时间仿佛凝固。头顶与脚下黑暗中传来的密集刮擦声，如同死神的磨刀石，瞬间碾碎了林毅脑中因“守望者”信息而产生的短暂震撼。
对讲机残骸在他脚下无声无息，而那致命的声响却如同潮水般从楼梯井的上下两端汹涌而来，迅速逼近！
没有思考的时间，只有求生的本能！
林毅猛地转身，不再试图向下——那无疑是自投罗网。他的目光如同猎豹般扫过昏暗的走廊，瞬间锁定了几米外一扇半掩着的、标有“设备间\/配电室”字样的铁门！
他爆发出全身的力气冲刺过去，侧身挤入门的缝隙，然后反手用尽全身力气将沉重的铁门猛地拉上！
“哐！”
门合拢的巨响几乎震聋他的耳朵，但也暂时隔绝了外面那令人头皮炸裂的恐怖声响。世界瞬间被压缩进一片绝对的黑暗和死寂之中，只有他自己粗重如风箱般的喘息和心脏疯狂擂动的声音。
他背靠着冰冷铁门，能清晰地感觉到门板传来的细微震动——那些东西已经到了门外！嘶嘶声、抓挠声、焦躁的撞击声密集地响起，如同暴雨砸在铁皮屋顶上。它们被激怒了，被那突如其来的声音和新鲜猎物的气息彻底吸引了。
但这扇门似乎比天台的更坚固，暂时抵挡住了冲击。
林毅在黑暗中大口喘息，努力让几乎要炸开的肺部平静下来。他摸索着身上，幸运的是，那个用汽车电池和LEd灯珠做的简易手电筒还挂在腰带上，虽然外壳磕碰得厉害。他颤抖着按亮开关。
一束微弱的光线刺破黑暗，照亮了这个狭小的空间。这里堆满了废弃的配电箱、缠绕的电缆和不知名的机械零件，布满厚厚的灰尘和蛛网。空气浑浊，带着浓重的金属和机油味。
暂时安全了。但这里绝非法久留之地。门外的怪物不知何时会破门而入，或者，它们会一直守到他自己崩溃。
“守望者”基地……净水……
那几个字眼如同魔咒，在他绝望的脑海里反复回响。这是一个比“北方堡垒”更具体、更诱人的希望！如果那是真的……但坐标！对讲机里的坐标信息他没听全！只有破碎的片段！
强烈的懊恼和焦灼几乎要将他吞噬。希望曾经离他那么近，却又瞬间变得渺茫。
他必须活下去，必须把这个消息带出去，必须去找到王猛和张薇他们！
他强迫自己冷静，用手电光仔细探查这个设备间。除了进来的门，还有别的出路吗？他的目光落在房间深处，一堆杂乱电缆的后方——那里似乎有一个通风管道口，比之前那个更小，但也许能通向别处？
就在他准备移开杂物探查时——
“咚！！”
一声远超之前的猛烈撞击砸在铁门上，整个门板都向内凸起一个可怕的弧度，锁扣发出令人牙酸的呻吟！外面的怪物似乎失去了耐心，或者聚集了更多的力量！
不能再等了！
林毅不再犹豫，手脚并用扒开缠绕的电缆和废料，露出那个仅有脸盆大小的通风口。盖板早已不见，里面黑黢黢的，不知通向何方。这是他唯一的选择。
他拆下手电筒，先往里照了照。管道同样锈蚀严重，但似乎是水平延伸的。他深吸一口气，将手电咬在嘴里，艰难地缩紧身体，钻了进去。
管道比想象的更窄，冰冷的铁锈摩擦着他的皮肤，每一次挪动都异常艰难。他只能依靠手肘和膝盖的力量，一点点向前爬行。身后铁门被撞击的恐怖声响透过管壁隐隐传来，催促着他拼命向前。
黑暗、狭窄、窒息感……仿佛永远没有尽头。他不知道爬了多久，时间在这里失去了意义。就在他几乎要耗尽力气时，前方出现了一丝微弱的光亮，并且有隐约的风声传来。
出口！
希望驱使他爆发出最后的气力，加速向前爬去。
光亮越来越近，出口是一个类似的栅格盖板，但似乎没有完全锁死。他用力一推，盖板向外翻开。
新鲜而潮湿的空气涌入鼻腔，带着一股地铁隧道特有的霉味和铁锈味。他小心翼翼地探出头。
外面是一条废弃的地铁隧道。应急灯早已熄灭，只有远处隧道尽头出口方向透下的些许微弱天光，勾勒出铁轨和水泥平台的轮廓。寂静无声，仿佛一切都已死去。
这里似乎是两站之间的维修通道口。他钻了出来，发现自己站在狭窄的维修走道上，下方就是积着污水的铁轨。
他关掉手电节省电力，靠在冰冷潮湿的墙壁上，剧烈地喘息。暂时，他甩掉了那些怪物。但孤独和寂静如同冰冷的潮水般迅速涌上，包裹了他。王猛他们成功逃脱了吗？他们是否已经到了汇合点？还是……
他不敢深想。休息了片刻，恢复了一些体力，他必须尽快赶到约定的汇合点——西边的废弃地铁站。
他辨认了一下方向，开始沿着维修走道，朝着预估的西方小心前进。隧道里异常安静，只有他的脚步声和偶尔滴落的水声在空旷中回荡，显得格外清晰和骇人。每一处阴影都仿佛潜藏着危险。
他握紧了钢筋，神经始终紧绷。走了大约十几分钟，前方出现了一个标准的站台轮廓。站牌歪斜着，依稀能辨认出“西山公园站”的字样。就是这里！
希望再次在他心中点燃。他加快脚步，接近站台。
站台同样一片狼藉，破碎的广告牌、翻倒的垃圾桶、散落的杂物。但这里似乎没有近期怪物活动的明显痕迹。
“猛子？张医生？”林毅压低声音，试探性地喊道，声音在空旷的站厅里产生轻微的回音。
没有回应。
他的心一点点沉下去。难道他们没逃出来？或者……走散了？
他不甘心，爬上站台，更仔细地搜索。手电光扫过角落……
突然，光线定格在一根承重柱后面。那里的地面上，有几滴尚未完全干涸的、暗红色的血迹！旁边还有一个被踩脏、但依稀可辨的——小哲一直偷偷藏着的那个卡通图案的创可贴包装！
林毅的心脏猛地一缩！他们来过这里！而且有人受伤了！
血迹断断续续，指向站台更深处，通往出口的方向。
他立刻循着血迹追去。血迹并不多，时断时续，显示伤者可能被搀扶着，或者伤口经过了简单处理。
穿过破败的检票口，走上通往地面的楼梯。楼梯上同样有零星的血滴和杂乱的脚印。他的希望又重新燃起，他们可能刚刚离开不久！
就在他即将走到楼梯顶端，出口的灰黄光线已经映入眼帘时——
“唔！”
一声极其轻微的、压抑着的呜咽声，从侧面一个破损的售票亭里传了出来！
林毅瞬间停下脚步，全身肌肉绷紧，悄无声息地潜行过去，紧紧握住钢筋，心脏提到了嗓子眼。
是幸存者？还是陷阱？
他小心翼翼地探头向售票亭里面望去。
昏暗的光线下，他看到了王猛！
王猛靠坐在墙角，脸色苍白如纸，满头大汗。他的左臂上衣袖被撕裂，一道深刻的爪痕从肩膀一直划到手肘，皮肉外翻，鲜血虽然似乎用破布条简单勒住了，但仍在不断渗出，将布条染得暗红。他另一只手紧紧捂着自己的嘴，显然刚才那声呜咽是他疼痛难忍时发出的。
而在王猛身边，张薇正背对着门口，用最后一点干净的水，紧张地给王猛清洗伤口。她的背影显得异常单薄和疲惫，但动作依旧专注。小哲蜷缩在更里面的角落，睡着了，但即使在睡梦中，小脸上也带着惊惧。
他们还活着！
巨大的 relief （宽慰感）瞬间冲垮了林毅，让他几乎站立不稳。他一步跨进售票亭，声音沙哑地开口：“猛子！张医生！”
两人猛地一惊，几乎要跳起来。张薇迅速抓起旁边一根铁棍，王猛也挣扎着要去摸他的武器。但当他们看清是林毅时，紧绷的神情瞬间被难以置信的惊喜取代。
“林哥？！”王猛的声音因为虚弱和激动而颤抖，“你…你没死！太好了！”
张薇的眼圈瞬间红了，声音哽咽：“林毅…我们还以为你…”
“我没事，甩掉它们了。”林毅快步上前，蹲下检查王猛的伤势，眉头紧锁，“伤得很重，必须尽快处理，不然感染就麻烦了。”他看着那狰狞的伤口，知道在这种环境下，一旦感染，几乎是致命的。
“妈的，冲出仓库的时候被一个杂碎划了一下。”王猛啐了一口，因疼痛而龇牙咧嘴，“不过值了！干翻了他们两个！张医生和小哲都没事，其他…其他人没冲出来…”他的眼神黯淡了一下。
林毅沉默地点点头，末世之下，能救出部分已是万幸。
“我们不能在这里久留。”林毅果断地说，“那些怪物可能还在附近搜寻，这里的血腥味太浓了。”他看向张薇，“还能走吗？”
张薇坚定地点点头：“我可以。小哲也没事，只是吓坏了，我能背他。”
“我扶猛子。”林毅架起王猛没受伤的右臂。
就在他们准备离开这个临时藏身点时，林毅忽然想起了最重要的事。他停下脚步，看着两人，压低声音，眼中闪烁着一种前所未有的、混合着希望与沉重光芒。
“听着，我有个重要的发现。我在那栋楼里，听到了一个无线电信号。”
王猛和张薇都疑惑地看着他。
“一个叫‘守望者’的基地发出的。他们声称…有净水。”
“什么？！”王猛猛地睁大眼睛，连疼痛都忘了，“净水？真的假的？！在哪儿？”
张薇也屏住了呼吸，难以置信。
“信号很弱，断断续续，我没听全坐标。”林毅的声音带着深深的遗憾，但他话锋一转，“但是，我记下了几个数字和大概的方位指向。结合我以前看过的旧地图……”
他停顿了一下，目光扫过同伴们充满期盼和焦虑的脸。
“……那个方向，以及碎片信息指向的区域，很可能在——”
他的话还没说完。
“砰！！”
一声巨大的撞击声，猛地从地铁站出口的方向传来！紧接着是重物拖行的声音，以及一种他们此刻最恐惧的、低沉的、带着满足感的咕噜声和撕扯声！
有什么东西……正在出口处……进食！
刚刚燃起的希望火苗，瞬间被这近在咫尺的恐怖声响彻底冻结！
所有人的脸色刹那间变得惨白如纸。
他们唯一的出口，被堵死了。