南疆·幽邃林海深处
青莲之光敛去，如同沉入深海的星子，将最后一丝温暖与庇护收束。取而代之的，是南疆原始森林扑面而来的、浓得化不开的湿冷与死寂。空气粘稠得仿佛凝固的油脂，弥漫着腐叶、霉菌、瘴气以及某种古老生物腥膻混合的、令人窒息的异样气息。参天巨木虬结的枝干如同垂死的巨蟒，遮天蔽日，将正午的天光切割成零碎的光斑，投在铺满厚厚腐殖层的地面上，如同摇曳的鬼火。
巨大的青莲子苞悄然落地，清光散去，露出其中景象。
项易躺在冰冷的腐叶上，七窍残留着干涸的血痂，眉心那道星痕般的裂口，此刻如同被烧红的烙铁烙印过，边缘焦黑翻卷，内里却闪烁着极不稳定、时而炽白时而冰蓝的微光，每一次闪烁都牵动他全身神经抽搐。他周身皮肤下是大片大片触目惊心的青紫瘀血，经脉寸寸断裂的反噬如同无数钢针在他体内搅动，每一次微弱的呼吸都伴随着撕裂般的痛苦和喉咙深处压抑不住的、如同破风箱般的嗬嗬声。镇岳锏斜插在他身旁的泥土中，黯淡无光。
项忠、雷洪、阿苏、无影、鬼手围在四周，脸上交织着劫后余生的茫然、目睹战友惨烈牺牲的悲恸，以及对项易状况的极度忧惧。项忠苍老的手指颤抖着，想触碰项易又不敢，浑浊的老泪无声滑落，滴在项易冰冷的额角。
三具遗体静静地躺在稍远处：李固胸膛贯穿的巨洞依旧狰狞，双目圆睁，仿佛仍在怒视着不存在的敌人；孙振筋骨寸断，双臂仍保持着扑击的姿态，凝固在最后的怒吼中；周猛被毒虫啃噬得面目全非，却依旧死死环抱的姿态，如同与那邪修虫师融为了一体，散发着令人心悸的惨烈与不屈。他们的血，早已流干，浸透了身下的土地，也深深烙印在每一个幸存者的灵魂里。
昏迷的石头伏在雷洪宽厚的背上，气息微弱如游丝，毒秀才吴庸的毒箭依旧在他体内肆虐。
老鬼灯手持青玉莲灯，立于一旁。莲灯温润的白焰稳定地燃烧着，驱散着周围数尺内不断试图侵扰的、肉眼可见的灰绿色瘴气。他深邃的目光扫过这惨烈的景象，尤其在李固、孙振、周猛的遗体上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的悲悯与敬意，最终落在气息奄奄的项易身上。
“前辈……”项忠挣扎着起身，声音嘶哑干涩，带着无尽的哀求和最后的希望，“求您……救救世子，还有石头这孩子……”
老鬼灯微微抬手，一股柔和却不容抗拒的清流托住了欲要下拜的项忠。他的声音平和，却带着抚慰人心的力量，如同林间清泉，“他神魂受创，经脉尽毁，凡俗手段难救。至于那中毒的小友，毒虽入髓，到是无碍。”
他缓步走到项易身边，蹲下身，并未直接施法，而是伸出三根手指，指尖萦绕着极其细微的清光，悬空点在项易眉心、心口、丹田三处。清光如同探针，小心翼翼地接触着项易体内那狂暴混乱、濒临崩溃的能量场。
“嘶……”老鬼灯眉头微不可察地一皱。指尖的清光刚一接触项易眉心星痕，一股狂暴的、带着神圣与毁灭双重属性的反噬之力猛地冲撞出来，竟将他指尖的清光瞬间震散！那力量如同濒死的凶兽，充满了毁灭一切的疯狂和不甘。
“道殒天倾，寰宇寂灭之力……竟被凡胎强行引动至此，还能留得一息尚存，已是奇迹中的奇迹。”老鬼灯收回手，语气凝重，“此力源自大道寂灭之始，本身便是悖逆天道的禁忌。天律司追索不休，非是无因。强行压制或驱散，只会加速其反噬，令其形神俱灭，万劫不复。”
雷洪闻言，巨大的身躯猛地一颤，虎目含泪，拳头捏得咯咯作响，却说不出一句话。阿苏紧紧捂住嘴巴，泪水无声地汹涌而出。无影和鬼手眼神黯淡，握紧了手中的兵器，指节发白。
“难道……难道世子他……”项忠的声音绝望得发抖，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
“也非绝路。”老鬼灯话锋一转，目光扫过那三具忠烈的遗体，又看向项易胸前那枚被鲜血反复浸透、此刻却黯淡沉寂的墨玉守心扣。“凡躯难承，然其心未死，其志未绝。更难得的是……”他指向李固三人，“这三位忠义之士，以血肉之躯护主而殁，其精魂不散，执念未消，已与此子胸前的护心奇物产生共鸣。此物……不凡，似有封印守护之能。”
他站起身，环视这片危机四伏的原始丛林：“此地乃南疆十万大山深处，古称遗弃之地，瘴疠横行，毒虫猛兽无数，更有上古遗留的凶物与失落部族的禁制，隔绝天机，亦是天律司一时难以寻踪之所。此乃天留一线生机。”
他看向众人，目光带着询问：“贫道可以青莲净世宗秘法，尝试沟通他体内残留的忠魂执念，借那奇物之力，引导道殒天倾之力重归沉寂，固守本源。此为九死一生之法，成则根基重塑，败则神魂俱灭，再无转圜。至于那中毒的小友，待寻此间特有的解毒灵草，便能助他恢复生机。诸位，如何抉择？”
没有犹豫。“但凭前辈吩咐！”项忠、雷洪、阿苏、无影、鬼手，五人异口同声，声音嘶哑却斩钉截铁。他们的目光扫过李固、孙振、周猛的遗体，眼中是化不开的悲痛，更是决绝的继承。世子，是他们最后的希望，是三位兄弟用命换来的希望，纵是刀山火海，万劫不复，也绝不回头！
“好。”老鬼灯颔首，拂尘轻挥。青玉莲灯白焰微涨，柔和的光芒将众人和三具遗体笼罩。
将项易和石头小心地安置在中央相对平整的石面上。项忠、雷洪等人强撑着，将李固、孙振、周猛三位英烈的遗体，并排安放在项易身侧，让他们依旧保持着守护的姿态。阿苏默默地从行囊里找出仅存的、相对干净的布条，沾着水囊里所剩无几的清水，小心地擦拭着三位叔伯脸上凝固的血污和尘土。无影和鬼手则警惕地守在祭坛边缘，监视着外面幽暗的丛林。
老鬼灯走到中心，将青玉莲灯置于项易头顶上方三尺处。莲灯光芒洒下，形成一个半圆形的清光护罩，笼罩住项易、石头和三具遗体。
“时间紧迫，贫道即刻施法。”老鬼灯神色肃穆，盘膝坐下，拂尘横放膝前，双手结出一个繁复玄奥的道印。他口中念念有词，音节古老而晦涩，如同来自远古的祷言。随着咒文的吟诵，青玉莲灯的白焰陡然明亮起来，灯芯处跳跃的火焰不再是温润的白色，而是渐渐染上了一层庄严的金色光晕。
同时，老鬼灯指尖逼出三滴晶莹剔透、蕴含着磅礴生命精元的本命精血，屈指一弹。一滴飞向李固眉心，一滴飞向孙振心口，一滴飞向周猛那被毒虫啃噬得最严重的残躯。
“英灵不灭，忠魂永驻，以尔等执念为引，护尔少主之魂。”老鬼灯的声音如同洪钟大吕，震得符文都似乎隐隐共鸣。
嗡，三滴精血没入遗体的瞬间，异变陡生。李固、孙振、周猛的遗体上，骤然升腾起三股肉眼可见的、凝练如实质的血色光芒。那光芒并非阴森鬼气，而是充满了铁血、不屈、守护的炽热意志。李固的光芒赤红如熔岩，带着一往无前的刚猛；孙振的光芒暗金如磐石，带着坚韧不拔的守护；周猛的光芒则是惨烈的墨绿中透着决绝的猩红，带着同归于尽的疯狂。
三道血色光柱冲天而起，并未消散，而是在青玉莲灯金色光焰的引导下，如同三条奔腾的血河，猛地汇入项易胸前那枚沉寂的墨玉守心扣之中。
轰！
墨玉守心扣剧烈震动，表面黯淡的墨绿色泽瞬间变得深邃如渊，内里仿佛有星河在旋转，九重断裂的锁链虚影再次浮现，最外重断裂处，被这三股至刚至阳、至忠至烈的英魂血气猛烈冲击、填补。
“呃啊啊——！”昏迷中的项易猛地发出一声不似人声的嘶吼，身体剧烈地弓起，眉心星痕处，那炽白与冰蓝的光芒疯狂交替闪烁、碰撞，仿佛两股灭世之力在他体内展开了最后的厮杀，皮肤下的血管如同虬龙般暴起，仿佛随时会炸裂。
项易的意识，此刻正沉沦在一片光怪陆离、破碎不堪的混沌风暴之中。
神圣的光焰焚烧着他的灵魂，冰冷的死寂冻结着他的意志。耳边是无尽的厮杀呐喊、临死的哀嚎、天律的审判、以及项烈头颅爆裂的闷响……混乱、痛苦、毁灭的洪流要将他彻底撕碎、吞噬。就在意识即将彻底沉沦的刹那。
三个无比清晰、无比熟悉、带着血与火气息的身影，穿透了狂暴的能量乱流，如同三座不可逾越的山岳，矗立在他意识的最前方！
“世子……”李固那魁梧如山的身影，胸膛的巨洞依旧狰狞，但他的眼神却燃烧着比生前更炽热的火焰，声音如同洪钟，带着不容置疑的守护意志：“挺住，你的命，是兄弟们用血肉给你垒出来的路，给老子站起来。南疆的汉子，脊梁骨不能折在自家门口。”
“世子……”孙振的身影显得沉稳如山岳，筋骨寸断的伤口流淌着金色的光，他的声音不高，却带着磐石般的坚定，每一个字都敲打在项易濒临崩溃的心防上：“看看你身后，看看我们，我们倒下，是为了让你能继续站着走下去。这条路注定染血，但血不能白流，拿起你的锏，不是为了复仇的疯狂，是为了守护你该守护的东西，记住玉带桥，记住落鹰峡，我们的血，不能只换来一个被力量吞噬的疯子。”
“哈哈哈，世子……”周猛的身影包裹在惨烈而狂放的墨绿与猩红光芒中，被啃噬的面容模糊，但那笑声却充满了桀骜与解脱：“杀得痛快，杀得好，那些杂碎就该碎尸万段，别他娘的学那些酸儒假惺惺。但记住，我们拼命，不是让你变成只知道杀戮的凶兽，活着，替我们好好看看，这狗日的世道，最后会变成什么样。黄泉路上，我们等着听你的好消息，可不是看你变成个只会嗷嗷叫的怪物。”
三股磅礴的、带着各自烙印的意志洪流，并非强行压制项易体内暴走的道殒天倾之力，而是如同最坚韧的锚链，狠狠地钉入他意识的最深处，牢牢锁住了那最后一丝代表项易本我的清明。那是对少主无条件的忠诚，是对袍泽牺牲的痛惜与继承，是南疆汉子宁折不弯的铁骨，更是对活着和守护最朴素也最强大的信念。
这股由三位英烈燃烧生命和残存意志凝聚的力量，如同狂暴熔炉中注入的定海神针，猛烈地冲击着墨玉守心扣的封印。
轰隆隆！
项易体外，祭坛上空异象纷呈，墨玉守心扣爆发出前所未有的墨绿光华，九重锁链虚影剧烈震颤。那最外重断裂的锁链处，在三道忠魂血气的疯狂冲击和莲灯金焰的熔炼下，断裂的锁链虚影竟开始艰难地蠕动、延伸，试图重新连接、弥合。虽然过程缓慢而痛苦，每一次连接都伴随着项易身体更剧烈的抽搐和星痕处更刺目的光芒闪烁，但弥合的趋势，却真实不虚。
“有效。”项忠激动得老泪纵横，噗通一声跪倒在地，朝着三位老兄弟的遗体重重叩首。雷洪虎目含泪，拳头狠狠砸在冰冷的祭坛石面上。阿苏捂着脸，泣不成声。
老鬼灯神色凝重依旧，但眼中也闪过一丝赞许与欣慰。他维持着道印，源源不断地将精纯的道元注入青玉莲灯，引导着这惊心动魄的融合与封印。然而，就在这封印弥合的关键时刻。
“哼，螳臂当车，区区残魂执念，也想逆抗天律定数？”这时一个冰冷、宏大、带着无上威严与怒意的声音，如同九天雷霆，无视了祭坛残存的禁制，直接在众人灵魂深处炸响！
祭坛上方的空间，如同被投入石子的水面，剧烈扭曲、荡漾。一只比落鹰峡时小了许多，却更加凝练、更加纯粹、覆盖着密密麻麻、如同实质黄金铸就的律令符文的手掌虚影，强行撕裂空间，悍然压下。掌心之中，那枚律字金印虽然布满裂痕，却散发着更加决绝、更加纯粹的抹杀意志。目标直指祭坛中央，正在进行最后封印的项易。
是天律司监察者，祂竟追踪至此，不顾损耗，发动了更精准、更致命的打击，显然，项易体内道殒天倾之力被引导封印的迹象，彻底触怒了这代表绝对秩序的存在。
“不好…”老鬼灯脸色剧变。这含怒一击，威力远超之前，而且时机歹毒至极。此刻他全力维持着莲灯引导封印，根本无力分心抵挡这天律绝杀，一旦金印落下，不仅前功尽弃，项易必死无疑，整个祭坛上所有人都将被天律的净化之力波及，形神俱灭。
“前辈！”雷洪狂吼一声，想也不想，巨大的身躯爆发出最后的力量，如同投火的飞蛾，挥舞着巨锤，带着一往无前的惨烈气势，竟迎着那压下的金色巨掌虚影冲去。他知道这是螳臂当车，但他要用自己的血肉，为老鬼灯争取哪怕一瞬的时间！
“雷洪不可！”项忠目眦尽裂，想要阻止已来不及。就在这千钧一发、眼看雷洪就要被那金印散逸的恐怖威压碾成齑粉的瞬间。
嗡！嗡！嗡！
三道凝练到极致的血色光柱，猛地从李固、孙振、周猛的遗体上再次爆发。这一次，光柱不再汇入墨玉守心扣，而是冲天而起，如同三柄燃烧着生命与意志本源的血色神矛，带着贯穿天地的决绝，狠狠地、义无反顾地撞向那压下的律字金印！
轰——咔啦啦啦。无法形容的巨响，仿佛天地初开时的碰撞，血色与金光猛烈交击，忠魂燃烧的意志本源，与代表绝对天律的秩序之力，展开了最直接、最惨烈的对耗！
李固的血矛刚猛无俦，狠狠刺入金印中央的裂痕，赤红的光芒疯狂灼烧着冰冷的秩序金光。
孙振的血矛沉稳坚韧，如同定海神针，死死抵住金印下压之势，暗金光芒流转，守护着下方脆弱的平衡。
周猛的血矛则充满了疯狂与毁灭，墨绿与猩红交织，如同跗骨之蛆，缠绕侵蚀着金印的边缘，将其上的律令符文寸寸崩解。
“吼——！”金印虚影中传来监察者惊怒交加的咆哮，显然没料到这三道残魂执念竟能爆发出如此撼动天律的力量，金印剧烈震颤，表面的裂痕肉眼可见地扩大、蔓延，光芒迅速黯淡。
然而，忠魂的力量终究是无源之水，三道血矛的光芒也在以惊人的速度变得稀薄、暗淡。
“李叔，孙叔，周叔。”阿苏发出撕心裂肺的哭喊。
项易的意识海中，李固、孙振、周猛的身影在发出这最后、也是最灿烂的一击后，开始变得模糊、透明。
“世子……”李固的声音带着一丝疲惫，却无比欣慰地看向项易意识深处那逐渐稳固的清明，“路……只能陪你走到这了……剩下的……靠你自己了……”
“世子……”孙振的身影如同风中残烛，声音却依旧沉稳，“记住……力量是工具……不是主宰……守护的心……才是根本……”
“哈哈哈，痛快！”周猛的身影几乎消散，只余下狂放的笑声在回荡，“小子……别怂，带着老子的那份……继续杀，杀出个……朗朗乾坤。”
话音落下，三道顶天立地的身影，带着满足与释然，如同燃尽的星辰，在项易的意识海中彻底消散，化作点点温暖的光尘，融入他那片正在被墨玉守心扣力量稳固下来的本源之中。
轰！
外界，三道血色光柱在耗尽了最后一丝力量后，轰然破碎，化作漫天晶莹的血色光雨，缓缓洒落。
而那“律”字金印虚影，也在忠魂这玉石俱焚的撞击下，布满了蛛网般的裂痕，光芒黯淡到了极点，下压之势被硬生生阻住，甚至被反冲之力震得向上弹起，变得虚幻不稳。
“就是现在。”老鬼灯眼中精芒爆射，他等的就是这一刻。趁着金印被忠魂重创、监察者心神震荡、力量衔接出现空隙的刹那他猛地咬破舌尖，一口蕴含着本命道源的精血喷在青玉莲灯之上。
“青莲净世，万法归源，封！”
莲灯白焰瞬间转化为纯净无暇的青色！灯体上玄奥的莲纹仿佛活了过来，层层绽放。一道凝练到极致、蕴含着净世封禁之力的青色光柱，如同开天神剑，自莲灯中冲天而起，并非攻向金印，而是精准无比地射入墨玉守心扣那正在弥合的最外层锁链断裂处。
嗡——！墨玉守心扣爆发出前所未有的璀璨墨绿光华，九重锁链虚影发出震耳欲聋的轰鸣，那最外重的断裂处，在青色光柱的注入和忠魂意志最后的余晖照耀下，断裂的锁链如同被无形巨手强行拉拢、熔铸。无数细密的、由青光和墨绿能量交织而成的符文在断裂处疯狂闪烁、烙印。
咔！嚓！一声仿佛来自灵魂深处的清脆锁扣声响起！最外重的锁链，在付出了三位忠魂彻底消散的代价后，在老鬼灯拼尽全力的引导下，终于——重新弥合、锁死。
轰！一股远比之前稳固、内敛，却更加深沉浩瀚的力量波动，以墨玉守心扣为中心，猛地扩散开来。项易眉心那狂暴闪烁的星痕光芒瞬间收敛、凝固，炽白与冰蓝被强行压制回裂痕深处，只留下一条深邃的、仿佛蕴含着无尽星河的暗金色细线。他周身暴起的血管平复下去，皮肤下的瘀血以肉眼可见的速度淡化，虽然依旧气息微弱，经脉尽断，但那致命的、来自道殒天倾的反噬狂潮，终于被这重新稳固的第一重封印，牢牢锁在了本源深处。
与此同时，失去了目标，又被忠魂重创、老鬼灯力量震慑的那道律字金印虚影，发出一声充满不甘与怨毒的无声尖啸，再也无法维持，砰然炸碎成漫天金色的光屑，缓缓消散在祭坛上空。空间裂缝随之弥合。
噗！
老鬼灯身体一晃，脸色瞬间变得金纸般惨白，嘴角溢出一缕鲜血，气息萎靡到了极点。强行催动本源，硬撼天律余威，对他亦是重创。青玉莲灯的光芒也黯淡了许多。
一片死寂。
项易静静地躺着，呼吸虽然微弱，却平稳了许多。眉心那道暗金细线，如同沉睡的龙。墨玉守心扣光华内敛，九重锁链虚影隐去，唯有最外重隐约可见一丝新生的、更加坚韧的青色纹路。
而李固、孙振、周猛三位英烈的遗体，在三道血光冲天而起、最终消散后，仿佛完成了最后的使命，遗体上残留的惨烈伤口依旧，但面容却奇异地变得安详、平静，甚至带着一丝解脱般的释然。他们静静地躺在那里，如同三尊完成了守卫职责后安然沉睡的石像。
项忠扑到李固身边，老泪纵横，粗糙的手掌颤抖着抚过老兄弟冰冷的脸颊，最终停在他依旧紧握的、染血的断刀上，仿佛还能感受到那不屈的温度。雷洪跪在周猛身旁，这个铁塔般的汉子，此刻肩膀剧烈耸动，压抑的呜咽声如同受伤的野兽。阿苏伏在孙振身上，小小的身体哭得几乎背过气去。无影和鬼手默默单膝跪地，低垂着头，紧握的拳头指甲深深陷入掌心。
老鬼灯调息片刻，压下翻腾的气血，缓缓起身。他看着祭坛上安息的三位忠魂，又看了看呼吸平稳下来的项易，最后目光扫过沉浸在巨大悲痛中的众人，苍老的声音带着一种勘破生死的平静与力量，在这古老的祭坛上缓缓响起：
“生死轮转，本是天道。然，有些死，轻于鸿毛，随波逐流；有些死，重于山岳，可镇乾坤！”
他的目光如同穿越了时空，落在项易身上，也落在每一个幸存者心头：“李统领、孙统领、周统领，他们选择了后者。他们用血肉之躯，为你们扛下了落鹰峡的箭雨；他们用不灭忠魂，为少主撞开了天律的枷锁，他们的路，走到了尽头，但他们的血，已经流进了你们的血脉；他们的魂，已经铸进了你们的脊梁，这，就是薪火相传！”
“哭吧，为这永别的痛楚。但哭过之后，问问自己：你们现在流的泪，是否对得起他们流的血？你们脚下的路，是否配得上他们用命换来的生？”
“项易！” 老鬼灯的声音陡然拔高，带着振聋发聩的力量，直指昏迷中的少年，“看看你身边，看看这为你铺就的、以忠魂骸骨为基石的血路，若你醒来，心中只余被力量吞噬的疯狂，只余毁天灭地的戾气，那你不仅辜负了这三位忠义无双的长辈，你更将成为他们牺牲最大的讽刺，成为他们用生命守护的南疆最大的灾难，这力量是诅咒，还是薪火，在你一念之间！”
老鬼灯的目光扫过悲痛但眼神逐渐变得坚毅起来的项忠、雷洪、阿苏、无影、鬼手，最后定格在祭坛之外，那吞噬一切的、幽邃无边的南疆林海：
“天律司不会罢休，项胤禛的玄阴龙煞在等着吞噬风云，这莽莽南疆更是步步杀机。前路，唯有比落鹰峡更加深邃的黑暗与不可预知的凶险。你们，是选择在悲痛中沉沦，让忠魂之血白流？还是选择擦干眼泪，捡起他们的刀，继承他们的意志，在这条染血的路上，替他们，也替你们自己，杀出一个未来？”
“记住今日，记住这三张安息的脸，他们用死告诉你们：活下去，不是苟且，而是背负着逝者的期望与重量，去完成他们未尽的守护。这，才是对忠魂，最高的祭奠。”
苍老而充满力量的话语，如同重锤，狠狠敲打在每一个人的心上。悲痛依旧撕心裂肺，但一股更加沉重、更加坚韧的力量，开始在悲痛的灰烬中滋生。