第二天早上，云瑾是被院子里的鸡叫声吵醒的。她睁开眼，阳光已经透过窗户纸照进屋里，林薇薇还在熟睡，嘴里嘟囔着梦话，大概是在抱怨乡下的苦。云瑾轻轻起身，叠好被褥，走到门口，深吸了一口气——清晨的空气很清新，带着泥土和庄稼的清香，比昨天的煤烟味好闻多了。
她走到灶房，看到张桂兰已经在准备早饭了，锅里煮着玉米粥，笼屉里蒸着窝窝头。“云瑾同志，起得挺早啊。”张桂兰笑着打招呼，“快过来帮忙烧火，早饭马上就好。”
云瑾点了点头，走到灶台边，拿起柴火往灶膛里添。她以前在空间里也烧过火，做这些事还算熟练。不一会儿，陈阳和赵文斌也来了，陈阳主动帮忙挑水，赵文斌则站在一旁，看着张桂兰蒸窝窝头，偶尔搭把手。
周强和周敏也来了，周强还是闷头不说话，帮着把蒸好的窝窝头摆到桌子上，周敏则帮着张桂兰盛粥。林薇薇直到早饭快做好了才慢悠悠地过来，眼睛还没完全睁开，嘴里抱怨着“昨晚没睡好”。
早饭是玉米粥和窝窝头，还有一小碟酱菜。大家围坐在灶房的桌子旁，默默地吃着早饭。陈阳吃得最快，几口就吃完了一个窝窝头，又盛了一碗粥：“张会计，今天大队长安排我们干什么活啊？我都准备好了，不管是割麦子还是种玉米，我都能干。”
张桂兰笑着说：“别急，等会儿开了欢迎会就知道了。大队长说了，你们刚来，先熟悉下环境，今天可能先安排点轻活，让你们适应适应。”
吃完早饭，知青们跟着张桂兰来到队部。队部里已经坐了不少人，除了大队长和几个队干部，还有一些生产队的社员。大队长是个身材高大的老头，穿着一件灰色的中山装，脸上布满了皱纹，眼神却很锐利。他见知青们来了，站起身，清了清嗓子：“欢迎知青同志们来到我们红旗生产大队！你们响应国家号召，来到农村接受再教育，这种精神值得表扬！”
他顿了顿，继续说：“咱们大队主要种玉米、小麦和高粱，现在正是玉米拔节的关键时期，地里的活多。考虑到你们刚来，今天先安排你们跟着老社员去地里除草，熟悉一下农活。等你们适应了，再安排其他的活。工分的话，男知青每天八分工，女知青每天六分工，干得好的话，工分可以往上调。”
他话音刚落，下面就有人喊：“大队长，让他们跟着我吧！我保证把他们教好！”云瑾抬头一看，是个皮肤黝黑、身材壮实的中年男人，正是昨天来接他们的王铁柱。
大队长点了点头：“行，王队长，那你就负责带这几个知青。记住，别让他们干重活，先让他们熟悉熟悉。”
“放心吧大队长！”王铁柱拍着胸脯保证。
欢迎会结束后，王铁柱就带着知青们往地里走。路上，他给他们讲了些地里的注意事项：“除草的时候要小心，别把玉米苗给拔了；太阳大的时候，要是觉得热，就到树荫下歇会儿，别中暑了；中午队里会送饭到地里，不用回来吃。”
走到玉米地边，云瑾看着眼前成片的玉米苗，绿油油的，长得有半人高。老社员们已经在地里忙活了，手里拿着小锄头，弯着腰除草。王铁柱给每个知青发了一把小锄头：“你们跟着老社员学，慢慢来，别着急。”
陈阳率先拿起锄头，跟着一个老社员走进地里，学着老社员的样子除草。赵文斌则有些笨拙，挥了几下锄头，就累得气喘吁吁，额头上冒出了汗珠。周强倒是学得很快，没多久就掌握了除草的技巧，闷头干得很起劲儿。周敏则跟在周强身后，小心翼翼地除草，生怕把玉米苗弄坏了。
林薇薇拿着锄头，站在田埂上，看着地里的杂草和泥土，皱着眉，迟迟不肯下去。王铁柱见了，没好气地说：“林同志，快下来干活啊！站在那儿看能看出粮食来？”
林薇薇没办法，只好慢吞吞地走进地里，刚弯下腰，就被草叶上的虫子吓了一跳，尖叫着跳了起来：“啊！有虫子！”
她的叫声引来周围老社员的笑声，有人打趣道：“城里来的姑娘就是娇气，这么个小虫子就吓成这样。”
林薇薇脸一红，又羞又气，却也没办法，只好硬着头皮继续除草，只是动作慢了很多，时不时还要拍掉身上的虫子。
云瑾则跟着一个叫李婶的老社员，认真地学着除草。李婶很和蔼，耐心地教她怎么分辨杂草和玉米苗，怎么用锄头才能既除干净草又不伤到苗。云瑾学得很快，没多久就掌握了技巧，弯着腰，一下一下地除草，虽然累得腰酸背痛，额头上全是汗水，但心里却很踏实——至少，她现在能靠自己的双手干活了。
太阳渐渐升高，天气越来越热，地里的温度也越来越高，像个大蒸笼。林薇薇早就受不了了，跑到田埂上的树荫下歇着，嘴里不停地抱怨着“太热了”“太累了”。陈阳和周强还在地里忙活，赵文斌则时不时地跑到树荫下歇会儿，又接着干活。
云瑾也觉得有些累，她直起身，捶了捶腰，看着远处的土坯房和袅袅升起的炊烟，心里忽然涌起一股莫名的勇气。她知道，接下来的日子不会轻松，但她会努力活下去，等着阿年醒过来，等着回到属于她的那个世界。她拿起锄头，深吸一口气，又弯下腰，继续除草。
午后的日头正烈，云瑾刚跟着李婶在树荫下歇了口气，就见一个穿着洗得发白的蓝布衫、戴着圆框眼镜的年轻男人朝这边走来。他手里拎着个布包，脚步轻快，走到近前时，还特意理了理衣角，脸上堆着温和的笑。
“各位婶子，知青同志，歇着呢？”男人先冲老社员们点头问好，目光随后落在知青身上，最后定格在云瑾脸上，“我是大队小学的教员，叫沈文轩，听说来了新知青，特意过来看看，顺便送点解暑的薄荷水。”
说着，他从布包里掏出几个搪瓷缸，倒出清亮的薄荷水，先递给旁边的李婶，再依次分给陈阳、周强他们，最后才端着一缸水走到云瑾面前，语气格外温和：“这位同志看着面生，想必是云瑾同志吧？刚才听王队长提过你，说你学活快，肯吃苦。”
云瑾抬头看他，沈文轩的眼镜片反射着阳光，笑容显得有些刻意。她心里莫名泛起一丝反感，却还是接过搪瓷缸，淡淡道：“谢谢沈教员。”
“客气什么，都是一个大队的，该互相照应。”沈文轩顺势在云瑾旁边坐下，目光时不时扫过她的帆布包，又状似无意地提起，“听张会计说，云瑾同志是从城里来的？城里条件好，刚来农村肯定不习惯吧？要是缺什么，或者有不懂的，尽管跟我说，我在对这儿熟得很。”
云瑾没接话，只是小口喝着薄荷水。她能察觉到沈文轩的目光总在自己身上打转，那眼神里的殷勤太过明显，让她很不自在。
一旁的林薇薇却眼睛一亮。沈文轩看着斯斯文文，又是小学教员，比队里的糙汉子体面多了，还主动来送薄荷水，显然是个细心人。她立刻凑过去，笑着说：“沈教员，你可真是热心！我们刚来，好多事都不懂呢，以后说不定真要麻烦你。我叫林薇薇，也是城里来的。”
“林同志你好。”沈文轩转头看向林薇薇，笑容依旧温和，却少了几分对云瑾的刻意亲近，“有什么事尽管说，能帮的我一定帮。比如公社的供销社什么时候进新货，或者想寄信回城里，找我都方便。”
林薇薇听得更高兴了，拉着沈文轩问东问西，从公社的情况问到大队小学的事，话里话外都透着亲近。沈文轩也耐心应答，偶尔还会看向云瑾，见她始终不怎么说话，又试图找话题：“云瑾同志，你在城里的时候，是不是常看书啊？我这儿有几本苏联小说，要是你感兴趣，回头可以借给你。”
云瑾抬眸，语气依旧平淡：“谢谢沈教员，我自己带了书，就不麻烦你了。”她这话一出口，沈文轩脸上的笑容僵了一下，林薇薇却赶紧接话：“沈教员，我喜欢看书！你那苏联小说能借我看看吗？我在城里就爱读这个。”
“当然可以，回头我给你送过去。”沈文轩立刻应下，又跟林薇薇聊了几句，才起身告辞，临走前还特意看了云瑾一眼，见她没什么反应，才转身离开。
沈文轩一走，林薇薇就拉着云瑾的胳膊，兴奋地说：“云瑾，你看沈教员多好啊，又斯文又热心，还懂文学，比队里那些人强多了！”
云瑾抽回胳膊，淡淡道：“他好不好跟我们没关系，咱们好好干活，别想这些有的没的。”她总觉得沈文轩的殷勤背后藏着什么，尤其是对方看自己的眼神，让她很不舒服。
林薇薇撇了撇嘴，不以为然：“怎么没关系啊？咱们在这儿无依无靠，要是能认识沈教员这样的人，以后办事也方便。再说了，沈教员看着对你这么好，你怎么还冷冰冰的？”
“我对他没兴趣。”云瑾语气坚定，转身拿起锄头，“歇够了，该干活了。”说完，她就走进玉米地，继续除草，不再理会林薇薇。
林薇薇看着云瑾的背影，小声嘟囔了一句“不解风情”，心里却更惦记着沈文轩。她想着晚上沈文轩可能会送书来，不由得加快了手里的活计，盼着早点收工回屋。
而不远处的田埂上，沈文轩正站在树后，看着云瑾的身影，眉头微蹙。他原本以为云瑾一个城里来的女知青，肯定吃不了农村的苦，只要自己多献殷勤，说不定就能让她动心。可没想到云瑾这么冷淡，反倒是那个林薇薇看着更热情些。
“算了，先从林薇薇入手也行。”沈文轩摸了摸口袋里的小说，心里盘算着，“只要能攀上城里知青，以后说不定有机会跟着回城，到时候再慢慢想办法。”他整理了一下衣领，转身往大队小学的方向走去，脸上又恢复了那副彬彬有礼的模样。