陈胜的话犹如一阵清风，稍稍吹散了巫凡心头的阴霾，让她稍微定了定神。然而，她那紧紧攥着陈胜衣袖的手却并未松开，仿佛那是她在这诡异氛围中的最后一丝依靠。
巫凡小心翼翼地挨着陈胜坐下，身体微微颤抖着，目光却像受惊的小鹿一般，警惕地扫视着周围的每一个族人。尤其是当他们的目光投向阿洛时，她的心几乎都要跳出嗓子眼儿了，手也不自觉地攥得更紧，仿佛下一刻就要忍不住将阿洛拉回到自己身边。
篝火在夜风中噼啪作响，火星四溅，映照着那一张张笑容僵硬、眼神空洞的脸。这些族人的笑声和歌声交织在一起，形成了一种怪异的氛围，让人毛骨悚然。那歌声虽然混杂着各种奇怪的调子，但却仿佛带着某种催眠的魔力，让这虚假的欢庆不断地持续发酵。
然而，阿洛却似乎完全没有察觉到这诡异的气氛，她甚至还主动拉起了两个黑齿部落小孩的手，兴致勃勃地学着他们那古怪的舞步。她的小脸上洋溢着纯粹的快活，与周围的环境形成了鲜明的对比。
陈胜强忍着心中的不安，艰难地将食物送进嘴里。然而，就在食物触碰到味蕾的瞬间，他突然捕捉到了一丝极其微弱的异样气味。这股气味与平常的烟火气息截然不同，若有似无地混杂在肉香之中，若非他的感官异常敏锐，恐怕根本难以察觉。
陈胜心中猛地一紧，体内的灵力如同一股清泉般悄然流转起来。他集中精神，仔细地感知着这股异样的气味，想要弄清楚它的来源。然而，当他试图进一步捕捉时，那股气味却如同鬼魅一般，突然间消失得无影无踪，仿佛之前的一切都只是他的错觉。
尽管如此，陈胜不敢有丝毫的大意。他暗自下定决心，从现在开始，绝对不再碰任何食物和饮水，以免遭遇不测。就在他思考之际，石牙缓缓地坐到了他的对面，手里同样端着一碗清水。
石牙那张布满图腾的面庞，原本僵硬的笑容稍微收敛了一些。他的眼睛浑浊而无神，宛如失去了生机一般，静静地凝视着跳跃的火焰，用一种仿佛梦呓般的语气说道：“很久没有这么热闹了……邪神在的时候，连篝火都让人觉得冰冷。现在，终于不同了。”
陈胜顺着他的话，试探道：“确实不同。只是……我有些好奇，部落的大家，似乎变化很大。”
石牙转过头，那空洞的眼神对上陈胜，嘴角扯了扯：“恐惧蒙蔽了双眼，生存压弯了脊梁。如今枷锁已去，我们……自然恢复了本该有的样子。”他的解释听起来合情合理，却无法解释那眼神中毫无生气的浑浊。
就在这时，一个抱着陶罐的老妇人蹒跚着走到阿洛面前，从罐子里掏出一枚红得发黑的、像是某种浆果晒干的果子，递向阿洛，嘴里念叨着含糊的词语。
阿洛好奇地伸手去接。
“阿洛！”巫凡忍不住低呼一声。
陈胜也立刻起身，正要阻止。
然而，阿洛已经接过了那枚果子，她并没有吃，只是拿在手里好奇地把玩着，然后仰起脸，对那老妇人露出了一个甜甜的笑容：“谢谢婆婆！”
那老妇人空洞的眼睛里似乎闪过一丝极其微弱的波动，干瘪的嘴唇蠕动着，最终也只是僵硬地点点头，转身蹒跚着走开了。
陈胜快步走到阿洛身边，蹲下身，柔声道：“阿洛，陌生人给的东西，不能随便拿，知道吗？”他小心地从阿洛手中取过那枚红黑色的果子，入手竟感到一丝阴冷。他不动声色地将其收入怀中，准备稍后让巫凡辨认。
阿洛似懂非懂地点点头，但显然还沉浸在欢乐的气氛里，很快又被另一个族人用骨笛吹出的怪异音调吸引了注意力。
陈胜回到座位，心情更加沉重。他注意到，在他起身阻止阿洛的那一刻，周围几个正在唱歌跳舞的族人，动作有了一瞬间极其短暂的凝滞，虽然很快恢复，但那瞬间的同步性，让他脊背发凉。
“石牙头领，”陈胜决定更直接一些，“我们还要赶路，不知能否告诉我们，除了我们来时的那条路，还有没有其他通往西北方向的路径？我们想尽快离开。”
石牙缓缓转过头，脸上那模式化的笑容似乎淡了些，浑浊的眼睛盯着陈胜，过了好几秒，才用沙哑的声音说道：“朋友……何必急着离开？夜色已深，山林危险。不如在这里休息一晚，明天，我会亲自为你们指引一条更安全的道路。”
他的语气很“诚恳”，但那种不容置疑的意味，却让陈胜心中警铃大作。
“不必麻烦了……”陈胜试图坚持。
“不麻烦。”石牙打断他，声音提高了一些，周围那些歌舞的族人，动作似乎也随之慢了一拍，无数道空洞的目光若有若无地扫了过来，聚焦在陈胜身上。“黑齿部落，不会怠慢朋友。尤其是……带来了希望的朋友。”
“希望”二字，他咬得格外重。
压力，无形的压力开始弥漫。这不再是剑拔弩张的敌意，而是一种更令人窒息的、温柔的囚笼。
陈胜知道，强行离开恐怕会立刻撕破这层虚伪的和平，引发未知的后果。他看了一眼对此毫无所觉、依旧欢快的阿洛，又看了看身边脸色苍白的巫凡，知道自己必须忍耐，必须等待更好的时机。
他深吸一口气，脸上挤出一个同样僵硬的笑容：“既然如此……那就多谢石牙头领的好意了。我们便叨扰一晚。”
石牙的脸上重新浮现出那“慈祥”而空洞的笑容：“很好。我会为你们安排休息的地方。”
篝火依旧在燃烧，歌声依旧在回荡，但陈胜却感觉如同置身于一个巨大的、华丽的坟墓之中。每一个笑容都像是刻在墓碑上的铭文，每一句欢歌都像是送葬的挽词。
他必须尽快弄清楚，黑齿部落身上究竟发生了什么？阿洛为何会成为这诡异变化的钥匙？以及，他们该如何才能安全地逃离这片被“自由”伪装起来的绝地。
夜深了，但真正的危机，或许才刚刚开始。