弘历带着高曦月去圆明园的那日，潜邸里的石榴花正开得热闹。檐下廊前那几株老石榴树是康熙年间栽下的，枝桠盘虬卧龙般探向青灰瓦檐，枝头上缀满了盏状的红花，花瓣边缘泛着细碎的金芒，风一吹便簌簌摇晃，像把揉碎的胭脂撒在了青石板上。廊下的石缸里养着几尾红鲤，被风吹落的花瓣落在水面，红鲤便摆着尾巴凑过来啄，搅得水面荡开一圈圈涟漪。
金玉妍站在廊下的朱漆柱旁，指尖无意识地抠着柱上雕的缠枝莲纹——那纹路被几代人摸得光滑，凉丝丝的触感顺着指尖爬上来，倒让她心里静了几分。她今日穿了件月白细布旗装，领口只绣了圈银线兰草，头上也只簪了支素银簪子，在满园的艳色里显得格外素净。
不远处的月洞门外，高曦月正踮着脚给弘历递荷包。她穿了件簇新的水红撒花旗装，领口袖口滚着银线，上面绣的缠枝牡丹用了金线勾勒，走动时裙摆扫过青石板，带起细碎的香风——那是宫里赏赐的玫瑰露，甜得有些发腻。鬓边那支赤金点翠步摇尤其扎眼，翡翠片子随着她的动作叮当作响，连廊下啄食的麻雀都被惊得扑棱棱飞起来，落在不远处的石榴树上，抖落几片花瓣。
四爷您瞧瞧，这是我连夜绣的荷荷包。高曦月的声音娇得发甜，尾音拖得长长的，手指捏着荷包上的流苏往弘历腕上绕，里头塞了薄荷，是我让人从京郊采的新叶晒的，您在园子里纳凉时闻着，也能清爽些。
弘历垂眼瞧了瞧那荷包——绛色软缎上绣着对戏水鸳鸯，针脚倒是细密，就是鸳鸯的羽毛用了正红配明黄，艳得有些俗气。他没接，只淡淡道：拿着吧，车上风大。指尖握着马鞭的力道紧了紧，马鞭柄上的珊瑚珠被捏得发亮。
高曦月脸上的笑僵了瞬，眼尾的红晕都淡了些，又立刻堆起更甜的笑，顺势把荷包塞到弘历手里的马鞭旁：四爷带着嘛，就当是我陪着您了。说话时，眼角余光飞快地扫过廊下，撞见金玉妍的目光，立刻扬起下巴，像只炫耀羽毛的孔雀，连鬓边的步摇都晃得更欢了。
主子，您瞧她那得意样。澜翠站在金玉妍身后，手里捏着块刚浆洗好的素帕，指节都捏白了，不就是跟着去趟圆明园吗？还真当自己是头一份了。前儿她让素心来问咱们借玉色丝线，我说您要用，她还翻了个白眼呢！说什么金格格院里哪用得上这么好的丝线，听得我气不打一处来。
金玉妍没作声，只抬手摘了片落在肩头的石榴花瓣。那花瓣红得发紫，边缘带着点焦痕——许是被日头晒的，指尖碾过时，带着点涩涩的汁水，染得指尖都红了。她想起前世这时候——高曦月也是这样风风光光跟着去了圆明园，回来时却哭红了眼，发髻散了半边，连鬓边的步摇都少了颗珠子。那时她还在自己院里对着铜镜描眉，听小丫鬟嚼舌根说高曦月冲撞了福晋被禁足，暗地里笑了半宿，说她是自讨苦吃。如今重来一回，才懂那园子里的风波，原是早早就埋下了引线。
回屋吧。她将捏碎的花瓣丢在石阶下，转身往屋里走。廊下的日头正好，把她的影子拉得很长，叠在青石板的青苔上，把窗台上那盆茉莉搬到窗根下，浇点水。这几日天热，别晒蔫了。那盆茉莉是前几日从花房讨来的，开得正旺，细碎的白花攒在枝头，闻着清清爽爽的。
澜翠虽不解主子为何对高曦月的炫耀无动于衷，还是乖乖应了。屋里的博古架上摆着半盏没喝完的雨前茶，是昨日弘历来下棋时留下的。茶盏是官窑的白瓷，胎薄得透光，杯底还沉着两片没舒展开的茶叶——那是弘历喝到一半时，被李公公来报事打断了，临走时还说改日接着下。金玉妍端起茶盏抿了口，茶味已凉透了，带着点草木的涩——像极了高曦月此刻的得意，看着热络，实则经不起半分磋磨。
她把茶盏放回原处，目光落在博古架下层的棋谱上。那是本手抄的《梅花谱》，边角被翻得发毛，纸页都泛黄了，是她前几日从库房里翻出来的。库房里堆着不少旧物，大多是前几任主人留下的，她翻了半日光景才找着这本。昨日弘历翻到金蝉脱壳那局时，还笑着说她藏了好东西，指尖在棋谱上点了点，这步棋妙得很，藏得深。指尖抚过泛黄的纸页，她忽然想起高曦月早年的样子——那时她还怯生生地跟在富察氏身后，穿件浅碧色的布裙，见了谁都屈膝行礼，声音细得像蚊子哼。不过半年，就凭着父亲高斌在河道总督任上的体面，渐渐端起了侧福晋的架子，连对富察氏身边的张嬷嬷都少了几分恭敬。人心这东西，果然是跟着境遇变的。
主子，陈格格院里的杏儿刚才来问，说您前儿教她绣的兰草花样，叶尖该用石青还是石绿。澜翠端着水壶从外面进来，裤脚沾了些泥点——许是浇花时不小心蹭到的，我让她傍晚再来，您看合适不？
金玉妍收回思绪，点头道：嗯，傍晚凉快，让她带着绣绷过来就是。陈格格性子软，进府两年都没怎么得宠，院里的丫鬟婆子都敢怠慢她。前几日金玉妍去正院请安，路过陈格格的院子，瞧见她正蹲在廊下缝衣裳，袖口磨破了还在穿，露出里面打了补丁的里子，心里便叹了口气。回来后便借教绣活的由头，让澜翠给她送了匹半旧的月白布料——那布料是去年弘历赏的，虽不是新的，却比陈格格身上穿的体面多了。在这潜邸里，多个人脉总比多个敌人强，尤其是陈格格的兄长还在圆明园当差，虽只是个管花草的小官，却比她们消息灵通，说不定什么时候就能用上。
澜翠应着去了，屋里又恢复了安静。金玉妍重新坐下临帖，案上摆着的是王羲之的《兰亭序》，纸是上好的宣纸，墨是徽墨，磨得极细，落在纸上黑得发亮。只是写着写着，指尖忽然一顿——一滴墨落在宣纸上，晕开个小小的黑点，像颗痣。她想起前世高曦月在圆明园惹事后，弘历回来时脸色有多难看，富察氏虽没明说，却连着半月没让高曦月去正院请安，连府里的月钱都给她减了半分。那时她只觉得是高曦月蠢，如今才想明白，弘历带高曦月去圆明园，原就不是单为了恩宠。
雍正近来身子不大爽利，上个月还召了太医进宫瞧了好几次，宫里的消息虽捂得紧，可京里的王爷们都动了心思。三王爷允祉总往工部跑，十王爷允禵又在暗地里联络旧部，明里暗里都在较劲。弘历身为皇子，既要在皇阿玛面前装孝顺，日日进宫请安，又要防着兄弟使绊子，心里本就压着事。带高曦月去圆明园，一半是瞧着她父亲高斌的面子——高斌管着河道，是个要紧的差事，弘历还得倚仗他；一半是想让府里清静些，省得高曦月在府里整日寻事，扰了他的心思。可高曦月偏不懂这些，只当是争宠的机会，闹到最后，怕是连她父亲的面子都要折进去。
窗外的石榴花还在开，蝉鸣声一阵高过一阵，聒噪得很。金玉妍放下笔，看着宣纸上那个没写完的字，忽然觉得，这潜邸里的日子，就像这砚台里的墨，看着平静，底下却藏着磨不完的渣滓。你以为磨得细了，静置片刻，又会沉淀下来。
圆明园的消息传来时，是三日后的午后。那日天阴得厉害，铅灰色的云压在檐角上，像块浸了水的棉絮，眼看就要落雨。金玉妍正在廊下翻晒棋谱，把《梅花谱》铺在廊下的竹席上，用小石子压住边角——连日来天热，怕棋谱受潮发霉。忽然听见后院的月洞门传来轻响——不是下人通报的叩门声，倒像是用指尖敲木框，轻得像怕惊了什么似的，笃、笃两声就停了。
澜翠刚把晾干的棋谱收进匣子，听见动静掀帘一看，立刻低呼出声：陈格格？这雨天怎么来了？
廊下站着的正是陈格格。她撑着把油纸伞，伞面是最普通的竹骨油纸，边缘都有些破损了，青布衣裙的下摆沾了不少泥点，像是从泥地里走过来的——潜邸的路虽铺了青石板，可边角的土路一遇阴雨天就泥泞得很。脸色白得像张被水泡过的宣纸，鬓边的碎发湿哒哒地贴在脸上，额角还沾着片草叶，看见澜翠，眼里立刻泛起水光，攥着伞柄的手指都在抖：澜翠姐姐，金姐姐在吗？我有急事......圆明园那边出事了。声音又轻又急，带着点哭腔。
金玉妍心里咯噔一下，面上却不动声色，只扬声道：进来吧，把门关上。手里还捏着枚压棋谱的小石子，指尖把石子攥得温热。
陈格格这才松了口气，跟着澜翠快步走到廊下。澜翠赶紧接过她手里的伞靠在柱上，又去倒热茶——茶是刚沏的雨前茶，还冒着热气。陈格格攥着茶盏的手指还在发颤，茶雾模糊了她的眉眼，却遮不住眼底的慌：金姐姐，我兄长今早托人捎了信回来——高姐姐在园子里闹起来了，还冲撞了福晋。
别急，慢慢说。金玉妍递过块干净的帕子，让她擦汗，是怎么冲撞的？福晋没大碍吧？帕子是刚浆洗好的，带着点皂角的清香。
陈格格接过帕子按了按额角，声音发颤得更厉害：我兄长说......昨儿午后福晋在水榭歇脚，让丫鬟端了雨前茶过去。那水榭临着荷花池，这时候荷花开得正好，福晋想在那儿歇着赏荷。高姐姐不知怎么也寻了去，站在水榭的栏杆边就不肯走了，嘴里嘀嘀咕咕的，我兄长离得远，没听清全乎，只隐约听见之类的话。福晋没理她，端起茶盏正要喝，高姐姐忽然往前凑了一步——不知是故意还是没站稳，竟把福晋手里的茶盏撞翻了！
她咽了口唾沫，喉结动了动，声音压得更低了：那茶刚沏好没多久，滚烫的茶水泼了福晋一身，前襟和袖口都湿了大半。福晋身边的张嬷嬷当时就急了，想去扶又不敢碰，怕碰坏了福晋，只敢蹲在旁边喊福晋您没事吧。周围的丫鬟婆子都吓傻了，没一个敢上前的。
澜翠在一旁听得瞪大了眼，手里的茶壶差点没端稳，茶水溅出来几滴落在手背上，她都没察觉：她敢？！福晋可是嫡福晋！就算是侧福晋，也没道理冲撞嫡妻啊！这要是传到宫里去，可不是闹着玩的！
可不是嘛。陈格格眼圈红了，泪珠在眼眶里打转，像含着两颗露水珠，四爷当时就在不远处的轩榭里看账本，听见水榭那边闹起来，立刻就赶过去了。瞧见福晋衣裳湿了大半，脸色都白了，当场就发了火。高姐姐还想辩解，说不是故意的，四爷根本没听，直接让李公公把她带去西边的偏院禁足了，还说了重话......我兄长说，好像是说不懂规矩就好好反省，什么时候懂了什么时候再出来
她顿了顿，又补充道：我兄长还说，高姐姐被带去偏院后，哭了一下午，偏院的木门都快被她捶破了，嗓子都哭哑了。可四爷硬是没去瞧一眼，连李公公送去的点心都原封不动地退回来了。偏院那边偏得很，连个伺候的丫鬟都少，高姐姐怕是要受些委屈了。说着眼珠就滚了下来，滴在茶盏里，溅起细小的水花。，
金玉妍端起自己的茶盏，指尖贴着微凉的瓷壁，心里倒没什么波澜——前世就是这样。高曦月总觉得自己家世好，又先一步进府，该得弘历独宠。这些日子见弘历日日去富察氏院里商议事，有时还和富察氏一起看账本，便认定是富察氏在背后说她坏话，抢了她的恩宠。那日去水榭找茬，原是想撒撒泼让弘历哄着，没成想弘历正因查账时发现几笔糊涂账心烦——听说库房里少了几匹贡品绸缎，查了几日都没查出来，又撞见她冲撞嫡妻，自然不会给好脸色。
福晋没大碍吧？她轻声问，目光落在窗外——雨点已经打下来了，豆大的雨珠砸在茉莉花瓣上，溅起细小的水花，没烫着吧？
倒没烫着，就是受了惊。陈格格摇摇头，用帕子按了按眼角，把眼泪擦干了，我兄长说福晋当时没发作，只让张嬷嬷扶着回了住处，换了身衣裳就歇下了。太医也去瞧了，说就是受了点寒，喝两副药就没事。可四爷这几日心情都不好，禁足了高姐姐后，就一直待在轩榭的书房里，连晚饭都没好好吃。我兄长昨儿夜里路过轩榭，还看见书房的灯亮着，李公公在门外站着都不敢喘气，连咳嗽都不敢大声。
金玉妍点点头，指尖在茶盏沿划了个圈。弘历的性子她清楚，最厌妻妾争风吃醋，尤其是在他烦心的时候。高曦月这一闹，不仅没讨到好，反倒让他觉得厌烦——这倒是省了她不少事。只是......弘历在书房熬夜，怕是不止为了高曦月的事。那几笔糊涂账，说不定牵扯着什么。贡品绸缎不是小事，若是被人拿出去送了人情，或是落到了对家手里，都是麻烦。
澜翠，她忽然开口，去把我前几日做的安神香包取来，就是用薰衣草和合欢花缝的那个，在梳妆匣的抽屉里。
澜翠虽不解，还是应声去了。很快就捧着个绣着兰草纹的小锦囊回来——锦囊是用月白软缎做的，上面的兰草是金玉妍用银线绣的，针脚细得像头发丝，不凑近瞧，几乎看不出纹路。里面的薰衣草和合欢花是她托人从江南带来的干花，晒得很透，闻着有股淡淡的清香，能安神助眠。
金玉妍接过锦囊递给陈格格，指尖捏着锦囊的边角轻轻晃了晃，里头的干花发出细碎的沙沙声：你让你兄长悄悄把这个送到李公公手里，就说是府里新腌的梅子干，酸甜口，配茶吃解腻。别提我的名字，也别说这是香包，只说是府里递来的东西就行。
陈格格捏着锦囊愣了愣，低头闻了闻——锦囊里散着淡淡的香，不像梅子干的味道。但她没多问，很快反应过来，赶紧点头：我知道了金姐姐，一定办妥。她小心翼翼地把锦囊揣进怀里的衣襟里，贴着心口的地方，又喝了口热茶暖了暖身子，才撑着伞匆匆告辞。
走到月洞门时，她忽然回头，咬着唇道：金姐姐，我兄长还说......四爷这几日总皱着眉翻账本，好像是库房里少了些东西。您......您也多当心些。别让人钻了空子。说完就撑着伞钻进了雨幕里，青布裙摆在雨里飘了飘，很快就看不见了。
金玉妍心里一动，点头道：我知道了，路上慢些。陈格格能特意回头提醒她，倒是个知恩的。
送走陈格格，澜翠才凑过来，眼里满是好奇：主子，您这是......想让四爷知道您惦记着他？
金玉妍将没写完的字帖收起来，用镇纸压住，淡淡道：不是惦记。
那是......澜翠更糊涂了，这香包是安神的，您让陈格格的兄长送去给李公公，不就是想让四爷用着安神吗？
是让他知道，府里有人懂事，没给他添乱。金玉妍走到窗边，看着雨打茉莉的样子。雨点越来越密，把窗玻璃打得雾蒙蒙的，茉莉花瓣上沾了不少水珠，倒显得更精神了，高曦月在园子里闹得鸡飞狗跳，福晋虽没说什么，心里怕是也堵得慌。这时候递个安神的东西过去，不用多言，李公公是个通透人，自然知道该怎么回禀。四爷见了，会想起府里还有个安安静静的人，不会像高曦月那样给他添堵——这就够了。
她顿了顿，指尖划过窗棂上的雨痕，冰凉的触感让她更清醒了些：再说，库房里少了东西的事，陈格格都能从她兄长那儿听说，可见园子里的下人也在乱传。四爷本就心烦，再听见这些闲话，怕是更睡不着。这香包虽小，却是个态度——不管外面怎么闹，府里还有人想着他的身子。
澜翠这才明白过来，忍不住点头：还是主子想得周到！高侧福晋在那儿惹祸，主子在这儿递暖人心的东西，四爷肯定觉得主子好。前儿您还教我写字，说谨言慎行才不会出错，原来您早把这些都算到了。
也别太得意。金玉妍回头看她，眼神里带着点警醒，这只是小事。弘历现在心烦，咱们递东西是；可要是时机不对，比如他正和大臣议事时递东西，说不定就成了刻意讨好。分寸得拿捏好，一步都错不得。在这深宅里，一步错，步步错，前世她就是吃了急功近利的亏。
她走到博古架前，拿起那本《梅花谱》翻了翻，指尖落在金蝉脱壳那一页：就像下棋，有时候看着是一步闲棋，实则是在铺后路。高曦月现在是占了——跟着去了圆明园，可她走得太急，把棋子落在了不该落的地方。咱们不用急，慢慢落子就是。
澜翠赶紧应了，又想起什么似的：那陈格格那边......您刚才还让我多照看她，是不是因为她兄长能递消息？
是，也不全是。金玉妍点头，把棋谱放回原处，陈格格性子软，没什么心眼，咱们帮她一分，她会记着十分。刚才她特意提醒我库房少了东西，就是把我当自己人了。在这潜邸里，真心换真心虽难，但总比树敌强。你往后每日去小厨房取点心时，多带一份给陈格格院里送去，就说是主子赏的，不用多说别的。点心不用多好，寻常的山药糕、杏仁酥就行，重要的是那份心意。
澜翠一一记在心里，转身去安排了。屋里又安静下来，只有雨声打在窗上的噼啪声，还有远处屋檐下水流滴落的声音，滴答、滴答，很有规律。金玉妍重新坐下，却没再临帖，只望着窗外的雨幕发呆。
她想起前世自己这时候在做什么——大约是正对着镜子描眉，让小丫鬟去打听弘历什么时候回来，盼着他回来时能先到自己院里。那时她还带着几分少女的天真，觉得只要弘历常来，就什么都不怕了。可后来才明白，恩宠就像檐下的花，开得再热闹，一阵风雨就落了。倒是二字，像廊下的老石榴树，看着不起眼，却能稳稳站过一年四季。
前世她就是太急着争恩宠，才会被高曦月当成靶子，被富察氏暗中提防。有次弘历随口夸她棋下得好，她就得意洋洋地去正院挑战富察氏，结果输了棋不说，还落了个恃宠而骄的名声。如今想来，那时的自己，和现在的高曦月又有什么区别？都是看不清形势，只盯着眼前的一点甜头。
雨渐渐大了，风卷着雨丝扑在窗上，把窗玻璃打得哗哗响。廊下的石榴花被打落了不少，落在青石板上，像撒了一地碎红。金玉妍抬手摸了摸窗台上的茉莉，花瓣上的水珠滚落在手背上，凉丝丝的。
她忽然想起陈格格刚才说的库房少了东西——前世这个时候，好像确实有这么回事。弘历回来后查了许久，最后查到是高曦月院里的素心偷拿了库房的料子去送人情，送给了她远在老家的嫂子。只是那时高曦月正被禁足，弘历没再追究，只把素心撵出了府。如今想来，素心敢偷拿东西，说不定就是仗着高曦月的势，觉得就算被发现了，高曦月也能护着她。这对主仆，倒是一样的短视。
主子，小厨房炖了莲子羹，我端来给您润润喉。澜翠端着个白瓷碗进来，碗里的莲子羹冒着热气，撒了点桂花，香得很。莲子炖得很烂，一抿就化。
金玉妍接过碗，用银勺舀了口——甜而不腻，是她喜欢的口味。她忽然想起弘历也喜欢喝莲子羹，只是不爱放桂花，觉得太香了。等他从圆明园回来，倒是可以让小厨房多炖些，不放桂花的那种。
澜翠，她忽然开口，把我前几日晒的薄荷干取些出来，装在小布袋里。薄荷干是她用高曦月上次想借的玉色丝线换来的——小厨房的王嬷嬷喜欢绣东西，她便用丝线换了些薄荷，晒成了干。
澜翠愣了愣：主子要这个做什么？
等雨停了，让人送去圆明园给李公公。金玉妍慢慢喝着莲子羹，就说是府里晒的薄荷，夏天驱蚊虫正好。不用提香包的事，也不用提库房的事，只当是寻常递东西。高曦月被禁足了，她总得让李公公知道，府里还有人记着园子里的人。这些小事攒起来，便是人心。李公公在弘历身边多年，他的一句话，有时比什么都管用。
澜翠应声去了。金玉妍看着窗外的雨，忽然觉得，这雨下得倒是及时。洗去了石榴花的艳，也冲掉了浮在表面的热闹，倒让底下的根，看得更清楚了。
弘历在圆明园的消息还会断断续续传来，高曦月的禁足怕是不会短，富察氏的端庄里也藏着掂量。但这些都与她无关了——她只需守着自己的院子，喝着微凉的茶，教澜翠认认字，给陈格格送点点心，等雨停，等那个人回来时，想起府里还有个不吵不闹的去处。
雨还在下，檐角的水流像串珠子似的往下掉，落在石缸里，溅起一圈圈涟漪。可金玉妍知道，用不了多久，天就会晴的。而她要做的，就是在晴之前，把该铺的路，都铺得扎实些。就像那盆茉莉，哪怕被雨打湿了叶子，只要根还稳着，等太阳出来，照样能抽出新芽。
廊下的棋谱还摊着，砚台里的墨还没干。金玉妍拿起笔，在宣纸上重新写字。这一次，笔尖稳稳的，墨落在纸上，黑得沉静，没有一点晕染。