狼王与织网者的湮灭，如同在尸群混乱的意志中投入了一颗精神炸弹。失去了最高指令的晶核尸群，攻势瞬间变得迟缓和混乱。虽然依旧在本能驱使下冲击着冰穹裂口和试图靠近高台，但那种有组织的、如同潮水般的压迫感消失了。
“缺口压力减轻！磐石！加固防线！熔炉！火力覆盖！把它们压回去！”季峰抓住战机，命令通过机甲扩音器响彻战场。磐石战团的战士们爆发出震天的怒吼，顶着尸群混乱的冲击，开始用异能和合金板材紧急修补那巨大的裂口。熔炉的火焰再次咆哮，将失去组织的尸群前锋烧成一片火海。
高台之下，林晚小队也迅速清理着残余的零散晶核尸。秦昭的螳螂刀臂切割着冻僵的肢体，机械眼警惕地扫描着四周。林晚则走到季瑶身边，沉静的眼中带着一丝探究和凝重。“那柄戟…力量太霸道。你的身体…”
“无妨。”季青瑶打断他，左脸的青铜纹路缓缓收敛，但皮肤下依旧残留着灼热的刺痛感。她看向深渊下那冰封的古城，目光深邃。“当务之急是守住这里，解析编钟。”
胜利的曙光似乎就在眼前。然而，并非所有人都能在这种地狱般的压力下保持钢铁般的意志。
冰穹内部，靠近相对安全的中心区域，远离裂口和高台战场的地方。这里挤满了轮换下来休整的战士、技术员和部分非战斗人员。纯白的篝火虽然因为符文衰变而光芒黯淡，但依旧是希望的象征。然而，此刻，一股压抑的恐慌和绝望，如同瘟疫般在这里悄然蔓延。
“听说了吗？外面温度…快-125c了！”
“篝火…篝火快不行了！符文在崩坏！”
“那棱柱…在吸干地球！我们守在这里…迟早都是死！”
“刚才…刚才三号机甲被那怪物一巴掌就…还有那些瞬间冻成冰雕的兄弟…”
“高台那边…季总指挥她…那还是人吗？那力量…太可怕了…”
窃窃私语在拥挤的人群中传递，每一个坏消息都如同重锤，敲打着本已脆弱不堪的神经。极寒、死亡、非人的力量、看不到尽头的绝望…这些负面情绪在量子凝滞的压抑环境下，被无限放大。
“我…我不想死在这里…”一个年轻的、隶属于工巧战团后勤组的战士，脸色惨白，牙齿打颤，眼神涣散地看着自己微微发抖的双手。他叫刘明，入伍不久，从未经历过如此惨烈的战斗。刚才目睹裂口处战友瞬间冻毙的惨状，成了压垮他的最后一根稻草。
“对…对…留在这里就是等死！”旁边另一个同样脸色苍白的战士附和着，他是被分配到冰穹内部管道维护的技术兵，王海。“外面…外面那么冷，出去也是死…但…但或许…或许找个深点的冰缝躲起来…能熬过去？”
“熬？拿什么熬？这鬼地方连空气都要冻住了！”又一个声音响起，带着哭腔。
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着他们的心脏，勒紧了理智。求生的本能，在恐惧的扭曲下，变成了逃跑的冲动。
“我…我知道！d7区！那边有个废弃的物资转运通道！很隐蔽！冰震震塌了入口，但里面…里面应该还能藏人！”刘明像是抓住了救命稻草，压低声音，眼中闪烁着病态的光芒。
“走！趁现在外面打成一团！没人注意我们！”王海一咬牙。
几个同样被恐惧支配的身影，在拥挤的人群中悄无声息地移动，朝着冰穹深处一个不起眼的角落摸去。他们避开了巡逻的卫兵，利用对内部结构的熟悉，如同老鼠般钻进了那条被冰震震塌了大半、覆盖着厚厚冰霜的废弃通道。
然而，他们的行动，没能逃过一双锐利的眼睛。
“报告季峰团长！d7区废弃通道发现异常能量波动！有四人携带小型能量电池和应急口粮试图破冰逃离！”负责内部监控的“织网”战团成员，第一时间将异常信息传递给了正在指挥裂口防御战的季峰。
季峰正操纵机甲“刑天”用肩部的热能炮轰击着一群试图攀爬冰穹的晶核尸。听到报告，他冰冷的眼眸中瞬间燃起暴怒的火焰！逃兵？！在所有人用命死守、连总指挥都拼到极限的时刻，居然有人想当逃兵？！
“坐标锁定！猎隼一号，跟我来！”季峰的声音如同来自九幽寒冰，充满了杀意。他猛地一推操纵杆，“刑天”机甲庞大的身躯爆发出惊人的速度，舍弃了眼前的敌人，如同愤怒的钢铁巨神，朝着冰穹内部d7区疾驰而去！一台轻型的猎隼机甲紧随其后。
废弃通道入口处，刘明和王海几人正用小型激光切割器疯狂地切割着堵塞通道的厚重冰层和合金残骸。汗水（瞬间冻结）混合着泪水（冻结）在他们脸上流淌，恐惧和急切让他们浑身发抖。
“快！快啊！被发现了就完了！”
“激光功率不够！冰太厚了！”
“用能量电池炸开！”
就在他们手忙脚乱地准备将一块高能电池塞进冰层缝隙时——
轰隆！
通道上方覆盖的冰层被一股巨力硬生生掀开！冰冷的探照灯光如同利剑般刺下，照亮了他们惊恐万状、写满绝望的脸！
“刑天”机甲冰冷的钢铁头颅低垂着，猩红的电子眼死死锁定着下面几个渺小的身影。季峰那毫无感情的声音，通过机甲扩音器，如同死神的宣判，在狭窄的通道内回荡：
“守望者条例，战时临阵脱逃者——死！”
巨大的合金脚掌带着万钧之力，缓缓抬起，阴影笼罩了瘫软在地的逃兵们！
“不！不要！团长饶命！我们错了！我们只是太害怕了！”刘明崩溃地哭喊。
“我们回去！我们这就回去战斗！饶了我们吧！”王海涕泪横流，磕头如捣蒜。
季峰眼中没有丝毫怜悯。他知道，此刻的仁慈，就是对前线浴血奋战者的背叛，就是对整个军团士气的毁灭性打击！冰冷的杀意充斥着他的胸腔。