星引佩爆发的光芒渐渐平息，那源自星灵先祖的守护虚影也已消散，只在冰冷的空气中留下些许悲壮与苍凉的余韵。苏璎珞靠在皇甫宸怀中，急促的呼吸缓缓平复，方才那电光石火间的偷袭与守护，让她心有余悸，更让她对这片古战场的认知深刻了数分。这里不仅是遗迹，更是一座坟场，埋葬着远古星灵族的英勇与悲怆，也潜伏着来自归墟的恶毒与杀机。
“方才那阴影……”苏璎珞站直身体，目光锐利地扫过下方深不见底的幽蓝冰渊，“与京城影蚀同源，但力量本质更加凝练、更加古老，而且……它似乎拥有一定的智慧，懂得利用环境，选择时机。”这绝非自然诞生的无意识怪物，更像是一个经验老道的猎杀者。
皇甫宸眼神冰冷，龙气如同实质的寒意在他周身流转：“不管它是什么，既然敢伸爪子，就要有被斩断的觉悟。”他神识如同无形的雷达，仔细扫描着冰渊的每一寸角落，但那阴影一击不中，远遁千里，气息收敛得极其完美，此刻已难以追踪。“它潜伏在侧，比明面的敌人更危险。我们需加快速度，必须在它再次出手前，弄清楚这节点的秘密。”
两人不再耽搁，目光投向桥梁尽头那缓缓旋转、散发着不祥气息的黑暗漩涡。经过方才苏璎珞的干扰和阴影的意外搅局，周围由冰晶星辰碎片凝聚的傀儡似乎失去了统一的指令，变得混乱而迟钝，虽然仍在凝聚，但攻击性大减，已无法形成有效的阻挡。
皇甫宸龙气开道，苏璎珞星辉护持，两人化作流光，迅速穿越了剩余的冰川桥梁，来到了那黑暗漩涡之前。
近距离观察，这漩涡更加令人心悸。它并非纯粹的黑暗，其中心是一种仿佛能吞噬一切光线的“无”，边缘则流淌着如同污血般的暗红色泽，丝丝缕缕精纯的寂灭气息从中弥漫出来，侵蚀着周围的空间，连光线和神识靠近都会被扭曲、吞噬。漩涡不大，直径不过丈许，但其存在本身，就像是在这片破碎的星辰空间中强行撕开的一道永不愈合的伤口。
“好精纯的寂灭本源……虽然规模远不及归墟之眼，但其‘质’却极为接近。”苏璎珞眉心的星辰印记传来强烈的排斥与警示感，星晷仪在她身前悬浮，洒下清辉，形成一个保护圈，抵御着那无所不在的侵蚀。她尝试将神识小心翼翼探入漩涡，却如同泥牛入海，瞬间被切断、湮灭。
“强行突破恐怕不行。”皇甫宸沉声道，他能感觉到，这漩涡看似平静，内部却蕴含着极其狂暴混乱的法则力量，贸然进入，即便是他，也可能被瞬间撕碎。“需要找到‘钥匙’，或者……理解它存在的‘规律’。”
苏璎珞凝神感应，借助星晷仪与星引佩，她的感知与这片古战场残留的星辰意志更加紧密地联系在一起。她闭上双眼，指尖轻触星晷仪，将自身血脉之力与平衡意境缓缓注入。
渐渐地，一段更加清晰、更加惨烈的远古画面碎片，涌入她的意识。
她“看”到，一颗庞大无比、燃烧着蔚蓝色星焰的古老星辰（或许是一位星灵族强者的本体所化），为了阻挡一股自虚空深处涌来的、污秽漆黑的寂灭洪流，毅然决然地撞向了洪流的源头！星辰在与寂灭本源碰撞的瞬间，发生了惊天动地的大爆炸，星核崩碎，法则紊乱，将那片虚空都打得支离破碎！爆炸的核心，形成了这个微型的归墟漩涡，而星辰最大的一块残骸，裹挟着星辰最后的本源与那位强者不屈的意志，坠落于此，形成了这片被封印的冰雪空间……那块最大的残骸，就是……星殒之核！它既是封印这漩涡的基石，也是维持这片空间存在的能量源！
“星殒之核……它就在这漩涡的正下方，支撑着整个封印结构！”苏璎珞猛地睁开眼，指向漩涡正下方的幽蓝冰渊深处，“我们必须接触到星殒之核，或许能借助它的力量，暂时稳定甚至封闭这个节点！而且，核中可能残留着关于归墟、关于那场大战的更多信息！”
然而，通往星殒之核的道路，显然被这黑暗漩涡阻挡。漩涡不仅是通道，更是一道危险的屏障。
就在两人凝神思考对策之际，那潜伏的阴影，似乎并不打算给他们太多时间。
嗤——！
一道极其细微、几乎融于环境背景音的破空声自身侧袭来！这一次，并非一道，而是三道！来自三个不同的方向！一道直取苏璎珞后心，一道射向皇甫宸丹田，最后一道则极其刁钻地绕向苏璎珞悬于空中的星晷仪！
这阴影竟然能分化攻击，而且时机把握得依旧毒辣！它似乎看出了星晷仪对苏璎珞的重要性，试图毁掉这件关键法器！
“找死！”皇甫宸怒意勃发，这次他早有防备！周身龙气轰然爆发，不再是以往煌煌正大的金色，而是带上了一丝混沌的色泽，仿佛蕴含着星辉与龙气的完美融合！龙气瞬间化作三道凝练的盾牌，精准地挡在了三道偷袭之前！
嘭！嘭！嘭！
三声沉闷的撞击声几乎同时响起！那阴影攻击蕴含的寂灭侵蚀之力极其强悍，竟将龙气盾牌都腐蚀得滋滋作响，冒出缕缕黑烟！但终究未能突破防御！
而就在攻击被挡下的瞬间，皇甫宸动了！他并未去追击那三道分散的攻击阴影，而是目光如电，锁定了冰渊某处看似毫无异样的虚空！他之前神识扫描并非一无所获，虽然无法准确定位，却大致圈定了几个最可能的藏身区域！
“帝龙囚天！”
他单手结印，朝着那片虚空猛地一握！刹那间，龙气引动空间法则，在那片区域瞬间形成了一个无形的牢笼！牢笼之上，皇道秩序符文流转，封锁一切！
“吱——！”
一声尖锐刺耳、充满了惊怒的嘶鸣从牢笼中传出！那团模糊的阴影被迫显形，在牢笼中左冲右突，疯狂撞击着壁垒，却如同陷入琥珀的飞虫，难以挣脱！它周身黑气翻滚，试图再次分化，但那牢笼似乎蕴含着某种镇压之力，连它的分化能力都被限制了！
“抓住你了！”苏璎珞眼神一寒，岂会放过这个机会？星晷仪光芒大盛，一道凝练如实质的星辰光束，如同审判之矛，带着净化与封印的意志，直接射向那被困住的阴影本体！
然而，这阴影的难缠程度远超想象！眼见无法逃脱，它竟再次故技重施，核心处猛地收缩，一股毁灭性的波动急剧提升——它要自爆！哪怕拼着彻底消亡，也要重创对手，甚至可能引爆这不稳定的黑暗漩涡！
“想自爆？朕允了吗？”皇甫宸冷哼一声，另一只手隔空虚按！那龙气牢笼瞬间向内急剧压缩！磅礴的皇道意志如同亿万钧重压，强行打断了阴影核心的能量汇聚过程，更有一股蕴含着星龙平衡之意的奇异力量渗透进去，开始强行剥离、净化其体内的寂灭本源！
“吱吱吱——！”阴影发出更加凄厉痛苦的嘶鸣，身躯剧烈扭曲，黑气不断被剥离、蒸发，体型迅速缩小，气息也急速萎靡下去。它那充满恶意与混乱的意识，在皇道意志与星辰净化的双重打击下，如同风中的残烛，迅速黯淡。
苏璎珞的星辰光束也适时赶到，如同最后的镇魂钉，狠狠刺入阴影核心！
光芒爆散！
那团阴影发出一声绝望的哀嚎，最终彻底溃散开来，化作一缕缕精纯的寂灭本源之气，随即被星辉与龙气联手净化、湮灭，再无痕迹。
解决了这个阴险的潜伏者，两人都微微松了口气。但他们都清楚，这很可能不是唯一的一个。归墟的渗透，无孔不入。
“必须尽快行动。”皇甫宸看向那黑暗漩涡，目光坚定，“我有一法，或可暂时稳定此漩涡。我以龙气与皇道意志强行撑开一道缺口，你趁机潜入下方，寻找星殒之核！但时间极短，而且我无法分心他顾，下方有何危险，需你独自应对！”
此法极其凶险，无论是对于撑开漩涡的皇甫宸，还是对于独自潜入的苏璎珞。
苏璎珞没有任何犹豫，她看着皇甫宸的眼睛，看到了那份毫无保留的信任与决绝。“好！你自己小心！”她将星引佩握在手中，将状态调整到最佳。
皇甫宸点头，不再多言。他深吸一口气，周身龙气如同火山喷发般汹涌而出，不再是分散的，而是高度凝聚，化作一条凝实无比、鳞甲上闪烁着星芒的混沌巨龙！巨龙发出一声震彻空间的咆哮，然后义无反顾地、一头撞向了那黑暗漩涡！
轰！！！
混沌巨龙与黑暗漩涡悍然碰撞！两种截然相反的法则力量疯狂交锋、湮灭！漩涡的旋转猛地一滞，边缘的暗红色光芒剧烈闪烁，仿佛被激怒的凶兽！皇甫宸脸色一白，身体微微晃动，显然承受着巨大的压力。但他眼神锐利如初，双手死死抵住前方，操控着混沌巨龙，硬生生在那毁灭性的漩涡中心，撕开了一道仅容一人通过的、极不稳定的金色缝隙！
“就是现在！”皇甫宸低吼，嘴角已然溢出一丝鲜血。
苏璎珞没有丝毫迟疑，身化星辉，如同离弦之箭，瞬间射入了那道金色的缝隙之中！
进入漩涡的刹那，仿佛踏入了死亡的国度。周围是无穷无尽的混乱与撕扯之力，各种负面情绪、破碎的法则碎片、以及精纯的寂灭气息如同潮水般涌来，试图将她同化、湮灭。星引佩爆发出前所未有的光芒，星晷仪更是如同风浪中的灯塔，死死守护着她的神魂与肉身。
她顺着冥冥中的感应，朝着下方那一点微弱的、却无比坚韧的星辰共鸣之源，急速下坠！
这过程仿佛经历了千万年，又仿佛只是一瞬。
终于，周围狂暴的能量流骤然一空！她冲出了漩涡的范围，落入了一片奇异的所在。
这里仿佛是星辰的核心。一个巨大的、由无数种色彩瑰丽晶体构成的洞穴，洞穴中心，悬浮着一颗约莫房屋大小、通体蔚蓝、内部仿佛有星云流转、却又布满了无数裂痕的菱形晶体——星殒之核！
核体散发着温暖而磅礴的星辰之力，滋养着这片空间，但其上的裂痕中，却不断渗出丝丝灰黑色的寂灭气息，与核体本身的星辰之力相互纠缠、侵蚀，维持着一种脆弱的平衡。正是这种平衡，支撑着上方那个黑暗漩涡的存在，既未让它扩大，也未让它彻底消失。
苏璎珞能感觉到，星殒之核中，残留着一股强大却充满疲惫与悲伤的意志。那是一位星灵族强者，为了守护，最终与敌人同归于尽后，留下的不屈执念。
她缓缓靠近，伸出手，轻轻触碰那冰冷的核体。
“后来者……”一个微弱却清晰的意念，传入她的识海，“……小心……归墟……‘窃影者’……它们……无处不在……核心……记录……坐标……找到……‘星火之源’……才是……希望……”
断断续续的信息，夹杂着庞大的星辰知识碎片与那场大战的零星画面，涌入苏璎珞的脑海。她看到了更多关于归墟的本质，关于“窃影者”（即影蚀及其上位存在）的阴险手段，也看到了一个遥远的、隐藏在无尽星海深处的坐标——那似乎指向一处名为“星火之源”的圣地，据传是星灵族文明的起源之地，也可能是对抗归墟的最终希望所在。
同时，她也感知到了稳定乃至暂时封闭这个节点的方法——需要以精纯的星辰本源之力，辅以强大的平衡意志，暂时“浇灌”星殒之核，强化其星辰的一面，压制寂灭的侵蚀，从而让上方的漩涡短暂稳定甚至收缩。
没有时间仔细消化所有信息，苏璎珞知道皇甫宸在上面支撑得极为辛苦。她立刻行动起来，将双手按在星殒之核上，全力催动自身的星灵血脉与星晷仪的力量！精纯的、蕴含着平衡意境的星辰之力，如同甘泉般涌入核体之中！
嗡——！
星殒之核发出了久违的、欢愉的轻鸣！其上的蔚蓝色光芒以肉眼可见的速度变得明亮起来，那些裂痕中渗出的寂灭气息被迅速逼回、压制！整个晶体洞穴都为之震动，磅礴的星辰之力如同复苏的春潮，向上奔涌！
上方，正苦苦支撑漩涡缝隙的皇甫宸，顿时感觉压力一轻！那黑暗漩涡的旋转速度明显减慢，规模也开始微微收缩，他撑开的那道金色缝隙也稳定了不少！
“成功了！”皇甫宸心中一喜。
然而，就在苏璎珞全力灌注星辰之力，星殒之核被逐渐激活，光芒越来越盛，即将达到某个临界点时，异变再生！
或许是星殒之核被强化的动静太大，或许是那潜伏的阴影在被消灭前发出了某种信号。
突然！
在上方冰川桥梁的来路上，空间如同水波般荡漾，三道比之前更加凝实、气息更加恐怖的身影，悄无声息地浮现！
它们依旧保持着模糊的人形阴影状态，但体型更大，周身缭绕的寂灭气息几乎化为实质的黑色火焰，眼眶部位燃烧着两点猩红的光芒，充满了残忍与嗜血的智慧！它们的气息，赫然都达到了元婴后期，甚至接近巅峰的层次！
为首的影蚀，抬起一只由阴影构成的利爪，指向正在支撑缝隙的皇甫宸，发出了沙哑而充满杀意的精神波动：
“破坏……仪式……杀死……平衡……载体……”