天麓山脉外围，一处被浓密藤蔓遮掩的潮湿岩洞内。
孟川盘膝而坐，指尖一缕精纯的青色灵力跳跃，小心翼翼地剔除着一株刚从地下挖出的“地脉根”根须上的杂质。
洞内光线昏暗，火把映照着他比一年前更加棱角分明、也多了几道细微疤痕的脸庞。
那双眼睛，褪去了最初的青涩，取而代之的是警惕！
一年了。
从当初带着蚀骨灵蚴化成的茧，如同丧家之犬般狼狈逃入这危机四伏的山脉，已经过去整整一年。
他轻吁一口气，将处理好的地脉根收入储物袋。
储物袋里还静静躺着十几颗蕴含驳杂灵气的兽核，边上就是凶兽的皮毛，利爪等，几株用油纸仔细包裹的灵草，以及一小堆闪烁着黯淡光泽的下品灵石。
还有……几件染血的、明显属于不同修士的法器和储物袋。
“收获？”
孟川嘴角扯出一个没什么温度的弧度。
这袋子里的每一样东西，都浸透了汗、血、还有他人的性命。
最初的几个月，他只在最外围的“腐叶林”和“碎石涧”活动。
目标明确：一阶下等凶兽为主，偶尔冒险碰运气找落单的一阶中等。
每一次猎杀，都有不小的风险。
风刃术的精准度在无数次生死边缘被磨砺得炉火纯青，乙木飞花的爆炸威力被他控制得更加凝练，有时甚至能精确引爆在凶兽脆弱的眼眶或耳孔内。
蜉蝣飘零步，尤其是那救命的瞬影，更是被他用得滚瓜烂熟。
多少次，是靠着瞬间爆发的灵力移开致命位置，才避免了被利爪开膛破肚，或是被毒牙贯穿喉咙。
代价是，每次使用后，经脉都传来撕裂般的痛楚，需要青帝长生诀那温润的生机之力缓慢修复。
受伤是家常便饭。最凶险的一次，被一头伪装成岩石的“岩蜥”偷袭，淬毒的尾钩洞穿了左肩，剧毒瞬间麻痹了半边身子。
若非青帝长生诀那缕坚韧的生机死死吊住性命，并不断驱散、修复毒素和伤口，他早已化作山脉中的枯骨。
那次，他在一个隐蔽的树洞里躺了整整七天，靠消耗之前囤积的几株解毒草和仅存的丹药硬撑过来。
每隔两三个月，当储物袋塞满，或者急需特定的丹药、符箓补充时，他会像一个真正的老练散修一样，谨慎地离开山脉，前往依附于天麓山脉外围的黑石镇。
那里是散修的聚集地，混乱、肮脏，但也充满了机会。
经历过那次被跟踪，现在他从不固定在一个摊位售卖，每次都变换装束，压低修为。
卖完后都会买些回气丹、解毒丹、以及几张保命用的“金刚符”或“神行符”。
交易完毕，绝不逗留，立刻遁入茫茫山脉。
他不清楚赤霄老贼还有没有找他，但为了自身安全，藏身在天麓山脉之中显然更加稳当！
每一次从黑石镇换回的灵石，除了购买必需品，剩余的都化作了冲击经脉壁垒的养料。
青帝长生诀在大量灵石的堆砌下，以及无数次生死搏杀带来的感悟中，缓慢而坚定地推进着。
一年里他白天捕猎，晚上用戒指不停换位吸取周边灵气，之后将获得的灵石全部转换成空间灵气用来修炼！
从炼气五层初期，硬生生磨到了炼气五层巅峰，距离突破到炼气六层，只差一个契机，或者说，只差一笔足够冲击瓶颈的灵石。
这速度在资源匮乏、危机四伏的环境下，已属不易。
孟川的目光落在储物袋上那堆下品灵石上，大约还有三十多块。
这是他准备用来冲击炼气六层的储备。但冲击瓶颈所需庞大，这点还远远不够。
一年，整整一年那只蚀骨灵蚴都没有苏醒过来，若不是每次内视，他都要忘了这玩意的存在！
“赤霄老狗…孙成…”
孟川眼中寒光一闪，又很快收敛起来！
想要找这两人报仇，最低也得筑基期，他如今只能先将仇恨埋藏心底。
清理了一下储物袋，孟川决定先返回黑石镇出售一下物资，配合剩余灵石突破炼气六层再说！
黑石镇
孟川裹在泥污斗篷里，脸上涂着灰绿泥膏，气息压在炼气四层，毫不起眼。
他穿过嘈杂人群，准备随便找个摊位。
拐过堆满兽骨的巷口时，他脚步微不可察地一顿。
镇口酒楼石阶旁，站着两人。
天青长袍，袖口银线绣着险峰，这个标志他一辈子都忘记不了，如今他的储物袋里还有这件衣服！
那是属于徐林的，代表着他赤霄峰弟子的身份！
那两人一人高大，炼气八层，背负阔剑，鹰目扫视。
另一人年轻些，炼气六层，手持卷起的兽皮画像，正拦住一个散修盘问。
他强迫自己移开视线，脚步不停往前走。
“追来了……”
孟川咬牙，危机感瞬间顶到喉咙。
那画像，正是他一年前在地穴里的那张脸！
赤霄老贼现在还不放过自己，按理说他应该抓住了柳青，也能培育蚀骨灵蚴，他实在不能理解为什么非逮着自己不放！
“冷静！”
他深吸一口气，青帝长生诀的生机流转，迅速脱掉外层斗篷，换上另一件破旧深色的，抹掉脸上干裂泥膏，重新涂上更厚更深的。
借着旁边路人的掩护，蜉蝣步全开，身影如鬼魅般无声穿梭于阴影，直扑镇子另一端出口。
山林近在眼前。只需几步，便能遁入莽莽山脉。
就在他即将踏出最后一条巷子的阴影时，前面竟然还有一人正在打听自己下落！
“……老东西，认不认识画像上的人！”炼气六层弟子的声音，不耐中带着威压。
孟川浑身一僵，寒气直冲天灵盖。
这位置！是那个破旧丹药摊，老板是他一年前询问丹药的干瘦老头！
那老头正搓着手指开口：“哎呀，来来往往的人这么多，我可得好好想想是吧！”
孟川当即明白这老头是想索要好处，他百分百认出了画像中的自己。
他动了！
身体如受惊的猫，猛地向后暴缩，脚尖在湿滑墙面一点，蜉蝣步全力爆发！
这黑石镇已经不安全了，他必须离开这里，甚至离开青州！