城墙之上，风声呜咽。
所有人的目光，都凝固在城下那具还在抽搐的无头尸体上。战马跑出了百十步，才仿佛意识到主人已经死去，停下脚步，不安地打着响鼻。
方才还喧嚣震天的城楼，此刻静得能听见心脏在胸腔里狂跳的声音。一名弓箭手的手一软，箭矢“当啷”一声掉在青石砖上，那声音在死寂中，显得格外刺耳。
赵康扶着城垛的手，指节因用力而发青。他死死盯着城下那个红脸男人，脸上的肌肉微微抽搐，那张维持了半生的儒雅面具，正一片片地碎裂。
那不是切磋，不是斗将，甚至不是厮杀。
那是一次通告。
用他麾下大将的性命，通告了他的无能。
“王爷。”王昆的声音在他身后响起，依旧是那么不紧不慢，却像一根针，扎破了这令人窒息的氛围，“此人，不是凡夫。”
赵康没有回头，他当然知道对方不是凡夫。南境第一猛将李赫，天罡境巅峰的强者，在那人面前，连一合都走不过。这是何等恐怖的实力？战王境？还是……更高？
“他是谁？”赵康从牙缝里挤出三个字。
“此等气势，此等刀法，再联想云州苏毅麾下……若昆所料不差，”王昆的目光穿过人群，落在关羽身上，眼神里第一次有了浓重的忌惮，“此人，应是那位传说中，曾于妖潮之下，阵斩妖王的大夏，关羽。”
城楼下的周仓，终于从极致的震撼中回过神来。他扛着那柄比他还高的青龙偃月刀，激动得满脸通红，气血上涌，恨不得扯开嗓子向全天下宣告。
“听见了吗！城墙上的缩头乌龟们！”他的嗓门洪亮如钟，传遍四野，“我家将军，就是大夏武圣关羽！刚才那个不长眼的杂碎，连给我家将军的宝刀开刃都不配！我家将军只是轻轻碰了他一下，他就自己碎了！”
他一边吼，一边用崇拜到无以复加的眼神看着关羽的背影。
这才是爷们！这才是神仙！
什么平南王，什么几十万大军，在关将军面前，就是一群待宰的猪羊！
周仓的叫骂，像一记记响亮的耳光，狠狠抽在赵康和一众将领的脸上。偏偏他们无法反驳。事实就摆在眼前，血淋淋，热乎乎。
“王爷！末将愿往！与他死战！”又一名将领涨红着脸，悲愤出列。
“退下！”赵康厉声喝止。
再派人去？送死吗？让天下人看他平南王府的笑话，看他的将军一个个排着队去送人头吗？
他深吸一口气，强行压下心头的屈辱与杀意，重新站到城垛前，目光阴沉地看向关羽。
“关将军。”他开口，声音已经恢复了表面的镇定，“本王与你家主公苏毅，远日无怨，近日无仇。你今日孤身至此，斩我大将，毁我城匾，是何道理？”
他这是在质问，也是在服软。他已经不敢再用居高临下的姿态，而是将对方摆在了同等的位置上。
城下，关羽终于有了第二个动作。
他将那柄不染纤尘的青龙偃月刀，缓缓扛上肩头，那姿态，闲适得像个乡间农夫扛着锄头。
“赵康。”
他直呼其名。
“你遣人于黑水泽，勾结匪寇‘过山风’，袭我大夏村镇，屠我大夏子民。此事，你认，还是不认？”
他的声音不高，但每一个字，都像重锤，狠狠敲在赵康的心上。
赵康的瞳孔，猛地一缩。
他做得如此隐秘，对方怎么可能知道？
“本王不知将军所云。”他矢口否认。
“呵。”关羽的嘴角，逸出一声轻蔑的冷笑。
他没有再多言，只是用空着的那只手，从怀中取出一物，朝城楼方向，随手一抛。
那是一封用蜡丸封存的密信。
一道劲风呼啸而至，信件如利箭般射向城楼。赵康身边的一名亲卫首领，乃是开脉境的好手，见状大喝一声，伸手便去抓。
可他的手刚伸出去，那蜡丸便轻轻一震，绕过他的手掌，精准地落在了赵康面前的城垛上，稳稳立住。
那名亲卫首领的脸上，瞬间血色褪尽。他骇然发现，自己的手掌上，多了一道细细的血痕。对方只是隔着百步，随手一抛，其上附带的劲气，便能伤人！
赵康的目光，落在那枚熟悉的蜡丸上，脸色变得无比难看。
“你不认，无妨。”关羽的声音，再度响起，带着一股不容置疑的威严，“这封信，还有你府上送去的兵器，关某都已带回。不日，我家主公便会将此物，昭告天下。”
“届时，天下人都会知道，你平南王赵康，名为大炎柱石，实则与匪寇为伍，屠戮治下百姓。你这南境之主的位子，还坐得稳吗？”
诛心！
字字诛心！
赵康只觉得一股血气直冲脑门。
他最在乎的，就是名声！他几十年来苦心经营的，就是他那“贤王”的声望！
苏毅是要将他钉在耻辱柱上，让他身败名裂！
“关某今日前来，只为两件事。”
“其一，是取一人性命，权当利息。”关羽的目光扫过地上李赫的尸体，淡漠如水。
“其二，是替我家主公，给你带一句话。”
他顿了顿，那双丹凤眼微微眯起，一道骇人的杀机，冲天而起，笼罩了整座城楼。
“云州的水，不是你这等泥鳅，可以来搅的。”
“手，再伸过来，关某，便亲自登门，将它斩断。”
说完，他不再看城楼上脸色变幻的赵康一眼，轻轻一夹马腹。
赤兔马长嘶一声，人立而起，随即调转方向，驮着那尊神只般的身影，踏着从容不迫的步子，缓缓离去。
周仓扛着刀，屁颠屁颠地跟在后面，还不忘回头冲着城楼，吐了一口唾沫。
“呸！一群孬种！等俺老周下次来，把你们的王八壳子给拆了！”
一人一骑，一前一后，就这么在南境数十万大军的注视下，在无数道惊骇、愤怒、屈辱的目光中，渐行渐远，仿佛只是来乡下逛了一圈。
直到他们的身影，彻底消失在地平线的尽头。
城楼上那根绷紧的弦，才仿佛“啪”的一声，断了。
“噗通。”
几名胆小的文官，双腿一软，直接瘫倒在地。更多的将士，则感觉像是从水里捞出来一样，浑身都被冷汗浸透。
“王爷……”一名将军颤抖着声音，想说些什么。
“滚！”
赵康猛地一拳，狠狠砸在面前的城垛上。坚硬的青石，竟被他砸出一片蛛网般的裂纹。
“全都给我滚！”
他双目赤红，状若疯虎，哪里还有半分儒雅贤王的样子。
一众文武噤若寒蝉，连滚带爬地逃下了城楼。
很快，偌大的城楼上，只剩下赵康和王昆二人。
冷风吹过，卷起赵康宽大的袍袖，让他看起来有几分萧索。
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼中的杀意与屈辱，几乎要凝为实质。今日之辱，比他一生所受的任何挫折，都更让他难以忍受。
他像一头被困在笼中的猛兽，被人在外面用烧红的铁棍，狠狠捅了一下。他愤怒，他咆哮，却无能为力。
许久，他才慢慢平复下来，声音嘶哑得如同被砂纸打磨过。
“王叔，本王，是不是错了？”
王昆走到他身边，将那枚还立在城垛上的蜡丸，轻轻拿起，在指尖捻碎。
“王爷没错。”他看着远方，目光幽深，“错的是，我们以为对手是一头刚出生的狼崽，却没想到，他身后，跟着一头已经成年的猛虎。”
“猛虎……”赵康咀嚼着这个词，脸上的神情，在愤怒与不甘中，又多了一丝从未有过的凝重。
“此番盐战、匪患，都是小道。看似占了先手，实则，都是在对方的棋盘之内。”王昆将蜡丸的碎屑吹散在风中，“那苏毅，根本就没把我们放在眼里。他派关羽前来，不是为了决战，只是为了……立威。”
“他要用王爷您的威名，来做他一统天下的第一块垫脚石。”
赵康沉默了。
他看着城下那两片断裂的匾额，看着地上那滩尚未干涸的血迹，心中的怒火，被一股更深的寒意所取代。
他第一次感觉，自己引以为傲的权谋，自己经营数十年的势力，在绝对的力量面前，是如此的苍白无力。
“那……我们该如何？”
王昆转过身，那张干瘪的脸上，看不出任何情绪。
“忍。”
他只说了一个字。
“等。”