钱万三浑身的肥肉，在那一瞬间彻底凝固了。
他感觉不到身后那只手的温度，却仿佛有一块万年玄冰，贴着他的皮肤，寒气顺着脊椎骨疯狂上涌，瞬间冻结了他的四肢百骸。
声音……是从身后传来的。
他僵硬地、一寸一寸地转动着自己那肥硕的头颅。
一张苍白得没有半分血色的脸，映入了他的眼帘。
那张脸上没有任何表情，那双眸子幽深得如同两口吞噬一切的古井，只是静静地注视着他，就让他感觉自己的魂魄正在被一点点地抽离身体。
督查使，贾诩。
“我……我的手……”贾诩的声音很轻，轻得如同情人间的呢喃，却让钱万三的牙齿开始不受控制地上下打颤。
“……已经到了。”
话音落下的瞬间，贾诩的手，从钱万三的肩膀上滑了下来。
不是移开。
而是如同抚摸一件艺术品般，顺着他肥胖的脖颈，轻轻划过。
那动作轻柔，甚至带着几分说不出的优雅。
“你……”钱万三的喉咙里发出“咯咯”的怪响，恐惧彻底淹没了他的理智，他想尖叫，想后退，想求饶。
然而，他什么都做不到。
在贾诩的注视下，他感觉自己变成了一只被毒蛇盯住的青蛙，连动弹一下手指的力气都没有。
“你说，天高皇帝远。”
贾诩的嘴角，终于勾起了一抹弧度。
那不是笑。
那是一种看到猎物在陷阱中做着最愚蠢、最可笑挣扎时，发自内心的……愉悦。
“陛下的手，伸不过来？”
他歪了歪头，像是在思考一个什么有趣的问题。
“那你看看，我的手，够不够长？”
他摊开自己的手掌，那是一只文士的手，苍白、修长，指甲修剪得干干净净。
钱万三的瞳孔，骤然缩成了针尖大小！
他看到，贾诩那只看上去毫无力量的手，就这么随意地、轻轻地，按在了他面前那张由百年铁木打造的厚重柜台之上。
没有声音。
没有元气波动。
甚至没有一丝一毫的烟火气。
“喀……喀嚓……”
一阵令人牙酸的、细密的碎裂声响起。
那张足以抵御刀劈斧砍的铁木柜台，以贾诩手掌按住的点为中心，蛛网般的裂痕疯狂蔓延，然后……无声无息地，化作了一堆细腻的粉末，簌簌地流淌了一地。
死寂。
聚宝楼内，落针可闻。
那个前来借贷的小商人，已经瘫软在地，面无人色。
周围所有看热闹的客人，脸上的血色褪尽，一个个如同木雕泥塑。
钱万三的眼珠子，几乎要从眼眶里瞪出来！他死死地盯着那堆木屑，一股骚臭的液体，顺着他的裤管，滴滴答答地流了下来。
这不是武功！
这是妖法！是魔术！
“现在，你觉得，陛下的手，伸过来了吗？”
贾诩收回手，用一方洁白的丝帕，慢条斯理地擦拭着根本不存在的灰尘，语气依旧平淡。
“我……我……”钱万-三的心理防线，在这一刻被彻底碾碎。
他“扑通”一声跪倒在地，肥胖的身躯因为极致的恐惧而剧烈地颤抖着，他疯狂地用自己的额头撞击着地面，发出“砰砰”的闷响。
“大人饶命！小的有眼不识泰山！小的该死！小的愿献出所有家产！只求大人饶我一条狗命啊！”
他语无伦次，涕泪横流，哪里还有半分刚才的嚣张跋扈。
贾诩静静地看着他，眼神里没有怜悯，没有厌恶，只有一种冰冷的漠然，仿佛在看一件没有生命的物品。
“献出家产？”
他轻笑一声。
“你的家产，从你私铸劣币、私设钱庄的那一刻起，就已经不是你的了。”
“那是……陛下的。”
他转过身，不再看地上的那滩烂肉，只是对着门外的东厂番役，淡淡地吩咐了一句。
“宣旨。”
那名番役立刻会意，再次展开黄绸圣旨，用那尖细却传遍了整条街巷的嗓音，高声念诵。
“诏曰：凡私设钱庄，行印子钱者，斩！”
最后一个“斩”字，如同一柄无形的铡刀，轰然落下！
钱万三浑身一僵，整个人都瘫了下去。
“不……不要……”
他最后的哀嚎，卡在了喉咙里。
因为，两名手持“龙牙”刀的黑甲士兵，已经面无表情地走上前来。
他们没有将他拖出去。
就在这聚宝楼的大堂之内。
当着所有人的面。
手起。
刀落。
“噗嗤！”
一颗硕大的、写满了惊恐与不信的头颅，冲天而起，在空中划过一道血色的抛物线，最终“咕噜噜”地滚落到那瘫软在地的小商人脚边。
温热的鲜血，溅了那小商人一脸。
“啊——！”
尖叫声终于划破了死寂。
整个聚宝楼，彻底乱成了一团。
贾诩却仿佛什么都没看到，什么都没听到。
他缓缓走到那具无头的尸体旁，弯下腰，从尸体那依旧紧攥着的手中，将那枚成色极差的西楚旧币，捡了起来。
他用丝帕将上面的血迹擦拭干净，然后走到了那已经吓傻了的小商人面前。
“你，叫什么名字？”
“小……小的……王……王二……”小商人结结巴巴，浑身抖得像筛子。
贾诩点了点头。
他将那枚旧币，放在了王二的手中。
然后，从怀中摸出了一枚崭新的，在烛火下闪烁着温润光泽的铜钱。
铜钱正面，是四个苍劲有力的篆字——大夏通宝。
“从今天起，只有这个，才是钱。”
贾诩将那枚“大夏通宝”，也放在了王二的手中。
“去对面的‘大夏钱庄’，用这枚陛下的钱，可以换一百枚旧钱。用这一百枚旧钱，可以换回你的铺子，还能余下给你老母亲买药的钱。”
“另外……”贾诩的目光，扫过全场。
“主动揭发‘钱万三’之罪行，按律，赏其家产一成。”
说完，他不再理会任何人，转身，一步一步，走出了这间已经被鲜血和恐惧彻底浸透的聚宝楼。
他的身后，是死一般的寂静，和无数道混杂着恐惧、敬畏、以及一丝丝狂热的目光。
相似的一幕，在同一天，在西楚、在南越，在数百个州郡县城，同时上演。
或由廷尉府的法吏主导，或由东厂的番役执行，或由监察司的密探操盘。
无数个像钱万三一样的地头蛇、豪商大贾，在帝国的铁腕之下，被连根拔起。
他们盘踞多年的钱庄被查封，私铸的劣币被熔毁，数不清的金银财宝，被一车一车地装上马车，汇入名为“大夏钱庄”的巨大洪流之中。
人头滚滚。
血流成河。
一个旧的，混乱的，被地方豪强把持的金融秩序，在短短数日之内，被以最暴力、最直接的方式，彻底摧毁。
一个崭新的，由朝廷完全掌控的，名为“大夏通宝”的秩序，正在这片血泊之上，迅速建立。
而这一切的始作俑者，商鞅，正站在“大夏钱庄”总行的最高处，俯瞰着脚下这座因新政而陷入巨大震动与重生的城市。
他的脸上，没有半分波澜。
只有一种贯彻了自己“法”与“术”的，冰冷的满足。
他知道，当这天下流通的每一文钱，都姓“苏”的时候。
这个帝国，才算真正拥有了足以碾压一切的，强健的心脏。