鸿煊王朝，都城，上京。
皇宫深处，三皇子赵景曜的府邸内。
“你说什么？泰昌的使者，带去了陈武的供词和我们‘黑甲军’的制式兵器？”
赵景曜听着手下的汇报，英俊的脸上，浮现出一丝阴霾。
他没想到，自己那个不成器的大哥赵景阳，派去的一千亲卫，竟然会全军覆没，连主将都被活捉了。
“是的，殿下。”前来汇报的幕僚，小心翼翼地说道，“泰昌使者态度强硬，要求我们给出一个说法，否则……后果自负。”
“后果自负？呵呵。”赵景曜冷笑一声，眼神里充满了不屑。
“一个刚刚打退了草原蛮子，自己也元气大伤的王朝，也敢在我鸿煊面前叫嚣？”
他站起身，在房间里踱了几步。
“那个朱平安，倒是个人物。竟然能凭一己之力，守住京城，还把那群草原蠢货打得落花流水。不过，他以为抓到了一个陈武，就能拿捏住我鸿煊了？天真！”
赵景曜的眼中，闪过一丝狠厉。
“传我的命令，立刻昭告天下。就说，黑甲军将领陈武，勾结外敌，意图不轨，早已被我父皇下令革职查办。此人乃是鸿煊的叛徒，其在外的一切言行，都与我鸿煊王朝无关！”
“至于那些兵器……”赵景曜嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“就说，是草原人缴获了我们边军的武器后，自行仿制的劣质品，与我鸿煊精锐的‘黑甲军’，毫无关系。”
幕僚听得目瞪口呆。
这……这也太无耻了吧？
睁着眼睛说瞎话啊！
“殿下，如此一来，会不会显得我们太过……”幕僚想说“心虚”，但没敢说出口。
“太过什么？”赵景曜冷冷地瞥了他一眼，“兵不厌诈。难道我们还要傻乎乎地承认，是我们资助了草原人去攻打泰昌吗？”
“再说了，现在草原联军被朱平安打残了，那群没脑子的家伙，为了补充损失，转头就去抢了昭明王朝。现在昭明正跟我们扯皮呢，哪有空跟泰昌联手？”
“朱平安现在是孤掌难鸣。他手上那点兵力，守城还行，敢主动出击吗？他不敢！”
赵景曜的分析，条理清晰，充满了自信。
“他现在把陈武的供词拿出来，无非就是想在道义上占点便宜，顺便讹我们一笔钱粮罢了。”
“想得美！”赵景曜一拳砸在桌子上，“回绝泰昌的使者，告诉他们，想要说法，可以。让他朱平安，亲自带着大军，来我上京城下要！”
“我倒要看看，他有没有这个胆子！”
……
昭明王朝，都城，南都。
皇宫内，气氛一片愁云惨淡。
昭明皇帝气得把最心爱的一个玉如意都给摔了。
“混账！一群背信弃义的畜生！”
他指着北边，破口大骂。
“说好了联手对付泰昌，事成之后瓜分好处。结果呢？他们被泰昌打得屁滚尿流，竟然还有脸跑到我昭明的地盘上来烧杀抢掠！”
“五座城！整整五座城啊！钱粮被抢光了不说，连人都被掳走了好几万！这简直是奇耻大辱！”
底下的大臣们，一个个噤若寒蝉。
这次的事情，确实太憋屈了。
本来是想坐山观虎斗，等泰昌和草原两败俱伤，他们好去捡便宜。
结果便宜没捡到，自己家反倒被那群打红了眼的疯狗给咬了一口，还咬得鲜血淋漓。
就在这时，一名大臣出列，小心翼翼地说道：“陛下，泰昌的使者，还在殿外候着呢……”
“泰昌？”昭明皇帝一听，更是气不打一处来，“还有脸来？要不是他们把草原人惹急了，我们会被抢吗？不见！让他们滚！”
“可是……陛下，他们说，有鸿煊王朝资助草原人的证据……”
“证据？”昭明皇帝冷笑，“证据有什么用？鸿煊会承认吗？再说了，我们不也参与了吗？现在把事情闹大了，对我们有什么好处？”
他现在只想赶紧把边境的烂摊子收拾好，安抚民心，至于找鸿煊和草原报仇，那是以后的事了。
现在最重要的是，不能再节外生枝。
“你去告诉泰昌使者。”昭明皇帝不耐烦地挥了挥手，“就说，我们昭明王朝，也是受害者。我们对草原人的暴行，表示最强烈的谴责！我们支持泰昌向草原人讨还公道！至于鸿煊王朝的事情，我们毫不知情。”
“总之，一问三不知，把皮球踢回去！让他们自己狗咬狗去，别来烦朕！”
……
泰昌，京城，瑞王府。
陆柄将鸿煊和昭明两国的回复，原原本本地告诉了朱平安。
书房里，一片寂静。
贾诩依旧在闭目养神，仿佛没听到一样。
萧何则在低头处理着“罪臣赎买司”的账目，对这种结果，似乎也并不意外。
朱平安听完，脸上没有什么愤怒的表情，反而笑了。
“好，好一个‘与我无关’，好一个‘毫不知情’。”
他拿起桌上那份陈武的供词，以及一张描绘着鸿煊兵器样式的图纸，轻轻地放进了一个檀木盒子里。
“陆柄。”
“属下在。”
“把这个盒子，收好。以后，会有用得着它的时候。”
“是。”陆金领命，小心翼翼地将盒子收起。
他知道，这个盒子里装的，不是什么供词和图纸。
而是一份，足以让鸿煊和昭明两国，付出血的代价的，宣战书。
只是，这份宣战书，现在还不到递出去的时候。
“主公，那批黑甲军俘虏，如何处置？”陆柄问道。
“好吃好喝地养着。”朱平安淡淡地说道，“让他们干点活，修修城墙，挖挖河道。别让他们闲着，也别让他们死了。”
“他们，可是我泰昌的‘功臣’啊。”朱平安的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容。
“没有他们，我上哪儿找这么好的借口，去敲诈那些世家大族呢？”
“没有他们，以后我带兵踏平鸿煊的时候，师出何名呢？”
陆柄心中一凛，顿时明白了朱平安的深意。
这些俘虏，现在是朱平安用来对内榨取钱财的工具。
将来，就是他对外发动战争的，最完美的借口！
一石二鸟，算无遗策！
陆柄看着朱平安的眼神，充满了敬畏。
这位年轻的王爷，心机之深沉，手段之狠辣，已经远远超出了他的想象。
鸿煊和昭明，现在还在为自己的小聪明而沾沾自喜。
他们根本不知道，自己惹上了一个何等可怕的对手。
一场更大的风暴，正在悄无声息地酝酿着。