯……”
“哎呀娘，这有啥不肯的。”
王彩凤抢过话头，
“咱陈星这么出息，他们闺女嫁过来是享福的，陪送台缝纫机咋了？还不是该的。
再说了，放咱家，不就是他们小两口的？
咱这是帮他们保管着用。”
她的话说得滴水不漏，仿佛占了天大的理。
陈卫东和陈卫红在一旁竖着耳朵听，彼此交换了一个眼神，撇撇嘴，继续低头假装写作业，一副事不关己的样子。
他们还小，但也知道，大哥大嫂和娘算计的东西，跟他们没关系，也轮不到他们插嘴。
屋里的人，似乎已经完全忘记了刚刚离开的那个儿子\/弟弟。
他们的热情和“家庭氛围”，迅速转移到了如何从那个未曾谋面有“价值”的大学生媳妇身上榨取更多好处上。
陈赵氏惦记着刚到手的那点“补助”，又想着大孙子念叨的球鞋，嘟囔着“还得精打细算”，转身回了里屋去看顾宝贝孙子陈宝根。
堂屋里，转眼就只剩下陈建国和王彩凤两口子，以及两个竖着耳朵假装写作业的双胞胎。
王彩凤脸上的热情笑容瞬间消失得无影无踪，她一把拉过陈建国，两人回到房间，声音压得极低，眼睛里闪烁着精明又贪婪的光。
“哎，建国，”
她用胳膊肘捅了捅丈夫，
“你刚才摸到没？娘揣钱那个兜，鼓鼓囊囊的，老二以前津贴可不低，月月都交。
这在外头这么多年，娘手里……少说也得攒下这个数吧？”
她神秘兮兮地伸出三根手指，又犹豫了一下，翻了一下手掌，暗示着五千甚至更多。
陈建国眯着眼，一副了然于胸的样子：
“哼，只多不少。
娘那人，你还不清楚？针尖削铁的主儿。
钱到了她手里，就别想再抠出来。
要不是看在宝根的份上，今天这点补助她都别想摸到。”
王彩凤一听，脸上立刻露出肉痛和不甘心的表情，急得直拍大腿：
“哎呀，亏了亏了，真是亏大了。
以前光想着老二挣钱多，娘能攒下。
可你瞅瞅！”
她用下巴指了指门外假装乖巧的双胞胎，
“卫东和卫红这俩小的才多大点？
上学、吃饭、穿衣……往后花钱的地方海了去了。
这得从娘那老本里掏出多少啊？
合着咱们宝根将来分到的不就少了？”
她越说越觉得自家吃了天大的亏，仿佛那钱本该都是她儿子的。
陈建国却老神在在地弹了弹烟灰，嘴角甚至勾起一丝算计：“急什么？眼皮子浅！”
他凑近妻子，声音压得更低：
“娘的钱，现在花在俩小的身上，怎么了？
现在花，还能换来他俩听话，娘也乐意，顺带还能把咱们宝根照顾得妥妥帖帖。
这钱，相当于请了俩老娘子还外带伺候你儿子，不亏！”
他瞥了一眼那对双胞胎，眼神里没什么兄弟情分，只有衡量价值的冷漠：
“等他俩再大点，翅膀硬了？
哼，男的，分出去单过，自己挣饭吃。
女的，嫁出去，换笔彩礼回来。
正好，到时候咱们宝根也大了，用不着他们了，娘手里的钱……也该清静了。”
王彩凤听着丈夫的分析，眼睛慢慢亮了起来，脸上的焦虑一扫而空，取而代之的是一种醍醐灌顶的兴奋和钦佩：
“对对对，还是你想得周到。
建国，你说得太对了。
现在花，花在刀刃上，以后……哼。”
她得意地撇撇嘴，仿佛已经看到了未来独占家产的美好前景。
两口子相视一笑都觉得自己赚大了。