硝烟尚未完全散尽。
旷野之上，血腥气与烧焦的草木味混杂在一起，刺人鼻息。
残破的旗帜、折断的兵器、无主的战马、还有堆积如山的牛羊辎重，无声地诉说着方才那场惊天动地的大胜。
数万北磐士兵垂头丧气地跪在地上，成了俘虏，眼中满是惊恐和茫然。
更多溃散的北邙士兵则早已不知所踪。
苏毅军的士兵们正在忙碌地打扫战场，清点缴获，脸上洋溢着胜利的喜悦，但也难掩鏖战后的疲惫，不少人身上还带着伤。
这场胜利代价不小，但收获更是巨大。
中军大帐内，气氛却有些凝重。
“王爷！末将请命！愿率轻骑，星夜追击！”
霍去病单膝跪地，年轻的脸庞因激动而涨红，眼中燃烧着熊熊战意。
“特木勒已成丧家之犬，麾下残兵不足为惧！正当趁其病，要其命！直捣北磐王庭，彻底荡平草原，永绝后患！”
帐内几位年轻将领也纷纷附和，眼神热切。
一战击溃数十万联军，斩将夺旗，逼得草原霸主狼狈逃窜，正是士气如虹，建功立业的大好时机。
苏毅看向稳坐一旁的韩信，目光询问。
韩信微微欠身，语气平静却带着不容置疑的份量。
“王爷，臣以为，穷寇勿追。”
他顿了顿，目光扫过帐内诸将，继续道。
“特木勒虽败，然百足之虫死而不僵，其在草原积威日久，仍有残余力量。若逼迫过甚，恐其集结死士，困兽犹斗，徒增我军伤亡。”
“况且，草原广袤无垠，地形复杂，我军深入追击，补给线漫长，极易被敌所乘。”
“与其冒险追击一个亡魂，不如行霹雳手段，收万全之功。”
霍去病眉头微蹙，显然有些不甘，但对韩信的敬畏让他没有立刻反驳。
韩信从容起身，行至悬挂的巨幅草原堪舆图前，修长的手指在代表北邙几大部落与数个摇摆不定的小部落的标记上轻轻敲击。
“臣有一策，可不费吹灰之力，令草原内部分崩离析，使特木勒彻底失去根基。”
苏毅示意他说下去。
“此战联军大败，北邙部落本就与北磐貌合神离，必然怨恨特木勒的指挥失当。我们可释放部分北邙俘虏，让他们回去传播消息，将惨败的责任尽数归于特木勒，加剧北磐与北邙的矛盾。”
“同时，优待被俘的北磐士兵，宣扬我军仁德，只诛首恶，瓦解其抵抗意志。再派遣使者，携带缴获的特木勒信物，联络草原上那些早就对特木勒不满的中小部落，许以利益，促其反叛。”
“如此三管齐下，特木勒纵有天大本事，也难挽颓势，草原自乱，则北疆可定矣。”
帐内霎时安静下来，连霍去病也陷入了沉思。
韩信此策，着眼于整个草原的格局，以最小的代价谋求最大的战略利益，远比单纯的军事追击要高明得多。
苏毅眼中闪过一丝赞赏。
不愧是兵仙，运筹帷幄，决胜千里。
他看向霍去病，语气温和却不容置疑。
“去病，你的勇武，本王知晓。但战场之上，不仅要勇，更要谋。韩将军之策，乃万全之计。”
随即，他面向众人，沉声道。
“传令！依韩将军之策行事！厚待俘虏，区分北磐、北邙，立刻着手释放部分北邙俘虏！令宣传司，将此战真相与我军政策，传遍草原！”
“遵命！”
命令被迅速执行下去。
数日内，刻意释放的北邙俘虏带着苏毅军‘只惩首恶、优待俘虏’的消息和对特木勒指挥失当的满腹怨气回到了各自部落。
同时，苏毅的使者携带重金与承诺，出现在那些早就对北磐积怨已久的中小部落帐前。
一时间，关于特木勒将北邙当炮灰、苏毅王爷仁德宽厚的传言，伴随着战败的阴影，如瘟疫般在草原扩散开来。
草原震动！
那些侥幸逃回部落的北邙残兵，将战场上的惨状和特木勒的指挥失误添油加醋地描述，新仇旧恨一起涌上心头。
不久，北邙最大的几个部落率先宣布，脱离特木勒的统治，率部向更北方的苦寒之地迁徙，不愿再为其陪葬。
紧接着，那些被释放的北邙俘虏带回了苏毅军区别对待的消息，更坐实了特木勒将他们当炮灰的说法。
而苏毅派出的使者，带着丰厚的礼物和苏毅的承诺，开始游走于各个中小部落之间。
特木勒众叛亲离的消息不断传来。
许多原本慑于其威势的中小部落，此刻也开始蠢蠢欲动，派人与苏毅的使者秘密接触。
曾经不可一世的草原霸主，转眼间便陷入了四面楚歌的境地，统治摇摇欲坠。
这一切，正如韩信所料。
北方边境，韩信并未放松。
他指挥大军，迅速收复了所有被北磐侵占的失地，并将防线向前推进了数百里。
在新的边境线上，一座座更加坚固的棱堡和烽火台拔地而起，形成了严密的预警和防御体系。
数十万俘虏和缴获的物资，一部分被用于边境建设，一部分则被运往后方。
与此同时，远在南方原大宁故都的萧何，也收到了北方大捷的塘报。
整个南方控制区民心大振，对苏毅的敬畏和崇拜达到了新的高度。
萧何趁势加紧推行新政，丈量田亩，改革税制，兴修水利，选拔人才，整个区域焕发出勃勃生机。
他还组织人手，开始系统地研究从【鬼王殿】分舵和【守陵人世家】处获得的那些神秘资料。
特别是那枚【镇魂石】。
初步的研究结果令人心惊。
根据残缺的记载和守陵人的口述推测，那座隐藏在【潜龙渊】的古代帝陵，似乎不仅仅是藏宝之地。
其中可能涉及某种与“长生”甚至“转生”有关的惊天秘术。
这让苏毅对帝陵的重视程度再次提升。
这或许是比一统天下更具诱惑力的东西。
然而，就在苏毅势力蒸蒸日上，北疆即将彻底安定之时，一份来自草原深处的绝密情报，经由曹正淳的东厂，送到了苏毅面前。
情报显示，狼狈逃窜、已成孤家寡人的特木勒，并未彻底绝望。
他似乎正在秘密联络一个极其古老、隐秘，甚至连许多草原部落都只闻其名的势力——【雪山神庙】。
据说，那是草原上最神秘的信仰圣地，供奉着古老的雪山之神，拥有着难以想象的力量。
特木勒，这位被打断脊梁的草原枭雄，似乎想借助这股神秘力量，东山再起。
一个更加莫测的威胁，正在北方草原的皑皑雪山深处，悄然酝酿。