赵福全遁走，驿站的院落里，死一般的寂静。
空气中弥漫着乌黑血迹的腥臭与尘土的味道，混杂着一丝若有若无的诡异香气。倒塌的墙壁，碎裂的青石板，无声地诉说着方才那场惊心动魄的厮杀。
“咳……咳咳……”
李元芳捂着胸口，挣扎着从瓦砾中站起，嘴角溢出的鲜血染红了衣襟。他望向毫发无伤的朱平安，再看看那个如同标枪般立于殿下身前、气势深如渊狱的蟒袍太监，眼中充满了无法言说的震撼。
典韦与许褚也相继爬起，两人身上都挂了彩，尤其是典韦，胸前一个淡淡的掌印，让他每一次呼吸都牵动着剧痛。但他们此刻顾不上伤势，只是如临大敌地盯着曹正淳，眼神里满是戒备与不解。这个突然冒出来的太监，武功高得太过离谱，是敌是友，尚且难料。
马车内，朱平安缓缓放下了车帘，隔绝了外界的视线。他的脸色，平静得可怕，但那双往日里总带着一丝温和的眸子，此刻却沉淀着化不开的冰。
赵福全的武功之高，让他心惊。但真正让他如坠冰窟的，是赵福全的身份。
父皇的贴身大太监，那个在朝堂上代表着天子意志、权势熏天的赵福全，竟会亲自出手，对自己行这必杀一击。
这不是试探，不是敲打，更不是什么所谓的皇子历练。
这是真正的，毫不留情的，来自帝国最高权力者的——刺杀！
贾诩的分析，言犹在耳。父皇那看似恩宠的阳谋，那将他推上风口浪尖的封赏，那让他远离京城是非的“体恤”……原来，所有的一切，从一开始就指向了同一个终点。
让他死。
死得合情合理，死得不留痕迹。
就在此时，车外响起衣袍摩擦之声。
曹正淳转过身，面对着马车的方向，收敛了方才那睥睨天下的傲慢与阴鸷。他整理了一下自己的蟒袍，随后竟是双膝一软，无比恭敬地跪倒在地，额头深深叩下。
“奴才曹正淳，参见殿下。”
他的声音依然阴冷，但姿态却放到了最低，低到了尘埃里。
“奴才护驾来迟，致使殿下受惊，罪该万死，请殿下恕罪！”
这一跪，让车外的典韦等人彻底懵了。
朱平安的指尖微微颤抖了一下，随即恢复了平静。他心念一动，打开了系统商城，迅速兑换出三份顶级的【九转金疮药】和三枚【碧灵解毒丹】。
“元芳，典韦，许褚，过来疗伤。”他的声音从车厢内传出，听不出喜怒。
三人对视一眼，依言上前。当药丸入口，丹药化作暖流，金疮药敷在伤口上，那火辣辣的剧痛竟以肉眼可见的速度消退，伤势迅速好转。这神奇的疗效让三人精神一振，更是对自家殿下的手段感到深不可测。
伤势稍缓，典韦那暴躁的性子再也压抑不住。他一拳砸在旁边的石桌上，将本就裂开的石桌砸得粉碎。
“是那个老阉狗！俺认得他！”典韦双目赤红，怒吼道，“他不就是整天跟在皇帝老儿身边的赵福全吗！他为什么要杀殿下？殿下可是他的亲儿子！”
这一声怒吼，像一柄重锤，敲碎了现场最后的平静。
李元芳和许褚的脸色瞬间煞白，他们虽然也有所猜测，但从典韦口中得到证实，那份冲击力依然让他们遍体生寒。
车厢内，再次陷入了沉默。
过了许久，朱平安沙哑的声音才缓缓传出，每一个字都像是从冰窖里捞出来的一样。
“因为……他不是在试探我。”
“他是真的，想要我的命。”
此言一出，典韦等三人如遭雷击，浑身的血液仿佛在这一刻被冻结，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
为什么？
朱平安也在问自己。
虎毒尚不食子。他想不通，究竟是怎样的忌惮，或者说，究竟是藏着什么样自己不知道的惊天秘密，能让那位高高在上的父皇，对自己这个流着他血脉的儿子，痛下如此狠手？
是怕自己威胁到他心中属意的继承人？还是说，自己的崛起，触动了他内心深处某个不可告人的禁忌？
他想不明白，索性不再去想。
因为从赵福全出现的那一刻起，一切都已经不重要了。
他心中那最后一丝对于“父子亲情”的幻想，那一点点作为人子对父亲的孺慕，在赵福全那张扭曲的脸上，被彻底碾碎，化为齑粉。
朱平安明白，从今往后，他与那位九五之尊的朱乾曜之间，再无父子，也无君臣。
有的，只是你死我活。
“起来吧。”朱平安对车外的曹正淳说道。
“谢殿下。”曹正淳悄然起身，垂手立于一旁，仿佛一道最忠诚的影子。
车帘被猛地掀开，朱平安走了出来。
他的眼中，没有了困惑，没有了愤怒，只剩下一种近乎燃烧的决绝。那是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的火焰。
他看了一眼满目疮痍的驿站，又看了一眼北方，那是他封地景昌的方向。
“我们走。”
他一字一顿地说道，声音不大，却透着一股不容置疑的力量。
“去景昌！”
“他越是想让我死，我越要活得好好的。这笔账，我朱平安……记下了！”
队伍重新上路，气氛却已截然不同。马车周围，典韦、许褚、李元芳三人如三尊杀神，警惕着四周的一切风吹草动。而在队伍的阴影里，曹正淳的身影若隐若现，无形的杀机笼罩四野，让任何宵小都不敢靠近。
两日后，队伍路过一座名为“望江”的城镇。
玲珑阁的探子早已在此等候，送来了一份用火漆密封的紧急情报。
朱平安展开情报，上面的字迹让他眼角微微一跳。
情报上说，京城八百里加急传遍各地：瑞王朱平安，于途中，在苍云山脉遭遇悍匪袭击，车队寡不敌众，连人带马车不幸坠入万丈悬崖，尸骨无存。
泰昌帝朱乾曜闻讯，“悲痛欲绝”，当场昏厥。醒来后，下令全国为瑞王致哀三日，并追封其为“英烈亲王”，谥号“悯”。
同时，天子震怒，已命镇南将军李朔与禁军统领陈泰，合兵一处，彻查此事，务必将行凶山匪碎尸万段，以慰皇子在天之灵。
看着这份情报，典韦气得七窍生烟，刚想破口大骂。
朱平安却笑了，那笑容里，带着说不出的玩味与冰冷。
他将情报递给众人，淡淡道：“瞧瞧，我这父皇，戏演得可真足啊。”