水声潺潺，夹杂着清晨的鸟鸣，钻入赵清晏的耳中。
这不是幻觉。
她赤着脚，一步步走下台阶，冰凉的石板让她打了个激灵。她伸出手，指尖触碰到溪流，刺骨的凉意顺着手臂蔓延至全身。她又走到那座新砌的假山前，粗糙的太湖石摩挲着她的掌心，留下真实的触感。
她甚至能闻到空气中，新翻泥土与草木混合的清新气息。
这一切都是真的。
“公主！”侍女小翠的惊叫声从身后传来，打破了庭院的宁静。紧接着，是耶律休和其他鸿煊使臣连滚带爬跑出来的声音。
当他们看到眼前这幅景象时，所有人都像被施了定身法，呆立当场。几个胆小的护卫，更是下意识地握住了刀柄，警惕地环顾四周，仿佛这凭空出现的亭台楼阁里，随时会跳出什么妖魔鬼怪。
“神迹……这是神迹……”一名官员喃喃自语，眼神里充满了敬畏与恐惧。
“闭嘴！”耶律休厉声呵斥，但他颤抖的声音暴露了他内心的不安。他快步走到赵清晏身边，压低了声音，语气里满是惊惶：“公主，这……这绝非人力所能为之！一夜之间，移山填海，再造庭院……那瑞王，莫不是会什么妖法？”
妖法？
赵清晏的心猛地一沉。她不信鬼神，但眼前这超乎常理的一幕，却让她坚信的唯物世界观，出现了剧烈的动摇。
这不是力量的展示，这是一种警告。
不容置疑的警告。
那个男人在用这种方式告诉她：你的骄傲，你的身份，你的计谋，在我面前，都如同这院中的一草一木，我可以随心所欲地摆弄，甚至在一夜之间，将它彻底改变。你所依仗的一切，在我眼中，毫无意义。
一股深沉的无力感，伴随着刺骨的寒意，将她彻底包裹。昨日那杯茶带来的羞辱，与此刻这种来自未知力量的碾压相比，竟显得有些微不足道了。
“去。”赵清晏的嘴唇有些发白，但声音却异常平静，“备车，我要再去见他。”
耶律休一惊：“公主，万万不可！此人手段诡异，再去岂不是……”
“我们还有别的选择吗？”赵清晏转过头，看着他，那双曾经燃烧着火焰的眸子，此刻只剩下一片死寂的灰烬，“你觉得，我们现在是他的对手，还是他的客人？”
耶律休张了张嘴，一个字也说不出来。
是啊，从他们踏入景昌县的那一刻起，他们就不是来和亲的使节，而是踏入了别人精心布置好的棋盘。而现在，棋盘的主人，掀开了一角，让他们看到了棋盘之下，那深不可测的恐怖力量。
他们，早已是笼中之鸟。
……
瑞王府，晨光正好。
朱平安正在院中打着一套养身的拳法，动作不快，却舒展流畅，自有一番韵味。典韦和许褚分立两侧，像两尊铁塔，警惕着周围的一切。
贾诩和狄仁杰联袂而来，看到这幅悠闲的场景，相视一笑。
“主公好兴致。”狄仁杰抚须笑道。
“两位爱卿来得正好，陪本王用早膳。”朱平安收了拳，接过侍女递来的毛巾擦了擦手，丝毫没有提及驿馆之事。
饭桌上，贾诩喝了一口粥，眯着老眼，慢悠悠地开口：“主公这一手‘平地起园林’，当真是神来之笔。诛心为上，此计，胜过十万甲兵。怕是那位鸿煊公主，此刻正跪在地上，叩拜神明呢。”
“文和先生说笑了。”狄仁杰放下筷子，神情严肃，“此举虽可震慑对方，鸿煊并非愚钝之辈，惊惧过后，必会深入探查。长远来看，或许会引来不必要的窥探。”
朱平安笑了笑，给两人各夹了一块水晶糕：“怀英的顾虑有理。不过，有时候，就是要让他们去看，去猜。你越是遮遮掩掩，他们越觉得你有鬼。你把神迹摆在他们面前，他们反而会自己给这神迹找一个合理的解释。”
他顿了顿，继续说道：“比如，他们会认为我泰昌藏着一支鬼斧神工的匠人队伍，或者，我暗中囤积了大量的预制材料。无论他们怎么猜，最终都会导向一个结论——瑞王朱平安，财力、物力、组织能力，都远超他们的想象。这就够了。”
贾诩嘿嘿一笑：“主公高明。让他们自己吓自己，可比咱们亲自去吓唬他们，要省力多了。”
三人正说着，一道风风火火的身影冲了进来，人未到，声先至。
“主公！主公！账单来了！”
沈万三像一只被踩了尾巴的猫，举着一张纸就冲了进来，脸上满是痛心疾首的表情。
“您快看看！那个叫计成的园林设计师，简直不是工匠，是个活阎王啊！一万两白银！一夜之间，就花了一万两！这园子是金子做的吗？”
贾诩和狄仁杰探头一看，也是忍俊不禁。连一向不苟言笑的荀彧，嘴角都微微抽搐。
朱平安拿过那张所谓的“账单”，哭笑不得。这自然是系统为了将信仰值消耗合理化的伪装。一万两白银，确实是一笔巨款。
“行了，万三，别嚎了。”朱平安将账单递给他，“这笔钱，花的值得。你去账房，给他们结了。”
“结……结了？”沈万三的眼睛瞪得像铜铃，“主公，咱们的账上，可没这么多现银啊！这要是传出去，别人还以为咱们王府富得流油……”
“那就记在玲珑阁的账上。”朱平安淡淡地说道，“就说，是本王为博公主一笑，一掷千金。这点风流名声，本王还是担得起的。”
沈万三一听，顿时眉开眼笑。记在玲珑阁账上，那就是主公的私产，不走王府的公账，他这个大管家自然没意见。他宝贝似的收起账单，点头哈腰地退了下去，嘴里还嘀咕着：“还是主公有办法，泡妞的钱，怎么能算公款呢……”
书房内的气氛，顿时轻松下来。
就在此时，一名锦衣卫在门口禀报：“启禀主公，鸿煊使团正使耶律休求见。”
“让他进来。”朱平安端起茶杯，神色恢复了平静。
片刻后，耶律休独自一人走了进来。与昨日的谨慎不同，今日的他，脸上带着明显的敬畏与谦卑。他一进门，便深深地躬下身子，行了一个近乎臣服的大礼。
“外臣耶律休，拜见瑞王殿下。殿下神通广大，外臣……佩服得五体投地。”
朱平安没有让他起身，只是撇了撇茶沫，问道：“何事？”
耶律休保持着躬身的姿势，额头几乎要碰到地面：“回殿下，我家公主……对殿下所赐的庭院，惊喜莫名。她……她想请殿下移步驿馆，共赏奇景，不知殿下，是否能赏光？”
他的措辞，已经从“邀请”变成了“请求”，姿态放得极低。
朱平安将茶杯轻轻放在桌上，发出一声清脆的声响。
“哦？惊喜？”他轻笑一声，“本王看，是惊吓吧。”
耶律休的身体猛地一颤，冷汗瞬间湿透了后背。
朱平安站起身，走到他的面前，声音平淡，却带着不容置疑的威严：“回去告诉你家公主。景昌县与云安县百废待兴，本王公务繁忙，没时间陪她看风景。”
“这……”耶律休面露难色。
“不过，”朱平安话锋一转，“那园子，既然是送她的礼物，她便安心住着。什么时候，她想明白了，和亲的盟约该怎么签，再来见本王。”
他挥了挥手。
“退下吧。”
耶律休如蒙大赦，不敢再多言半句，躬着身子，一步一步，小心翼翼地退出了书房。
直到他的身影彻底消失，贾诩才嘿嘿一笑：“主公这是要将那小母狼，彻底熬成一只小绵羊啊。”
朱平安重新坐下，目光深邃。
“不，本王要的，不是一只绵羊。”
“而是一头，懂得为谁看家护院的狼。”