九幽深渊，冥河之畔的骨骼宫殿。
击退噬魂魔主的渗透后，曹操势力范围内的气氛并未放松，反而更加凝重。
外部，腐朽低语者的威胁如同悬顶之剑；
内部，司马懿及其家族的存在，则像是一根藏在袖中的毒刺，不知何时会反噬己身。
王座之上，曹操眉心的“临”字符文幽光流转，让他对整个势力的能量脉络洞察入微，自然也清晰地感知到司马懿居所那片区域始终笼罩着一层难以完全探知的、稳固而晦暗的力场。
他看向下首面色苍白的郭嘉，声音低沉：“奉孝，司马仲达此人，如鲠在喉。其心难测，其力不明，长久下去，恐生祸患。”
郭嘉轻轻咳嗽一声，指尖一缕黑暗能量如同活物般缠绕跳动，他眼中闪烁着睿智而冰冷的光芒：
“陛下所虑极是。司马懿鹰视狼顾，非久居人下之辈。然其初来乍到，行事谨慎，暂无把柄。强行动之，恐寒了后来投效者之心，亦可能逼其狗急跳墙。”
他顿了顿，话锋一转：
“故，嘉有一计，名曰‘驱虎吞狼，一石二鸟’。既可验证其忠心与否，亦可借敌之手，探其虚实底牌。”
“计将安出？”曹操身体微微前倾，显露出兴趣。
“陛下，据千面魔君最新情报，腐朽低语者因其先锋溃烂主宰陨落，噬魂魔主渗透失败，已震怒异常。
其麾下另一员大将，骸骨君王的盟友——瘟疫使者，正携其亡灵军团，陈兵于冥河上游的腐烂沼泽，不日即将南下。”
郭嘉指向能量沙盘上一片散发着惨绿色疫病光芒的区域。
“嘉之计，便是请陛下下令，命司马懿为先锋，率其本部司马家族子弟及部分新附魔物，前往腐烂沼泽边缘的蚀魂峡谷建立前哨营寨，负责阻击、迟滞瘟疫使者的先头部队。”
郭嘉详细阐述道：
“此任务，看似重用，实为险棋。
瘟疫使者麾下亡灵无穷无尽，更擅长散播灵魂瘟疫，极难对付。
司马懿若真心效忠，必会竭尽全力，即便不能胜，也能极大消耗敌军，为我主力集结争取时间。
届时，陛下可观其战法，察其麾下真实战力。”
“若其心怀异志，”
郭嘉眼中寒光一闪，“则可能敷衍了事，甚至佯装败退，引敌军长驱直入，或……在关键时刻倒戈一击。无论他作何选择，都将在陛下与嘉的注视之下，无所遁形！”
曹操沉默片刻，指尖“临”字秘文光芒微闪，推演着此计的可行性。
最终，他缓缓颔首：“善！便依奉孝之策。传司马懿！”
片刻后，司马懿恭敬地步入大殿，躬身行礼：“臣司马懿，拜见陛下。”
曹操目光如炬，审视着他：
“仲达，如今深渊局势紧张，腐朽低语者派其麾下瘟疫使者寇边，兵锋直指冥河。朕欲命你为先锋，率本部兵马，前往蚀魂峡谷建立前哨，阻击敌军先锋，你可能胜任？”
司马懿脸上瞬间露出恰到好处的“凝重”与“受宠若惊”，毫不犹豫地深深一拜：
“陛下信重，臣感激涕零！纵使前方刀山火海，臣亦万死不辞！必竭尽所能，阻敌于峡谷之外，不负陛下厚望！”
“好！”曹操脸上看不出喜怒，
“所需兵员、物资，可向于禁申领。朕，在宫中静候佳音。”
“臣，领旨！”司马懿再次叩首，而后躬身退下，姿态无可挑剔。
望着他离去的背影，郭嘉轻声道：“陛下，戏已开场。嘉会亲自关注蚀魂峡谷动向，并让千面魔君密切监视瘟疫使者主力的反应。”
曹操眼中猩红光芒隐现：“朕，倒要看看，这出戏，他司马仲达如何唱下去。”
三日后，司马懿率领着以司马家族子弟为核心，混杂了数千新附魔物的部队，开赴至冥河上游，那片弥漫着惨绿疫气、遍布扭曲怪树的蚀魂峡谷。
蚀魂峡谷的战事，很快爆发。
瘟疫使者的先头部队，是数以万计行动迟缓却力大无穷、浑身散发着疫病光环的腐烂行尸，以及能够喷射腐蚀魂毒液的石像鬼。
司马懿的应对，堪称中规中矩，甚至……有些过于保守。
他并未主动出击，而是依托峡谷狭窄地形，命令麾下构筑防御工事，以远程攻击和陷阱消耗敌军。
司马家族子弟展现出不错的个体实力和阵法配合，尤其是那种暗金色的龟甲防御光幕，多次抵挡住了行尸的冲击和石像鬼的毒液。
战斗异常惨烈，司马懿的部队伤亡不小，新附魔物更是损失惨重。
但他始终坚守在峡谷一线，未曾后退半步，甚至亲自出手，以那种融合了幽冥与残破龙气的“幽冥锁魂链”困杀了几名强大的石像鬼头领。
战报不断传回骨骼宫殿。
“陛下，司马将军所部伤亡已近三成，但仍牢牢扼守峡谷要道，敌军未能前进半步。”于禁汇报道。
郭嘉看着沙盘上代表蚀魂峡谷的惨烈光点，眉头微蹙：
“陛下，司马懿确实在死战，其麾下战力也显露了部分。但……嘉总觉得，他有所保留。其战法过于被动，仿佛只是在完成任务，而非寻求胜机。而且，瘟疫使者的主力，至今未见异动，这不合常理。”
曹操沉默不语，只是通过“临”字秘，远远感知着峡谷方向传来的能量波动。
那其中，有司马懿的力量，有死亡与瘟疫的气息，还有一种……
极其隐晦的、仿佛在暗中窥探的第三股波动。
数日后，就在司马懿部队伤亡过半，防线岌岌可危之际，瘟疫使者的主力大军，终于动了！
但它们前进的方向，并非蚀魂峡谷，而是绕开了那里，从另一条更加隐蔽、但也更加难行的路径，直扑骨骼宫殿的侧翼！
消息传来，骨骼宫殿震动！
“好一个司马仲达！”郭嘉眼中精光爆射，
“他果然看出了此乃试探！他用自己的苦战和麾下的伤亡，换取了忠诚的证明，同时，也麻痹了我们，让瘟疫使者得以暗度陈仓！”
曹操猛地从王座上站起，周身深渊帝气澎湃：“传令！典韦、张辽，随朕迎敌！于禁，稳固防线！”
他目光冰冷地望向蚀魂峡谷方向：“司马懿……你虽通过了忠诚之试，却也展现了你的狡猾。你料定朕不会在此刻追究于你，反而要倚重你抵挡峡谷之敌……”
“但是，你与那瘟疫使者之间，当真毫无默契吗？那暗中窥探的第三股波动，又是什么？”
深渊的棋局，因司马懿这枚难以掌控的棋子，变得更加扑朔迷离。
侧翼突如其来的大战，将是对曹操势力的又一次严峻考验。
而司马懿，在经历了这场忠诚考验后，其真正的意图，似乎隐藏得比深渊本身还要深邃。