李砚心里一紧，和刘三对视一眼。刘三点头，悄悄打了个手势，士兵们顿时攥紧兵器，目光死死盯着芦苇丛。那老人说的异动鸟叫，此刻听来确实像暗号。
“老人家，去后面躲好。”李砚让士兵护着老人退到粮队尾端，自己握紧剑柄，掌心已沁出薄汗。
风过芦苇，刚要动，“嗖”的一箭擦着李砚脸颊钉进树干。“有埋伏！”刘三吼声未落，数百蒙面人从芦苇里涌出来，刀光闪得人眼晕。箭雨跟着泼过来，士兵举盾相迎，“当当”声炸成一片。
“护粮车！”李砚拔刀出鞘，刘三已带骑兵冲上去。他马快，长刀直劈头前蒙面人，对方横刀来挡，两刀相撞，刘三手腕一转，刀身顺着对方刀刃滑下去，直削小腹。那蒙面人急忙后跳，刘三催马跟上，刀风扫得对方只能连连后退。
马五带步兵把粮车圈成圆阵，一蒙面人持斧劈开两名士兵的格挡，直奔粮车。马五挺矛刺他肋下，对方扭身躲开，斧刃反撩马五脖颈。马五缩头，矛杆横扫，砸在对方膝盖上，趁他踉跄，矛尖直捅过去，对方闷哼着倒地。
刚稳住阵脚，火箭“嗖嗖”飞来，十几辆粮车瞬间起火。“泼水！搬旁边的！”李砚喊着，迎上一个扑向未燃粮车的蒙面人。对方弯刀斜劈，李砚矮身躲开，短刀反刺他腰侧，对方旋身避开，抬脚踹向李砚心口。李砚后跳半步，刀划对方小腿，血线刚冒出来，又有两个蒙面人从两侧包抄过来。
李砚左挡右刺，逼退两人，眼角瞥见刘三正被三个蒙面人围住。刘三的马被一人用钩镰枪缠住，他索性跳下马，长刀舞得像个圆，逼得三人近不了身。趁一人露了破绽，他刀背砸在那人手腕上，兵器脱手的瞬间，刀已架在对方脖子上。另两人刚要上，刘三猛地将俘虏往前一推，两人收招的空档，他已砍倒一人，剩下的那个撒腿就跑。
马五那边更吃紧，一个蒙面人头目模样的人，用的双短匕，专挑士兵的缝隙钻。马五矛长，在人群里转不开，被他划了道臂伤。马五咬咬牙，猛地把长矛掷出去，钉死一个想爬粮车的蒙面人，随即抽出腰刀，跟那头目近身缠斗。头目匕首快如闪电，马五刀沉力猛，两人叮叮当当撞了十几招，马五肩头又添一道伤，却趁对方换气时，一刀劈中他肩胛骨。
李砚刚解决掉身前的敌人，就见十几个蒙面人扛着圆木往粮车阵冲，想撞开缺口。他抄起地上一把长戟，冲过去横扫，圆木被劈得一歪，扛木的蒙面人被扫倒一片。剩下的人还想再扛，李砚戟尖点地，借力跃起，戟身旋转着砸下来，逼得他们四散躲开。
“左边有缺口！”有士兵喊。李砚转头，见五个蒙面人突破了防线，正砍向一辆满是米袋的粮车。他刚要过去，一个蒙面人突然从背后袭来，刀风擦着他后颈过去。李砚回身横刀，两人刀刀相碰，对方力气极大，压得李砚胳膊发酸。李砚故意卖个破绽，对方直刺他胸口，他猛地侧身，刀顺势劈在对方后颈，那人应声倒地。
刚喘口气，就见刘三那边被一支冷箭射中左臂，他闷哼一声，刀速慢了半拍，一个蒙面人趁机砍中他大腿。“刘三！”李砚急喊，冲过去替他挡开后续攻击。刘三咬牙砍倒近身的敌人，抹了把汗：“没事，这些人路数不对，像是专门练过破阵的。”
马五听到动静，硬接了头目一刀，退到李砚身边：“后面芦苇里还有人，刚才好像看到旗号闪了下。”话音刚落，又一批蒙面人涌出来，这次手里多了不少绳索，专捆士兵的腿。
李砚心里一沉，挥刀斩断缠向自己的绳索，对刘三喊：“你带伤兵护着没烧的粮车往后撤，我跟马五断后！”刘三刚要反驳，李砚已冲回阵前，刀光劈开一条血路，马五紧随其后，刀刀见血。
蒙面人跟疯了似的往前涌，李砚的短刀卷了刃，他捡起地上一把长矛，挺矛直刺，矛尖穿透一个蒙面人的胸膛，又顺势挑飞另一个的兵器。马五后背被划了一刀，却像没感觉似的，刀劈得更猛了。
退到河边时，水面突然漂来几艘小船，上面的人也蒙着脸，搭弓就射。前后夹击，士兵们的阵脚彻底乱了。李砚看着越来越近的火舌和不断倒下的士兵，握紧了手里的矛——看来这场仗，得拼命了。