怀中药草图鉴粗糙的封皮硌着胸口，带来一丝奇异的踏实感，但腹部因失去所有铜币而燃起的虚空之火却烧得更旺。17枚铜币，他仅有的、能换取食物和药品的资本，就这样被一个瘦小的影子摸走了。下城区的残酷，再次用最直接的方式给了他一个耳光。
【状态：重伤（草药敷治，感染风险中等），饥饿（严重），极度疲劳，精神力枯竭，被标记（绯红印记-抑制中），灰苔药剂副作用（感知模糊，轻微幻觉）】
【生命值：11\/30】
【精神力：2\/15】（恢复极其缓慢）
饥饿感重新变得尖锐，如同饿狼啃噬着他的胃壁。之前那点烤块茎带来的缓解早已烟消云散。他必须尽快找到食物，否则刚刚稳住的生命值又会开始下滑。
知识不能果腹。他需要实际的、能入口的东西。
他强忍着眩晕和因药剂带来的感知模糊，目光如同筛子般扫过街道两旁任何可能提供食物的线索——野草、灌木、甚至垃圾堆里被丢弃的果核。同时，那本新获得的图鉴知识也在脑海中飞速翻阅对比。
“苦荨麻……不可食用，汁液致痒……”
“腐萤菇……剧毒！”
“灰斑地衣……无毒但难以消化，几乎无营养……”
希望一次次燃起又破灭。能找到的要么有毒，要么根本无法食用。
就在他因饥饿和疲惫而视线开始摇晃时，他拐进了一条更窄的、一侧是高大石墙的小巷。巷子里堆满了建筑垃圾，空气中弥漫着一股奇怪的、类似铁锈和臭氧混合的气味。
他的目光无意中扫过石墙与地面交接的潮湿处，几簇不起眼的、颜色深紫近黑的伞状菌类吸引了他的注意。它们紧贴着墙根生长，菌盖表面有着细微的、如同电路板般的白色纹路。
脑海中，《图鉴》的某一页迅速翻过——【暗纹紫蕈】：喜阴暗潮湿，常生于魔力残留区域或废弃建筑附近。菌体蕴含微弱不稳定能量，味极苦涩，大量生食可能导致幻觉、精神紊乱。紧急情况下，经充分烘烤可少量食用（备注：风险自负）。
魔力残留区域？不稳定能量？风险自负？
林奇的心跳加快了。他环顾四周，这里确实像某个废弃工坊的后巷，空气中那股奇怪的气味或许就是所谓的“魔力残留”。
饥饿压倒了谨慎。他小心翼翼地采集了几朵最完整的暗纹紫蕈，用袍角擦干净泥土。他没有火源进行烘烤，生食的风险极大，但他没有选择。
他捏着鼻子，将一朵紫蕈塞进嘴里，强行咀嚼。
一股难以形容的、极其强烈的苦涩味瞬间爆炸开来，几乎让他立刻呕吐！但他死死捂住嘴，强迫自己吞咽下去。那感觉就像吞下了一口掺杂着铁锈的淤泥。
胃里立刻传来一阵不适的翻腾。
他紧张地感受着身体的反应，等待了片刻。除了那令人作呕的味道和轻微的恶心感，似乎并没有立刻出现剧烈的中毒症状。
他不敢多吃，只咽下了两朵最小的，便将剩下的小心包好收起。微弱的饱腹感传来，暂时压下了最尖锐的饥饿。
【状态：重伤（草药敷治，感染风险中等），饥饿（中度），极度疲劳，精神力枯竭，被标记（绯红印记-抑制中），灰苔药剂副作用（感知模糊，轻微幻觉），轻微不适（未知蕈类）】
【生命值：11\/30】（暂时稳定）
成功了……暂时。
他靠在冰冷的石墙上，喘息着，嘴里那可怕的苦涩味久久不散。就在这时，小巷深处隐约传来一阵压低的交谈声，打断了他的喘息。
他立刻警觉地屏住呼吸，将自己缩进一堆破烂的木料后面。
两个穿着沾满油污皮围裙、工匠模样的人从小巷更深处的一扇不起眼的铁门里走出来，一边走一边低声抱怨着。
“……妈的，催催催！这么急要货，当‘流浆’是地里长出来的萝卜吗？”一个矮胖工匠骂骂咧咧。
“小声点！”另一个高瘦些的警惕地看了看四周，“最近查得严，你没听说码头区又扣了好几批‘原料’吗？‘秃鹫’的人现在眼睛都是红的。”
“哼，他们红眼？老子才要红眼！提炼越来越难，失败率越来越高，上面就知道加量！再这样下去，老子这点精神力都要被抽干了！”矮胖工匠揉着太阳穴，脸色有些苍白。
“没办法，谁让这玩意儿现在这么紧俏呢……听说不仅是那些大公会和神秘买家，连神殿那边也……”
“嘘！闭嘴！你想死吗？”高瘦工匠猛地打断他，紧张地再次环顾四周，“赶紧走，把这批‘次级品’送过去，好歹能把今天的任务应付过去。”
两人加快脚步，匆匆离开了小巷，消失在了巷口。
林奇的心脏却在木料后狂跳起来！
流浆！
又是这个词！之前在那个神秘的地下场所偷听到的词语！这些工匠似乎在秘密提炼这种东西？而且听起来过程危险，并且受到严格管控？连神殿都可能牵扯其中？
巨大的好奇心和一种直觉般的冲动驱使着他。他等到外面彻底没了动静，才小心翼翼地从那堆木料后钻出来，朝着那两个工匠出来的那扇铁门摸去。
铁门看起来十分厚重，边缘锈迹斑斑，但门轴似乎经常上油，开关并不费力。门上没有锁，或许是因为藏在如此隐蔽的巷子深处。
他深吸一口气，轻轻推开一条门缝。
里面是一条向下的、粗糙开凿的石头阶梯，一股更浓郁的、混合着金属灼烧、化学品和某种奇异能量焦糊味的空气涌了出来，呛得他差点咳嗽。
阶梯下方隐约透出昏暗跳动的光芒，并传来细微的、如同电流般的嗡嗡声。
没有人声。刚才那两个工匠似乎已经离开了。
林奇咬了咬牙，侧身挤了进去，然后轻轻合上门。
阶梯很短，下面是一个不大的、如同洞穴般的简陋地下室。墙壁上挂着几盏散发着不稳定昏黄光线的魔法灯，显然是劣质品。地下室中央是一个用粗糙砖石垒砌的、结构复杂的炉子，连接着几条扭曲的铜管和一个密封的、不断微微震动的金属罐子。炉火似乎刚刚熄灭，余温尚存，空气中弥漫着高温灼烧后的味道。
四周散落着各种奇形怪状的工具、一些碎裂的、闪烁着微弱各色光芒的晶体残渣、以及几个密封的陶罐。
这里就是提炼“流浆”的地方？
林奇的目光迅速扫过整个地下室。他的注意力很快被炉子旁边的一个工作台吸引。
台上放着一个小巧的、似乎是刚才那批工匠来不及带走的陶罐。罐口没有完全密封，一丝难以形容的、如同液态金属又如同浓缩光流的、闪烁着虹彩的粘稠物质，正从缝隙中微微渗出，散发出一种极其微弱、却让林奇手臂下被抑制的印记都隐隐悸动的能量波动！
这就是……流浆？
他下意识地伸出手，想要触碰那奇异的物质。
就在他的指尖即将碰到那虹彩物质的瞬间——
【能量感知】竟自动被激发！尽管精神力只有可怜的2点，且被药剂严重抑制，但那流浆散发出的能量似乎本身就具备极强的“吸引力”！
嗡！
视野剧烈扭曲、闪烁！短暂的瞬间，他仿佛“看”到了那虹彩流浆内部——那不是简单的液体，而是无数极其微小的、破碎的、跳跃着的……代码碎片？和数据流残影？！它们疯狂地试图组合，又不断崩解，释放出混乱而强大的能量！
【警告！检测到高浓度未稳定【源质代码碎片】！接触可能导致不可预知数据冲突或同化！】
一个前所未有的、带着刺眼红光的警告提示强行挤入他模糊的视野！
林奇吓得猛地缩回手，连连后退，后背撞在冰冷的石壁上，才从那惊鸿一瞥的骇人景象中回过神来。
源质代码碎片？！同化？！
这东西……直接关联到这个世界的底层构成？！
那两个工匠，还有守夜人提到的“收集流浆”，就是在收集这个？！那些仓库里伪装成陶器的诡异零件和黑石，也是为了处理或使用这个？
就在这时，他手臂上那被灰苔药剂抑制的印记，突然前所未有地、剧烈地灼痛起来！仿佛被那流浆的能量强烈刺激，即将冲破压制！
与此同时，地下室的入口铁门外，突然传来了脚步声和钥匙碰撞的清脆声响！
有人回来了！
林奇脸色瞬间惨白！他绝望地环顾四周，这个地下室根本没有其他出口！
完了！