战争机器一旦开动，便以其冷酷无情的节奏碾压着一切。
平陵郡彻底变成了一座大兵营和物资中转站。
粮草、军械、民夫、以及从各地调来的军队源源不断地涌入，又匆匆忙忙地开赴北方。
城内日夜喧嚣，气氛紧张而压抑。
郡尉赵擎苍忙得脚不沾地，协调调度，弹压可能出现的骚乱，整个人如同绷紧的弓弦。
但与繁重军务相伴的，是权力被分走的憋屈和愤怒。
监察御史沈墨，凭借着“协理后方、督查防务”的钦差身份，以及那队精锐冷酷的缇骑，开始越来越深入地插手郡内事务。
他以“防止细作破坏”、“确保军资公平调配”为名，频频对赵擎苍的军令提出质疑甚至直接修改。
一批本该紧急送往前线的强弓硬弩，被沈墨以“需核查库存防伪”为由扣下三日；一批民夫被临时抽调去加固他认为“更关键”的城南仓库区，打乱了赵擎苍的城墙防御工事计划。
两人在府衙内的争吵日益公开和激烈，几乎到了拍桌子瞪眼的地步。
赵擎苍恨得牙痒痒，却碍于沈墨的身份和战时大局，一次次被迫妥协。
他感觉自己这个郡尉当得无比窝囊，仿佛成了一个被架空的笑话。
而这一切的根源，在赵擎苍偏执的怒火中，逐渐归结到了一个人身上——那个被沈墨以“保护”之名严密控制起来的女乞丐，小薇！
一定是她！
一定是她在沈墨面前进了谗言！
或者她本身就是沈墨乃至其背后势力用来对付他的一枚毒棋！
否则沈墨为何如此针对自己？为何死死护着那个女人？
这种猜忌和愤怒在一次次冲突中不断发酵、膨胀，最终冲垮了赵擎苍的理智和顾忌。
“不能再留她了！”深夜的书房内，赵擎苍对着唯一的心腹侍卫长，眼中布满血丝，声音嘶哑而狠毒，“沈墨欺人太甚！这平陵郡到底是谁说了算？！只要那女人还活着，还在沈墨手里，本尉就永远不得安生！说不定哪天她就吐出些要命的东西来！”
侍卫长脸色发白：“大人三思！如今缇骑看守极严，强行动手，若是被沈御史抓住把柄……”
“那就做得干净点！做成意外！”赵擎苍低吼道，“如今全城戒严，流民乞丐饿死几个再正常不过！她不是身体虚弱、受惊过度吗？突发急症，暴毙而亡！谁又能说什么？！沈墨难道还能为一个死去的女乞丐，跟本尉这个手握重兵的郡尉彻底翻脸不成？！”
他已是箭在弦上，不得不发。
那封密信如同跗骨之蛆，让他日夜难安，他必须掐断一切可能暴露的线索！
战争混乱，正是下手的最好时机！
“就在明晚！”赵擎苍眼中闪过疯狂的杀意，“你亲自带人，找机会在她的饮食中下药！要那种能让人看起来像是心悸骤停的！然后制造她病发无人及时发现的样子！务必手脚干净，绝不能留下任何痕迹！”
“是……是！”侍卫长深知赵擎苍已下定决心，不敢再劝，只得领命，冷汗浸透了后背。
杀机，如同夜色中最毒的蛇，再次悄无声息地缠向了凌薇。
然而，赵擎苍并不知道，他这番疯狂的决策，几乎在同一时间，就被另一双“眼睛”看在了眼里。
郡尉府外，一处可以遥望凌薇小院的阁楼阴影中。
青衣如同融入夜色的雕像，静静矗立。
他并非来看凌薇，而是奉命监视沈墨和缇骑的动向。
但赵擎苍心腹侍卫长异常的神色和秘密调动极少数绝对死士的动作，引起了他的警惕。
他如同鬼魅般贴近侦查，凭借高超的潜行和窃听技巧，竟然大致获悉了赵擎苍那疯狂的计划！
青衣面具下的眉头紧锁。事情麻烦了。
主人的命令是暂时稳住凌薇，维持与幽冥阁接触的渠道，并等待下一步指示。
赵擎苍这蠢货竟然要在这个时候内讧杀人！
他必须立刻警告凌薇，并请示主人！
但如今小院被缇骑层层把守，他根本无法像以前那样轻易接近。
而且，他也不能确定，那些缇骑中是否有幽冥阁的耳目，贸然接触可能暴露更多。
时间紧迫！
青衣眼神一冷，瞬间有了决断。
他不能直接接触凌薇，但可以通过别的方式。
他如同夜枭般滑下阁楼，悄无声息地来到郡尉府邸外围一处相对僻静的墙角——这里通常是府内处理厨余垃圾的临时堆放点。
他迅速从怀中取出一个特制的、气味极其微弱却能吸引某种特定地下生物的小药丸，屈指弹入墙角的阴影缝隙中。
做完这一切，他再次隐匿起来，静静等待。
小院内，凌薇正凭窗而立，看着外面如临大敌的缇骑守卫，心中思绪纷杂。
战争、围困、沈墨的控制、白先生的失联……一切都充满了变数。
她必须想办法破局。
忽然，她敏锐的耳朵捕捉到窗根下极细微的“窸窣”声。
像是老鼠，但又有些不同。
她心中一动，不动声色地蹲下身，假装整理鞋袜，目光快速扫过地面。
只见一只通体黝黑、触须极长的怪异小虫，正从地砖的一道微小缝隙中钻出，口中似乎衔着一个比米粒还小的蜡丸！
那虫子出现得快，消失得也快，放下蜡丸后瞬间便钻回缝隙，无影无踪。
凌薇的心脏猛地一跳！是白先生的手段！
她以前听青衣隐约提起过这种驯化来传递极端简略信息的小虫！
她迅速用指尖拈起那粒微小的蜡丸，回到内室，捏碎。
里面是一小卷薄如蝉翼的绢纸，上面只有四个蝇头小字：
“赵欲杀，食慎。”
字迹潦草，显是情况紧急下所书！
凌薇的瞳孔骤然收缩！赵擎苍要动手了！目标直指她的饮食！
虽然只有四个字，但信息足够明确和致命！
一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！
赵擎苍终于还是忍不住，要狗急跳墙了！
而且就选在这个全城戒严、沈墨与她“保护性”控制关系微妙的时候！好毒辣的心思！
怎么办？
直接向沈墨告发？空口无凭，沈墨会信吗？就算信了，他会为了保她而立刻与赵擎苍彻底撕破脸吗？在战争期间，一个稳定后方似乎更重要？沈墨很可能选择冷眼旁观，甚至顺水推舟！
不吃不喝？能撑多久？对方既然下毒，必然有各种防不胜防的手段。
必须立刻想办法自救！
凌薇的大脑飞速运转，目光扫过房间的一切。
她的目光最终落在了每日洗漱用的清水上。
有了！
她立刻行动起来。
她将房间里备用的、看似干净的茶水全部悄悄倒入花盆。
然后，她拿出平日里偶尔用来针灸的几根银针，走到水盆边，故意失手将水盆打翻。
“哗啦”一声，水渍满地。
门外的缇骑守卫似乎被惊动，门口传来一声低沉的询问：“何事？”
凌薇立刻用一种虚弱又带着歉意的声音道：“军爷恕罪，民女不慎打翻了水盆，可否……可否再予一些清水净手？”
门口的缇骑沉默了一下，似乎通过门缝看了一眼屋内的狼藉，最终冷硬地回道：“等着。”
片刻后，一名缇骑端着一盆新的清水进来，面无表情地放在桌上，然后转身出去，重新关好门。
凌薇看着那盆清水，眼神冷静。
缇骑直接提供的清水，赵擎苍的手应该暂时伸不过来，相对安全。
她需要食物。
但明天的饮食，将是致命的陷阱。
她走到床边，从单薄的枕头里抠出一点点棉花，又撕下内衣最柔软的布条，混合在一起。
然后，她咬破了自己的指尖，挤出几滴鲜血，沾染在棉花和布条上，再小心地将其藏入袖中。
做完这一切，她才稍微松了口气，但神经依旧紧绷。
这只是权宜之计，骗得过一时，骗不过一世。
她必须尽快让沈墨意识到，留着她活着的价值，远大于让她“被死亡”！
而机会，很快就在第二天午后出现了。
沈墨再次来到小院“巡查”，或许也是为了给赵擎苍施加压力。
当沈墨例行公事地询问凌薇“有何需求”时，凌薇抬起苍白的脸，眼神中充满了恰到好处的惊恐和虚弱，她微微扯开一点领口，露出脖颈上一小片她自己掐出的、不甚明显的红痕，声音颤抖而微弱：
“多谢御史大人关怀……民女……民女只是近日总觉心悸气短，昨夜饮水后更是呕吐不止……怕是旧疾复发……可否……可否请大人开恩，让民女之前的那位郎中来瞧一瞧？他熟知民女病症……”
她句句没提下毒，却句句暗示饮食有问题，身体出现异常！
并且点名要之前那个早已被白先生控制、实则是自己人的落魄郎中来瞧病！
沈墨何其聪明，眼神瞬间变得锐利如刀！
他立刻听出了凌薇话语中隐藏的极度惊恐和求救信号！
他也瞬间明白了——赵擎苍，竟然真的敢在他眼皮底下动手！
他的脸色瞬间阴沉下来，一股冰冷的怒意在他周身弥漫。
他深深地看了凌薇一眼，那眼神似乎在说：“本官知道了。”
“既如此，好生休养。”沈墨没有多言，只是语气冰冷地吩咐身后的缇骑，“去查一下，今日的饮食是谁经手负责的。另外，持本官手令，去将那位郎中请来。”
他没有立刻发作，但调查和换人的命令，已经是对赵擎苍最严厉的警告和反击！
凌薇知道，她暂时又渡过了一劫。
沈墨为了维持与白先生联系的渠道，也为了不让赵擎苍彻底失控，必然会保住她的命。
但赵擎苍的杀意已被彻底激起，沈墨的警告只能暂时压制，而非根除。
这座被战争阴云笼罩的城池，内部的杀机已然浓烈到无以复加。
而凌薇不知道的是，在她与沈墨对话之时，郡尉府最高的望楼之上，赵擎苍正远远地看着小院的方向，拳头攥得咯咯作响，眼中是几乎要喷薄而出的怨毒和杀意。
“沈墨……这是你逼我的……”他低声嘶吼，仿佛受伤的困兽。