京都，大晟皇城，养心殿。
浓得化不开的药味混合着龙涎香沉郁的气息，在偌大的殿宇内弥漫、交织，却压不住那股萦绕在每个人心头的、令人窒息的死寂。殿内炭火烧得通红，温暖如春，却驱不散那从龙榻上散发出的、深入骨髓的阴寒。
萧景琰静静地躺在明黄色的锦被之下，脸色不再是苍白，而是呈现出一种诡异的青灰，如同蒙尘的玉石。嘴唇干裂，透着一抹不祥的深紫。他的呼吸微弱得几近于无，胸膛的起伏几乎难以察觉。唯有额角渗出的、冰冷的虚汗，无声地诉说着体内那场惨烈的、看不见的战争仍在持续。
榻边，数名须发皆白、代表着大晟医术最高峰的太医令，面色凝重得如同要滴出水来。他们的手指轮流搭在萧景琰冰冷的手腕上，每一次诊脉，眉头都锁得更紧一分。金针密密麻麻地刺在萧景琰周身大穴之上，尤其是肩胛伤口周围，针尾犹自微微颤动，散发着微弱的气劲。这是以金针渡穴之法，强行封锁经络，延缓那混合剧毒侵蚀心脉的速度。
“毒已入髓腑，盘踞纠缠，如附骨之疽……” 首席太医令陈奉手指颤抖地从脉门上移开，声音干涩沙哑，充满了绝望的无力感，“金针封脉，如同筑堤拦洪，虽可暂缓其势，却也使得毒血淤积，无法疏导排出……强行冲关，恐有经脉寸断之危；若不解封，则毒气攻心，回天乏术……此乃……死局啊！”
殿内死一般的寂静。侍立一旁的沈砚清、赵冲，以及闻讯赶来的几位核心重臣，脸色瞬间煞白。沈砚清袖中的手死死攥紧，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，却远不及心中那万分之一。赵冲赤红的双眼死死盯着龙榻，牙关咬得咯咯作响，仿佛要将那无形的剧毒生吞活剥。
难道……陛下以惊天之谋破江南死局，踏平黑礁屿，生擒顾鼎文，却在回京的最后一步，要倒在这阴毒的暗算之下？！
就在这令人窒息的绝望笼罩整个养心殿的刹那——
“噗——！”
毫无征兆！
萧景琰猛地身体剧震，头一偏，一大口粘稠、暗红发黑、散发着浓烈腥甜气味的污血狂喷而出！鲜血溅落在明黄色的锦被上，如同绽开的、触目惊心的死亡之花！
“陛下——！” 殿内瞬间响起一片惊骇欲绝的呼喊！
然而，这口污血喷出后，萧景琰那原本微弱到几乎断绝的气息，竟诡异地……粗重了一丝！他那紧闭的眼睫，极其轻微地颤动起来，如同在无边黑暗中挣扎的蝶翼！
“水……” 一个微弱到几乎听不见、如同风中游丝般的声音，从他干裂的唇间艰难地溢出。
“快！温水！” 沈砚清几乎是扑到榻边，声音带着难以置信的狂喜和极度的紧张！
温热的参汤被小心翼翼地喂入萧景琰口中。他的喉结极其艰难地滚动了一下，吞咽的动作都显得无比虚弱。片刻之后，他那双沉重的、仿佛被万钧之力压着的眼皮，终于……极其缓慢地掀开了一条缝隙。
目光涣散，毫无焦距，仿佛隔着一层厚重的迷雾。但沈砚清知道，陛下醒了！在剧毒侵蚀、金针封脉的绝境下，凭借那钢铁般的意志，强行苏醒了过来！
“陛……陛下……” 沈砚清的声音带着难以抑制的颤抖，俯下身，将耳朵几乎贴到萧景琰的唇边。
萧景琰的视线似乎艰难地凝聚了一瞬，落在沈砚清焦急的脸上。他的嘴唇翕动着，每一次开合都仿佛用尽了全身的力气，声音断断续续，如同蚊蚋，却清晰地砸在沈砚清的心头：
“御……书房……医学……典章……”
御书房？医学典章？！
沈砚清猛地一怔！他瞬间想起了什么！那是陛下登基不久后，曾耗费大量心血、闭门谢客数月，亲自撰写的一部奇书！当时朝野私下议论纷纷，不解陛下为何沉迷“岐黄小道”，甚至有人暗讽其不务正业。陛下对此却从未解释，只是将书稿封存于御书房深处，严令非其亲谕不得擅动。久而久之，此事便被遗忘在角落。
此刻，陛下在生死一线之际，挣扎着醒来，竟是要……此书？！
“快！暗影卫！御书房！取陛下御笔所着《医学典章》！立刻！马上！” 沈砚清猛地直起身，厉声咆哮！声音因激动和急切而变形！他虽不知此书有何玄机，但陛下此刻所求，必是救命稻草！
暗影卫的身影如同鬼魅般消失在殿门之外。殿内众人面面相觑，皆是一脸茫然与惊疑。医学典章？那是什么？能救陛下性命？
时间在焦灼的等待中流逝，每一息都如同一年般漫长。萧景琰在短暂的清醒后，气息再次变得微弱，眼皮沉重地合拢，仿佛随时会再次沉入那无边的黑暗深渊。
终于！
“报——！” 一名暗影卫如风般冲入殿内，双手捧着一个紫檀木匣，匣盖已开，露出里面一卷卷以明黄绸缎包裹、装订整齐的书册！
沈砚清一把抓过最上面那卷标注着“第三卷”的厚重书册，迅速解开绸带，将其递到榻边：“陛下！书取来了！”
萧景琰的眼睫再次极其轻微地颤动了一下，仿佛感应到了。他极其艰难地、用尽最后一丝残存的意识，嘴唇翕动，吐出几个破碎却清晰的字眼：
“第……三卷……手术……疗伤……开……刀……”
开刀？！
这两个字如同惊雷，瞬间在养心殿内炸开！
“照着……上面……寻……刀法凌厉……之人……太医……辅之……排毒……缝……缝合……” 萧景琰的声音越来越微弱，最后几个字几乎轻不可闻。话音未落，他身体猛地一抽，又是一小口暗红的污血溢出嘴角，随即头一歪，彻底失去了所有意识！
“陛下——！” 惊呼声再起！
而此刻，太医令陈奉已颤抖着双手，接过了沈砚清递来的《医学典章》第三卷。他飞快地翻开那用蝇头小楷、图文并茂书写的书页。只看了几眼，他那张布满皱纹的老脸瞬间血色尽褪，变得惨白如纸！拿着书卷的手抖得如同秋风中的落叶！
“开……开膛破肚？！以利刃割开皮肉，直达脏腑？！清除毒物腐肉？！再……再用针线缝合？！” 陈奉的声音尖锐得变了调，充满了深入骨髓的恐惧和难以置信的荒谬！“荒谬！简直是荒谬绝伦！此乃邪术！是屠夫行径！古往今来，何曾有人以此法疗伤？陛下万金之躯，岂能……岂能受此酷刑？！稍有不慎，便是立时毙命啊！”
开膛破肚！清除毒物！针线缝合！
这骇人听闻的词句，如同最恐怖的诅咒，瞬间击垮了殿内所有听闻者的心理防线！
“不可！万万不可啊沈大人！” 一位须发皆白的老臣噗通一声跪倒在地，涕泪横流，“陛下乃真龙天子！岂能以刀斧加身？！此乃亵渎！是大不敬啊！”
“妖术！此乃妖书邪术！定是有人蛊惑陛下！沈大人！请将此书焚毁！万万不可行此逆天之举！” 另一位重臣也嘶声力谏。
“陛下定是毒气侵脑，神志不清了！太医！快想办法！用最好的药！吊住陛下元气！绝不能行此……此……屠戮之事！” 恐慌和反对的声浪瞬间充斥了整个养心殿。
赵冲也懵了。他虽悍勇，但听到要将陛下的身体如同案板上的肉般剖开，也只觉得一股寒气直冲天灵盖，手脚冰凉。他看向沈砚清，眼中充满了惊疑和询问。
沈砚清却僵立在原地。他死死盯着龙榻上气息奄奄、面如金纸的萧景琰，耳边回荡着陛下昏迷前那断断续续、却充满不容置疑意志的话语——“开刀”！还有那本摊开的《医学典章》上，那无比详尽的解剖图示、清晰的操作步骤、以及对“感染”、“清创”、“缝合”等闻所未闻概念的描述……
这不是胡言乱语！这不是毒气侵脑！这是陛下……在绝境中，唯一能看到的生路！是他凭借超越这个时代的、无人能理解的智慧，为自己搏出的最后一线生机！
巨大的震撼、激烈的思想斗争、以及对陛下那近乎盲目信任的本能，在沈砚清心中疯狂碰撞！他猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰封般的决绝！
“住口！” 沈砚清的声音并不高亢，却带着一种斩断一切的冰冷威压，瞬间压下了殿内所有的反对声浪！他目光如电，扫过跪地的老臣，扫过惊恐的太医，最终落在赵冲脸上。
“陛下圣谕！尔等是要抗旨吗？！” 沈砚清的声音斩钉截铁，不容置疑，“太医令！立刻准备！按此典章所述，备齐所需之物！烈酒！沸水！洁净白布！银针！羊肠线！所有器械，以沸水蒸煮！快！”
“可是……沈大人！这刀法凌厉之人……” 陈奉依旧面无人色，声音发颤。这等精细到毫厘、关乎陛下生死的“开刀”之术，岂是寻常屠夫或武夫能胜任？稍有差池，便是万劫不复！
刀法凌厉之人……
沈砚清脑海中，如同划过一道撕裂黑暗的闪电！瞬间映照出断龙坳雨夜中，那道手持黑色匕首、如同死神般在方寸之间腾挪、每一次挥动都精准致命、不带丝毫烟火气的冰冷身影！
“赵统领！” 沈砚清猛地看向赵冲，眼中爆射出惊人的光芒，“立刻！以陛下名义！传召暗影卫副统领——渊墨！入宫！不得有误！”
渊墨？！那个如同人形凶器般的暗影卫副统领？！赵冲瞬间明白了沈砚清的用意！他毫不迟疑，转身冲出殿门，嘶声咆哮：“传陛下急诏！暗影卫副统领渊墨！即刻入宫觐见！违令者斩——！”
诏令如同狂风般席卷皇城。
养心殿内，气氛凝重到了极点。在沈砚清以钦差身份、近乎强硬的命令下，太医和宫人们开始手忙脚乱地准备。烈酒被搬来，巨大的铜盆架起，沸水翻滚升腾着白汽。洁净的白布被反复蒸煮。各种形状奇特的银质小刀、镊子、钩针在沸水中沉浮。太医们看着那些寒光闪闪的器械，脸色惨白，如同在准备一场献祭。
反对的大臣们被强行“请”到了殿外，但依旧能听到他们压抑的悲泣和愤怒的议论。
时间，从未如此刻般缓慢而煎熬。
终于！
殿门无声开启。
一道身影，步履无声地踏入这被药味、血腥和绝望充斥的空间。
依旧是那副俊美到近乎阴冷的容颜，苍白，毫无表情。只是褪去了那身象征死亡的黑袍，换上了一袭质地精良、剪裁合体的玄色锦袍，外罩一件墨色狐裘大氅。若非那双深不见底、毫无人类情感的冰冷黑瞳，此刻的他，倒真像一位出身显贵、气质冷冽的翩翩公子。
渊墨。他来了。
他甚至没有看殿内如临大敌的众人，目光直接越过沈砚清和赵冲，落在了龙榻之上那道命悬一线的明黄身影上。眼神依旧漠然，仿佛看的不是一国之君，而是一件……需要修复的物品。
沈砚清强压心中的悸动，迅速上前，言简意赅地将情况和陛下的要求、以及《医学典章》所述“手术”之法，快速说明。
“……需以极快、极稳、极准之刀法，割开此处皮肉筋膜，” 沈砚清指着典章上绘制的肩胛位置解剖图，又指向萧景琰被毒箭洞穿的右肩胛伤口，“避开主要血脉，清除淤积毒血与腐坏组织，直至见新鲜血肉……再由太医以针线缝合……此乃陛下唯一生机！请……渊墨大人出手！” 沈砚清的声音带着前所未有的郑重，甚至用上了“请”字。
渊墨的目光在那解剖图和萧景琰的伤口处停留了片刻。他脸上依旧没有任何表情，既无惊讶，也无恐惧。仿佛听到的只是“切一块木头”般寻常的指令。
他没有说话，只是微微颔首。随即，他缓步走向那张临时用紫檀桌案拼凑起来的、铺着多层蒸煮过白布的手术台。目光扫过沸水中沉浮的器械。
他伸出那只骨节分明、苍白而稳定的手，探入滚烫的沸水中。没有丝毫犹豫，仿佛感觉不到那足以烫熟皮肉的高温。手指在水中轻轻拨动，精准地夹起一柄长约三寸、薄如柳叶、刃口闪烁着森冷寒光的银质小刀。
水滴顺着冰冷的刀刃滑落。
渊墨用另一块蒸煮过的白布，极其仔细地、缓慢地擦拭着柳叶刀。他的动作专注而沉静，仿佛在进行某种神圣的仪式。
殿内落针可闻。所有人都屏住了呼吸，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛！太医们脸色惨白，身体抖如筛糠。沈砚清和赵冲死死盯着渊墨的手，指甲深深陷入肉中。
擦拭完毕。
渊墨转身，手持那柄薄如蝉翼、闪烁着致命寒光的柳叶刀，走向龙榻。他的步伐依旧无声，如同行走在虚空之中。
两名身强力壮、事先以烈酒擦洗过手臂的太监，在太医的指挥下，颤抖着将昏迷的萧景琰小心翼翼地抬上临时手术台，使其侧卧，露出那肿胀发黑、散发着恶臭的右肩胛伤口。手术台周围则是被特制草药熏烧多遍按照书中所记用于除菌消毒。
陈奉太医令深吸一口气，强压着几乎要昏厥的恐惧，颤抖着拿起一个浸满烈酒的棉团，准备为伤口区域消毒。
就在这时！
渊墨动了！
没有任何预兆！
那柄薄如柳叶的银色小刀，在他苍白稳定的手指间，化作一道肉眼几乎无法捕捉的、冰冷的流光！
“嗤——！”
一声极其轻微、却如同裂帛般的轻响，在死寂的殿内清晰可闻！
一道细长、笔直、深达肌理的切口，瞬间出现在萧景琰肩胛那肿胀发黑的伤口边缘！切口平滑如镜，精准得如同用尺子量过！暗红发黑、粘稠如同脓液般的污血，混合着丝丝缕缕的黑色坏死组织，瞬间从切口中涌出！
快！太快了！稳！稳得如同磐石！准！准得超越了人类目力的极限！
这一刀，没有一丝一毫的犹豫和颤抖！仿佛他手中的不是关乎帝王生死的利刃，而是一支书写死亡的画笔！
“呃……” 昏迷中的萧景琰，身体似乎因剧痛而本能地抽搐了一下。
“清创！” 渊墨冰冷的声音响起，毫无波澜，如同机器。
早已吓得魂飞魄散的陈奉太医令一个激灵，几乎是凭借着几十年行医的本能，颤抖着拿起特制的银质小钩和镊子，配合着渊墨那精准切开、完美避开主要血管的切口，开始小心翼翼地清理那些涌出的污血和腐肉。他惊骇地发现，渊墨那一刀，不仅快、稳、准，而且对皮下的筋膜层次把握得妙到毫巅！仿佛他早已看透了人体内部的构造！
渊墨的手，稳定得可怕。他并非主刀，更像是一个最精准的开路者和掌控者。柳叶刀在他手中，时而轻轻挑开粘连的组织，时而精准地切断坏死的筋膜，每一次动作都微小而致命，为太医的清理创造着最完美的路径。他的眼神始终专注而冰冷，紧紧锁定着伤口深处，仿佛能穿透皮肉，直视那些盘踞的毒物。
殿内只剩下沸水翻滚的咕嘟声、器械偶尔碰撞的轻响、太医压抑的喘息和镊子夹取腐肉的细微声响。浓烈的血腥味和一种难以形容的、组织被切割清理的异样气味弥漫开来，令人作呕。
时间在无声的、惊心动魄的“手术”中流逝。每一秒，都如同在刀尖上跳舞。
当最后一块顽固粘连的黑色腐肉被清理干净，当涌出的血液终于呈现出相对新鲜的暗红色时，陈奉几乎虚脱，汗水浸透了厚重的官袍。
“缝合。” 渊墨的声音依旧平板无波。
太医颤抖着拿起穿好特制羊肠线的银针，看着那道被清理干净、却依旧狰狞的伤口，手抖得根本无法下针。
渊墨冰冷的目光扫过太医颤抖的手。他没有说话，只是极其自然地伸出手，从沸水中又夹起一枚细小的弯针和羊肠线。他的手指稳定得如同铁铸，穿针引线的动作流畅而优雅，带着一种近乎艺术的美感。
随即，他取代了几乎崩溃的太医，亲自执针。弯针在他手中如同拥有了生命，精准地刺入伤口一侧的皮缘，灵巧地穿过，拉紧羊肠线，打结。动作行云流水，快得令人眼花缭乱。针脚细密均匀，间距分毫不差，竟比最熟练的绣娘还要精湛！
这不仅仅是缝合伤口！这分明是在修复一件价值连城的艺术品！是以针为笔，以线为墨，在帝王的血肉上书写着生的希望！
当最后一针落下，一个精巧的结被打好，渊墨用沸水煮过的银剪，干脆利落地剪断线头。
整个“手术”过程，从切开到缝合，竟不过两炷香的时间！
渊墨放下器械，拿起一块蒸煮过的白布，慢条斯理地擦拭着手上沾染的血迹。他的动作依旧从容不迫，仿佛刚刚完成的并非一场惊世骇俗、关乎国运的帝王手术，而只是拂去了衣袖上的一点尘埃。
他抬眼，那双毫无温度的黑瞳扫过依旧昏迷、但脸上那诡异的青灰似乎褪去了一丝、呼吸也似乎平稳了少许的萧景琰，冰冷的声音打破了殿内死一般的寂静：
“毒物已清，创口已合。”
“三日内，无高热溃脓，当可续命。”
“余下，是你们的事了。”
说完，他不再看任何人一眼，转身，如同来时一般，无声无息地走出了养心殿，墨色的狐裘大氅在殿门处留下一道冷冽的残影，消失在殿外阴沉的暮色之中。
殿内，一片死寂。
所有人都如同被抽空了灵魂，呆呆地看着手术台上依旧昏迷的帝王，看着那道被细密缝合、不再流血的伤口，看着地上那一盆盆触目惊心的污血和腐肉……
大晟王朝历史上第一台由帝王意志主导、在朝野反对与绝望中强行进行的外科手术……完成了。
而执刀者，竟是那位如同深渊般神秘、冰冷的暗影卫副统领——渊墨。
沈砚清缓缓走到手术台前，看着萧景琰那依旧苍白、却似乎多了一丝微弱生机的脸庞，又看向那本摊开在一旁、沾了几点血迹的《医学典章》。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——是劫后余生的虚脱，是对陛下那超越时代智慧的震撼，是对渊墨那非人技艺的敬畏，更是对前路未卜的深深忧虑。
陛下……活下来了。以这种惊世骇俗的方式。