在那块遍布“宇宙之苔”的星界礁石上进行了必要的休整与紧急维修后,“星梭一号”的状态虽然远未恢复全盛,但至少稳住了持续恶化的趋势。墨痕利用手头有限的材料和惊人的动手能力,修复了几个次要管线的泄露,加固了部分船体结构,并成功将护盾能量维持在百分之十五左右的危险但尚可运作的水平。至于严重受损的传感器和需要深度冷却的跃迁引擎,则暂时无能为力,只能依靠苏岩的罗盘和更加谨慎的航行来弥补。
再次启程,沿着“迷光小径”向星界深处进发,众人的心态已与初入时截然不同。少了几分初生牛犊的不安与好奇,多了几分历经险阻后的沉稳与警惕。舷窗外流淌的银白光带依旧瑰丽,但所有人都明白,这平静之下,随时可能再起波澜。
苏岩几乎将全部心神都维系在与周天星辰盘的共鸣上。随着飞船不断深入,他清晰地感受到,罗盘接收到的那个求救信号,正在以一种缓慢但持续的速度增强、变得清晰。
起初,那信号如同隔着厚重帷幕的呜咽,模糊不清,充满了杂音。而现在,这呜咽逐渐变成了可以勉强分辨的、充满焦急与恐惧的呼喊。信号中蕴含的精神碎片也更加丰富:一种被囚禁的束缚感,一种生命力被不断汲取的虚弱,一种对黑暗环境的深深恐惧,以及……一种对纯净星光的极度渴望。
“信号更强了。”苏岩闭目凝神,向同伴们传递着信息,“我们正在接近目标。那股囚禁它的力量……充满了阴冷与死寂,与星界本身的气息格格不入。”
他的描述,让众人立刻联想到了观星者提到的“暗星联盟”。那些追求永恒阴影、渴望熄灭群星的堕落存在。
航行在寂静与未知中继续。时间的概念被无限拉长,唯有舷窗外永恒流淌的星光与偶尔掠过的不规则碎石,提醒着他们仍在移动。
就在某一次例行的航线观察中,一直负责观测外界环境的云笈,清冷的声音忽然响起:“右前方,约三十里外,有异常物体接近。”
众人精神一振,纷纷循着她指引的方向望去。只见在“迷光小径”侧翼那相对昏暗的虚空中,一个微小的光点正以一种恒定的、缓慢的速度,向着他们航行的方向飘来。它并非能量流,也非星界尘埃,更像是一个……实体。
墨痕立刻调动尚能工作的传感器进行扫描。“目标体积不大,长约三尺,呈规则菱形。结构……似乎是由某种高度纯净的透明晶体构成。能量反应微弱但稳定,未检测到攻击性或生命特征。运动轨迹受星界微弱引力场和能量流影响,呈自然漂流状态。”
一个在星界中自然漂流的菱形晶体?这显然非同寻常。
“小心靠近,保持警惕。”苏岩下达指令。在星界,任何未知物体都可能蕴含着机遇,也可能是致命的陷阱。
“星梭一号”调整航向,小心翼翼地迎向那块漂流而来的晶体。随着距离拉近,它的细节也愈发清晰。那确实是一块极其完美的透明菱形晶体,内部没有丝毫杂质,仿佛是由最纯净的水晶雕琢而成,表面光滑如镜,在星界微光的映照下,折射出迷离的光彩。它就这样无声无息地漂浮着,如同宇宙中一个被遗忘的精致工艺品。
“看起来……不像是有危险的样子。”阿土扒在舷窗上,好奇地打量着那块越来越近的晶体。
“不可大意。”白芷轻声提醒,她的佛门灵觉并未从晶体上感知到恶意,但也感觉不到任何“善”意,它就像一件死物,但又隐隐与周围的星界能量有着某种难以言喻的共鸣。
当晶体漂流到距离飞船仅有数丈远时,苏岩怀中的周天星辰盘,突然再次传来了异动!并非指向远方的信标,而是对眼前这块晶体产生了某种微弱的牵引和共鸣!
“罗盘有反应!”苏岩目光一凝,“这晶体……似乎与星辰之力有关。”
墨痕操控着飞船机械臂,小心翼翼地尝试捕捉那块晶体。机械臂前端的合金爪轻柔地合拢,将晶体稳稳地抓取住,并未引发任何异常。随后,机械臂缓缓回收,将这块来自星界深处的“漂流物”,通过船腹的小型气密舱,转移到了船舱内部。
晶体被放置在众人中间一个临时固定的平台上。在船舱内部稳定光源的照射下,它显得更加晶莹剔透,美得令人窒息。
“现在怎么办?”墨痕看着晶体,“总不能就这么放着吧?说不定是什么宝贝?”
司文星已经用各种非接触式扫描手段检查了数遍:“物理结构稳定,能量惰性,未发现内置符文或机关。成分分析……是一种未知的高密度能量结晶,其能量频谱与星辰之力有百分之七十三的相似度,但存在百分之二十七的未知偏移。”
苏岩沉吟片刻,伸出右手,指尖凝聚起一缕极其精纯柔和的星辰之力,如同探针般,缓缓向那菱形晶体点去。他做好了随时应对任何变故的准备。
当那缕银色的星辰之力触碰到晶体表面的瞬间——
异变陡生!
原本 inert 的透明晶体,内部仿佛被投入石子的平静湖面,骤然亮起!无数细密如星屑的光点自晶体核心涌现,飞速流转、组合!整个晶体变得不再透明,而是化为了一个光芒四射的光源!
紧接着,一道清晰的全息影像,从晶体上方投射出来,映照在船舱的空气中!
影像有些残缺不稳,仿佛信号不良,但其中的内容,却让所有人瞬间屏住了呼吸!
影像中,一个约莫巴掌大小、身形模糊但轮廓依稀可辨的小小身影,正蜷缩在一个狭小的空间内。那身影并非血肉之躯,而是由纯净的、不断流动的星光构成!它有着类似人类孩童的轮廓,但更加纤细、灵动,背后似乎还有着类似光翼般的结构在无助地扇动——正是观星者口中描述的“星灵”!
此刻,这只小小的星灵显得无比虚弱和恐惧。它周身闪烁的星光黯淡而急促,双手(或者说光之触手)紧紧抱着自己,蜷缩在一个由浓稠如墨的暗影能量构成的牢笼之中!那暗影能量并非简单的黑暗,而是如同活物般缓缓蠕动,不时伸出如同黑色荆棘般的触须,试图缠绕、刺探星灵的身体,每一次接触,都让星灵身上的光芒一阵剧烈摇曳,发出无声的痛苦颤抖。
影像的背景,隐约可见一些扭曲的、如同干枯树枝又像是某种诡异建筑的黑色结构,它们构成了牢笼的框架,散发出与暗影能量同源的、令人极度不适的阴冷死寂气息。
星灵抬起头,那双由纯粹星光构成的眼睛中,充满了无尽的焦急与祈求。它的嘴巴无声地开合着,似乎在拼命地呼喊着什么,同时,它用尽最后的力量,将一段极其微弱的信息流,混合着自身破碎的星光,向外传递——正是苏岩通过罗盘捕捉到的那断断续续的求救信号!
这段投射出的影像,就像是一个来自绝望深渊的“星界漂流瓶”,将一个正在发生的悲剧,赤裸裸地呈现在了苏岩团队的面前!
影像持续了约莫十息的时间,随后便开始变得模糊、闪烁,最终“啪”的一声,如同泡影般碎裂消失。那枚菱形晶体也耗尽了能量,恢复了原本的透明 inert 状态,只是内部似乎多了一丝难以察觉的细微裂痕。
船舱内,一片死寂。
所有人都被刚才看到的景象深深震撼了。那并非遥远的传说或模糊的感应,而是一个鲜活生命正在遭受折磨的实时记录!
“那就是……星灵?”阿土第一个打破沉默,小拳头紧紧攥起,大眼睛里燃烧着愤怒的火焰,“那些黑色的坏东西!它们把它关起来了!还在欺负它!”
白芷双手合十,低诵佛号,眉宇间充满了悲悯与肃杀:“阿弥陀佛。以暗影囚禁光明,以死寂折磨生命,此等行径,天理难容。”
云笈的眼神冰冷如霜:“囚笼的结构,能量的性质,都与观星者描述的‘暗星联盟’手段吻合。看来,我们找对地方了,也找对敌人了。”
墨痕看着那恢复平静的晶体,咂了咂嘴:“好家伙,这玩意儿是个自动求救信标啊!还是带现场直播功能的!这星灵够聪明的,知道留后手。”
司文星则快速记录着:“‘漂流瓶’信息证实求救信号源真实性。影像分析:暗影能量属性与数据库记录的‘寂灭’倾向能量有百分之四十相似度,但与‘冥土’能量相似度低于百分之十。初步判断,囚禁者与‘暗星联盟’关联度高于‘寂灭星官’及‘冥土势力’。目标区域威胁等级上调。”
苏岩缓缓收回手指,目光落在恢复 inert 的晶体上,又仿佛穿透了船舱,望向了罗盘坚定指引的远方。他的声音低沉而有力,带着不容置疑的决心:
“看来我们的目标没错。囚禁星灵的,就算不是‘暗星联盟’本尊,也必定是与之相关的爪牙。”
他抬起头,目光扫过每一位同伴,看到了他们眼中与自己同样的坚定与怒火。
“调整航向,全速前进。”苏岩的声音斩钉截铁,“目标——暗影区域,解救星灵!”
“星梭一号”尾部推进器喷吐出更加明亮的尾焰,沿着“迷光小径”,义无反顾地驶向了那片被黑暗笼罩的未知空域。营救行动,进入倒计时。