灰塔城的夜色，远比黑岩集显得“有序”，但这种秩序之下，隐藏着更深的暗流。街道上巡逻的城卫军盔甲反射着冷硬的月光，目光锐利地扫视着每一个角落。大多数店铺早已打烊，只有一些酒楼和特殊场所依旧灯火通明。
萧宸如同融入阴影的一部分，紧贴着冰冷粗糙的墙壁，气息收敛到极致。他的精神力如同无形的触须，遥遥锁定着斜对面茶馆二楼那个戴斗笠的黑袍人。
那人依旧保持着之前的姿势，似乎极有耐心。但萧宸敏锐地察觉到，对方的气息悠长平稳，绝非普通炼气修士，至少也是筑基期，而且极其擅长隐匿，若非他精神力经过蜕变又格外警惕，几乎难以发现其存在。
是林家的人？不像。林家若有这等追踪好手，早在黑风峡就该派出来了。是黑岩集听风楼？可能性很大。或者是……百炼宗？自己白天打探《冰心诀》的消息，引起了注意？
无论如何，被人窥视的感觉如同芒刺在背，必须拔除！
他没有贸然靠近茶馆，而是如同幽灵般在周围的巷弄间穿梭，寻找着最佳的观察和动手位置。最终，他潜入了一家早已打烊的杂货铺后院，借着堆积货物的阴影，完美地隐藏起来，角度正好能透过茶馆二楼的窗户，看到那个黑袍人的侧后方。
时间一点点流逝。黑袍人仿佛泥雕木塑，一动不动。
萧宸也极有耐心，如同最老练的猎人。他一边监视，一边默默运转《玄阴锻骨诀》，吸收着城中相对稀薄的煞气，缓慢恢复着真元，同时不断压制着因即将到来的冲突而微微躁动的心魔。
约莫过了半个时辰，街道上传来打更的梆子声。
就在这时，那黑袍人似乎微微动了一下，一只手极其隐蔽地从桌下抬起，指尖夹着一枚寸许长、近乎透明的小巧玉符。他嘴唇微动，似乎在对着玉符低语着什么。
传讯符！
他在向某人汇报！
机会！
就在他心神专注于传讯的刹那，其周身那完美的隐匿出现了一丝极其细微的波动！
就是现在！
萧宸眼中寒光一闪，没有任何预兆，识海中凝聚的精神力如同无形的尖锥，骤然爆发，跨越数十丈距离，狠狠刺向那黑袍人的后脑！
神识冲击！虽然简单粗暴，但胜在出其不意！
与此同时，他左手一翻，一张得自林家的、相对普通的“匿踪符”瞬间激发，身形如同淡烟般从原地消失，以最快速度扑向茶馆！
二楼窗边，那黑袍人身体猛地一僵，传讯戛然而止！斗笠下的脸庞瞬间扭曲，显然遭受了突如其来的神识攻击！虽然他修为高于萧宸，但在毫无防备的情况下被同级神识偷袭，依旧出现了刹那的恍惚和剧痛！
就是这刹那的恍惚！
砰！
茶馆的窗户猛然炸裂！木屑纷飞中，一道黑影如同鬼魅般撞入！一只覆盖着淡淡黑霜、五指如钩的手掌，带着冻结灵魂的寒意，直抓向黑袍人握着传讯符的那只手手腕！速度快的不可思议！
黑袍人到底是筑基修士，危机关头，本能地向后急仰，同时另一只手闪电般拍向袭来的手掌，掌心隐隐有灵光闪烁！
然而，萧宸的目标本就不是伤敌！
就在黑袍人抬手格挡的瞬间，萧宸那抓向手腕的手掌猛地变招，指尖以一种刁钻的角度轻轻一弹！
“啪！”
一声极其轻微的脆响，那枚即将完成的传讯玉符，被一缕凝练的玄阴煞气精准击中，瞬间冻僵，然后碎裂成几瓣，灵光彻底黯淡！
传讯中断！
而萧宸一击即退，身形如同没有重量般向后飘飞，稳稳落在房间角落，宽大的斗篷遮住了他的面容，只露出一双冰冷的眸子。
整个过程发生在电光石火之间！从破窗而入到毁符退后，不过一息！
黑袍人此刻才彻底反应过来，猛地站起身，斗笠下射出又惊又怒的目光，死死盯住萧宸。他身上爆发出筑基中期的灵压，但却带着一丝紊乱，显然刚才的神识冲击和突如其来的袭击让他吃了暗亏。
“阁下是谁？为何袭击于我？”黑袍人声音沙哑，带着压抑的怒火，一只手悄然按在了腰间，那里似乎藏有法器。
萧宸没有说话，只是冷冷地看着他。房间内气氛紧张到了极点，剑拔弩张。
片刻的死寂后，萧宸沙哑开口，声音经过刻意改变：“你在监视我。”
黑袍人身体微不可查地一僵，随即冷笑道：“灰塔城这么大，阁下未免太自作多情了。”
“是吗？”萧宸缓缓抬起右手，那只正常的右手，指尖却跳跃着一缕精纯无比、令人心悸的玄阴煞气，“那这枚传讯符，又是发给谁？关于我的什么消息？”
感受到那缕煞气中蕴含的冰冷与死寂，黑袍人斗笠下的脸色终于变了变，语气稍缓：“道友何必如此紧张？或许只是一场误会。”
“误会？”萧宸步步紧逼，“从黑岩集跟到灰塔城，也是误会？听风楼的手，伸得够长的。”
听到“听风楼”三个字，黑袍人彻底沉默了。半晌，他缓缓放松了按在腰间的手，似乎放弃了动手的打算。他叹了口气：“道友果然敏锐。不错，老夫确是听风楼之人。”
他顿了顿，继续道：“道友不必如此敌视。听风楼并无恶意，只是受人之托，确保道友能安全抵达灰塔城而已。”
“受谁之托？”萧宸追问，心中疑窦丛生。确保自己安全抵达？这听起来可不像是听风楼的作风。
“此乃客户隐私，恕难奉告。”黑袍人摇头，“老夫只能说，托付之人，对道友似乎并无恶意，反而有所期待。”
期待？萧宸眉头紧锁。谁会期待自己？玄骨上人？不可能。林家？更不可能。难道。
他猛地想到了一种可能——那个在背后推动，希望自己得到《冰心诀》的人！
“《冰心诀》？”萧宸试探性地吐出三个字。
黑袍人身体再次微不可查地一震，虽然没有承认，但沉默本身就是一种答案。
果然如此！自己寻找《冰心诀》的消息，早已被某些人知晓，甚至可能在暗中推动！这感觉，让他非常不舒服，仿佛自己成了一枚棋子。
“你们到底想做什么？”萧宸的声音愈发冰冷。
黑袍人似乎斟酌了一下用词，缓缓道：“道友不必多虑。听风楼只负责信息与有限的‘协助’，不参与任何恩怨。至于幕后之人有何目的，老夫亦不知晓。或许，等道友真正接触到《冰心诀》时，自会明白。”
他话锋一转：“不过，道友如今已被林家盯上，在这灰塔城行事，还需万分小心。林家在此地亦有产业和人手。”
“这就不劳费心了。”萧宸冷声道，“回去告诉你背后的人，我的路，我自己会走。不要再派人跟着我，否则，下次碎的就不只是传讯符了。”
说完，他不再停留，身形一闪，已从破裂的窗口掠出，几个起落便消失在复杂的巷弄之中。
黑袍人站在原地，并未追赶。他默默地看着地上碎裂的玉符，又摸了摸依旧隐隐作痛的眉心，斗笠下发出一声意味不明的低笑。
“玄阴煞体神识强度远超同阶果然有点意思。看来，楼主这次的投资，或许押对宝了”。
另一边，萧宸并未直接返回客栈，而是在城中绕了数圈，确认无人跟踪后，才悄然回去。
房间内，石浩仍在打坐调息，气息平稳了许多。
萧宸盘膝坐下，心中却难以平静。听风楼幕后之人的“关注”，让他感到了巨大的压力。对方似乎对自己颇为了解，甚至可能在引导自己走向某个方向。
《冰心诀》，百炼宗……
他深吸一口气，将杂念压下。无论如何，提升自身实力才是根本。只有足够强大，才能摆脱棋子的命运，甚至成为棋手。
第二天一早，萧宸再次出门。这次，他改变了策略，不再直接去百炼阁打听，而是开始在百炼阁附近的一些茶楼、酒肆流连，看似闲坐，实则精神力高度集中，捕捉着往来修士，尤其是百炼宗弟子的交谈碎片。
【听说了吗？丹阁的刘长老最近又在发脾气，好像是一炉‘碧焰丹’又炼废了】
【唉，可不是吗，听说缺了一味主药‘地火莲心’，用的替代灵材总是不如意】
【地火莲心？那东西只有万妖山脉深处的熔火地窟才有，危险得很，而且可遇不可求啊】
【据说刘长老悬赏了好久，都没人找到】
零碎的信息汇聚而来。萧宸心中微微一动。丹阁的刘长老？似乎地位不低。地火莲心？
他默默记下。
下午，他又换了一家酒楼。这次，他注意到几名百炼宗内门弟子打扮的年轻人正在饮酒交谈，言语间颇为随意。
【师尊最近愁眉不展，那《冰心诀》的参悟似乎遇到了瓶颈，急需一味至阳至刚的灵物中和煞气，调和心神，可惜一直找不到合适的】
【至阳至刚？咱们百炼宗以炼器炼丹为主，火属性宝贝不少吧？】
【你不懂，师尊需要的不是凡火，而是蕴含一丝本源阳煞的奇物，比如三阶以上火属性妖兽的完整妖丹，或者地脉火髓之类的】
【三阶妖丹？还要完整的？那得是多好的运气才能弄到】
《冰心诀》！至阳至刚的灵物！三阶以上火属性妖丹！
萧宸的心脏猛地一跳！他下意识地摸了摸蕴煞戒中那枚布满裂纹、能量几乎耗尽的地火蜥龙妖丹！
此物虽然残破，但本质极高，乃三阶巅峰妖兽所出，更是蕴含地火与一丝蛟龙血脉，其阳刚炽烈之气，绝对符合要求！
难道这就是突破口？
他强压下心中的激动，继续聆听。
【是啊，听说黑市上偶尔会出现，但价格高得吓人，而且真假难辨】
【师尊他老人家性子倔，又不愿向宗门开口求援，觉得丢面子咱们做弟子的也帮不上忙啊】
信息足够了！
萧宸缓缓放下茶杯，眼中闪过一丝精光。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
他起身，结账，离开了酒楼。
目标明确——百炼阁，丹阁，刘长老！
这一次，他不再询问《冰心诀》，而是要以这枚残破的地火妖丹，敲开百炼宗的大门！
回到客栈，他仔细检查了一下那枚妖丹。虽然裂纹遍布，能量十不存一，但其核心深处，依旧残留着一丝精纯无比、品阶极高的地火本源之力。对于需要它来调和心神、中和煞气的修士而言，这点本源之力，或许比十颗完整的普通三阶妖丹更有价值！
他小心地将妖丹取出，用玉盒装好。
成败，在此一举。