硫磺味随着风卷进衣领时,林野抬手按住了腰间的分水佩——玉佩泛着的蓝光忽然亮了些,像是在感知前方的火气。眼前的焚火台比想象中更震撼:火山口像一只巨大的石碗,碗沿冒着袅袅青烟,碗底翻涌着橙红色的天火,火焰舔舐着黑色的火山岩,将周围的空气烤得发烫。
“步子轻点,脚下的岩片脆得很。”河生走在最前面,手里拿着一根烧焦的木杖,时不时戳戳地面,“去年有猎户踩碎岩片,掉进下面的火缝里,连骨头都没捡着。”
林野点点头,将风水佩举在身前。玉佩的蓝光扩散开来,在身前形成一道淡淡的光罩,扑面而来的热浪顿时弱了些。石夯扛着石斧跟在后面,粗重地喘着气:“这鬼地方,再走几步我怕是要被烤成肉干了。”
石松拄着石杖,指着火山口中央一块凸起的石台:“那就是‘焚火台’的核心,火字钥匙应该就在上面。但你们看——”他指向石台周围的火缝,“那些缝里喷出来的不是普通火焰,是‘噬魂火’,沾到一点就会烧到骨头里。”
众人顺着他指的方向看去,只见火缝里窜出的火焰泛着诡异的紫色,落地后竟能在岩石上烧出黑色的印记,久久不熄。河生咽了口唾沫:“我爹说过,噬魂火怕水,可这地方连滴水都没有……”
“分水佩可以。”林野突然开口,指尖抚过分水佩的纹路,“刚才在船上,玉佩能引动河水,说不定也能压制噬魂火。你们在这儿等着,我先过去试试。”
石夯立刻拉住他:“不行!太危险了,我跟你一起去!”
“我也去!”石渔和河生异口同声地说。
林野拗不过他们,只好点头:“那我们四个过去,石松前辈带着其他人在碗沿守着,要是看见我们挥手,就把备用的绳索扔下来。”
四人踩着岩片,慢慢向中央石台靠近。越往前走,热浪越烈,林野手里的风水佩蓝光更盛,光罩几乎将四人都罩了进去。就在离石台还有几步远时,脚下的岩片突然“咔嚓”一声裂了道缝,石夯反应极快,一把抓住林野的胳膊,将他拉到身边。
“小心!”河生大喊一声,指着他们右侧的火缝——一道紫色的噬魂火突然窜起,直扑向林野的后背!
林野下意识将分水佩往后一挡,蓝光骤然暴涨,噬魂火撞上光罩,发出“滋啦”一声响,竟瞬间熄灭了,只留下一缕白色的烟雾。
“真有用!”石渔兴奋地喊起来。
林野松了口气,继续向前:“快,趁着玉佩能压制火焰,赶紧到石台上!”
四人加快脚步,终于踏上了中央石台。石台表面很光滑,刻着与火字钥匙相似的火焰纹路,纹路里还残留着未燃尽的火星。林野蹲下身,指尖抚过纹路,突然感觉到一阵灼热——不是来自天火,而是来自石台下方。
“钥匙不在台上。”他站起身,看向石台中央的一道圆形凹槽,“这里应该是个机关,得用风水佩和之前的钥匙才能打开。”
说着,他将分水佩放进凹槽,又拿出山字钥匙和水字钥匙,分别插在凹槽两侧的小孔里。三道光芒同时亮起:金光、蓝光与玉佩的白光交织在一起,石台突然发出一阵沉闷的嗡鸣,从中间缓缓裂开一道缝隙,缝隙里透出橙红色的光,还有隐隐的风声传来。
“下面是空的?”石夯探头往下看,眼睛瞪圆,“里面好像有东西在动!”
林野举起火把,往缝隙里照去——只见下方是一个不大的石室,石室中央立着一尊火灵雕像,雕像手里托着一个铜制的托盘,托盘上,正躺着半片泛着红光的铜片,正是火字钥匙的碎片!
就在这时,远处的碗沿传来石松的喊声:“小心!火缝里的火变大了!”
林野抬头一看,只见周围的火缝里,噬魂火竟越窜越高,紫色的火焰几乎要将中央石台包围。他心里一急,对石夯说:“你拉住我,我下去拿碎片!”
石夯立刻蹲下身,紧紧抓住林野的脚踝。林野趴在石台边缘,慢慢往下探身,指尖刚要碰到铜片,石室里的火灵雕像突然动了——雕像的眼睛亮起红光,嘴里喷出一道火焰,直扑向他的手!