高台之上。
宋佳玉那清冷如冰的眉头，几不可察地轻轻蹙起。
她循着那充满不甘与怨愤的声音望去。
目光落在了玉竹峰弟子区域中，那个正死死盯着自己的女弟子身上。
这弟子……
她起初并无太多印象，只觉得有些眼熟。
在脑海中那众多面目模糊的记名弟子名录里搜寻了片刻，才勉强想起来。
似乎是许久之前，不知因何缘由，随手收录在名下的一人。
名叫赵嫣然。
宋佳玉性子淡泊，不喜俗务，座下记名弟子数量不少，皆是女修。
她平日里大多放任自流，极少亲自过问指点，故而对这些记名弟子，印象实在谈不上深刻。
此刻。
在这宗门集会，大庭广众之下，被自己的记名弟子如此尖锐地质疑，宋佳玉心中首先涌起的并非愤怒。
而是一种被打扰的清静以及淡淡的不耐。
她本就因出席这人多的场合而有些不适，好不容易以为走完过场，可以带着新收的两个小丫头回去那清静的洞府，继续看她的凡俗话本，或是琢磨些修行上的小趣味。
没想到临了又横生枝节，真是麻烦。
她虽心中有些不快，但身为长老，众目睽睽之下，也不好直接无视。
她强压下那点不耐，清冷的目光落在赵嫣然身上，声音平淡无波，听不出什么情绪：
“你有何不满？”
赵嫣然见师尊终于看向自己，并且开口询问，心中那压抑的委屈，愤怒与不甘如同找到了宣泄口。
她深吸一口气，强行压下喉咙口的腥甜，鼓足勇气，抬手指向刚刚被宋佳玉亲自梳理发髻，赐予姓氏的宋春心，和柳依依。
声音因为激动而微微颤抖，却清晰地传遍了广场：
“弟子不服！亲传弟子，乃宗门栋梁之选，师尊之颜面所在！按宗门惯例，即便不要求修为通天，至少也应由内门弟子中择优晋升！可此二人……”
她的声音陡然拔高，带着尖锐的指控：
“连外门弟子都尚不是！不过是依附他人，身份低微的随从而已！如此擢升，闻所未闻，于理不合，于规不符！岂能服众？！还请师尊明鉴，收回成命，另择贤良，以免贻笑大方，损及师尊与玉竹峰清誉！”
她这番话，可谓掷地有声，句句扣着“规矩”和“先例”，试图站在道理的制高点上。
果然。
此言一出，刚刚才稍微平复下去的广场，再次一片哗然！
“什么？连外门弟子都不是？”
“只是随从？这……”
“赵师姐说的好像也有道理啊……亲传弟子，至少得是内门吧？”
“是啊，这确实没有先例……”
“难道宋长老收徒，真的如此……随意？”
台下议论纷纷，不少弟子脸上都露出了认同或疑惑的神色。
毕竟，宗门晋升自有体系。
从杂役到外门，再到内门，最后才有可能被长老看中收为亲传，这几乎是所有弟子认知中理所当然的路径。
柳依依和宋春心这一步登天，确实打破了常规。
高台上。
宋佳玉被赵嫣然这番义正辞严的质问弄得微微一愣。
她收徒又不是心中愿意，何曾考虑过这些繁琐的规矩和先例？
她下意识地微微侧头，看向身旁的沈红梅，用仅有两人能听到的声音，带着一丝真实的困惑低声问道：
“师妹……宗门里，有这个先例规定吗？”
她久不问世事，对这些条条框框确实不甚了解。
然而。
此刻沈红梅的脸色，却已经彻底沉了下来，如同覆盖了一层寒霜。
她主持集会，本就是为了稳定宗门因掌门与丹霞峰长老不和而可能产生的动荡，力求平稳过渡。
一切为了宗门出发！
没想到……
最后关头竟跳出赵嫣然，当众质疑一位筑基长老的决定。
这简直是在打她的脸。
也是在挑战长老的权威！
尤其，当她眼角的余光，极其隐晦地扫视了一下台下陈阳所在的方向后，心中对赵嫣然这搅局行为的不满，更是达到了顶点。
这女人，当真是碍事！
而此时此刻。
站在台下人群中的陈阳，心中也是充满了震惊与愤怒！
他万万没想到，赵嫣然竟然敢在这种场合，公然跳出来质疑，破坏柳依依和小春花这天大的机缘！
他看着高台上，因赵嫣然的质疑而显得有些无措的柳依依和小春花。
看着她们脸上，那刚刚获得的喜悦和归属感被茫然与不安所取代。
一股难以抑制的怒火瞬间冲上了他的头顶！
不行！
绝对不行！
这是她们的机缘，是她们鲤跃龙门的希望！
绝不能让赵嫣然因为一己私怨就给毁了！
几乎没有任何犹豫，陈阳猛地向前踏出一步，走出了内门弟子的人群。
他深吸一口气，压下心中的怒火，努力让自己的声音保持镇定和洪亮，朗声开口，声音瞬间压过了场下的议论：
“弟子陈阳，认为赵师姐此言差矣！”
所有人的目光，瞬间从赵嫣然身上，转移到了这个突然站出来的年轻内门弟子身上。
陈阳感受到无数道目光的注视，其中不乏筑基长老的审视，心中不免有些紧张，但他目光坚定，继续朗声说道：
“亲传弟子，承继的是师尊的道统与期望，看重的是未来的潜力与心性！修为境界固然重要，但那只是衡量实力的一方面，绝非选拔亲传的唯一标准！柳依依师妹与宋春心师妹，或许此时修为尚浅，未至外门，但这绝不代表她们没有成为亲传弟子的资格！”
他顿了顿，目光扫过众人，最后定格在赵嫣然那写满怨毒的脸上，声音铿锵有力：
“我认为，资格，不应仅仅局限于修为！更应该看重的是……品性与德行！是于危难之际显露的勇气，是于平凡之中坚守的良善！这些，远比一时的修为境界，更为珍贵，更值得师尊看重与培养！”
他这番话，掷地有声，虽然带着明显的维护之意。
但也确实说出了另一种道理，让不少弟子陷入了沉思。
赵嫣然听到陈阳的声音，先是一愣，随即脸上露出了难以置信的神色。
紧接着，那难以置信便化为了更加浓烈的嫉妒与怨恨！
她没想到，陈阳竟然会为了这两个女人，如此公然站出来反驳自己！
在她看来，这简直就是赤裸裸的背叛！
她气得浑身发抖，脸色一阵青一阵白，狠狠一咬银牙，指着陈阳，声音因为极致的愤怒而变得尖利刻薄：
“陈师弟！你倒是会为她们说话！我可是听闻，这两位可人儿，之前一直住在你的院落之中，与你朝夕相处！你如今迫不及待地站出来为她们辩解，如此回护，莫非是……舍不得这两位的温柔乡？如此行径，也配在此高谈阔论，说什么品性德行？简直可笑！”
她这话语十分恶毒。
直接将脏水泼到了陈阳和柳依依，小春花的关系上，意图将他们打入道德的低谷。
陈阳脸色瞬间一寒，如同被冰水浇头，怒喝道：
“赵师姐！请你放尊重些！休要在此血口喷人，污人清白！我与柳依依师妹、宋春心师妹，情同兄妹，彼此之间只有互相扶持与敬重，绝无半点龌龊之心！你休要以己度人！”
他这话说得义正辞严。
然而。
就在他话音刚落的瞬间，莫名想到了平日小春花的大胆举动，耳根不受控制地泛起了一抹明显的红色！
这一幕，落在与他曾同床共枕多年的赵嫣然眼中，简直是如同黑夜中的明灯般清晰刺眼！
赵嫣然对陈阳的习性太了解了！
自己这位来自凡俗的夫君，在修为未能筑基，彻底改变肉身细微反应之前，还保留着许多凡人的习惯。
比如。
他心中发虚或者撒谎时，耳朵会不受控制地变红！
也就是说……
陈阳嘴上说得冠冕堂皇，什么“情同兄妹”、“互相敬重”，根本就是假的！
他耳朵红了！
他撒谎了！
他定然早就与那两个贱人有了苟且之事！
说不定早已颠鸾倒凤，不知廉耻！
这个发现，像是一把淬毒的匕首，狠狠捅进了赵嫣然的心脏，让她痛得几乎无法呼吸！
无边的妒火和屈辱瞬间吞噬了她的理智！
“你……你撒谎！陈阳！你……”
她气得目眦欲裂，指着陈阳，还想再说出更恶毒的话语，将他的“真面目”公之于众。
“住嘴！”
就在这剑拔弩张，场面即将彻底失控之际。
高台之上。
一直冷眼旁观的沈红梅，终于再也坐不住了！
她猛地一声呵斥。
声音并不如何响亮，却如同蕴含着无形雷霆，带着筑基长老的威严与灵压，瞬间席卷了整个广场！
陈阳只觉得一股沉重的压力骤然降临。
仿佛一座大山压在心口。
让他后续所有的话语都卡在了喉咙里，脸色一白，下意识地闭上了嘴，垂首而立。
赵嫣然更是首当其冲。
那蕴含着怒意的呵斥，如同重锤般敲在她的心神之上。
她闷哼一声，体内气血翻涌。
后面那更加恶毒的言语被硬生生逼了回去，脸色变得更加惨白，身形摇晃了一下，才勉强站稳。
她可以不顾一切地质疑宋佳玉。
因为那是她的师尊，或许还会顾忌几分情面。
但她绝不敢正面顶撞沈红梅！
这位灵剑峰长老，不仅是筑基后期的高手，更是掌门真人的师妹！
传闻只要她成功结丹，几乎就是内定的下一任青木门宗主！
其身份地位，远非寻常长老可比！
沈红梅面罩寒霜，目光如电，扫过陈阳和赵嫣然，声音冰冷彻骨：
“这宗门集会，庄严之地，岂是容你二人肆意争吵，如同市井泼妇般撒野的地方？！成何体统！”
广场之上，鸦雀无声。
所有弟子都被沈红梅此刻散发出的威严所慑。
噤若寒蝉。
沈红梅看着台下噤声的两人。
又扫了一眼面色各异的众弟子，心中念头飞转。
她知道……
此事若不能妥善解决，必生后患，对宋佳玉的威信，对宗门的稳定，都非好事。
她深吸了一口气，强压下心中的愠怒，缓缓开口，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的决断：
“既然，一个认为亲传弟子，当以修为境界为重，遵循旧例。一个认为亲传弟子，更应看重品行心性，破格选拔。修士之间，理念不同，产生争端，亦是常事。”
她微微停顿，目光在陈阳和赵嫣然身上扫过，最终做出了决定：
“既然如此，便依我修真界的规矩，以斗法来了结此番争执吧！你二人，便在此广场之上，彼此斗上一场！胜者，其言自有人信。败者，便当遵从胜者之理，不得再有异议！”
沈红梅的声音清晰地传遍在场每一个人的耳中。
以斗法定是非！
这确实是最直接，也最符合修真界规则的解决方式！
陈阳闻言，先是愣了一下，随即眼中闪过一丝决然。
他抬起头，目光坚定地看向高台上的沈红梅，没有任何犹豫，沉声应道：
“弟子陈阳，遵沈长老法旨！”
为了维护柳依依和小春花的机缘，这一战，他必须接下！
也必须赢！
赵嫣然听到这个决定，苍白的脸上先是闪过一丝错愕。
随即看向陈阳的目光中，便充满了冰冷的寒意和一种稳操胜券的怨毒。
同时，她心中念头百转：
陈阳啊陈阳，你不过侥幸赢了李炎那个废物，就真以为自己了不起了吗？
我如今已是炼气七层，碧波诀修炼有成，正好借此机会，让你知道，得罪我赵嫣然的下场！
……
她正要开口应战。
然而……
“嫣然，不必你亲自出手。”
一道低沉、粗犷，却蕴含着强大自信与不容置疑意味的男性嗓音，如同闷雷般，陡然在广场一侧响起，打断了赵嫣然即将出口的话。
众人循声望去。
只见从玉竹峰弟子区域旁边，一道高大健硕的身影，排开众人，龙行虎步般，沉稳而有力地走到了赵嫣然身边，与她并肩站定。
此人面容刚毅，眼神锐利如鹰，周身散发着强大的灵力波动，赫然已是炼气九层的修为！
他站在那里，便如同一座沉稳的山岳，带给人极强的压迫感。
他目光平静地看向高台上的沈红梅，微微拱手，声音洪亮：
“沈长老，此等小事，何须嫣然动手？便由弟子，代她出战，与这位陈阳师弟，切磋一番，以定是非曲直，如何？”
来人，正是修为已达炼气九层，正在筹备筑基的……
杨天明！
陈阳的目光瞬间一凝。