夕阳的余晖将青丘狐族的栖息地染上一片温暖的金色。
玄辰、璃阙和灰爪三只小狐狸在通往各自家方向的岔路口停了下来。
“老大，璃阙，那我先回去啦！”灰爪挥了挥爪子，脸上还带着自己修为进步的兴奋和期待，“我得赶紧回去再练练步法！”
“嗯，去吧，记得我跟你说的，稳固根基更重要。”玄辰点了点头，叮嘱道。
璃阙也甜甜地说：“灰爪再见！明天聆道谷见！”
“知道啦，老大！”灰爪重重点头，脸上洋溢着对未来充满信心的光芒。
看着灰爪的身影消失在石屋之间，玄辰才收回目光，对妹妹说：“阙儿，我们也回去吧，爹娘该等急了。”
“好哒哥哥！”璃阙欢快地应着。
兄妹俩便一前一后，踏着轻快的步伐，向着位于族群核心区域、那处更为宽敞温暖的自家洞穴走去。
一路上，玄辰的小爪子下意识地摸了摸贴身藏好的、那个装有灵草幼苗和种子的小布袋。
他心中盘算着待会儿找个借口溜出去，尽快去他的“紫寰药园”把种子种下。
不一会儿，小家近在咫尺。
刚进洞口，一股诱人的食物香气便扑面而来。
父亲金鬃正用巨大的爪子笨拙地摆弄着石桌上几盘精心准备的灵果和烤制得恰到好处的兽肉。
母亲金蕊则在一旁温柔地笑着，时不时出声指点。
姐姐皇曦今日罕见地在场。
她斜倚在一旁的软垫上，绝美的容颜在柔和的光线下显得少了几分平日的清冷，多了几分居家般的柔和。
“辰儿！阙儿！回来啦！”金蕊第一时间迎了上来，将两个小家伙拢入怀中，仔细打量着，眼中满是慈爱。
“快让娘看看，哎呀，这才几天，感觉又结实了些。”她敏锐地感觉到两个孩子体内流转的妖力波动已然稳固在后天境。
那气息虽纯净，却与她所知的《九尾天狐秘典》激发血脉之力产生的波动略有不同。
但她只以为是孩子们天赋异禀，激发血脉的方式更为纯粹，心中又是心疼又是骄傲。
心疼的是这才几个月的孩儿便要承受修炼的艰辛——
她深知《九尾天狐秘典》中正统的【情灵祭祀法】需要四处奔波寻找情欲之气或祭祀愿力，何其不易！
想当年，她与金鬃正是因此结缘……
想到此处，她不由得抬眼望向丈夫，恰好金鬃也正望来，夫妻二人目光交汇，皆是充满了浓浓的爱意与追忆。
相较于父母的欣慰，皇曦的目光则要锐利得多。
她何等修为，一眼便看出玄辰和璃阙体内流转的根本不是被激发的九尾天狐血脉之力。
而是一种中正平和、隐隐带着玄门道家气象的陌生能量！
这一发现让她的心瞬间揪紧，警觉与恼怒交织。
莫非这两个小家伙修炼了之前奇遇得到的什么乱七八糟的妖修功法？
万一污染了珍贵的皇族血脉该如何是好？
她心急如焚，但目光扫过正沉浸在喜悦中的父母，看到他们眉宇间那因长期悲伤而难以化开的郁结，以及所剩无多的寿元阴影。
皇曦硬生生将到了嘴边的质问压了下去。
不能在此刻扫兴，更不能让父母担忧。
她决定按捺不动，等饭后再说。
皇曦细微的情绪变化，或许能瞒过父母，却逃不过玄辰的感知。
他何等人物？
前世半步金仙的境界，纵然修为不再，眼力和灵觉却远超同侪。
他一边乖巧地回应着父母的关切，小口吃着母亲递到嘴边的灵果，一边心中电转：“姐姐发现了……她果然看出来了。”
他并不意外，皇曦的修为虽未必及得上他前世，但眼界绝对不凡。
他原本的计划是隐藏《百族化道筑基诀》，待实力足够时再徐徐图之，如今看来计划要提前了。
是福是祸？
玄辰心思急转，忽然眼前一亮：“或许……这是个契机？”
“姐姐若能认可此功法，以其在族中的地位和威望，由她来推行，岂非比我自己暗中摸索要强上百倍？”
想到此处，他再看皇曦时，眼中不禁流露出一丝难以察觉的欣喜和期待。
而皇曦，正巧将玄辰那一闪而过的“奸诈”笑意捕捉个正着，心中不由嘀咕起来：“这小子……眼神怎么那么怪？”
“莫非他早就料到我会发现，甚至……是故意让我发现的？”她越看越觉得自家这个弟弟心思深沉得不像个幼崽。
那眼神里的算计，连她这以智谋着称的九尾天狐都感到有些莫测高深。
“不足一岁的小狐狸，哪来这么多心眼子？”皇曦暗自摇头，但同时也确定了，这小子肯定有话要对自己说。
她按下心中疑虑，决定静观其变，等饭后单独“审问”。
于是，这家宴便在一种表面温馨、内里小心思乱飞的气氛中进行着。
璃阙全然未觉，吃得欢快，不时叽叽喳喳说着聆道谷的趣事，逗得父母开怀大笑。
玄辰则表现得比平日更加乖巧，应答得体。
只是偶尔与皇曦目光相触时，会迅速避开，一副心中有鬼的模样，更是坐实了皇曦的猜测。
晚饭过后，金蕊温柔地提议：“曦儿，辰儿，阙儿，我们一起出去走走，消消食可好？”
璃阙立刻雀跃响应：“好呀好呀！”
玄辰却连忙摇头：“父亲，母亲，你们带阙儿去吧，我……我吃得太饱，想歇会儿。”
说着还夸张地拍了拍自己的小肚子。
皇曦也淡淡开口：“我还有些族务要思索，就不去了。”
金鬃和金蕊不疑有他，笑着叮嘱了两句，便带着欢呼雀跃的璃阙出了门。
洞穴内只剩下皇曦和玄辰。
几乎在父母身影消失的瞬间，皇曦素手轻挥，一道无形的结界瞬间笼罩了整个洞穴，隔绝了内外。
玄辰立刻“吓”了一跳，金色的大眼睛里满是“惊慌”，转身就想往洞口跑：“姐姐你干嘛？结界都撑起来了？好吓狐！”
“我……我还是去找灰爪玩吧！”
“站住！”皇曦身影一闪，如同鬼魅般出现在玄辰面前，玉手一探，精准地拎住了小家伙的后颈皮。