意识从一片混沌的、充满金属撕裂声与能量尖啸的泥沼中艰难上浮。希娜猛地睁开眼，剧烈的头痛让她几乎呕吐，五脏六腑仿佛都错了位。舰桥内一片狼藉，红色的应急灯是唯一的光源，忽明忽暗，映照出扭曲的金属结构和漂浮在半空的、细小的工具与碎片。空气中弥漫着刺鼻的臭氧、烧焦的线缆和淡淡的血腥味。
“报告……状态……”她的声音沙哑得几乎无法辨认。
“跃迁引擎……彻底报废，核心部件熔毁。常规引擎离线，重启需要时间……如果还能重启的话。”驾驶员的声音带着绝望的哭腔，“结构损伤……无法评估，多个舱室失压，生命维持系统功率降至最低……我们……我们可能真的回不去了……”
回不去了。这三个字像冰锥一样刺入每个人的心脏。
希娜强迫自己忽略身体的剧痛和心灵的动摇，挣扎着从部分变形的指挥席上站起。她看向舷窗外——那是一片无法用语言形容的绝对黑暗。没有星光，没有星云，没有任何可见的光源，只有一种吞噬一切感官的、令人窒息的虚无。仿佛飞船并非漂浮在太空，而是悬浮在一个没有任何维度概念的、永恒的“无”之中。这就是“无尽深渊”，连希望似乎都会被其吞噬。
“艾拉呢？”希娜急切地环顾四周。
“在这里……”虚弱的声音从旁边传来。艾拉被安全带给牢牢束缚在座位上，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，但她的眼神却异常明亮，甚至带着一种……奇异的专注。她双手紧紧抱着那两块密钥碎片，乳白与月光石般的光泽在昏暗的舰桥内交相辉映，仿佛黑暗中的两盏孤灯。
“我……能感觉到……”艾拉的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“第三块碎片……它就在这里，在这片深渊里。它在……‘哭泣’。”
哭泣？一块碎片在哭泣？
“能定位吗？”希娜压下心中的怪异感，直接问道。这是他们此刻唯一的目标，也是唯一的生路——如果找到碎片，或许能从中找到离开这片绝境的方法。
艾拉闭上双眼，将全部心神沉入与怀中两块碎片的共鸣，并以此为基点，将感知如同蛛网般向四周的绝对黑暗蔓延。过程显然极其艰难，她的眉头紧锁，身体微微颤抖，仿佛在抵抗着这片虚空本身的某种无形压力。
“……很微弱……非常遥远……而且，它的波动……很不稳定，充满了……痛苦和……排斥。”艾拉断断续续地描述着，“它似乎被……某种东西……束缚着，或者……在抵抗着什么……”
几分钟后，她猛地睁开眼，指向一个方向——那是在传感器上依旧一片空白的、纯粹的黑暗。
“那边！但距离……无法确定。在这片虚空里，距离感是扭曲的。”
有方向，总比无头苍蝇要好。
“莉娜，尝试修复最基本的动力和导航，我们需要移动。”希娜下令，尽管她知道这希望渺茫。
“正在尝试……但能源严重不足，很多系统彻底烧毁了……”莉娜的远程通讯信号极其微弱，夹杂着大量的静电噪音，显然“无尽深渊”对通讯也有着极强的干扰。
就在这时，一直监控着碎片能量读数的技术官突然发出了警告：“检测到异常能量波动！不是碎片！来源……来自我们侧后方！能量特征……是‘织网者’！”
所有人的汗毛瞬间竖了起来！
透过经过增强的、捕捉特定能量频率的观测窗口，他们看到了令人心悸的一幕——在遥远的黑暗中，一点幽紫色的光芒正顽强地亮起，并且正在缓缓移动！那光芒的轮廓，依稀是一艘中等体型的“织网者”侦察舰！它似乎也受到了深渊环境的影响，移动缓慢，但确确实实地存在着！
“他们……他们也闯进来了？！”一名队员难以置信地低语。
“看来，为了碎片，‘织网者’同样不惜代价。”希娜的眼神冰冷。在这片绝望的深渊里，他们并非唯一的访客，猎人与猎物的身份，在此地变得更加模糊和危险。
“织网者”侦察舰显然也发现了他们，幽紫的光芒闪烁了几下，似乎是在调整方向，朝着“黎明号”大致的位置靠拢。它没有立刻开火，或许是因为同样状态不佳，或许是在评估，又或许……它的首要目标，也是那第三块碎片。
“不能让他们抢先！”希娜立刻意识到局势的危急，“艾拉，能引导我们避开他们，同时靠近碎片吗？”
艾拉再次集中精神，她的感知在黑暗、碎片呼唤和潜在威胁之间艰难地平衡。
“……可以……但需要能量……飞船必须动起来……”
“把所有备用能源，包括非关键生命维持系统的储备，全部导入辅助推进器！”希娜做出了一个极其冒险的决定——进一步降低本已岌岌可危的生命维持水平，换取移动能力！
“首领！那样做我们撑不了几个小时！”技术官惊呼。
“要么几个小时后因缺氧而死，要么现在就被‘织网者’击毁或抢走碎片！”希娜的声音斩钉截铁，“执行命令！”
微弱的能量流被导入舰体两侧的小型辅助推进器。“黎明号”庞大的身躯发出令人担忧的嘎吱声，开始极其缓慢地、如同蜗牛般，朝着艾拉指引的方向，同时也是尽量偏离“织网者”侦察舰的方向移动。
这是一场在黑暗棋盘上的无声对弈。双方都如同盲人，依靠着对碎片的微弱感应和对敌方能量的捕捉，在绝对的虚无中艰难地挪动棋子。
时间在压抑和未知中缓慢流逝。每一分钟，生命维持系统的读数都在下降，舱内的空气变得有些浑浊，温度也开始降低。每个人的呼吸都变得有些急促，不仅仅是因为缺氧，更是因为精神的高度紧绷。
艾拉的指引时断时续，深渊似乎能吸收和扭曲她的感知。而那艘“织网者”侦察舰，也如同幽灵般，在不远处的黑暗中若隐若现，始终保持着一段危险的距离。
不知过了多久，也许是一小时，也许是半天。艾拉突然浑身一颤，猛地指向左前方！
“近了！很近了！碎片……就在那片黑暗后面！但是……它的状态……很不对！那种‘哭泣’的感觉……变成了……‘尖叫’？！”
几乎在艾拉话音落下的同时，传感器捕捉到了前方传来的剧烈能量扰动！不是碎片本身，而是……某种结构！
“黎明号”缓缓调整姿态，小心翼翼地穿过一片仿佛更加浓稠的黑暗帷幕。
下一刻，眼前的景象让舰桥内所有人都倒吸了一口冷气！
在那绝对的黑暗背景中，悬浮着一个巨大无比的、由某种暗沉金属和未知能量构成的环形结构！环的直径难以估量，其中心并非空无一物，而是翻滚着、沸腾着的、如同沥青般粘稠的暗紫色能量——那是高度浓缩的、“深渊低语”的实质化体现！
而在那暗紫色能量漩涡的中心，一点极其微弱的、仿佛随时会熄灭的纯净白光正在顽强地闪烁着——正是第三块密钥碎片！它被无数如同黑色触手般的能量流死死缠绕、禁锢在环形结构的正中央，仿佛正在被那暗紫色的漩涡一点点地吞噬、消化！
那个环形结构，根本不是什么自然现象，而是一个巨大的、由“织网者”建立的囚笼和提炼装置！他们早已找到了碎片，但却无法立刻掌控它，只能利用这片深渊的特性，缓慢地剥离和转化碎片中那与“低语”相斥的秩序力量！
碎片那“尖叫”般的波动，正是源于此！
与此同时，那艘一直尾随的“织网者”侦察舰，也加速朝着环形结构驶去，显然是要与那里的守卫汇合，或者执行某种指令。
希娜看着那被黑暗囚禁、苦苦挣扎的碎片，又看了看己方濒临崩溃的战舰和状态不佳的同伴，金色的眼眸中燃烧起冰冷的火焰。
最终的目标就在眼前，但守护它的，是更加具象化的黑暗与敌人。