一、碧波尽头，未知之土
赤乌初升，万顷波涛被染成破碎的金红。庞大的江东船队如巨兽群浮于海天之间，旗舰“破浪”号高昂的撞角劈开靛蓝的海水。孙权（孙阳）扶着船舷，海风带着咸腥与初夏特有的湿热扑面而来，吹动他束起的发梢。他远眺前方海平线上那片越来越清晰、被苍翠植被覆盖的巨大轮廓，胸膛里那颗属于运动员的心脏，正久违地因挑战与探索的兴奋而剧烈搏动。
“那就是夷洲！比海图上标注的更大！”小乔（韩雪）清亮的声音在风中传来，带着抑制不住的雀跃。她挤到孙权身边，手里紧紧攥着自己反复修改标注的海图，指尖因用力而微微发白。阳光照亮她明媚的侧脸，那双属于理科天才少女的眼睛里，闪烁着哥伦布发现新大陆般的纯然喜悦。
大乔（李雯）站在稍后一步，目光同样投向那片未知的土地，神情却冷静得多。记者的职业本能让她习惯性地观察、分析、记录：绵延的绿色山脉、隐约可见的曲折海岸线、以及岸边点缀的、众多难以计数的微小黑点——那是沿岸聚落的迹象。
“传令！”孙权深吸一口气，压下翻腾的情绪，声音沉稳有力，“各舰保持阵列，放慢航速，落半帆！哨船前出，谨慎探查水深及滩涂情况。弩炮、火油就位，戒备！”一连串指令清晰下达，经历过多次海上历练的少年统帅气质已然不同，“卫温、诸葛直，登陆点选定后，先锋营由你二人指挥，先立栅垒，再探虚实。切记，非不得已，不得动武！”
“遵命！”卫温、诸葛直抱拳领命，“破浪”号上的令旗官迅速挥舞信号旗。庞大的船队如臂使指，训练有素的精锐水军士兵在甲板上紧张有序地做着最后的准备，铠甲铿锵，弓弩上弦，一股肃杀之气取代了初见的兴奋，弥漫在海风之中。
二、风中示警的兽骨
巨大的艨艟斗舰终于寻到一处开阔平缓的沙滩。沉重的铁锚拖拽着粗壮的锚链轰然入水，激起巨大的浪花。数十艘中型登陆舟如同离弦之箭，满载着披甲执锐的江东锐卒，在桨手整齐的号子声中奋力冲向岸边。
岸上早已聚集了人群。与江东士兵想象中披坚执锐的敌人不同，他们大多赤着上身，皮肤黝黑，腰间围着简单的草裙或兽皮，手持削尖的木棍、打磨过的石块和简陋的骨矛。他们脸上涂着赭红与白色的奇异纹路，眼神里充满了警惕、好奇，以及面对庞然大物时难以掩饰的恐惧。一些孩子躲在大人身后，又忍不住探出头来张望。
卫温率先踏上松软的沙滩，感受着脚下土地的坚实。他高举左手，示意士兵们稳住阵脚，不得妄动。同时，他努力挤出笑容，指向身后士兵们抬下来的几筐用油布盖着的货物——那是江东特产的陶器、染色的布匹、小巧的铜镜以及少量盐块。
“朋友！我们是来做生意的！和平！”他用生硬的官话喊着，辅以夸张的手势。
人群一阵骚动。一个似乎是头领模样的壮硕男子走了出来，他头上插着色彩斑斓的鸟羽，脖颈上挂着一串巨大的兽牙项链。他狐疑地打量着卫温和货物，小心翼翼地走上前，用手碰了碰一个光滑的陶罐，又捻了捻布匹的质地，眼中闪过一丝惊奇。他回头对着族人叽里咕噜说了几句，人群的戒备似乎放松了一些。他拿起一面铜镜，看着镜中自己涂满油彩的脸，先是吓了一跳，随即咧开嘴笑了，招呼其他人也来看。
“成了！”诸葛直在卫温身边低语，稍稍松了口气。士兵们也略略放松了紧绷的肌肉。
然而，就在这看似顺利的交易气氛刚刚升温之时，异变陡生！
“呜——呜——呜——！”
一阵低沉、急促、带着强烈警告意味的号角声，猛地从海岸线另一侧的密林深处响起，如同某种庞大野兽的怒吼，瞬间撕破了海滩上脆弱的平静！
岸上的人群脸色剧变！那头领脸上的笑意瞬间凝固，取而代之的是极度的惊恐！他猛地推开手中的铜镜，发出一声尖锐的咆哮，如同炸雷般在族人中响起！原本还带着好奇围观的土着们，眼神瞬间变得凶狠狂暴！
“唳——！”一声刺耳的尖啸穿透空气！一支尾部绑着灰白色兽骨、发出凄厉哨响的骨箭，带着令人心悸的破空声，闪电般射向江东军阵！目标直指诸葛直！
“将军小心！”一名亲兵反应极快，猛地将诸葛直扑倒在地！
“咄！”骨箭狠狠钉入士兵背部的札甲缝隙！力道之大，箭杆兀自嗡嗡作响！更诡异的是，箭尾绑着的那块不知名兽骨，在撞击后竟散逸出一股令人作呕的腥甜气味！
“敌袭！结阵！举盾！”卫温的怒吼响彻海滩！盾牌手瞬间合拢，巨大的方盾在沙滩上砸出深坑，铿锵连响中组成一面铜墙铁壁！
“嗖！嗖！嗖！” 回应卫温怒吼的，是更加密集、更加狂暴的箭雨！不再是试探，而是倾泻着赤裸裸的杀意！无数尾部绑着兽骨、发出恐怖哨音的骨箭，如同掠食的蜂群，铺天盖地般袭来！夹杂着尖锐的碎石、沉重的投矛！箭矢撞击在盾牌和铠甲上，发出令人牙酸的噼啪声。那股腥甜的味道瞬间浓郁起来，弥漫在海滩上！
“啊！”惨叫声响起。一名士兵的腿甲被投矛洞穿，踉跄倒地！另一名士兵手臂被骨箭擦过，仅仅破皮，却瞬间感到一阵眩晕和恶心的麻痹感！
“是毒！箭上有毒！”惊恐的呼喊在军阵中炸开！
未等江东军做出更多反应，震耳欲聋的咆哮声如同海啸般从密林中爆发！无数涂满油彩、状若疯狂的战士挥舞着武器，如同决堤的洪水，向着立足未稳的江东军阵发起了毫无畏惧的冲锋！他们口中发出意义不明的嘶吼，眼神里燃烧着一种近乎殉道般的狂热，完全无视双方装备和纪律上的巨大鸿沟！
三、铁与火下的滩头血祭
“稳住！弩手就位！前排枪矛手，架枪！”卫温的吼声带着金属般的铿锵，强行压过震天的喊杀与骨哨的凄鸣。他站在盾阵之后，眼神锐利如鹰，瞬间判断出敌势最猛之处——正是那兽骨号角响起的方向！
“目标！密林边缘！弩炮！齐射——放！”卫温的令旗狠狠挥下！
“嘣！嘣！嘣！”早已蓄势待发的重型弩炮发出令人心胆俱裂的弓弦巨震！数支粗如儿臂、精铁锻造的弩箭，带着撕裂空气的尖啸，如同死神的投枪，狠狠贯入狂奔的土着前锋！
恐怖的景象瞬间上演！一支巨弩直接将冲在最前的三个战士串成了血肉模糊的冰糖葫芦！巨大的动能带着他们倒飞出去，撞倒了身后一片！另一支弩箭擦过一名强壮的勇士，竟将他整条手臂连带半边肩膀瞬间撕裂、粉碎！断臂飞上半空，内脏与鲜血如同泼墨般喷洒！沙滩被染成刺目的暗红！
这远超认知范围的恐怖杀伤力，如同重锤狠狠砸在冲锋的土着人潮上！狂热的气势为之一窒！冲在最前的人群脸上第一次露出了无法理解的恐惧和骇然！
“掷！”卫温的命令没有丝毫停顿！
“呼啦！”数百个黑乎乎的陶罐被投掷兵奋力扔出，越过前方盾阵和枪林，划着弧线砸向冲锋的人潮！
“噼啪！噼啪！”
陶罐碎裂！里面粘稠的黑褐色液体（简易的猛火油混合物）四溅开来！紧随其后，密集的火箭如同骤雨般攒射而至！
“轰——！轰——！”
烈焰瞬间升腾！粘稠的油混合着火焰，如同附骨之疽般在人体、地面、丛林边缘猛烈燃烧起来！惨绝人寰的嚎叫声冲天而起！无数浑身浴火的人形火炬在沙滩上疯狂翻滚、挣扎、奔跑，最终变成一具具焦黑的枯骨。刺鼻的焦臭味混合着血腥和那股兽骨箭的腥甜，形成一种足以令人窒息呕吐的可怕气味，笼罩了整个登陆场！
火海与巨弩构筑的死亡地带，成为了无法逾越的天堑！后续的土着战士望着前方地狱般的景象，脚步不由自主地停滞，眼中充满了原始的、对未知力量的巨大恐惧。那恐怖的兽骨号角声，似乎也在这炼狱图景中短暂地弱了下去。
“弓箭手！仰射！压制林缘！”诸葛直的声音响起，带着劫后余生的沙哑，他推开护住自己的亲兵尸体（替他挡箭的士兵已然毒发身亡，脸色乌青），眼中布满血丝。
“弩手！轮番平射！目标：持号角方位！”卫温补充命令，声音冰冷。他必须找出那个吹响号角、瞬间改变局势的关键人物！
箭雨如同飞蝗，更加精准地覆盖向骨号声源方向。林缘的树木枝叶被打得簌簌作响，不断有中箭的土着惨叫着倒下。
“枪林！缓步推进！盾阵掩护！把这些蛮子，给老子推回林子！”卫温拔出佩刀，刀尖直指混乱的土着人群。被激怒的江东军爆发出更强大的战意，他们踏着同伴和敌人的尸体，盾阵如山，长矛如林，开始缓慢而坚定地向前挤压。每一步推进，都伴随着更加激烈的短兵相接和刺耳的金属撞击、骨骼碎裂声！
沙滩，彻底沦为血肉磨盘。碧海、金沙、残尸、烈焰、浓烟、血污……共同构成了一幅惨烈而诡异的蛮荒图景。
四、阴影下的营寨与无声的侵蚀
夕阳最终沉入海平面，将天空和大海都染成一片沉郁的紫红，像干涸的血迹。白日里喧嚣杀戮的海滩重归死寂，只有海浪不知疲倦地冲刷着沙滩，带走一层层血沫，却带不走那深入沙砾的暗红和空气中浓得化不开的血腥与焦臭。
距离海岸两里外，一处地势稍高、背靠矮丘的开阔地上，一座由粗大原木和竹排临时搭建的营寨拔地而起。营寨周围三步一岗五步一哨，手持强弩的士兵警惕地注视着黑暗中影影绰绰的丛林轮廓，火把的光芒在夜风中摇曳不定，将士兵们紧张的身影拉长扭曲，投射在木墙上如同跳动的鬼魅。
营寨中心最大的营帐内，灯火通明。孙权（孙阳）坐在主位，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。白日海滩登陆战的详细军报就摊开在他面前，每一个伤亡数字都像烙印一样灼烧着他的眼睛。卫温和诸葛直肃立在下首，甲胄上还带着未干的血污和烟熏火燎的痕迹，脸上写满了疲惫与凝重。
“二十八人阵亡，其中三人死于毒箭剧毒，发作极快，军医束手无策。五十七人重伤，大多为骨矛、石斧所创，伤势复杂，或伤及筋骨，或创口溃烂。”卫温的声音低沉沙哑，报出触目惊心的数字，“轻伤者不计其数。而敌军……仅滩头遗尸就有三百具以上，林边撤退时被弓弩射杀者恐更多，但具体数目难以清点。”他顿了顿，补充道：“那股腥甜毒气弥漫战场，虽无大面积中毒迹象，但吸入者多有头晕、恶心、短暂乏力之感，需时间恢复。毒源，应来自他们箭矢上绑缚的那种特殊兽骨。末将已令人收集残骸，送回后方请大乔夫人与医官研究。”
“代价太大了。”孙权重重一拳砸在桌子上，木屑纷飞。运动员的灵魂厌恶着无谓的牺牲，理想中的探索与沟通变成了赤裸裸的血腥征服，这让他胸腔里充满了挫败感和愤怒的火焰。“那些号角声……到底是什么？能让他们瞬间变得如此疯狂？”
“末将无能。”诸葛直抱拳，脸色同样难看，“初时接触尚算顺利，交易已有眉目。那骨号声一起，当地人便如同中了邪魔，悍不畏死地扑上来。号声来源极深，在林间移动迅速，难以锁定。其作用……似乎能瞬间点燃他们的战意，甚至……无视恐惧和伤亡。”他回忆起那些土着战士在火焰和弩箭下依然疯狂冲锋的眼神，心底也泛起一丝寒意。
帐内一时陷入沉重的寂静。只有帐外海风的呜咽和远处丛林中偶尔传来的、不知名夜枭或野兽的凄厉叫声，更添几分阴森与不祥。
突然，一阵压抑的咳嗽声打破了沉寂。声音来自帐内角落侍立的一名亲兵。他脸色苍白，额头渗出细密的冷汗，身体微微发抖，紧紧捂着嘴试图压制咳嗽的冲动。
所有人的目光瞬间聚焦过去。
“怎么回事？”孙权沉声问道。
“报……报告主公，”亲兵强撑着站直，声音虚弱，“属下……白日里在滩头警戒，只觉…吸入些腥气，并未受伤。入夜后忽觉……忽觉寒冷异常，头重脚轻……”话音未落，又是一阵剧烈的咳嗽，他赶忙用手帕捂住嘴，再拿开时，灯光下赫然可见点点猩红！
“血？！”卫温瞳孔一缩。
仿佛是一个信号，帐外不远处另一个营区，陡然传来一声惊恐到变形的嘶喊：“来人！快来人啊！王老三……王老三他吐血了！浑身滚烫！”
紧接着，如同被投入石子的池塘涟漪，整个营寨的不同角落都开始响起惊惶的喊叫和痛苦的呻吟！
“李伍长倒下了！浑身打摆子一样抖！”
“水！给我水！喉咙像火烧！”
“冷……好冷……火……火在哪里……”
恐慌如同瘟疫般在营寨中蔓延开来！刚刚经历过血战疲惫不堪的士兵们，此刻又被这无声无息袭来的恶疾攫住，身体和精神都濒临崩溃！
孙权、卫温、诸葛直猛地冲出营帐。只见营寨内火把晃动，人影幢幢，混乱一片。许多士兵萎顿在地，蜷缩着瑟瑟发抖，脸上泛着不正常的潮红，口中发出痛苦的呓语。有人剧烈咳嗽，咳出的痰液带着血丝。军医和未染病的士兵手忙脚乱地将病患抬往临时划出的隔离区，但病倒的人似乎比能救治的人更多！
一股比海风更加刺骨的寒意，瞬间攫住了孙权的心脏。他看着眼前这比白日的血战更令人绝望的景象，第一次如此清晰地意识到：在这片看似美丽富饶的陌生土地上，比涂着油彩的战士和淬毒的骨箭更致命、更凶险的敌人，已然无声无息地降临了！它无形无质，却能在温暖的夏夜带来刺骨的寒冷，在强壮的身体里点燃焚身的高热，让铁打的汉子咳出血沫，虚弱得像初生的羔羊！这看不见的敌人，正贪婪地吞噬着江东子弟的生命力和远征的根基！
“封锁病患区域！所有出现症状者立刻隔离！未病者远离！传令军医官，全力施救！取营地储备的烈酒、石灰消毒！加岗哨，严防敌袭！”孙权强迫自己冷静下来，一连串命令急促发出，试图稳住局面。但他的声音里，已然带上了一丝难以掩饰的惊悸和凝重。他抬首望向东南方向——建业所在的方位，那里有他寄予最后希望的船只，载着他急需的援助和对策。海面上，只有茫茫黑暗。
五、建业明堂，权衡之难
“破浪”号派回的快船如同离弦之箭，劈开风浪，日夜兼程赶回建业。当风尘仆仆的信使被引入吴侯府邸那间高度保密、四面无窗、只靠夜明珠柔和光辉照明的核心议事堂时，孙权（孙阳）白日里亲笔所书的紧急军报，像一块沉重的寒冰，瞬间冻结了堂内原本还算轻松的气氛。
江东最核心的头脑齐聚于此：长史张昭抚着长须，眉头紧锁如深壑，眼神锐利地审视着每一个字句；都督周瑜（原生）俊美的面庞上笼罩着一层寒霜，手指无意识地在铺开的夷洲简略海图上划过登陆点，仿佛在复盘那场惨烈的滩头血战；鲁肃则忧心忡忡地来回踱步，宽大的袍袖带起细微的风声。
大乔（李雯）和小乔（韩雪）分坐两侧。大乔面前摊开的是信使带回的、由卫温部收集到的“兽骨”残片、箭簇样本以及军官对战场气味和中毒士兵症状的详细描述。她秀眉紧蹙，指尖在一份最近才整理好的、关于江南及岭南瘴疠疫病的卷宗上快速移动比对，不时用炭笔在旁边的手札上记录着什么，神情专注而凝重。小乔则全神贯注于一张全新的夷洲地形图草稿——这是根据前几批探索船的描述综合绘制的。她在地图上登陆点附近仔细标注了“密林”、“疑似土着大型聚落区”、“兽骨号角声源方向（推测）”等字样，并用朱笔在登陆点附近重重圈了一个区域，写下“湿热谷地？”几个小字。
“骨哨毒箭，兽号控心，悍不畏死……初战伤亡竟如此之重！”张昭放下军报竹简，声音低沉，带着深深的忧虑，“更遑论这随之而来的无名恶疾！夷洲，大凶之地！这非开拓，实乃填命！子明（诸葛直）、承渊（卫温）皆良将，士卒亦是百战精锐，一日折损竟至于此！吴侯身系江东安危，万金之躯，岂可久涉此等险境？当速召回！”他看向周瑜和鲁肃，寻求支持，“拓土开疆，非一朝一夕，若根基动摇，得不偿失啊！”
“召回？”周瑜的声音清冷如金玉相击，带着一丝不容置疑的锐气，“张公此言差矣！”他修长的手指重重落在海图上，“夷洲近在咫尺！其位置扼控我江东门户，俯瞰航道咽喉！今日若弃之，他日若为北方强敌（意指曹操）或海上巨寇（指未知力量）所据，则江东腹地将永无宁日！此其一！其二，夷洲沃野千里，林木矿产、稻米渔盐之利，军报虽未详述，但小乔夫人所绘地理图已可见其丰饶！其三，此战之败，败在轻敌，败在不晓蛮情，非败在夷洲不可取！”
他目光转向大乔和小乔，语气转为恳切：“此非匹夫之勇，乃江东百年基业所系！请二位夫人务必详查军报所载，找出克毒祛疫、洞悉土着之法！我即刻调集第二批船队！精兵两千！携带更多火油、强弩！更有经验丰富的山地斥候、通晓百越之言的向导！更有……”他目光灼灼，“太医院甄宓夫人（方晴）最新配制的几种广谱解毒散与驱瘴丸药！此番前去，非为报复，乃为立足！”
鲁肃停下脚步，叹了口气：“公瑾所言，立足长远，确有其理。然张公之忧，亦非无的放矢。”他看向孙权军报中关于疫病蔓延的那段触目惊心的描述，“此无名恶疾，杀人于无形，远甚于刀兵。若无法遏止，纵有十万精兵，亦将溃于疫疠！此乃心腹大患！当务之急，是弄清此疫根源与应对之道！否则，第二批船队送去，恐亦是……羊入虎口。”他语气沉重。
所有人的目光，瞬间聚焦到正在奋笔疾书的大乔身上。
大乔（李雯）放下手中的炭笔，抬起头，那双属于调查记者的眼睛此刻深邃如渊，闪烁着理性的光芒。她将写满字迹的手札推向桌子中央，声音清晰而冷静：
“综合军报描述、带回的兽骨样本气味（腥甜而微腐）、中毒士兵症状（剧痛、麻痹、迅速致死）、以及无名恶疾的特征（突发寒热、剧烈咳嗽、咳血、传染性强），再比照古籍所载南方瘴疠疫气，我初步推断，江东将士正遭受至少两重打击，且可能相互关联！”
“其一，骨箭之毒。”她指向一块用油布包裹着的、带有奇怪纹路的暗黄色兽骨残片，“此物腥甜之气浓郁，经少量动物实验（已报备），吸入高浓度挥发气体或伤口沾染其粉末，确能导致剧烈疼痛、局部麻痹乃至心肺衰竭。其毒性猛烈，应是某种罕见毒物（如蛇毒、毒蟾等）长期浸润或特殊处理所得。此毒虽烈，但可控，严加防范即可。”
“其二，也是当前最致命、最需警惕的，是那场席卷营地的恶疾！”大乔语气变得无比凝重，“其症状——起病急骤，恶寒、高热如焚、头痛欲裂、肌肉剧痛、咳嗽带血——指向一种极其凶险的南方疫病：瘴疟！且非普通瘴疟，其来势如此凶猛，咳血如此严重，恐是瘴疟中最凶险的一种——肺血瘴！此疫由蚊虫叮咬传播，多发于湿热丛林、沼泽河谷之地！夷洲登陆点背靠密林，面朝滩涂，正是此等绝佳温床！”
她拿起小乔标注的“湿热谷地？”地图：“小乔妹妹的推测极有可能！那发出号角的聚落，或许就盘踞在某个利于蚊虫滋生的湿热低洼地带！他们长期生活于此，或有部分抵抗力，或掌握某些我们未知的驱避、缓解之法！而我们的将士初来乍到，对此等环境毫无防备，白日曝晒出汗吸引蚊虫，夜间露宿更易被叮咬！疫气入体，安能不病？”
“更可怕的是，”大乔深吸一口气，眼中闪过一丝厉色，“那诡异的兽骨号角声！我怀疑，它不仅能煽动战意，其发出的特定声波频率，极可能在战斗中惊扰、或是……吸引了密林中原本蛰伏的、携带瘴疟邪毒的蚊虻群！使它们大规模聚集、扩散！这才是疫病在战后突然大规模爆发的元凶！这不仅是武器，更是一种我们尚无法理解的、操控环境生物的恐怖手段！”
此言一出，举座皆惊！操控蚊虫？利用环境散布瘟疫？这种远超冷兵器时代认知范围的攻击方式，让张昭、鲁肃这等智者都感到一股寒意从脊椎升起！
“所以，”大乔总结道，手指重重敲在手札上，“第二批援军若贸然前往，且不论土着袭扰，单是这弥漫的疫气、那可能被号角操控的毒蚊，就足以在登陆点附近形成一片无形的死亡陷阱！若无万全防护和对症良药，去多少，都是送死！”
周瑜的脸色也变得极其难看，他看向大乔：“夫人可有应对之策？”
“有，但需时间，且代价巨大！”大乔语速极快，条理分明，“第一，立刻将太医院甄宓夫人主持研制、对瘴疟有显着疗效的‘青蒿素’提取物（早期粗糙版）及配套方药，连同大量驱蚊避瘴的药草（艾草、除虫菊、雄黄等）、熏蒸器具，火速装船送往夷洲前线！此为救命根本！第二，第二批援军及所有后续登陆人员，必须配发浸透驱蚊药液的致密纱网面罩、手套、绑腿！夜间必须睡在纱帐之内！营地周围不间断焚烧药草驱虫！第三，严令前线，放弃滩头开阔地！必须不惜代价，立刻向内陆寻找地势较高、干燥通风、远离丛林沼泽的地点建立永久性据点！哪怕强攻硬打也要拿下！第四，暂停大规模清剿！尝试捕捉熟悉当地环境的土着，务必弄懂那号角的秘密和规避疫气之法！第五，……”
她话未说完，议事堂紧闭的厚重木门外，突然传来一阵急促而轻微的叩击声，三长两短，带着一种特殊的节奏——这是最高级别密报的信号！
堂内瞬间静得落针可闻。周瑜眼神一凛：“进！”
一名全身裹在黑色斗篷里的身影如同幽灵般闪入，单膝跪地，将一枚封着火漆的细小铜管高举过头，声音压得极低，却清晰地传入每个人耳中：
“禀主公，都督！青州（袁绍势力范围）、幽州边缘港口，近日有异常船只频繁出入！形制古怪，非中原样式！探子回报，其水手装束诡异，操难以辨识之语言，似从……三韩以东的茫茫大海深处而来！似在大量收购……铁器、硫磺、硝石！此消息由‘天罗’（周瑜掌握的隐秘情报网代号）一级密探舍命传回，确认无误！北方，恐有未知之强敌，已悄然现身！”
这突如其来的重磅情报，如同在已经波涛汹涌的海面上投下了一颗巨石！
“什么？！”周瑜猛地站起，素来从容的脸上第一次露出了难以掩饰的极度震惊！收购铁器、硫磺、硝石？这组合指向性太强了！一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！未知的航海者？来自大海深处？这比夷洲的土着和疫病更让他感到一种源自未知的、巨大的威胁！这威胁来自更广阔的海洋，目标直指中原！
张昭、鲁肃也瞬间色变！夷洲的困境尚未解决，背后竟又出现了一个更加叵测、意图不明的海上强邻？江东，乃至整个星火同盟，正陷入前所未有的两面受敌的险境！
孙权（孙阳）的心也猛地一沉，他下意识地看向大乔和小乔。大乔的表情凝固在脸上，她正在为夷洲开出的救急药方被这突如其来的“北方异动”硬生生打断，眼中充满了难以置信和沉重的担忧。小乔则猛地将目光从夷洲地图上抬起，迅速抓起另一张更广阔的东海海图，手指快速地向东、再向东移动，试图在那片代表未知的空白海域上，定位那神秘访客可能的来源。
议事堂内，夜明珠的光芒似乎都黯淡了几分。夷洲前线的血与火、营帐里的咳血与高烧、北方海疆出现的诡异船影……数重阴影如同冰冷的潮水，从四面八方无声地涌来，将江东这艘刚刚扬帆起航、意图开拓海疆的巨轮，紧紧包围。下一步，是继续咬牙向迷雾重重的夷洲投入宝贵的资源，还是立刻调转船头，应对这不知深浅的北方海上来客？亦或是……分兵两路，在资源捉襟见肘的情况下，同时应付两个方向、两种截然不同的凶险挑战？巨大的不确定性，如同无形的枷锁，扼住了每一个人的喉咙。
就在这时，门外传来侍从压抑着惊慌的急促通报：
“报——！主公！二……二公子（孙绍，孙策之子）突发急症！高热不退，神志不清，刚刚……咳出黑血！太医院束手，夫人（大乔）请您速去！”