青竹苑，修炼静室内。
林澈盘膝而坐，额角渗出细密的汗珠。他右手的食指与中指并拢，指尖处，一丝极度凝练的星辰之力正在以一种异常复杂且狂暴的轨迹运转、压缩。
《碎星指》第一式“星崩”的运力法门，远比想象中更难。不仅要精准控制星辰之力的输出，更要在瞬间完成近乎“塌陷”般的压缩，模拟出星辰崩灭前那一刹那的恐怖威能。稍有不慎，压缩失败还是小事，那股失控的崩灭之力首先就会反噬自身指骨。
“嗡……”
指尖的星辉明灭不定，一股极不稳定的毁灭气息弥漫开来。林澈手臂上的肌肉因极度用力而微微颤抖，经络传来阵阵刺痛感。
“不行，还是差一点……”他果断散去了指尖的力量，长长吐出一口浊气。仅仅是尝试凝聚，就几乎耗尽了他大半的心神和部分星辰之力。
“对力量的掌控要求太高了。”林澈看着自己微微发红的指尖，若非他的星辰之躯经过多次淬炼，又有绘卷之力暗中护持，恐怕刚才那几次失败的尝试就足以让他的手指废掉。
他没有急于再次尝试，而是闭目回味刚才失败的过程，总结着经验。《碎星指》的修炼，急不得。
休息片刻后，他转而开始凝练第五道基础星纹。相比《碎星指》的艰深，凝练星纹虽然也需水磨工夫，但胜在安全稳妥，能稳步提升他星辰之力的容量与运转速度。
接下来的两日，林澈便在尝试《碎星指》与凝练星纹中交替度过。第五道星纹成功在左臂凝聚，让他对星辰之力的掌控力又提升了一截，再次尝试“星崩”时，虽然依旧未能成功，但那压缩的过程却比之前稳定了一丝。
苏晓的《月影遁》则进展顺利，月华之力本就灵动飘逸，与这门身法相得益彰，她已能初步施展，在小院中留下道道难以捕捉的月影。
这一日，是新晋外院弟子首次集中授课的日子。地点在外院的“传道堂”。
当林澈和苏晓来到传道堂时，足以容纳数千人的大殿几乎座无虚席。新晋的五十名弟子，以及许多往届的外院弟子都前来聆听。讲道台上，一位面容严肃、气息渊深的中年讲师已然就座。
“是传功殿的韩长老，专精《基础道解》和《元气论》，讲解深入浅出，很受外院弟子欢迎。”旁边有认识的弟子低声议论道。
韩长老没有多余寒暄，直接开讲。从天地灵气的本质，到人体经脉穴窍与天地共鸣的原理，再到不同属性功法的特点与优劣……他讲得条理清晰，直指根本。
许多新弟子，包括林澈，都听得如痴如醉。他们之前大多依靠功法自行摸索，或者得到一些零散的指点，何曾听过如此系统、高屋建瓴的修行理论？许多修炼中遇到的困惑，此刻都茅塞顿开。
林澈更是受益匪浅。韩长老讲到“能量本质与属性转化”时，他结合自身星辰之力包容、转化的特性，对绘卷吸收异种灵气的能力有了更深的理解。讲到“意志与力量的掌控”时，又对他修炼《碎星指》有了新的启发。
“修行之道，根基为重。尔等莫要好高骛远，需扎实打好基础，方能走得更远。”韩长老最后告诫道。
授课持续了整整一个上午。结束后，众多弟子仍沉浸在对道法的回味中，三三两两地讨论着离去。
林澈和苏晓也一边交流着听课心得，一边走向膳堂。
然而，就在他们穿过一片竹林时，却被几个人拦住了去路。
为首之人，正是赵乾。他身边跟着三名气息不弱的老生，显然都是他的跟班。
“林师弟，苏师妹，真是巧啊。”赵乾脸上带着虚伪的笑容，眼神却是一片冰冷。
“赵师兄，有事？”林澈停下脚步，面色平静。苏晓也警惕地站在他身侧。
“没什么大事。”赵乾踱步上前，目光扫过林澈，“只是听说林师弟在考核中表现惊人，连李狂那废物都折在了你手里。师兄我很好奇，想亲自领教一下师弟的高招。”
他话音一转，带着挑衅的意味：“正好，学府鼓励弟子切磋，不如我们现在就去旁边的演武台，点到为止，如何？”
他身后的三名老生也露出不怀好意的笑容，隐隐封住了林澈和苏晓的退路。这显然不是简单的切磋，而是蓄意的刁难，想在学府立足未稳时给他们一个下马威！
周围一些路过的弟子见状，也纷纷停下脚步，露出看好戏的神情。新晋榜首对上老牌天才赵乾，这可是个不小的热闹。
林澈眼神微冷。他不想惹事，但绝不怕事。对方明显是冲着找茬来的，避让只会让对方得寸进尺。
“既然赵师兄有意指点，师弟自当奉陪。”林澈淡淡开口。
“澈哥哥！”苏晓有些担忧地拉了他一下。赵乾毕竟是筑基初期巅峰，实力不容小觑。
林澈对她微微摇头，示意无妨。他正好也想试试，自己与这些老牌筑基弟子之间，到底还有多少差距。
“好！有胆色！”赵乾眼中闪过一丝得逞的光芒，“那就请吧！”
一行人簇拥着来到附近的公共演武台。消息很快传开，不少弟子闻讯赶来，将演武台围得水泄不通。
台上，林澈与赵乾相对而立。
“林师弟，请！”赵乾故作大度地一摆手，体内筑基初期的元气已然运转，一股强大的压迫感弥漫开来。
林澈深吸一口气，体内五道星纹同时亮起，星辰之力奔腾流转，双眸之中，星辉隐现。
“赵师兄，请！”
话音未落，赵乾已然动了！他身影一晃，速度快得留下残影，一指带着凌厉的劲风，直点林澈胸口要穴！正是赵家有名的玄阶下品指法——《破元指》！
他一出手就是狠招，显然想速战速决，以绝对优势碾压林澈，挽回考核失利的颜面！
面对这迅疾一指，林澈【微光洞察】早已捕捉其轨迹，【星步】施展，身形如柳絮般向后飘退，同时并指如笔，【星辉之笔】点向赵乾的手腕！
“嗤！”
星辉与指风碰撞，发出一声轻响。赵乾只觉手腕一麻，指力竟被那诡异的星辉之力削弱了三成！他心中一惊，变指为掌，掌风呼啸，笼罩林澈上身！
林澈丝毫不乱，【星步】精妙绝伦，在方寸之间腾挪闪避，【星辉之笔】时而点向赵乾攻势的薄弱处，时而直袭其要害，逼得他不得不回防。
两人身影在台上快速交错，指掌碰撞声不绝于耳。星辉闪烁，元气激荡。
台下众人看得眼花缭乱。
“这林澈好诡异的身法和指法！”
“他竟然能和赵师兄打得有来有回？”
“他的力量属性很奇怪，好像能穿透元气防御！”
赵乾越打越是心惊。他发现自己筑基期的修为优势，在林澈那滑不留手的身法和那带着穿透、破煞特性的星辉之力面前，竟然难以完全发挥！对方的战斗直觉和技巧，远超他的预料！
久攻不下，赵乾脸上有些挂不住了。他眼中厉色一闪，体内元气猛然暴涨，双掌泛起赤红之色！
“赤阳掌！”
掌风变得灼热无比，如同两轮小太阳，轰向林澈！这是他所修的玄阶中品功法《赤阳功》附带的战技，威力巨大！
感受到那炽热磅礴的掌力，林澈知道不能再一味闪避。他眼中精光一闪，一直隐而不发的右手食指，悄然并拢。
是时候，试一试那未完成的“星崩”了！
他将大量星辰之力疯狂压缩向指尖，那股模拟星辰崩灭的意境再次浮现！这一次，在压力和战斗的刺激下，压缩的过程竟比平时顺畅了一丝！
他不再闪避，迎着那赤红掌风，一指点出！
《碎星指》第一式——星崩（未完成）！
没有惊天动地的声势，只有一道极其凝聚、内部仿佛有微型星云在塌陷毁灭的黯淡指劲，无声无息地撞上了赤阳掌力！
“噗——！”
一声沉闷的、仿佛什么东西被戳破的异响传来！
在所有人惊骇的目光中，赵乾那看似威猛无俦的赤阳掌力，竟被那道黯淡的指劲从中洞穿！指劲去势不减，直接点在了赵乾的掌心！
“咔嚓！”
一声细微的骨裂声响起！
“啊！”赵乾发出一声痛呼，整个人如遭重击，踉跄着向后倒退了七八步，握着手腕，脸色瞬间惨白！他的掌心，一片血肉模糊，甚至能看到碎裂的骨茬！
而林澈也闷哼一声，脸色一白，散去了指劲。强行施展未完成的“星崩”，对他的反噬也不小，整条右臂都一阵酸麻刺痛。
但，高下已判！
全场寂静！
所有人都目瞪口呆地看着台上。筑基初期巅峰的赵乾，竟然被一个炼体期的新弟子，一指击伤？！
赵乾看着自己血肉模糊的手掌，感受着那股钻心的疼痛和周围异样的目光，羞愤交加，几乎要吐血。他死死地盯着林澈，眼神中充满了怨毒和一丝难以置信的恐惧。
“我们走！”他从牙缝里挤出三个字，再也无颜停留，带着几个跟班，狼狈不堪地挤开人群离去。
台下顿时爆发出阵阵议论和惊叹声。
“一指！就一指！”
“这林澈……太强了！”
“他刚才用的是什么指法？从未见过！”
苏晓快步上台，扶住林澈，关切地问道：“你没事吧？”
林澈摇了摇头，压下翻腾的气血，看着赵乾离去的方向，眼神深邃。
他知道，今日之后，他在天枢学府，算是彻底立住了脚跟。但与此同时，与赵乾，乃至其背后势力的梁子，也结得更深了。
不过，他无所畏惧。
因为这仅仅只是开始。他的目标，是那星辰之上的无垠苍穹！