瑞王府，如今的行宫。
书房内的地龙烧得恰到好处，暖意融融，将窗外初冬的寒气尽数隔绝。
朱平安的面前，铺着泰昌有史以来最精确的一份舆图，上面用朱砂笔清晰地标注出了两条即将贯穿南北的交通大动脉。
一条，是由京城通往北疆的钢铁驰道。
另一条，是疏通拓宽景昌、云安两县，连接江南与中原的黄金运河。
九千万两白银，如同最强劲的燃料，注入了泰昌这个庞大而陈旧的帝国机器之中。在萧何、鲁班等人的操持下，整个王朝，正以一种前所未有的恐怖效率，轰然运转起来。
无数的工匠被召集，海量的物资被调配，一个崭新的，强盛的帝国，仿佛已经能看到它宏伟的轮廓。
一切，都在他的掌控之中。
这种感觉，很好。
就在这时，一阵极其轻微，却又带着几分紊乱的脚步声，在书房外响起。
朱平安的眉头，微不可察地一蹙。
他听得出，那是陆柄的脚步。
作为锦衣卫指挥使，陆柄的脚步永远像猫一样无声，像影子一样沉稳。如此紊乱，只能说明一件事。
出事了。
而且，是足以让这位掌管着帝国最强特务机构的鹰犬，都心神不宁的大事。
“进。”
朱平安的声音依旧平淡。
书房的门被推开，陆柄的身影出现在门口。
他一身飞鱼服依旧笔挺，但那张向来毫无血色的脸上，此刻却带着一种难以形容的，混合着羞愧、疲惫与极致震惊的复杂神情。
他的眼神，甚至不敢与朱平安对视。
“陛下。”
陆柄单膝跪地，头颅深深垂下，声音沙哑得如同被砂纸磨过。
“何事？”
朱平安放下了手中的笔，静静地看着他。
陆柄的身体，几不可查地颤抖了一下，他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出那句足以颠覆所有人认知的话。
“陛下，鸿煊那边……出事了。”
“赵景曜，他……”
陆柄的声音顿住了，似乎不知道该如何组织这荒诞到极点的言语。
“他没死。”
朱平安替他说了出来，语气淡漠，仿佛在说一件微不足道的小事。
当初赵景曜金蝉脱壳，朱平安虽然用一招“被自尽”的绝户计在名义上杀死了他，但也预料到，这个枭雄，必然不会甘心就此销声匿迹。
他或许会隐姓埋名，或许会投靠其他敌对势力，等待时机。
朱平安早已在鸿煊王朝内部，布下了天罗地网，只等这条“死鱼”重新浮出水面。
然而，陆柄接下来的话，却让朱平安那双深邃如星空的眼眸，第一次，凝固了。
“不……陛下。”
陆柄的头垂得更低，声音里充满了无尽的苦涩与荒诞。
“他……他回到了鸿煊。”
“并且……就在三天前，鸿煊皇帝赵匡武，离奇暴毙于寝宫之中。”
“随即，在国舅王显等一众将领的拥立下，以雷霆之势，登基为帝！”
“什么？！”
朱平安猛地抬起头，那张万年不变的冰山脸上，第一次，出现了名为“错愕”的情绪！
他手中的狼毫笔，悬在半空。
一滴浓稠的墨汁，从笔尖悄然凝聚，最终，“啪嗒”一声，滴落在干净的舆图之上，晕开一团刺眼的，漆黑的污迹。
赵景曜，登基为帝？
这怎么可能？！
一个被他亲手“昭告天下”的死人！
一个在鸿煊百姓心中“壮烈殉国”的悲情英雄！
他如何“复活”？
他又如何，能在赵匡武未死的情况下，绕过所有皇子，直接登基？
赵匡武还离奇暴毙？
国舅王显，那个死了儿子，恨不得将赵景曜碎尸万段的武将之首，会拥立他？
这一切的一切，都充满了无法解释的矛盾与荒谬！
这已经不是简单的阴谋诡计所能解释的了。
这就像是，有一只无形的大手，强行篡改了整个鸿煊的“现实”！
朱平安的脑海中，疯狂地推演着所有的可能性，但每一种推演，最终都指向了一个死胡同。
他的计策，天衣无缝。
赵景曜，在名义上，在法理上，在人心上，都已经被他彻底抹杀！
除非……
除非，有一股超越了这个世界常理的力量，在背后帮助他！
朱平安的瞳孔，骤然收缩。
一股冰冷的，棋逢对手的战栗感，从他的尾椎骨，缓缓升起。
“消息，可准确？”他的声音，恢复了镇定，却多了一丝从未有过的凝重。
“千真万确。”陆柄的声音里满是挫败，“臣的暗子，拼死传回了三份不同的密报，内容，完全一致。”
朱平安的嘴角，缓缓勾起了一抹冰冷的弧度。
这是冲着谁来的，不言而喻。
有意思。
当真是有意思。
他本以为，这天下的棋局，只有他一个执棋之人。
现在看来，棋盘的另一端，似乎出现了一只，他从未预料到的，第三只手。
“宣，贾诩。”
冰冷的三个字，从朱平安的口中吐出。
片刻之后。
贾诩那瘦削的身影，如同鬼魅般出现在书房之中。
当他听完陆柄的禀报后，那双深不见底的毒士之眸里，也罕有地，闪过了一丝极致的惊疑。
他同样推演不出，赵景曜是如何破开这个死局的。
“主公。”贾诩沉吟了许久，那张阴鸷的脸上，第一次，流露出了严肃的神情。
“赵景曜能死而复生，逆天改命，此事，绝非他一人之力可以办到。”
“臣在想……”
贾诩的目光，变得无比深邃，仿佛要穿透时空的迷雾。
“会不会，在赵景曜的背后，同样……也有一股，我们所不知道的力量？”
“或者说……”
他舔了舔干涩的嘴唇，说出了一个让整个书房的空气，都为之冻结的猜测。
“他，会不会和那传说中，一直试图复辟前朝的……大周后裔，有所关联？”
贾诩没有把话说完。
但那未尽之语中的含义，却让朱平安的眼神，瞬间变得锐利如刀！
他想到了自己赖以生存的系统。
如果……
如果这个世界上，不止他一个人，拥有“机缘”呢？
如果赵景曜的背后，也有一个类似“系统”的存在呢？
那这盘天下棋局的精彩程度，可就，大大超出了他的预料！
“呵呵……”
朱平安突然低声笑了起来。
那笑声中，没有愤怒，没有不安。
只有一种，发现了更广阔天地，发现了更强大对手的，极致的兴奋！
他缓缓站起身，走到那副被墨点污染的舆图前。