天地倾覆般的巨震中，冰裂之声如同亿万玻璃同时破碎，刺耳欲聋！以那闪烁着不祥蓝光的钻探装置为中心，蛛网般的黑色裂缝疯狂蔓延，瞬间吞噬了探索派匆忙搭建的营地边缘！一个来不及撤离的白衣人员惨叫着，连同他手中的仪器一起坠入深不见底的冰渊，叫声迅速被冰雪吞没。
混乱！极致的混乱！
然而，在这片由自然之怒和人为愚蠢共同制造的混乱中，四道身影却逆着溃散的人流，如同四支离弦之箭，射向风暴的中心——那个仍在顽强运转、甚至因为冰层破裂而更加深入、蓝光愈发刺眼的钻探装置！
“压制火力！掩护东哥和孝天！”蒲海的怒吼在风雪和爆炸声中依然清晰。他手中的突击步枪喷吐出精准的火舌，并非为了杀伤，而是为了制造更大的恐慌和压制。子弹打在探索派成员脚边的冰面上，溅起漫天冰屑，或者精准地击毁他们试图携带的小型设备，有效地延缓了他们的反应和集结。
张国龙则利用一台强效电磁干扰器，远程扰乱着探索派的通讯和部分电子瞄准设备，为冲锋的占东和唐孝天创造宝贵的突进窗口。他本人则占据了一个稍高的冰堆，用狙击步枪的瞄准镜死死锁定着任何可能对占东二人构成直接威胁的目标。
占东内心独白： 冰层不稳定！必须快！他们的装置是关键！要么摧毁，要么……为我们所用！孝天，靠你了！
占东忍着高原缺氧带来的眩晕和脚踝旧伤的隐隐作痛，身形在颠簸碎裂的冰面上依旧矫健，手中的手枪点射，清理着前方零星的抵抗。他的目光死死锁定在那不断深入冰层的钻探装置上，大脑飞速计算着距离、时间和风险。
唐孝天紧跟在占东身后，他的感受则截然不同。外界的天崩地裂似乎离他很远，又似乎离他很近。他全部的感官，都被手中那滚烫灼人的“星铁核心”碎片，以及脚下那正在被强行“唤醒”的、磅礴无匹的冰冷意志所占据！
那不再是模糊的呼唤，而是如同海啸般冲击着他精神的咆哮！冰冷、古老、愤怒！还带着一丝……被亵渎的痛苦！
唐孝天内心独白（意识碎片交织）： 痛……好痛……（冰核的意志）他们在撕扯我……（自身的感知）停下来……必须让他们停下来……碎片……好烫……像要融化了一样……指引我……该怎么做？！
当他靠近到距离钻探装置不足五十米时，异变再生！
钻探装置顶部的复杂金属结构，那些原本闪烁着不稳定蓝光的纹路，猛地亮到了极致，然后骤然向内坍缩！一股无法形容的、带着绝对零度寒意的冲击波，以装置为中心，呈球形无声地扩散开来！
“小心！”占东只来得及将唐孝天扑倒在地！
冲击波掠过！
没有声音，没有物理破坏，但所有被波及的电子设备，包括探索派的大部分仪器、张国龙的干扰器、甚至他们携带的通讯耳机，瞬间失灵，屏幕漆黑！蒲海的步枪也卡了壳！唯有那钻探装置本身，以及唐孝天手中的核心碎片，依旧在运转和发光！
更令人心悸的是，几个离得近的探索派成员，被那无形冲击波扫过后，动作瞬间僵住，脸上覆盖上一层诡异的蓝白色冰霜，保持着惊恐的表情，如同冰雕般凝固在了原地，生命气息急速消散！
这是“冰核”无差别的精神与能量攻击！
“能量场实体化……冻结生命活动……”占东看着那几具“冰雕”，心头巨震。这远比曼德勒的星铁要狂暴和直接！
趁着这第二次、更致命的混乱，占东和唐孝天连滚带爬地冲到了钻探装置的基座旁。靠近了才看清，这装置深深扎根在冰层中，结构极其复杂，融合了某种暗沉的非地球金属和闪烁着科技冷光的现代组件，显然出自“探索派”的手笔，而且技术层级极高。
“孝天！能感应到怎么关闭它或者……干扰它吗？”占东急声问道，一边警惕地观察着周围。探索派的残余人员似乎被刚才的冲击波吓破了胆，暂时不敢靠近，但肯定在重新组织。
唐孝天将手按在冰冷刺骨的装置外壳上，核心碎片几乎要嵌入他的掌心。他闭上眼睛，将全部精神沉入那片愤怒的海洋。
混乱！撕裂！冰冷的怒火几乎要将他的意识冻结！但他没有退缩，努力传递着安抚与停止的意念，同时引导着核心碎片那相对温和的力量，如同涓涓细流，尝试渗入装置与冰核能量连接的节点。
“它在……吸收我的力量！”唐孝天突然惊呼，“这个装置！它在把我的力量和冰核的力量……混合……放大！它不是在钻探……它是在……注入！它在强行激活冰核！”
难怪冰核如此愤怒！探索派根本不是要慢慢研究，他们是要用暴力手段，提前引爆这个节点，人为制造能量潮汐，为他们那疯狂的“维度撕裂实验”提供坐标和能量！
唐孝天内心独白： 不行！不能让它再继续了！强行激活的冰核，能量会彻底失控！必须断开连接！断开……钥匙！林爷爷给的钥匙！
他猛地睁开眼，对占东喊道：“东哥！钥匙！‘昆’字钥匙！”
占东瞬间明悟，立刻从贴身口袋掏出那把锈迹斑斑的黄铜钥匙。钥匙一出现，竟自行微微震颤起来，表面泛起一层朦胧的、与昆仑山气息同源的古朴光晕。
“插哪里？”占东快速扫视装置结构。
唐孝天凭借感应，指向装置基座上一个极其隐蔽的、与钥匙形状完美契合的细小孔洞！“那里！”
占东毫不犹豫，将钥匙对准孔洞，用力插入！
“咔哒……”
一声轻响，如同古老的锁具被打开。钥匙齐根没入。
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻，钻探装置那刺眼的蓝光如同被一只无形的手掐住，猛地黯淡、闪烁，然后彻底熄灭！装置内部传来一阵令人牙酸的金属摩擦和能量过载的爆鸣声，紧接着，所有运转的声响戛然而止！
它……停了！
强行注入能量的过程，被这把看似普通的钥匙，强行中断了！
然而，还没等他们松一口气，脚下整个冰原，传来了比之前更加恐怖、更加深沉的……隆隆巨响！仿佛有什么庞然大物，在冰封的地底深处，彻底苏醒了！
“不好！能量回流！冰核要彻底爆发了！”唐孝天脸色煞白，他感受到一股毁灭性的、不受控制的寒冰能量，正沿着被装置强行打开的“通道”，如同决堤的洪水般，向上反冲！
失去了装置的“引导”和“限制”，这股被激怒的能量，将无差别地毁灭地面上的一切！
“撤退！全员撤退到高地！”占东对着勉强恢复一点信号的耳机狂吼，一把拉起几乎脱力的唐孝天，向后狂奔。
蒲海和张国龙也意识到了末日般的危机，毫不犹豫地放弃阵地，向着来时方向的较高冰坡冲去。探索派的残存人员更是魂飞魄散，哭喊着四散奔逃。
但人的速度，如何能与能量的洪流相比？
肉眼可见的、如同实质的幽蓝色寒潮，混合着无数细碎的冰晶，以钻探点为中心，如同海啸般向四面八方席卷而来！所过之处，空气被冻结，发出噼啪的爆响，冰面被层层加厚，呈现出一种诡异的、如同蓝宝石般的色泽！
寒潮的速度快得不可思议！
眼看那毁灭性的蓝色前沿就要吞噬落在后面的占东和唐孝天！
唐孝天内心独白（前所未有的清晰与决绝）： 不能死！大家都不能死！是我……是我连接了它……是我的责任！曼德勒能锁住……这里也能！用我……做容器！做屏障！
在这生死一线的刹那，唐孝天猛地挣脱了占东的手，反而转身，面向那席卷而来的蓝色死亡潮汐！
他将那滚烫的核心碎片紧紧按在自己胸口，用尽全部的精神、意志和生命力，不再去安抚，不再去引导，而是……拥抱！
他放开了对自己体内所有能量的约束，甚至主动汲取着核心碎片的力量，将它们与自己的“共鸣者”血脉彻底激发、燃烧！他要以自身为引，以核心碎片为媒介，强行构筑一道精神的、能量的堤坝！
“孝天！”占东目眦欲裂，想要冲回去，却被一股柔和却无法抗拒的力量推开——那是唐孝天在最后关头，分出一丝能量对他的保护。
嗡——！！！
唐孝天的身体，在这一刻成为了整个冰谷最耀眼的光源！并非蓝光，而是一种纯净的、炽烈的白光！这白光以他为中心，猛然扩散，形成了一道弧形的、半透明的光幕，堪堪挡在了蓝色寒潮的前方！
轰！！！
两股性质迥异却同样庞大的能量轰然对撞！
没有巨响，只有一种空间的哀鸣和能量的湮灭！白色光幕剧烈扭曲、闪烁，明灭不定，仿佛随时都会破碎。唐孝天站在光幕之后，身体剧烈颤抖，七窍再次渗出鲜血，皮肤表面凝结出冰霜与焦痕交织的可怕纹路，但他咬紧牙关，眼神燃烧着不屈的火焰，死死支撑着！
他感觉自己的灵魂都在被撕裂、被冻结、被灼烧！但他脑海中只有一个念头：守住！为了东哥！为了蒲海叔！为了国龙！为了这片土地！
占东内心独白（震撼与痛楚）： 孝天……！他是在燃烧自己！不行！必须做点什么！
占东强迫自己冷静下来，目光锐利地扫过周围。他看到那已经停止运转的钻探装置，看到那把插入其中的“昆”字钥匙，一个疯狂的想法涌上心头！
“蒲海！帮我！”占东吼道，冲向钻探装置。
蒲海瞬间明白了他的意图，不顾一切地冲过来，用蛮力强行撬开了装置基座的一块防护板，露出了里面复杂无比、此刻却能量乱窜的线路和核心构件。
占东不顾危险，将手探入其中，凭借着他过人的机械知识和对能量回路的直觉，飞快地拨弄、调整着那些构件。他要在不引爆炸弹的前提下，将这个该死的装置，从一个“注入器”，临时改造成一个……泄压阀！将地下反冲的能量，引导向无害的方向，或者……导入唐孝天无法支撑的光幕，为其分担压力！
这是赌博！是与死神的赛跑！
就在唐孝天身前的白色光幕出现第一道清晰裂痕，他本人也几乎要跪倒在地的瞬间——
占东完成了最后的调整，猛地将一根关键的能量导管，接入了装置外部的一个应急接口！
嗡——！！！
钻探装置再次亮起，但这一次，它发出的不再是刺眼的蓝光，而是一种相对柔和的、如同北极光般流转的多彩光辉！一股被驯服、被引导的磅礴寒冰能量，从装置顶端喷射而出，没有袭向唐孝天，而是直冲云霄，在高空中扩散、消散，化作漫天绚烂却无害的光带，如同为昆仑山戴上了一条绝美的纱巾！
地底反冲的能量洪流，终于找到了一个相对安全的宣泄口！
唐孝天身前的压力骤然一轻，白色光幕稳定下来。他再也支撑不住，眼前一黑，向前软倒。
占东和蒲海同时冲上前，扶住了他冰冷而绵软的身体。
寒潮，渐渐平息。毁灭性的能量，大部分被导入高空消散，小部分被唐孝天以身阻挡、中和。
冰谷，恢复了寂静。只剩下漫天飞舞的、如同钻石尘屑般的冰晶，以及空中那久久不散的、如梦似幻的极光。
探索派的营地已成一片冻结的废墟，残存者不知所踪。
他们赢了，再一次，以惨烈的代价，阻止了一场浩劫。
占东抱着昏迷的唐孝天，看着少年脸上那交织着痛苦与安详的复杂表情，看着空中那由毁灭能量转化而成的瑰丽极光，心中没有喜悦，只有沉重的责任与一丝挥之不去的阴霾。
冰核的危机暂时解除，但“探索派”的疯狂计划绝不会停止。格陵兰，安第斯山……还有更多的节点，更多的战斗在等着他们。
而唐孝天，这个年轻的守护者，他还能承受多少次这样的燃烧？
占东抬起头，望向南方。下一个目的地，秘鲁，安第斯山脉。最终的决战之地，似乎已经隐约可见。