他们没有立刻攀爬。
只见领头的校尉朝身后众人打了个手势，二十人迅速分成四组，每组五人共同抓住一根绳子。
“一！二！上！”
随着校尉一声令下，每组最下方的士兵猛地下蹲，用肩膀将上方的同伴向上顶了一截。上方的人借着这股力道，轻松向上攀爬了一段，随后又用同样的方式互相借力、轮流向上。
他们将单人攀爬，变成了一场紧密的团队协作。速度虽不算快，却始终稳步、坚定地向着崖顶迈进。
看台上，所有人都被这一幕震撼得呆住了。永熙的靖亲王与青阳的顾丞相下意识地站起身，望向那些泰昌士兵的眼神里，满是难以置信的冲击。在他们眼中，那已不是二十个独立的士兵，而是一个配合默契、纪律严明，兼具强大执行力与团队精神的战争机器。
终于，第一名泰昌士兵登上了悬崖顶，紧接着是第二个、第三个……当鸿煊的第一名勇士还在悬崖下累得像条死狗般喘气时，泰昌的二十名士兵已全部抵达崖顶。
他们没有欢呼，也没有庆祝，只是默默整理好队形，迈着整齐的步伐朝终点跑去。
赵景曜重重地坐回椅中，椅腿与地面摩擦发出一声刺耳的闷响。他死死盯着远处那些甚至连呼吸都未见紊乱的泰昌士兵。输了，这个念头如同一柄冰冷的铁锤，狠狠砸在他的心上。
与拍卖会上的金钱之失不同，这次的败北，是在鸿煊最引以为傲的“勇武”上，被泰昌用一种他无法理解、更无法反驳的方式，碾得粉碎。这不仅是面子，更是他一直以来信念的崩塌。
直到鸿煊的第一名勇士精疲力尽，几乎是爬着冲过终点线时，泰昌的士兵早已在终点列队站好，甚至连粗气都没多喘几口。
领头的校尉跑到戚继光面前，高声报告：“报告将军！二十人全部完成任务！无一掉队！请指示！”
戚继光点了点头，面无表情地吩咐：“归队。”
“是！”
二十名士兵迈着整齐的步伐，跑回京畿大营的方阵中，仿佛只是完成了一次再普通不过的晨练。
整个训练场陷入一片死寂，所有人的目光都集中到了朱平安身上。
朱平安缓缓站起身，走到看台前，拿起一个铁皮卷成的话筒，用平淡却足以让所有人听清的声音宣布：“武会第一项，十里武装越野障碍赛，泰昌，胜。”
说完，他顿了顿，看向脸色惨白的赵景曜，露出一个“和善”的笑容：“赵兄，别灰心。比赛嘛，有输有赢。我们还有第二项，百斤负重射击。为了给你们的勇士留点恢复体力的时间，下午再进行下一项。不过，为了不让大家在等待中无聊，我决定临时增加一个小小的娱乐项目。”
他拍了拍手，广场另一侧，几名士兵推着一个巨大的沙盘缓缓走出。
“这个项目，叫做‘小队战术沙盘推演’。现在，开始吧。”
赵景曜缓缓站起身，一股冰冷的气势从他身上散开，他没有怒吼，声音却带着森然的寒意：“瑞王殿下，武会就是武会，有既定的规矩。临时增加项目，恐怕不合礼数吧？还是说，泰昌的待客之道，就是用这种方式来彰显自己的‘武德’？” 他特意在“武德”二字上加重了读音，言语间充满了讥讽与施压的意味。
“赵兄，你误会了。”朱平安一脸无辜地摊摊手，“我说了，这只是‘娱乐项目’，不计入武会总成绩。主要是怕大家等得无聊，找点乐子而已。再说了，”他话锋一转，看向赵景曜身后的鸿煊将领，“你们鸿煊不是号称‘大陆第一强军’、战无不胜吗？怎么？连一个小小的沙盘推演都不敢玩了？”
“谁说我们不敢！”赵景曜还未开口，他身后一名年轻将领已忍不住跳了出来。此人是赵景曜的堂弟赵志，也是鸿煊军中有名的少壮派将领，向来以作战勇猛、打法激进闻名——在朱平安看来，不过是个头脑简单的莽夫。
“沙盘推演而已，有什么了不起！我来会会你们泰昌的高手！”赵志一脸傲气地说道。
“好！有胆色！”朱平安赞许地点头，“既然如此，那就请吧。”
赵景曜的脸色一阵青一阵白。他明知这是朱平安设下的圈套，可若是阻止赵志，就等于承认鸿煊怯战；可让赵志上场，以赵志的能力，他又实在没半分信心。最终，他只能咬牙对赵志说：“去吧！给我打起十二分精神！别丢了我们鸿煊皇家的脸！”
“放心吧，三哥！”赵志拍着胸脯，大步流星地走下看台。
沙盘推演的规则很简单：沙盘模拟的是山地丘陵地形，中间有一条需保护的“粮道”。双方各有五名指挥官，指挥代表不同兵种的棋子——红方代表鸿煊，蓝方代表泰昌。双方兵力配置完全相同，均为一千步兵、五百骑兵、三百弓箭手。推演目标是在规定时间内，要么将代表“粮草”的棋子运送到终点，要么全歼对方有生力量。
鸿煊一方由赵志带队，另外四人也都是他手下的心腹将领，打法风格与他如出一辙，突出一个“莽”字。
而泰昌一方，朱平安既没派戚继光，也没派赵云，甚至没派任何一位有名有姓的将军。他派出的，是京畿大营里一个名不见经传的参谋校尉，名叫张恒；张恒手下的四人，也都是军中的低级参谋军官。
这些人，全是景昌学院的第一届毕业生。他们或许从未上过真正的战场，脑子里装的却是这个时代最先进、最系统的军事理论。
当赵志看到对手竟是几个看起来比自己还年轻的毛头小子时，鼻子都气歪了。
“朱平安！你什么意思？看不起我吗？”他指着张恒，对朱平安怒吼。
“赵将军误会了。”张恒不卑不亢地朝赵志拱了拱手，“兵法有云，将在谋，而不在勇。战场之上，比的不是谁的官职高，而是谁的计策更高明。将军若是不服，我们沙盘上见真章。”
“好！好一个伶牙俐齿的小子！”赵志怒极反笑，“今天，我就让你知道知道，什么叫真正的战争！”
推演，正式开始。
正如朱平安所料，赵志一上来，就采取了最简单粗暴的战术。