呼延庆最见不得恃强凌弱，那三个壮汉的嘴脸让他想起了庞文的爪牙，一股火气直冲脑门。没等对方近身，他猛地侧身，避开瘦高个挥来的拳头，顺势抓住对方的手腕，往前一送，再往后一拧——只听“咔嚓”一声，伴随着瘦高个的惨叫，那人的胳膊以一个诡异的角度弯了下去。
络腮胡和另一个壮汉吓了一跳，没想到这半大孩子下手这么狠。“找死！”络腮胡骂着，从腰间抽出条鞭子，“啪”地甩向呼延庆。
呼延庆不慌不忙，脚下踩着师傅教的“七星步”，像抹影子似的避开鞭梢，伸手在鞭杆上一搭，猛地发力。络腮胡只觉得一股巨力传来，手里的鞭子再也握不住，“嗖”地飞了出去，正好落在呼延庆手里。
“这鞭子，还是给你自己用吧。”呼延庆掂了掂鞭子，手腕一抖，鞭梢带着风，“啪”地抽在络腮胡的背上。那壮汉疼得“嗷”一声，像被火烫了似的跳起来。
呼延庆没给他们喘息的机会，鞭子如灵蛇出洞，专往三人的胳膊腿上抽。他的力道又准又狠，每一鞭下去，都能留下道红痕，却又不伤及要害——这是老道教他的“惩戒术”，既能制敌，又不至于闹出人命。
三个壮汉被抽得哭爹喊娘，哪里还敢恋战？互相搀扶着，连滚带爬地往远处跑，嘴里还撂着狠话：“小子，你等着！我们老大不会放过你的！”
呼延庆看着他们的背影，冷哼一声，把鞭子扔在地上，抬脚踩断了。
周围的村民先是愣住，随即爆发出雷鸣般的掌声。“好样的！”“三汉真能耐！”“这下可算除了个祸害！”
呼延庆没理会众人的夸赞，转身扶起地上的老汉，见他额头磕破了，忙从怀里掏出块干净的布，给他按住伤口：“老伯，您没事吧？”
老汉捂着伤口，眼里含着泪：“没事，没事……多谢小哥相救，多谢啊！”他看着撒了一地的杂货，又开始抹眼泪，“可我的货……还有我那苦命的女儿，还等着钱安葬呢……”
呼延庆心里一动，又从钱袋里摸出两锭银子，塞到老汉手里：“老伯，这点钱您拿着，先去治伤，再把您女儿好好安葬了。剩下的，做点小买卖糊口。”
老汉捧着银子，手抖得厉害，“扑通”一声给呼延庆跪下了：“恩人啊！您真是活菩萨！我老王这辈子都忘不了您的恩情！”
“快起来。”呼延庆连忙扶起他，“这点小事，不足挂齿。您快去吧。”
等老汉千恩万谢地离开，呼延庆才转身往家走。阳光透过树叶洒在他身上，暖洋洋的，可他心里却隐隐有些不安——那三个壮汉说的“老大”，会是谁？
“爸爸，他是不是惹上麻烦了？”海威攥着小拳头，小脸都绷紧了。
海天笑了笑，揉了揉他的头发：“你说呢？那三个恶霸敢在村口横行，背后肯定有人撑腰。呼延庆打了他们，这梁子算是结下了。”
海雅在手机上打：“那撑腰的会不会是庞文的人？”
“极有可能。”海天点头，“庞文在京畿一带势力盘根错节，不少地方的地痞流氓都投靠了他，靠着他的势力欺压百姓。这三个壮汉嘴里的‘老大’，说不定就是庞文安插在附近的爪牙。”
海莉急道：“那呼延庆岂不是危险了？他才十一岁啊！”
“别担心。”海兰在一旁道，“呼延庆这两年功夫没白练，寻常人近不了他的身。再说，大王庄还有王天成和两个舅舅，真有事，一家人会一起扛着。”
海陆抱着胳膊，嘿嘿笑道：“我倒觉得，这未必是坏事。呼延庆总不能一直躲在大王庄，总得出来历练历练。这次正好看看，他能不能应付得了这些麻烦。”
凯莉轻轻拍着怀里的洋洋，柔声说：“孩子们都睡了，大哥接着讲吧，别让他们悬着心。”
海天清了清嗓子，继续往下讲：“呼延庆回到家，没把这事告诉外公和母亲，怕他们担心。可他不知道，那三个壮汉跑回去后，添油加醋地把事情告诉了他们的老大——一个外号叫‘金钱豹’的泼皮。这金钱豹是庞文远房侄子的手下，平日里靠着庞家的势力，在周边几个村子收取‘保护费’，狠得很。”
“金钱豹一听手下被个半大孩子打了，还丢了五十两银子，顿时火冒三丈，拍着桌子骂道：‘废物！连个毛小子都收拾不了！带我去看看，我倒要瞧瞧这小子长了几个脑袋！’”
“当下，金钱豹带了二十多个打手，气势汹汹地往大王庄赶。村口的村民见了，吓得赶紧往王天成家跑，想报信，可还是晚了一步——金钱豹已经堵在了王家门口。”
“‘王天成！滚出来！’金钱豹一脚踹在门板上，‘让你家那个叫王三汉的小崽子出来受死！’”
“王天成正在院里教呼延庆写字，听见外面的叫骂声，眉头一皱：‘庆儿，你惹事了？’”
“呼延庆知道瞒不住，老实道：‘外公，我刚才在村口打了三个恶霸，他们……’”
“话没说完，门‘哐当’一声被踹开，金钱豹带着人闯了进来，指着呼延庆骂道：‘就是这小子！给我废了他！’”
“王二汉正好从外面回来，见有人闯家，抄起墙角的扁担就冲了上来：‘敢在我家撒野，活腻了！’”
“一场恶斗，眼看就要在王家院里展开。呼延庆看着冲上来的打手，又看了看身边的外公和舅舅，握紧了拳头——这一次，他不再是一个人战斗，可他也知道，这仅仅是个开始。庞文的势力，比他想象的还要庞大，而他的复仇之路，注定布满荆棘……”
月光透过窗户，照在众人脸上，屋里静悄悄的。海威小声问：“呼延庆能打赢吗？他外公和舅舅会不会受伤？”
海天看着他担忧的眼神，缓缓道：“打架，靠的不光是力气，还有勇气和智慧。呼延庆有勇，王天成有谋，王二汉有力，他们一家人拧成一股绳，就算面对再多的打手，也未必会输……”
火塘里的火星明明灭灭，像极了呼延庆此刻的心情——有紧张，有不安，但更多的，是面对挑战的坚定。他知道，躲是躲不过的，唯有握紧拳头，直面风雨，才能一步步靠近那个埋藏在心底的目标。