韩平安回忆起之前的教训，吞了吞口水：“你究竟要我做什么？”
苏晏如轻摇折扇，轻敲手心：“此事甚是简单，你只需留在此处，陪伴吕远清。”
话音未落，韩平安已一口回绝：“陪伴他的人足够，何须非我不可？你若想算计我，不妨直说。”
苏晏如不禁再次感叹，此人眼力锐利，心思剔透。
“虽说你确实需要整治，但此事非你莫属，他人难以取代。”
韩平安半信半疑：“就这么简单？”
“别小觑了这项任务。我疑心凶手与吕远清有过接触，这是解开谜团的关键。如此重大的使命，你有信心承担吗？”
韩平安思忖片刻：“别当我是个易于糊弄的傻瓜。我愿意助你一臂之力，但得先提个条件。”
苏晏如扬了扬眉：“说说看。”
他这是首次遇到如此难以说服的“傻瓜”。
“事成之后，你须在父亲面前为我美言几句，回京之后，我不想再踏入书院一步。”
苏晏如应允：“可以。”
“那你走吧，我自会好好留意吕远清。”
苏晏如忧心忡忡地瞥了韩平安一眼，随即转身离开了吕府。
她径直踏回客栈，刚跨进门槛，便被掌柜的叫住了。
“小公子，您离去之后，那两位争执得愈发激烈，我只得遵照您的吩咐放出犬只。不过那位高人似乎被惊吓得不浅。”
苏晏如轻轻挥了挥手：“无碍。”语罢，便疾步登楼。
才踏入走廊，便听到文莲那带着讥讽的欢笑声：
“哈哈哈，你竟然畏惧犬类，今日真是让我大开眼界！”
“你行不行？一个大男人，竟被小狗吓得求助于小师叔。”
文莲声音悦耳，显然此刻心情极佳。
她站在大圆房门外，身着一袭粉衣，双手叉腰，手中牵着一只肥嘟嘟的小奶狗。
大圆的房门紧闭，任凭文莲在外尽情嘲弄。
苏晏如轻咳一声，文莲回头见到她，眼睛登时亮了起来：“小八，你回来啦！快看这小狗多么可爱。”
小奶狗温顺地蹲在文莲脚边，冲着苏晏如吐了吐舌头。
苏晏如的目光从狗身上移至文莲的面庞，看似漫不经心地询问：“昨夜你与大圆争执，究竟谁占了上风？”
文莲不加思索地回答：“自然是了我！那笨重的家伙被我的七彩蜘蛛吓得几近失禁。”
苏晏如脸上的笑意渐渐敛去：“哦，你们昨夜动手了。那么昨夜在灵堂暗中监视的，莫非是这条小犬？”
文莲：“……”
艹！说漏嘴了。
室内静谧，苏晏如轻抚杯沿，细细品味着茶水，而大圆与文莲低头伫立一旁，神色中流露出懊悔之态。
你们，谁来说说究竟发生了什么？
文莲轻触大圆的肘部，大圆小心翼翼地瞥了苏晏如一眼，吞吞吐吐道：其实……是那个小矮子说我在他身后放屁，可我确实没有……我们俩就……动手了。
苏晏如目光寒冷，直视二人：你们打斗了多久？
大圆犹豫着回答：差……差不多半个时辰吧？
苏晏如冷笑一声。
半个时辰，足足一个小时，在这漫长的时间里，任何事都有可能发生。
你们知道自己错在何处了吗？苏晏如语气冷漠地询问。
文莲低垂着头，玩弄着裙摆：我们不应该动手打架。
我们应该和睦相处。
苏晏如猛地将茶杯重重搁在桌上，发出砰然的响声，大圆与文莲不由自主地打了个寒颤。
仅仅是这样吗？你们把凶手给放跑了！
大圆与文莲大气不敢出，屏息聆听。
苏晏如强忍怒火：一场小小的误会就能引发争斗，你们还能做什么？随便找个人都比你们可靠。”
文莲轻吸了口气：小八，我知错了，求你给我一个改过自新的机会吧。
大圆连忙附和：“是啊小师叔，我亦知错。”
苏晏如轻按太阳穴：“你们若能安分守己，那就是对我最大的支持。”
两人顿时噤声。
文莲悄悄抬头窥视苏晏如，试探性地开口：“小八，其实昨晚并非一无所获……”
苏晏如目光投注于她：“有何新线索？”
文莲紧张地吞了吞口水，声音略带颤抖：“昨夜，我与这憨厚大汉在吕府后巷争执之际，瞥见一道身影自后院小门悄悄溜出。那身影一见我们，急忙以手遮面，匆匆逃离。”
苏晏如扬了扬眉梢：“容貌可辨？”
文莲轻轻摇头：“面容未曾看清，虽身着男装，但我确信那是一位女子。”
“何出此言？”苏晏如询问。
文莲在胸前划了一个圆弧，低声咕哝：“胸脯如此丰满，我岂能看错。”
苏晏如微微一顿，不自觉地用扇子轻挡胸前：“那人的武艺如何？”
文莲抓了抓头皮：“未曾交手，不得而知，但轻功了得，转瞬便无影无踪。你这一提，那女子背影的确与吕国峰遇刺之夜我追逐的黑衣人有几分相似。”
“你确信？”
文莲迟疑片刻，然后点头。
“她衣着如何？”
“一袭靛蓝色衣裳，质地颇为奢华，此人在吕府中地位想必不凡。”
苏晏如沉思着轻摇扇子。
大圆凑近文莲：“我怎未察觉？莫非是你编造的？”
文莲轻翻白眼：“那时你见我七彩蜘蛛，惊得腿软，自是未曾察觉。”
大圆圆目睁得溜圆：“那蜘蛛之大，胜过掌中之物，岂能称之为小？再说一遍，我未尝惧而失禁，那不过是常情罢了！”
文莲不屑地轻嗤：“真是个胆怯之辈。”
“你……”
眼见二人又将争执，苏晏如轻敲桌面扇子：“尔等何其幼稚？”
犯错的双方便此声归于沉默。
苏晏如目光扫过他们：“今次因争斗而误事，先记过一次。若再犯，定通知尔等师父来领人。”
二人急忙摇头如波浪：
“我们绝不再起争执。”
“往后必定和睦相处。”
苏晏如心知他们言不由衷，仍持扇而起：“我外出片刻，你们若得闲暇，便去喂白鹭，顺道带它散散步。”
二人驯顺点头。
苏晏如仍有些不放心地望了他们一眼，终是出了客栈。
至驿馆时，恰值饭点，沈述白正独自用餐。
见苏晏如入内，他略显错愕，旋即恢复自然，继续用饭。
苏晏如大大咧咧坐于旁，并向伺者索要一副筷子。