一阵天旋地转的失重感过后，脚踏实地的感觉传来。
三人稳住身形，警惕地打量四周，不由得都是一怔。
眼前并非想象中灵气盎然的仙家福地，而是一片望无际的土黄色。天空是昏沉的暗黄色，没有日月星辰，只有无尽的风沙呼啸。脚下是滚烫的沙砾，远处沙丘连绵，一直延伸到视野尽头。空气中弥漫着干燥与死寂，灵气稀薄得可怜，甚至比外界还要匮乏。
“这里……就是秘境？”苏清婉有些难以置信，她想象中的秘境，不该是如此荒凉景象。
赵明河蹲下身，抓起一把沙砾仔细感知，又抬头看了看昏黄的天空，眉头紧锁：“此地规则有异，空间稳固，但五行失衡，土气极盛而其他灵气近乎枯竭。不像自然形成，倒像是……经历过大破灭后的残留之地。”
温暖闭目感应片刻，睁开眼道：“此地生机近乎断绝，但那个方向……”她指向荒漠深处，“有微弱的灵力波动，虽然很隐晦，但比周围要强一些。”
在这种绝境之下，任何一丝异常都可能是线索。
“走，去看看。”赵明河当机立断。
三人顶着风沙，朝着温暖感应的方向前行。荒漠中并非安全，时常有隐藏在沙地下的妖兽暴起袭击。这些妖兽形态各异，大多与沙土同色，擅长隐匿偷袭，且皮糙肉厚，适应了此地的极端环境。
一场遭遇战猝不及防地爆发。数只形如蝎子，却长着鳄鱼般巨尾的“沙鳄蝎”从沙层下钻出，带着腥风扑向三人。它们甲壳坚硬，能抵御普通法术，尾钩闪烁着幽蓝的光芒，显然带有剧毒。
“结阵！”赵明河低喝，三人立刻背靠背形成三角防御。苏清婉符箓连发，冰锥、风刃袭向沙鳄蝎的关节和复眼，试图减缓它们的速度。赵明河则操控阵盘，在沙地上布下流沙陷阱和石刺，限制其行动。
温暖手持青霖剑，剑光如龙。在这片土气旺盛之地，她的木系灵力受到压制，但剑法本身的凌厉却不受影响。青霖剑化作道道残影，精准地刺向沙鳄蝎甲壳连接的缝隙，或是直接以强横的剑罡劈砍其坚硬的头部。
剑罡与甲壳碰撞，发出沉闷的巨响。一只沙鳄蝎被她一剑震退，另一只则被她寻到破绽，剑尖透过关节缝隙刺入，绿色的血液喷溅而出。
战斗激烈而短暂。这些沙鳄蝎实力大致在金丹初期左右，但凭借数量和环境优势，也给三人带来了不小的麻烦。苏清婉的手臂被毒尾扫过，虽及时服下解毒丹，依旧有些麻痹。赵明河为了维持阵法，灵力消耗颇大。
唯有温暖，凭借超群的剑术和强横的肉身，在战斗中承担了主要的正面压力，虽气息微喘，但并未受伤。
解决掉这群沙鳄蝎，三人不敢停留，继续前行。
又走了约莫半个时辰，一座孤零零的、仿佛被风沙侵蚀了千万年的残破山丘出现在眼前。温暖所感应的微弱灵力波动，正是从这山丘底部传来。
靠近之后，他们发现山丘底部有一个仅容一人通过的狭窄洞口，洞口被碎石半掩着，若非有灵力指引，极易忽略。
“洞府入口？”苏清婉有些期待。
赵明河谨慎地探查四周，又用阵法检测洞口：“没有明显的禁制波动，但里面情况未知。”
温暖走到洞口前，感受着那丝微弱的灵力，点了点头：“波动源自内部，虽然微弱，但很纯粹，不似邪异。”
“我走前面，温师妹居中策应，苏师妹殿后。”赵明河安排好顺序，率先弯腰进入了洞口。温暖紧随其后，苏清婉警惕地留意着后方，也跟了进去。
洞口初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。
通道向下延伸，逐渐变得宽敞。墙壁不再是粗糙的沙石，而是变成了某种打磨过的青黑色石材，上面刻着一些模糊不清的古老壁画，描绘着一些祭祀、星辰之类的图案，但因年代久远，大多已难以辨认。
空气中的灵气逐渐变得浓郁起来，虽然依旧以土系为主，但比之外界的荒漠已是天壤之别。而且，一股苍凉、古老的气息弥漫在空气中。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一扇紧闭的石门。石门古朴无华，上面没有任何装饰，只有两个古老的篆文——“厚土”。
到了这里，那微弱的灵力波动变得清晰起来，正是从石门之后传来。
“厚土……”赵明河凝视着那两个古字，眼中闪过明悟，“看来此地主人，是一位精修土系大道的前辈。”
他尝试推动石门，石门纹丝不动。又检查了门框和周围墙壁，并未发现明显的机关或锁孔。
“看来需要特殊的方法才能开启。”苏清婉观察着石门，“或许与土系灵力，或者特定的信物有关。”
温暖伸出手，轻轻按在冰冷的石门上。她并非土灵根，但当她将自身一丝精纯的木系灵力尝试注入时，异变发生了！
她手腕上的“月华镯”突然散发出一圈柔和的月白光晕，与此同时，石门上的“厚土”二字竟也微微亮起，散发出土黄色的光晕。
两股光晕交相辉映，并非排斥，反而有种奇异的共鸣！
“咔嚓……”
一声轻响，沉重的石门，竟缓缓地向内打开了一条缝隙。
石门缓缓开启，并未有预想中的机关陷阱，只有一股更加精纯、厚重的土系灵气扑面而来，其中还夹杂着一种历经岁月沉淀的宁静与寂寥。
三人对视一眼，更加谨慎地步入其中。
门后是一间颇为宽敞的石室。石室顶部镶嵌着几颗散发着柔和黄光的明珠，将室内照得通明。陈设极其简单，仅有一张石床，一个蒲团，一张石桌，以及靠墙而立的一个书架。书架上的玉简寥寥无几，且都蒙着一层厚厚的灰尘。
石床之上，盘膝坐着一位身着土黄色道袍的老者。他面容清癯，双目紧闭，神色安详，周身没有任何生命气息，仿佛只是沉沉睡去。然而，他的肉身历经不知多少岁月，却依旧栩栩如生，没有丝毫腐朽的迹象，可见其生前修为之精深。