“德兴。”
“当年你随咱打天下的时候，可曾想过会有今天？”
沉默许久的朱元璋终于开口，语气低沉：“咱那时候一无所有，只有一腔怒火。我们为什么聚在一起？因为我们吃不饱饭，因为我们活不下去。”
周德兴听后微微出神，随即点头回应：“那时您让我当将军，我叫您一声上位者。我跟随您和冯大哥，的确是因为吃不上饭。若能吃饱穿暖，今日便没有洪武皇帝，也没有江夏侯周德兴。”
“嗯。”
“可你们现在成了什么样子？”
“你冯大哥纵容家奴，欺压百姓；你耿大哥出征还想着掩盖罪行。咱给你们的恩情还少吗？”
“咱对你们还不够好吗？”
“咱大明朝少了你们谁不行？”
“咱给了你们富贵荣华，给你们光宗耀祖的机会，几乎要封你们为王了。你们到底还想要什么？”
“不如这皇位也给你们坐坐？”
“你们来当皇帝。”
“咱再回濠州，再拉起一支队伍，咱把你们一个个都给灭了，你看如何？”
“你们这是在祸害百姓啊！”
“你们以为立了些功劳，咱就必须纵容你们吗？”
“你们这是要毁了咱的大明江山！”
“那是咱和你们一起打下来的江山！”
“毁于一旦！”
“咱们是怎么走到今天的，德兴，你应该最清楚。”
朱元璋的声音不似帝王，倒像一个疲惫的老人。他缓缓走到周德兴面前，蹲下身来，语气低缓地说：“你也为人父了，怎么就不懂管教自己的儿子？你看看你徐大哥、汤大哥、邓大哥，还有你常大哥家的孩子，怎么就你和冯胜的儿子如此不成器？你让咱今日是杀你，还是不杀你？”
“呼——”
“杀！”
“臣愿归还免死金牌，只求陛下饶我儿子一命！”
“臣甘愿赴死！”
周德兴久久不语，良久才缓缓抬起眼，望着朱元璋开口：“他是个不成器的东西，可终究是我周家的血脉。陛下要给天下一个说法，那就拿我来交代吧。这些年从死人堆里爬出来那么多次，我周德兴不怕死。”
“周叔叔！”
“如果你当初能管住周骥！”
“今天又何至于落到这地步！”
“你这是枉法徇私！”
“当年在濠州时，您最疼我和太子，我们也打心眼里敬您为长辈。我们愿意一直敬重您，可您为何偏偏亲手毁了这份情分！”
“为何您心里就只认周骥这一个儿子！”
“不论是周易兄，还是周航兄！”
“他们哪一个比不上这个不成器的东西！”
“为何您就只护着他！”
“啪！”
朱涛猛地一巴掌甩过去，周骥当场被打晕，连喊都来不及喊一声。朱涛仍不解气，又狠狠踹了几脚，才转身对周德兴吼道：“我爹念旧情，我不念！他犯了大明律法，我就要斩了他！免死金牌保得了他一人，保不了一族！”
“你爹当年亲口说的！”
“免死金牌是保一族的！”
“你现在当放屁？”
“我不活了，成全你爹，可你为何不能放过我儿子！”
周德兴抬起头，冷冷望着朱涛，眼中带着一丝讥讽：“在陛下心中，你与太子一样重要，这不是偏爱是什么？今天若犯事的是你，你爹真舍得杀你？”
“他舍得！”
朱元璋脸上浮现出迟疑，而朱涛却冷冷答道：“叔父搞错了一件事，涛儿不是像周骥这样大奸大恶之人的儿子。涛儿自始至终守的是国法，谁敢贪赃枉法，谁敢欺压百姓，涛儿宁为玉碎，不求苟活！”
“陛下！”
“蓝玉等一众勋爵，全都跪在了大明宫前。”
“他们是来为周德兴求情的。”
二虎脸色难看地走进殿中，朝朱元璋一拱手：“陛下，如何处置？”
“父皇。”
“给儿臣一把刀。”
“儿臣今日要把他们全都斩尽！”
“永绝后患！”
朱涛从身旁锦衣卫腰间抽出绣春刀，提刀便出了大明宫，直面洪都侯蓝玉、吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗等一众侯伯。
“二弟！”
太子朱标也追了出来，一把拦住朱涛：“放肆！父皇让你回齐王府，别在这儿闹事！”
“大哥，这事你别管。”
“我会向父皇请罪。”
朱栢寒眸一扫朱标，旋即手中兵刃抵住蓝玉咽喉，语气森冷：“本王先前所说之话，尔等尽数抛诸脑后了？你们今日在此，是意图胁迫君上，抑或以死相谏？本王皆可成全。若尔等不欲存世，本王自当奉陪到底。否则，尔等可即刻离去，调兵遣将，本王亦再披战袍迎敌！”
朱栢一喝之下，声如惊雷，震彻云霄！
在场一众将领，一时竟无人敢出一言！
双目之中尽是惊惧！
直面这位大明最为骁勇的少年战神！
叛逆之举，实为下下之选！
毕竟，
无人能如朱栢那般，一枪取乃乃不花性命！
逼得北元名将扩廓帖木儿走投无路，自尽而亡！
不论军略，
还是武技，
谁人能敌这位齐王殿下！
蓝玉不能！
陆仲亨亦不能！
唐胜宗更不行！
三人联手，怕也只如当年三英战吕布，
胜负尚难预料！
“尔等手中，皆握有免死铁券！”
“此乃天子所赐殊荣！”
“非为尔等作恶之凭依！”
“周德兴必死！”
“周骥更无可赦！”
“明日，本王将于齐王府中等候，待尔等呈上免死铁卷！”
“若不然——”
“尔等便整军备战，本王亦无惧一战！”
话音未落，朱栢飞起一脚将蓝玉踹倒在地，冷哼一声，拂袖转身，径直离开大明宫。
朱标望着其背影，面露无奈，继而怒视蓝玉，厉声喝道：“你还待在此处作甚？速去太子东宫候着！莫以为本宫会轻饶于你，今日之事，尚未完结！”
“二哥！”
“你为何如此怒气冲冲？”
朱棣见朱涛怒气未消，急忙迎上前去，出声询问。
朱涛未应其问，转而看向朱柏，沉声问道：“今日文华宫无讲习么？”
“回二皇兄。”
“有课。”
朱柏见二皇兄神情严峻，不敢怠慢，恭敬答道：“学生乃文华宫年纪最长者，方才送别先生，途中偶遇五皇兄，遂与五皇兄闲谈片刻。”
“嗯。”
“用心苦读，以报大明。”
朱栢神色终稍缓和，继而转向朱棣，语气不善：“你不于崇文阁中温书，又擅自外出作甚？若近日闲暇，便来锦衣卫助本王一臂之力。”
“遵命！”
“老五必随召即至！”
朱棣原以为又要被训斥，没想到二哥今天态度出奇温和，他立刻用力点头。比起崇文阁里枯燥的读书，他更喜欢外面的世界，比如从军，那才叫有趣。
“以后不准再这么胡闹。”
“你跟二哥走一趟。”
“正好娘提了这事，二哥带你去瞧瞧。”
朱涛想到母后马皇后前几天交代的事，便拉起朱棣，朝坤宁宫走去。
“二哥，你要带我去哪？”
“娘的寝宫？”
“现在还没到请安的时辰吧？”
朱棣一头雾水。他觉得二哥今天怪怪的，问这问那，到底想做什么？
“去了你就知道了。”
“问这么多干嘛？”
“你二哥会害你吗？”