苍穹之上，【星尘之牙】那暗银色的舰体如同从虚无中凝结的死神，舰首下方，双联装脉冲粒子炮口残留着幽蓝色的能量余晖。那两道贯穿星空的光束，并非直接射向仓皇欲逃的炎烈三人，而是以超越视觉捕捉的速度，精准无比地轰击在了那艘悬停的【赤焰隼】突击艇上！
轰！轰！
赤霄宗引以为傲的制式法宝，在那凝聚了星骸科技与能量的致命打击下，显得如此脆弱。第一道光束直接熔穿了【赤焰隼】的引擎核心，第二道则精准命中其能量中枢！剧烈的爆炸如同在平原上空点燃了一轮微型的赤色太阳，灼热的气浪伴随着无数金属碎片四散飞溅，那艘造型华丽的赤红隼鸟，甚至连悲鸣都未能发出，便在一瞬间解体，化作了星空背景下一团迅速膨胀又湮灭的火球！
“不！！我的赤焰隼！！”正准备逃回飞行器的炎烈目眦欲裂，发出心痛至极的咆哮。这艘【赤焰隼】不仅是代步工具，更是他身份和地位的象征，更是宗门重要的战略资产！如今竟被如此轻易地摧毁！
然而，他的悲痛和愤怒立刻被更深的恐惧所取代。因为下方，铁砧率领的星尘行者们，在摧毁了对方退路后，攻击变得更加狂暴和无所顾忌！
“老杂毛，看你还往哪跑！给老子下来！”铁砧咆哮着，双足猛地蹬地，覆盖着古铜色光泽和灼热灵能的身躯如同炮弹般冲天而起！他竟是要凭借初窥铁骨境的力量和动力装甲的辅助，进行短途的空战搏杀！
与此同时，猎隼的身影再次如同鬼魅般出现在另一名金丹初期修士的身后，粒子刃带着撕裂空气的尖啸，直取对方后心！那名修士慌忙转身格挡，却被猎隼灵巧地变招，刃光划过，在其手臂上留下一道深可见骨的伤口，鲜血喷洒。
失去了飞行器的依托，又身处敌方主场，面对下方虎视眈眈、配合默契、个体实力强横的星尘行者，以及头顶那艘虎视眈眈、炮口依旧散发着幽蓝光芒的星舰，炎烈三人的心态彻底崩了。
“住手！我们认输！我等乃赤霄宗执事，尔等岂敢……”炎烈试图抬出宗门名号做最后挣扎。
“赤霄宗？打的就是你赤霄宗！”铁砧的怒吼打断了他，蕴含着恐怖力量的拳头已经狠狠砸向他的面门！拳风挤压空气，发出爆鸣！
炎烈仓促间凝聚火焰护盾抵挡，却被铁砧那蛮横无比的力量直接轰散！拳头余势不减，重重砸在他的胸口！
“噗——！”
炎烈如遭重击，胸口传来清晰的骨裂声，一口鲜血狂喷而出，身形如同断线的风筝般向后抛飞。他眼中的傲慢与愤怒早已被难以置信的惊骇和深入骨髓的恐惧所取代。这些“蛮子”的力量，远超他的想象！他们根本不在乎什么赤霄宗！
另外两名金丹初期修士下场更惨，在猎隼神出鬼没的袭扰和多名星尘行者的围攻下，很快便伤痕累累，灵光黯淡，被数道脉冲光束同时命中，惨叫着从空中坠落，重重砸在地面上，生死不知。
战斗结束得很快。
三名来自东荒霸主赤霄宗、拥有金丹期修为的修士，一死两重伤，连同他们的座驾【赤焰隼】，尽数折损在这片名为“星尘”的月背疆域。
铁砧从空中落下，沉重的装甲踩在红壤上，发出沉闷的声响。他走到重伤昏迷的炎烈身边，像拎死狗一样将他提起。面甲下的目光冰冷，没有丝毫胜利的喜悦，只有执行任务完成的漠然。
“清理战场，回收所有有价值物品，包括那三个家伙的法宝和储物袋。俘虏带回遗迹，交给黑瞳审问。”铁砧下令道。
“是，队长！”
【星尘之牙??缓缓降低高度，舱门打开，准备接收俘虏和战利品。
星港观测台上，浪子将整个战斗过程尽收眼底。对于结果，他并不意外。融合了星骸科技、【九劫武道】以及美美辅助的星尘行者，其战斗力早已超越了常规的修行体系认知。赤霄宗若还以看待普通月球土着的眼光来衡量他们，注定要吃大亏。
“看来，这‘赤凰离火印’的因果，比我们想的还要麻烦一些。”美美轻声说道，她能感受到，在击溃炎烈等人的瞬间，浪子眉心那冥核晶印记的悸动非但没有平息，反而似乎……更清晰了一丝。仿佛击败这些与信物相关之人，本身就在加深某种联系。
“麻烦迟早会来，早点解决也好。”浪子语气平静，“至少，我们现在知道了，赤霄宗确实在 actively 搜寻与信物相关之人，而且态度……很不友好。”
他目光转向被铁砧提着的炎烈。“希望这位‘执事’大人，能给我们带来更多有用的信息。”
很快，重伤的炎烈和另一名奄奄一息的金丹修士被带入星骸遗迹，送到了黑瞳的审讯室。至于那名最先被猎隼重创、又从高空坠落的修士，已然气绝身亡。
在遗迹特有的精神压制和黑瞳逐渐成熟的审讯技巧下，尤其是面对美美那能抚平狂暴、引导真言的“圣歌灵域”，本就身受重伤、心神失守的炎烈，几乎没有多少抵抗，便吐露了大量情报。
“……宗内‘赤凰离火印’于三月前无故自鸣，光华冲霄，持续九日方息……宗主与大长老联手推演，天机指向月背之地，有‘因果之火’燃起，与女帝血脉及圣印归宿相关……”
“派我等前来，一是探查虚实，确认‘因果之火’源头；二是若有可能，将源头‘请’回宗门……若遇抵抗，可……可便宜行事……”
“宗内对此事极为重视，据传……据传可能与焚天女帝陛下遗留的‘涅盘重生’之秘有关……”
断断续续的供词，印证了浪子的猜测。赤霄宗果然是因为“赤凰离火印”的异动而来，并且将其与所谓的“因果之火”及“涅盘重生”联系在一起。
“因果之火……”浪子沉吟。是指自己？还是美美？或者……是两者？他回想起自己那看似荒诞的月球之旅，以及美美奇迹般的灵体复苏与灵躯合一，这其中，是否早就埋下了与这些远古信物相关的因果？
“他还交代，赤霄宗内部对于如何处理‘因果之火’也有分歧。宗主一脉主张‘请回’研究，而另一位实权长老则态度更强硬，认为应当直接‘掌控’……”黑瞳补充道。
浪子冷笑一声：“请回？掌控？无非是措辞不同，本质上都是想将潜在的威胁或机缘牢牢抓在自己手里。”他看向昏迷的炎烈，“看来，这次只是开胃小菜。打掉了他们伸过来的第一只爪子，下次来的，恐怕就是更硬的点子了。”
他并不后悔动手。面对赤霄宗这种霸道的宗门，示弱只会让对方得寸进尺。唯有展现出足够强硬的态度和实力，才能赢得喘息之机，甚至……谈判的资格。
“加强东荒方向的监控等级。同时，加速星港建设，尽快形成战斗力。我们的时间，可能不多了。”浪子对黑瞳和刚刚返回的铁砧说道。
“是！”
就在这时，浪子眉心的冥核晶印记再次传来悸动。但这一次，并非危机预警，而是一种……玄妙的牵引感。仿佛在遗迹的某个深处，有什么东西，因为这次与赤霄宗修士的接触，或者说，因为那“因果之火”的波动，而被触动了。
他心有所感，对美美道：“陪我去个地方。”
浪子牵着美美，没有惊动其他人，径直走向核心祭坛大厅后方，那片之前权限未开、一直笼罩在朦胧能量雾霭中的区域。随着他意念催动眉心的印记，那阻隔的能量如同受到指令般，缓缓向两侧分开，露出了一条通向更深处的幽暗通道。
因果的丝线已然牵动，星骸遗迹更深层的秘密，似乎也到了该揭开一角的时候了。而浪子和他的星尘，在这波澜壮阔的九荒棋局中，注定将扮演越来越重要的角色。赤隼折翼，仅仅是一个开始。