听到“太子之位”这四个字，赵景曜那“悲痛欲绝”的表情，瞬间僵在了脸上。
他缓缓抬起头，那双哭得通红的眼睛里，闪过一丝几乎无法捕捉的贪婪与灼热，但很快，就被更浓重的“迷茫”和“恐惧”所取代。
“殿……殿下……您……您这是什么意思？罪臣……罪臣不懂……”
他结结巴巴地说道，身体甚至因为“恐惧”而微微颤抖，仿佛被朱平安这番话给彻底吓傻了。
“不懂？”朱平安笑了，笑意却未达眼底，“你是真不懂，还是在跟本王装糊涂？”
他站起身，缓步走到赵景曜的面前，俯下身，那高大的身影投下的阴影，将赵景曜完全笼罩。他凑到其耳边，用一种近乎呢喃的魔鬼低语，轻声说道：
“赵景曜，你费了这么大的力气，不惜以身为饵，借本王的手，除掉了你最大的竞争对手。现在，你的目的，已经达到了。怎么，到了这临门一脚的时候，你反而，不敢了？”
轰！
朱平安的这番话，如同一道九天惊雷，在赵景曜的脑海中，轰然炸响！
一股极致的寒意，瞬间从他的尾椎骨直冲天灵盖！他的瞳孔，在一瞬间，收缩到了针尖大小！
他那张一直维持着谦卑和恐惧的脸，终于，像一张被戳破的画皮，再也绷不住了。
震惊、骇然、难以置信……种种情绪，在他的脸上一闪而过，最后，都化为了一片，死寂的苍白。
他猛地抬起头，死死地盯着朱平安，那眼神，不再是温顺的羔羊，而是一条，被踩到了七寸，露出森然毒牙的绝境毒蛇！
“你……你……什么时候……”
他的声音，沙哑，干涩，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的，充满了不敢相信。
他自以为，自己的计划，天衣无缝。
他骗过了自己的父皇，骗过了自己的大哥，骗过了天下所有的人！
他甚至，成功地，利用了眼前这个，号称算无遗策的，泰昌瑞王！
可他万万没有想到，自己，从头到尾，都只是一个，在别人棋盘上，自作聪明地上蹿下跳的，小丑！
他所谓的“借刀杀人”，所谓的“瞒天过海”，在对方的眼中，根本就是一个，透明的笑话！
“什么时候知道的？”
朱平安直起身，重新坐回主位，姿态慵懒地端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气。
“从你，踏入泰昌地界的那一刻起。”
朱平安的语气，云淡风轻，但落在赵景曜的耳中，却让他，如坠冰窟，浑身血液都仿佛被冻结了。
“不可能！”赵景曜失声嘶吼道，彻底撕碎了伪装，“我的计划，没有任何破绽！你是怎么知道的？！我不信！”
“你的计划，确实不错。”朱平安竟点了点头，毫不吝啬自己的赞赏，“能有如此魄力，将自己，都当做棋子，来布这个局。你，比你那个只知道用蛮力的哥哥，强太多了。”
“只可惜……”朱平安话锋一转，眼神，变得有些怜悯，“你以为自己是执刀人，却不知，你找的这把刀，非但有了自己的意志，还一直嫌你握刀的手，太脏。”
赵景曜瘫坐在地上，面如死灰，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，让他几乎无法呼吸。
他明白了。
他彻底明白了。
他不是棋手。
他从始至终，都只是一枚，稍微大一点的，棋子而已。
他所有的算计，所有的阴谋，都在对方的掌控之中。他就像一只自作聪明的笼中雀，以为天地广阔，却不知整个鸟笼，都握在猎人的掌心之中，任其把玩。
何其可笑！
何其可悲！
“呵呵……呵呵呵呵……”
赵景曜突然，低声笑了起来，笑着笑着，肩膀剧烈地抖动起来。
那笑声，充满了自嘲，和无尽的，绝望。
“瑞王殿下……好手段……好心机……我赵景曜，输得……心服口服。”
他放弃了挣扎，也放弃了伪装。他知道，在这样的人物面前，任何的挣扎和伪装，都毫无意义。
“既然，你什么都知道了。那，你准备，怎么处置我？”赵景曜抬起头，眼神空洞地问道。
事已至此，他反而，坦然了。
“处置你？”朱平安笑了，“本王刚才不是说了吗？要送你一场，天大的富贵。”
“富贵？”赵景曜自嘲地笑了笑，“是让我，去做一个，有名无实的，傀儡太子吗？”
“聪明。”朱平安打了个响指，“跟聪明人说话，就是省力。”
“我，凭什么，要听你的？”赵景曜的眼中，闪过一丝，最后的倔强与不甘。
“就凭，你的命，在本王的手里。”
朱平安的语气，依旧平淡，但那份不容置疑的霸道，却让赵景曜的心，再次沉入了无底深渊。
“赵景曜，你是个聪明人，应该知道，怎么选，对你最有利。”
“臣服于我，你，就是未来鸿煊的皇帝。虽然是个傀儡，但至少，你还活着，还能享尽人间的荣华富贵，坐在那张龙椅上，看着百官对你朝拜。”
“可若是反抗我……”朱平安顿了顿，嘴角，勾起一抹，冰冷而残忍的弧度，“本王会把你，原封不动地送回鸿煊。但不是送回皇宫，而是送进你大哥的陵寝里。本王会告诉你的父皇，你为了给你大哥报仇，孤身闯入昭明，力竭而死。他会为你追封谥号，为你举国哀悼，然后带着这份‘感动’，为你，流尽鸿煊王朝的最后一滴血。”
朱平安的声音变得更轻，却也更冷酷：“你的死，非但没有任何价值，反而，会成为一个完美的、悲壮的、供人称颂的英雄故事，成为本王计划中，最后的一块，垫脚石。”
朱平安的每一句话，都像一把淬毒的尖刀，狠狠地，扎进赵景曜的心脏，将他最后的那点尊严、侥幸和野心，搅得粉碎。
杀人，还要诛心！
赵景曜闭上了眼睛，脸上，露出了无尽的，痛苦和挣扎。
良久。
他才，缓缓地，睁开眼。
他对着朱平安，用尽全身的力气，深深地，磕了一个头。额头与冰冷坚硬的青石板，发出一声沉闷的，绝望的声响。
“罪臣……赵景曜……愿为殿下，效犬马之劳。”
这一刻，这位心机深沉、隐忍多年的鸿煊三皇子，终于，彻底地，放弃了所有的抵抗。
他那颗高傲的头颅，和他那不甘的野心，一同，被碾碎在了，冰冷的，地板上。
朱平安满意地点了点头。
他知道，从这一刻起，这只暗藏獠牙的笼中之鸟，才算是，真正地，被他，驯服了。