当视角回到倭国京都。
足利义持在经历了最初的恐慌和混乱后，最终还是召集了心腹家臣和少数还愿意听从调遣的大名，进行了一次艰难的秘密商议。
大明诏书中“自去帝号”的要求，像一把尖刀，抵在了所有倭国统治者的心脏上。
天蝗称号和与之配套的神道信仰体系，是维系倭国自古以来统治合法性的最根本基石，无论实际权力如何更迭，这个象征性的外壳都必须保留。
一旦同意去除此号，不仅意味着对大明彻底臣服，更意味着足利义持本人将成为倭国历史上的千古罪人，会被所有势力视为背叛者和懦夫，死无葬身之地。
权衡再三，在绝望和屈辱中，足利义持最终咬着牙做出了决定：拒绝大明的最后通牒。
他召见了尚未离开的大明使者，脸色苍白但语气强硬地给出了答复：“天蝗帝号，乃天照大神所赐，万世一系，绝非人主所能废立。大明皇帝陛下之要求，恕我倭国万难从命！若天朝执意要战，那便……战吧！”
说完这番话，足利义持仿佛被抽空了所有力气。
他知道，这个决定很可能将整个国家拖入万劫不复的深渊，但他别无选择。
大明使者冷眼看着足利义持，似乎早已料到这个结果，只是冷哼一声：“既然如此，好自为之！”
说完便拂袖而去，快马加鞭返回对马岛复命。
不久后，对马岛明军大营。
大将军张辅收到使者带回的答复，不怒反笑：“好！有骨气！本帅倒要看看，是你的骨头硬，还是我大明的火炮硬！”
既然外交途径彻底关闭，剩下的就只有武力征服一条路了。
张辅立刻下令，全军做好登陆准备。登陆地点，就选在了已经明确表示归附的大内氏的领地，周防国的赤间关（今下关市）一带。
大内义弘果然“信守承诺”，提前清理了海岸，提供了详细的沿海水文图和布防图，并且亲自带领家臣和部分军队在岸边“恭迎王师”。
明军登陆过程异常顺利，没有遇到任何抵抗。
大内义弘更是极尽恭顺之能事，不仅提供了充足的粮草补给，甚至主动将自己的府邸腾出来，作为征倭大将军张辅的行辕和明军高级将领的住所，自己则搬到了别院。
面对如此“懂事”的带路党，明军也确实找不到任何挑刺的理由。
张辅对大内义弘的态度颇为满意，勉励其好好表现，将来必向陛下为其请功。
然而，在安排驻防时，却出现了一个小插曲。
张辅原本想让“奇兵”首领何健旺也一同登陆，随军参谋，毕竟他“熟悉”倭国情况。
但何健旺却以“奉陛下密旨，镇守对马岛，锁控海峡，职责所在，无旨不敢擅离”为由，婉言谢绝了。他坚持要留在对马岛上，表示这里才是他的岗位。
张辅虽然觉得有些可惜，但想到对方是“陛下密旨”的特殊人员，或许真有其他安排，也就不再强求。
于是，何健旺得以继续留在相对平静的后方对马岛，遥控观察前线战局，偶尔通过书信“献计献策”。
明军主力登陆后，在周防国站稳了脚跟。张辅根据战前计划和当前形势，做出了下一步的战略部署：
“首要之务，确保石见银矿万无一失！同时，占领出云、安芸等国，彻底切断倭国本州岛东西陆地之间的联系，让其首尾不能相顾！”
明军兵分两路：
一路由副将率领，在大内氏军队的引导下，向北直扑石见国。那里的银矿早已被郑和舰队控制，此行主要是接管陆上防务，清剿周边可能存在的反抗势力。
另一路为主力，由张辅亲自坐镇，向西进攻安芸国和出云国。
战斗进程几乎是一边倒。
面对组织严密、装备精良、战术先进的大明正规军，倭国各地大名的军队显得不堪一击。
他们大多还停留在武士个人勇武和简陋的步兵阵型阶段，在明军的火炮、火铳齐射和骑兵冲击下，往往一触即溃。
许多村镇和规模较小的山城，看到明军浩大的声势和恐怖的武器，基本上“火铳一响，就开城投降”，只求保命。
然而，也有负隅顽抗者。
出云国的守护京极高清，便是死硬派的代表。
他家族世代统治出云，性格刚愎，对幕府和外来势力都极度不信任。他将家族军队全部收缩进坚固的月山富田城，企图凭借险要地形和坚固城防死守。
明军包围了该城，首先进行了劝降，但被京极高清严词拒绝。
于是，张辅不再犹豫，下令火炮集中轰击城门和薄弱城墙段。
经过数日的炮击和随后发起的猛烈进攻，月山富田城最终被攻破。
京极高清眼见大势已去，不愿投降受辱，按照倭国传统，在天守阁内切腹自尽，其家族也大多战死或随之自尽。
京极家的覆灭，极大地震慑了周边还在观望和犹豫的大名。明军展现了其不仅拥有强大的武力，更有彻底摧毁抵抗者意志的决心。
很快，石见、出云、安芸相继落入明军掌控之中。大明成功地控制了倭国本州岛西部的桥头堡，并切断了其东西联系，银矿也得到了巩固。战略态势对明军极为有利。
而控制住本州岛西部的石见、出云、安芸等要地后，征倭大将军张辅的目光，投向了与朝鲜隔海相望、且抵抗讯号更为复杂的九州岛。
只要拿下九州，大明就能彻底掌控倭国西海岸，建立一个稳固的大后方，从而可以安心地向东推进，直捣倭国腹地。
明军的兵锋再次启动，主力舰队搭载着数万大军，浩浩荡荡地跨过关门海峡，开始了对九州岛的征服。