寒风卷过焦黑的废墟，扬起些许灰烬，却吹不散空气中那无形却紧绷的张力。
孙家的人拦下了仓皇逃窜的郡守长史赵康？与胡人交易的“马贼”进入了孙家别院，而后又有郡守府的马车悄然离开？
这几个信息碎片在刘昊脑中疯狂碰撞、拼接，勾勒出一幅令人心惊的图景——一条连接胡人、孙家、郡守府的灰色利益链条，远比想象中更加紧密和赤裸！
走私？恐怕不止！
军械？粮草？情报？甚至是……人口？
慕容部屡次入侵，却能精准避开边防要点，劫掠富庶村镇，而后又能迅速销赃获利……若没有内部蛀虫里应外合，岂能如此顺利？
而郡守，作为一郡最高长官，非但不予制止，反而暗中参与分肥，甚至不惜牺牲边军堡垒作为讨好胡人、铲除异己的筹码！
“好一个‘父母官’！好一个‘郡望之家’！”刘昊心中怒极，嘴角却勾起一丝冰冷到极致的弧度。
原本只想暂时隐忍，徐图发展。但如今看来，对方早已织就一张大网，不将他这“不安定因素”彻底吞噬决不罢休。赵康回去后，郡守得知他不仅没死，还强势逼宫，接下来的报复，必然是雷霆万钧！
坐以待毙？绝非刘昊风格！
既然你们不给我活路，那就别怪我掀桌子了！
“雷总镖头。”刘昊忽然开口。
一直沉默旁观的雷豹上前一步：“校尉有何吩咐？”
“贵镖局在此地盘桓多年，消息灵通。可知那孙家别院，防御如何？内部布局可有了解？”
雷豹目光一闪，立刻明白了刘昊的意图，沉吟道：“孙家那座别院，名为‘听雨轩’，明面上是赏景之地，实则是孙兆荣（孙家家主）暗中处理见不得光事务的巢穴。护院约三十人，皆是好手，墙高院深，颇有几分堡垒气象。内部布局……我镖局曾护送货物去过一次，略知一二。”
他顿了顿，看向刘昊：“校尉是想……”
“人家送了咱们这么一份‘厚礼’，”刘昊拍了拍身上崭新的甲胄，“咱们总得回个礼，不然岂不失了礼数？”
他目光扫过张诚、老王等核心骨干，眼中闪烁着冒险与决绝的光芒：“赵康回去，郡守和孙家必然警觉。我们必须赶在他们反应过来之前，先下手为强！端掉这个贼窝，拿到他们勾结胡人、走私资敌的铁证！”
“只要铁证在手，郡守便不敢明目张胆动我们！甚至，我们还能反过来，掐住他们的脖子！”
风险极大！但收益同样巨大！
众人闻言，先是震惊，随即眼中都爆发出狠厉的光芒！被压抑已久的怒火和复仇的渴望瞬间被点燃！
“干他娘的！”老王第一个低吼。
“愿为校尉前驱！”张诚抱拳，语气斩钉截铁。
计划迅速制定。兵贵神速！
刘昊立刻点齐三十名最精锐、状态最好的老兵，全部换上震远镖局提供的黑衣劲装，蒙面覆脸。雷豹主动提出带几名熟悉地形的镖师同行引路、策应。
“此行目的，非为杀人，而为取证！”行动前，刘昊再三强调，“潜入、控制、搜证、撤离！动作要快，要静！如非必要，不得恋战！我们的目标是书房、账房等可能存放文书信件之处！”
“明白！”众人低吼。
夜色如墨，寒风呼啸。一支沉默的黑衣队伍，如同利箭，悄无声息地射向孙家位于城郊山麓的“听雨轩”别院。
凭借着雷豹提供的准确情报和镖师高超的潜行技巧，队伍轻易避开了几处外围暗哨，来到高墙之下。
飞爪抛出，牢牢扣住墙头。身手最敏捷的斥候率先攀上，观察片刻后，打出安全信号。
众人依次迅速翻过高墙，落入院内花园阴影之中。
别院内果然守卫森严，巡逻队交错而过。但刘昊等人行动极其谨慎，借助假山、树木、廊柱阴影，完美地融入黑暗，如同鬼魅般向内宅核心区域渗透。
偶尔有落单的护院，还未及发出声响，便被从背后捂住口鼻，利刃抹喉，拖入阴影之中。
过程顺利得超乎想象。很快，队伍便逼近了主宅区域。
根据情报，孙兆荣的书房和私密账房都在二楼。
“张诚，带你的人控制楼梯口和走廊。老王，带人守住后院门。雷总镖头，麻烦你的人看住前院。其余人，跟我上楼！”刘昊低声下令，分工明确。
众人领命，迅速散开各就各位。
刘昊带着五六名好手，如同狸猫般蹿上楼梯，直奔那间亮着灯光的书房！
书房内，隐约传来拨算盘的声响和两人的低语。
刘昊毫不犹豫，猛地一脚踹开房门！
房门洞开！
书房内，一个富态的中年员外（正是孙兆荣）和一个账房先生模样的人吓了一跳，愕然抬头。
当他们看到门口几个蒙面持刀、煞气腾腾的黑衣人时，孙兆荣脸色骤变，下意识地去抓桌案下的一个警铃！
“咻！”一支弩箭精准地射穿了他的手腕！正是刘昊身旁一名老兵出手！
“啊！”孙兆荣惨嚎一声，鲜血直流。
那账房先生吓得直接瘫软在地。
刘昊一步踏入，反手关上房门，目光冰冷地扫过屋内。书房布置奢华，书籍古玩琳琅满目，但此刻都引不起他的兴趣。
“你……你们是什么人？敢闯我孙家别院？可知我乃……”孙兆荣强忍剧痛，色厉内荏地喝道。
刘昊懒得废话，直接用刀尖抵住他的喉咙，压低了声音，改变了一点腔调：“闭嘴。交出与胡人交易、与郡守往来的所有账本、书信。不然，明年今天就是你的忌日！”
孙兆荣瞳孔猛缩，眼中闪过极大的惊骇，但随即强装镇定：“什么胡人郡守？老夫不知你在说什么！你们是求财？架子上的古董，抽屉里的银票，尽可拿去！”
“看来孙员外是不见棺材不落泪了。”刘昊冷笑一声，刀尖微微用力，刺破皮肤，一缕鲜血流下。
他目光扫向那个吓得尿裤子的账房先生：“你说。东西在哪？说出来，饶你不死。”
那账房早已魂飞魄散，看着家主颈间的血线和黑衣人冰冷的眼神，心理防线瞬间崩溃，尖声道：“在……在暗格里！书架后面……左数第三排，《论语》盒子是机关！”
刘昊使了个眼色，一名老兵立刻上前，按照指示，果然打开了墙壁上一处隐蔽的暗格！里面赫然放着几本厚厚的账册和一叠书信！
孙兆荣面如死灰，彻底瘫软在椅子上。
刘昊拿起账册快速翻看，越看越是心惊！上面详细记录了与慕容部交易的时间、地点、物品（包括铁器、盐粮、甚至情报）、金额，经手人赫然有郡守府长史赵康的化名印记！而那些书信，更是郡守心腹与孙兆荣暗中往来的密信，其中不乏如何算计边军、瓜分利益的内容！
铁证如山！
“搜！看看还有没有其他东西！”刘昊下令。
老兵们迅速翻查，又从书桌暗屉里找出一个小巧的铜盒，打开一看，里面竟是几块刻着“火神祝”符号的金锭和一张绘有奇怪路线的羊皮地图！
“火神祝”？他们也牵扯其中？！
就在这时，楼下突然传来一声短促的惨叫和兵器碰撞声！
“不好！被发现了！”刘昊心头一紧！
“走！”他毫不犹豫，将最重要的账册和信件塞入怀中，金锭和地图也一并带走。
众人迅速退出书房。只见楼下张诚等人已与闻讯赶来的护院战在一起！走廊里脚步声大作，更多的护院正在涌来！
“突围！”刘昊低吼，一马当先，挥刀向下冲杀！
一时间，别院内杀声四起！黑衣队员们结阵且战且退，刀光闪动，不断有护院惨叫倒地。但孙家护院也确实悍勇，加之人数占优，死死缠住他们！
眼看就要被合围！
突然，别院前院方向也爆发出激烈的打斗声和惊呼声！
“走水了！粮仓走水了！”有人惊恐大喊。
只见前院方向火光冲天而起！显然是雷豹等人在外接应，制造混乱！
趁此机会，刘昊大吼一声，带队猛地撞开一条血路，冲向后院门！
老王早已带人杀散了后门的守卫，打开门栓。
“撤！”刘昊一声令下，众人毫不犹豫地冲出后门，没入山林黑暗之中。
身后，是熊熊燃烧的别院和孙家护院气急败坏的叫骂声。
山林深处，临时落脚点。
众人清点人数，虽有几人负伤，但无人折损，可谓大胜。
刘昊将带来的账册信件摊开，众人围拢观看，无不义愤填膺！孙家与郡守勾结胡人、走私牟利、出卖边情、坑害同僚的罪行，铁证如山，罄竹难书！
“狗日的！老子这就去郡城，把这些东西贴满大街小巷！”老王气得浑身发抖。
“不可。”刘昊冷静地摇头，“如此一来，便是与郡守彻底撕破脸，不死不休。我们现在，还没有正面抗衡一郡之守的实力。”
他拿起一块“火神祝”的金锭和那张奇怪的地图，目光深邃：“而且，你们不觉得，孙家和郡守，似乎也只是这条利益链上的中间人吗？真正的幕后黑手，或许……”
他话未说完，负责外围警戒的哨兵突然发出警示！
众人立刻戒备。
只见黑暗中，雷豹带着两名镖师，押着一个被捆得结结实实、嘴里塞着破布的人走了过来。
“校尉，撤离时，发现这鬼鬼祟祟的家伙躲在林子里偷窥，便顺手擒了回来。”雷豹将那人往前一推。
刘昊示意扯掉他口中的破布。
那人吓得魂不附体，连连磕头：“好汉饶命！好汉饶命！小的是……是郡守府的书吏，姓钱……是赵长史派我来……来看看孙家这边情况的……不关小的事啊！”
郡守府的人？赵康派来的？
刘昊心中一动，蹲下身，盯着他：“赵长史派你来？看什么？”
那钱书吏哆哆嗦嗦道：“长史……长史从孙家别院回去后，心神不宁……怕孙员外那边……那边出纰漏，就派小的来看看……没想到正好撞见……”
刘昊与张诚对视一眼，眼中都闪过一丝亮光。
真是想睡觉就有人送枕头！
刘昊站起身，对老王道：“找纸笔来。”
刘昊站起身，对老王道：“找纸笔来。”
很快，纸笔送到。刘昊略一思索，挥笔疾书。
信是写给郡守的。语气“恭敬”，先是“汇报”了虓虎营近日“偶然”截获了一批孙家与胡人走私的铁证，本欲立刻上缴府衙，但又恐其中牵扯甚广，损及郡守清誉，故而先行“请示”该如何处置。信中“不经意”地提到了赵康长史似乎与孙家过从甚密，并“附上”了部分账册摘要和书信片段作为“佐证”。
写完，他将信递给那吓瘫的钱书吏，冷冷道：“把这封信，亲手交给郡守大人。告诉他，刘某随时听候大人差遣，为国除奸。”
这是赤裸裸的警告，更是离间！郡守看到此信，首先怀疑、忌惮、甚至要灭口的，绝不会是刘昊，而是办事不力、可能留下把柄的赵康，以及那个知道太多的孙兆荣！
那钱书吏哪敢不从，连连磕头，接过信件，连滚爬爬地跑了。
处理完这一切，天色已近微明。
刘昊独自走到一处山崖边，望着远处郡城的方向，手中摩挲着那枚“火神祝”的金锭和神秘地图。
经此一夜，他手中握住了足以让郡守投鼠忌器的王牌，暂时赢得了喘息之机。虓虎营的威名，也必将随着孙家别院的冲天大火和郡守的沉默，传遍四方，令豪强忌惮。
然而，他心中并无太多轻松。
“火神祝”的阴影再次浮现。孙家别院发现的金锭和地图，意味着这个神秘组织的触角，比他想象的更深。
还有雷豹和震远镖局……他们此次出手相助，时机精准，力度惊人，其背后的那位“大小姐”，目的绝不仅仅是“报恩”那么简单。
他感觉自己仿佛闯过了一片激流，却又驶入了一片更深、更暗、漩涡更多的水域。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
雷豹走了过来，默默站在他身旁。
沉默片刻，雷豹忽然开口，声音低沉：“校尉可知，慕容部为何此次退得如此干脆？除了粮草被烧，损兵折将之外……”
他顿了顿，目光望向北方更遥远的黑暗。
“是因为他们的王庭，出了更大的乱子。慕容廆的几个儿子，为了汗位，快要打起来了。”
刘昊猛地转头，看向雷豹。
雷豹迎着他的目光，缓缓道：“而这其中，似乎也有‘火神祝’活跃的影子。他们好像在……兜售军械，左右逢源。”
消息一个比一个惊人！
刘昊的心脏剧烈地跳动起来。慕容部内乱？“火神祝”煽风点火？
这无疑是天赐良机！但同样，也可能是更大的危机的前兆！
雷豹看着他变幻的脸色，最后说了一句：
“大小姐让属下转告校尉：风起了。是蛰伏待机，还是乘风化龙，皆在将军一念之间。”
（第二卷终）