接天峰顶，云海在脚下翻涌奔腾，如同无垠的白色汪洋，日光透过稀薄的云层，洒下道道神圣的光柱。罡风猎猎，带着刺骨的寒意与呼啸，却吹不散弥漫在仅存的近三十名幸存者之间，那几乎凝成实质的凝重气氛。
经过“登天径”那近乎残酷的筛选，能够站在这峰顶青石广场之上的，无不是当今年轻一代中根基、真气、意志皆为上之选的俊杰。然而，此刻无人有暇庆幸，所有人的目光，都带着敬畏、好奇与难以抑制的紧张，聚焦于广场中央。
那里，矗立着一尊半人高的古铜香炉。香炉样式极其古朴，三足圆腹，表面覆盖着斑驳的铜锈，呈现出暗沉沉的青绿色泽，仿佛承载了无尽岁月风雨的洗礼，静默地诉说着沧桑。香炉后方，便是那座只存在于传说中、由传奇大宗师青冥子隐居的“问道观”。
观貌比远观更为简朴，甚至可以说有些破败。青石垒砌的院墙有多处已然坍塌，露出内部的残垣断壁，主殿的屋顶也可见几处破洞，显然久未修缮。然而，奇异的是，那悬挂于紧闭观门之上的匾额，却与周围的残破格格不入——木质崭新，漆黑底子，上面“问道观”三个鎏金大字笔力遒劲，隐隐透着一股难以言喻的道韵，显然是新近挂上之物。
这新旧交织的矛盾感，更添几分神秘。
就在众人暗自打量，心中猜测纷纭之际——
一道青色的身影，毫无征兆地出现在那古铜香炉之旁。
没有破空声，没有气息波动，甚至没有引起周围光线和气流的任何变化。他就那样自然而然地站在那里，仿佛从一开始就是这峰顶景象的一部分，与那香炉、与那道观、与这翻涌的云海、呼啸的罡风，完美地融为了一体。若非肉眼真切地捕捉到他的存在，几乎无人能感知到场上多了一个“人”。
刹那间，所有人的呼吸都为之一滞！
目光汇聚之处，只见来人形貌清癯，身材中等，穿着一件半旧不新的青色道袍，袍袖宽大，随风轻摆。下颌留着三缕长须，随风微微飘动。长发并未仔细梳理，只是随意地用一根看似普通的木簪在脑后卷起，几缕散发垂落鬓角，带着几分不羁的风霜。他的面容看上去约莫四五十岁年纪，皮肤细腻，并无太多皱纹，但那双眼睛……深邃得如同万古星空，又似能映照人心的古井，带着一种看透世事变迁、红尘起伏的沧桑与洞明，以及一种返璞归真的平和。
青冥子！
无需介绍，无需确认，这个名字如同雷霆般在所有人心头炸响。这位只存在于传说中，被誉为当世武道绝巅，连大晋镇南王都曾公开叹服的传奇大宗师，终于真真切切地出现在了众人面前！
众人心中皆是一震，不由自主地屏住了呼吸，连最狂傲的阿古拉，最玩世不恭的花无痕，此刻也收敛了所有外露的情绪，只剩下纯粹的敬畏与紧张。
青冥子目光温和，如同春风拂过湖面，缓缓扫过在场每一张年轻而充满朝气的面孔。他的目光似乎平等地落在每一个人身上，但在掠过站在稍靠后位置的林青阳时，那深邃的眼眸似乎微不可察地停留了那么一瞬，快得让人以为是错觉，随即又自然地移开。他并未看向众人，反而微微抬头，望向那块崭新的匾额，缓缓开口。声音依旧平和，不高不低，却仿佛蕴含着某种奇异的韵律，能无视呼啸的罡风，清晰地、直接地传入每个人的心神深处：|
“此观，荒废久矣。老夫月前云游至此，见其虽残破，却别有根骨灵韵，与这接天峰气象相合。连原本的名号，也早已湮灭在风雨之中，看不清了。”他语气平淡，仿佛在诉说一件与己无关的小事，“既在此暂居清修，便随意为其取名……‘问道观’。”
他顿了顿，目光再次落下，这次是真正地、仔细地扫过在场的每一个人，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂最深处隐藏的秘密与渴望。
“问道，问道……”他轻声重复，带着一种悠远的意味，“问的，是天地运行之大道，宇宙生灭之至理；亦是我等武者，探寻己身潜能极限，明心见性之己道。”
他的声音陡然清晰了几分，带着一种不容置疑的力量：“今日这第二关，便在此‘问道观’前，借前人遗泽，问一问尔等……本心为何？武道之途，尔等所求为何？”
此言一出，众人皆是心神凛然。这并非武力或资质的考验，而是直指道心根本！
“此香，名为‘问心香’。”青冥子摊开手掌，掌心不知何时多了一截约莫三寸长短、色泽暗沉如墨、纹理却隐隐呈现螺旋奇异状的线香，散发着一股古老的气息，“乃清理此观时，于废墟瓦砾之下寻得，应是前人所遗之物，颇具灵性。今日，便配合老朽一点微末真元，点燃此香，可引动尔等心神，照见尘寰迷障，直面己心执念、恐惧、欲望……能否堪破，能否持守，皆看尔等自身造化了。”
话音未落，他已屈指一弹。一缕近乎透明、若不细看几乎无法察觉的淡青色真元，自他指尖溢出。这真元凝练到了极致，虽只一丝，却仿佛蕴含着难以想象的磅礴力量与生机，更隐隐与周遭的天地灵机产生着细微的共鸣。真元轻触香头。
香头红光微微一闪，并无寻常烟火之气，一缕淡得几乎看不见的青色烟雾，袅袅升起。奇异的是，这烟雾并不受峰顶猛烈罡风的影响，丝毫不见飘散，反而如同拥有自身的生命与意志般，缓缓地、均匀地弥漫开来，如同一张无形无质、却又真实存在的轻纱，迅速笼罩了整个青石广场，将包括青冥子在内的所有人，都囊括其中。
半步天人！
在场如朱不辞、花无痕、石岩等感知敏锐者，心中再次掀起滔天巨浪！那淡青色真元，其精纯程度已远超他们的认知，仿佛已开始触及仙凡之隔的边缘，蕴含着一丝超凡脱俗的韵味，但细细感知，终究还未曾彻底蜕变，尚残留着一丝属于凡俗武学的“烟火气”。原来，这位传奇般的青冥子，真的还未真正踏入那传说中的“天人合一”至境！
但即便如此，“半步天人”这四个字，也足以压塌万古，是当今武林公认的、站在武道绝巅的寥寥数人之一！其手段，已近乎神通！无人敢因这“半步”二字而有丝毫轻视，反而更加敬畏。
随着那淡青色烟雾弥漫开来，一股难以用言语形容的奇异香气，悄然钻入每个人的鼻息。这香气并不浓烈刺鼻，反而带着一种直透灵魂的清凉感，初闻时令人精神一振，但随即，便感到一阵恍惚。
林青阳只觉得眼前的一切——翻涌的云海、猎猎的罡风、古朴的香炉、残破的道观、身旁沈孤雁那带着关切与警惕的清冷侧颜、以及前方那些气质各异的年轻俊杰们——都开始迅速地模糊、扭曲、旋转起来，仿佛投入石子的水面倒影。他下意识地紧紧握住了拳，想要抓住什么真实的东西，却只觉得脚下一空，仿佛坠入了一片无边无际、没有任何光亮的纯粹黑暗之中。
……
问心幻境，照见尘寰迷障。
无尽的荒原之上，天空是永恒的血色黄昏。大地之上，剑冢林立，无数断剑、残剑斜插其中，散发出悲凉与肃杀之气。忽然，那些剑冢之中，一个个形态各异、面目模糊、唯有手中利刃寒光刺目的剑客，沉默地迈步而出。他们目光空洞，没有任何情感，却带着森然冰冷的剑意，如同潮水般，前赴后继地向傲立中央的朱不辞涌来。
朱不辞面容冷峻，手持那柄形式古雅的长剑，剑光如匹练惊鸿，又如水银泻地。他的剑招简洁、高效、凌厉到了极致，每一剑刺出，都必然精准地洞穿一名幻影剑客的咽喉或心脏，将其化作飘散的黑气。他越战越勇，周身剑意愈发凝聚，仿佛不知疲倦为何物，剑心在杀戮中似乎愈发通明璀璨。
然而，随着倒下的剑客越来越多，堆积如山的“尸体”开始散发出无形的怨念与压力。他内心深处，一个原本细微的声音开始不受控制地放大、回荡，如同魔咒：
“不能败！绝不能败！”
“父亲的遗憾，必须由我亲手弥补！镇南王府的荣耀，需以我的剑来扞卫！”
“剑道之巅，只能有一人站立！那便是我朱不辞！唯我独尊！”
一丝对“失败”二字的极端恐惧，以及对“独占鳌头”的强烈执念，如同最阴险的毒蛇，悄然缠绕上他那原本纯粹的通明剑心。这使得他的剑招在原有的凌厉之上，愈发带上了一丝不易察觉的偏执、狠绝与不留余地。他的剑，依旧快，依旧准，却似乎少了几分中正平和的余地，多了几分斩尽杀绝的酷烈。
烽火连天，浓烟蔽日，残阳如血，将天地都染成了一片悲壮的赤红。熟悉的南璃边关城墙已然残破不堪，巨大的缺口如同怪兽狰狞的巨口。北莽那狰狞的狼头旗帜在带着血腥气的风中狂舞，发出令人心悸的呼啸。脚下，是昔日同泽们阵亡的尸骸，层层叠叠，温热的血液浸透了战靴。耳边，是敌军如同潮水般冲锋的疯狂号角，是刀剑碰撞的刺耳铿锵，是垂死者的呻吟，更是身后关城内无数百姓绝望的哭喊与哀嚎。
石岩浑身浴血，那身简便的南璃军服早已被鲜血和尘土染得看不出原本颜色。他那铁石般雄壮的躯体上，布满了深可见骨的伤痕，有刀伤，有枪洞，有箭矢擦过的血槽，但他仿佛感受不到疼痛。他如同真正的磐石，又如同一尊永不后退的战神雕像，死死地钉在那最危险的城墙缺口处。双拳挥舞间，狂暴的气浪翻涌奔腾，如同实质的铁锤，将一个个嚎叫着冲上来的北莽精锐士兵连人带甲震得筋断骨折，倒飞出去。
他的眼神坚毅如铁，没有任何光芒，只有一片沉沉的、与脚下土地同色的决然。未曾有半分退缩，未曾有丝毫动摇。但那股“城在人在，城亡人亡”的沉重责任，与对身后万千百姓性命的守护之念，如同世间最坚固也最沉重的枷锁，也如同最巍峨的山岳，死死地压在他的肩头，他的心头。每一拳挥出，都带着与敌偕亡的决绝与力挽狂澜的悲壮，仿佛在燃烧自己的生命与灵魂。这责任是他的力量源泉，却也可能是将他最终压垮的负担。
他站在一座装饰华丽、气势恢宏的中原武林盟会演武高台之上。阳光刺眼，台下，是密密麻麻、一眼望不到头的中原武者。然而，投射在他身上的，不是敬佩或好奇的目光，而是无数道毫不掩饰的讥诮、鄙夷、轻蔑，如同无数根冰冷的针，刺得他体无完肤。
“看哪！北莽蛮子！浑身羊骚味的野人，也配来争青冥公的传承？”
“滚回你的草原吃草去吧！这里不是你这等化外之民该来的地方！”
“哈哈哈，瞧他那傻大个的样子，怕是连字都不识得几个吧？”
哄堂的嘲笑声、尖锐的讽刺声，如同瘟疫般蔓延开来，汇成一股羞辱的洪流，冲击着阿古拉敏感的神经和身为北莽王子的骄傲。他双目瞬间赤红，额头青筋暴起，发出如同受伤荒狼般的震天咆哮！
“吼——！你们这些懦夫！闭嘴！”
周身那《苍狼煞气》不受控制地冲天而起，颜色变得暗红如血，将他衬托得如同地狱归来的魔神。他挥舞着那柄造型夸张的弯刀，如同疯魔般，向着台下那些模糊不清却面目可憎的“嘲笑者”幻影疯狂劈砍！刀气纵横，将一个个幻影撕碎、绞烂！
然而，每杀一个“嘲笑者”，那充斥天地的嘲讽声仿佛就更响亮一分，更加刺耳。他完全被荣誉受损的狂怒与沸腾的煞气所支配，理智渐渐被燃烧的怒火吞没，只剩下最原始、最野蛮的破坏与杀戮欲望，试图用敌人的鲜血来洗刷这份屈辱。他却未曾察觉，自己正被这心魔一步步拖向失控的深渊。
光线昏暗，唯有几盏幽绿色的灯火在古老的祭坛四周摇曳不定，映照出墙壁上扭曲诡异的图腾。空气中弥漫着草药与蛊虫特有的腥甜气息。蓝蝶站在祭坛中央，脸色苍白，眼神变幻不定。
她的左边，是五圣教中看着她长大的长老，是情同姐妹的弟子们，他们眼神殷切，却又带着绝望与哀求。教派传承了百年的圣物——一只被封在水晶中的金色蛊王，正被无形的力量侵蚀，光芒黯淡，岌岌可危。圣物若毁，五圣教传承断绝，他们所有人都将万劫不复。
她的右边，是一条闪烁着诱人白光的通道，那是唯一的生路。但一个冰冷的声音在她脑海回响：踏上此路，需以背叛信仰、舍弃身后所有同门为代价！从此与五圣教恩断义绝，甚至……需要亲手献祭一位至亲之人的心血，方能启动通道禁制。
忠诚与信仰，求生与自我。两种念头如同两条最毒的蛊虫在她心中疯狂撕咬、争斗。她玉手紧握，指甲深深陷入柔嫩的掌心，渗出血丝也浑然不觉。周身气息紊乱，无数毒虫蛊物的虚影在她身边飞速地幻灭、重生，显示出她内心的激烈挣扎与痛苦权衡。她心思百转，竭尽全力计算着每一种可能的方案与得失，试图找到一个既能保全自身，又能不负师门的“完美”之策。然而，她发现自己仿佛深陷于最粘稠的沼泽，越是精于算计，越是权衡利弊，就发现自己陷得越深，心神在忠诚与自我之间剧烈摇摆，几乎要分裂开来。
而沈孤雁。
她回到了那个永生难忘、梦魇般的血腥夜晚。熊熊燃烧的府邸，将夜空染成凄厉的橘红色。无数身着悬镜司特有鱼龙服、面容模糊却气息凌厉的高手，如同鬼魅般从四面八方涌来，将沈家围得水泄不通。
父亲沈啸天，那位因良知叛逃出悬镜司顶天立地的汉子，此刻浑身是血，衣袍破碎，手中长剑已然卷刃，却依旧如同受伤的雄狮，爆发出最后的怒吼，与敌人浴血奋战，用身体为她挡住致命的攻击……最终，力竭倒下，温热的鲜血溅了她满脸。在生命最后的尽头，父亲用尽最后力气，将半块染血的玉佩塞入她手中，那双逐渐失去神采的眼睛，死死盯着她，充满了不甘、嘱托与无尽的担忧……那是将她破碎的未来，托付出去的最后的眼神。
“爹——！”
无尽的杀意与如同岩浆般炽热的仇恨，瞬间冲垮了理智的堤坝，在她胸中疯狂奔涌、咆哮！她仿佛又变回了那个一夜之间失去一切、只剩下复仇火焰的孤女。手中软剑如同毒蛇出洞，在幻境中疯狂地杀戮着那些模糊不清、却又带着悬镜司标志的仇人身影。剑光闪烁，血花飞溅，每一个仇人的倒下，都带来一丝短暂的、扭曲的快意。
然而，每当一个“仇人”在她剑下化作黑烟消散，另一张面孔便会清晰地浮现——是林青阳。有时是他为自己包扎伤口时，那温和而专注的眼神；有时是他在溪边练剑时，那笨拙却异常坚定的身影；有时是他将温玉塞入自己手中时，那不容置疑的坚决；有时是他面对强敌时，那虽然稚嫩却一步不退的脊梁……他的声音，也仿佛穿越了幻境的阻隔，在耳边轻轻响起：
“雁姐，活下去！一定要活下去！”
“我们一起去南璃，那里或许有新的开始。”
“此药乃救人所急，岂能因私利而囤积？”
复仇的烈焰，如同要将她灵魂都焚尽的业火，疯狂地灼烧着，叫嚣着要吞噬一切，将眼前所有“仇敌”都拖入地狱。但林青阳的身影，以及这一年多时光的同行、修炼、互相扶持、甚至偶尔争吵的点滴，如同狂暴风暴雨中一盏始终不灭的温暖孤灯，牢牢地锚定了她一部分即将彻底被仇恨淹没、沉沦黑暗的心神。
“不……不能……彻底迷失……我答应过他……要活下去……不止是为了复仇……”
她挣扎着，在幻境的血海中发出痛苦的嘶吼，清丽的容颜因极致的痛苦而扭曲。最终，凭借对林青阳那份复杂难言、却在此刻显得无比真实与珍贵的承诺与牵绊，她强行以莫大的毅力，压下了那几乎要失控、反噬自身的滔天杀意，稳住了灵台最后一丝清明。
但这个过程，如同在灵魂深处进行了一场最惨烈的战争，耗尽了她的所有心力。当她部分挣脱幻境束缚时，脸色已苍白得如同透明宣纸，娇躯微微颤抖，心魂传来被撕裂般的剧痛，虚弱得几乎站立不稳。
而对于林青阳而言，这“问心香”引动的，同样是一场对他内心世界最彻底、最无情的审判与洗礼。
他仿佛在一瞬间，被强行拖入了所有他内心深处最恐惧、最不愿面对的噩梦场景之中，循环往复，痛苦被无限放大。
有他怀揣桃花枝秘密暴露，温玉异动引来天地异象。顷刻间，全天下的人都知道了这个看似平凡的少年身怀足以令天子都动心的“长生之秘”！昔日和蔼的乡邻眼中露出贪婪，名门正派撕下伪善面具，魔道巨擘发出狰狞狂笑，无数高手如同嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方蜂拥而至，欲将他剥皮抽筋，夺其造化。他成了天地间的公敌，举世皆敌，无处容身。
有青桑城烈焰滔天，景象比沈孤雁描述的更加清晰、残酷。悬镜司的高手，那些穿着冰冷鱼龙服的身影，不再是模糊的符号，而是带着残忍冷笑的具体面孔。父母的形象从未如此清晰——父亲试图拿起兵器反抗，被一刀穿胸；母亲扑上来想要保护他，被掌风震飞，倒在血泊中，最后望向他的眼神充满了不舍与绝望……那眼神如同最锋利的刀刃，将他的心凌迟。
有沈孤雁，那个外冷内热、一路相互扶持的同伴，为了替他挡住一支无声无息射来的淬毒暗器，猛地推开他，自己却被正中胸口。毒发极快，她面色迅速灰败下去，软软倒地，那双清冷的眸子看着他，嘴唇翕动，似乎想说什么，却最终无力地闭上，气息消散……
还有白溪城，那个给了他短暂安宁与温暖的城池。流水居被熊熊烈火吞噬，李铁匠在火海中发出痛苦的怒吼，李石头那憨厚的笑容被火焰扭曲，陈郎中、王婶、还有那些熟悉的街坊邻居……一张张鲜活的面孔在火光中痛苦地哀嚎、挣扎，最终化为焦炭。他们临死前，都用怨毒的眼神盯着他，无声地指责：“是你！是你带来了灾祸！你是扫把星！我们因你而死！”
无尽的痛苦、滔天的自责、深入骨髓的恐惧、面对强敌的无力感……这些负面情绪如同汇聚成了毁灭一切的滔天巨浪，一波强过一波地冲击着他脆弱的心防，要将他彻底吞噬、撕碎、碾成粉末！
他跪倒在幻境那无边无际的血与火、指责与绝望交织的炼狱之中，双手死死抓住自己的头发，发出野兽般绝望而痛苦的无声嘶吼，精神壁垒布满了裂痕，几近彻底崩溃的边缘。
就在这最黑暗、最绝望，仿佛永夜降临的时刻——
一点微光，如同种子突破厚重泥土，顽强地在他心间最深处亮起。
那光芒起初微弱，却无比纯粹、温暖。它来自于……是自小时起就在他掌心扎根、陪伴他成长、给予他无数次帮助与指引的桃花枝散发出的生机；是李石头捧着那柄精心打造的短剑时，那憨厚而毫无保留的真诚笑容；是李铁匠重伤转危为安后，陈郎中擦着汗，脸上露出的欣慰而朴实的断言：“性命无碍了”；是沈孤雁在无数个日夜，无论风雨，默默守在身旁，那清冷身影中透出的难以言喻的坚定与守护；是白溪城那平凡却充满烟火气的市井景象，早餐铺子的蒸腾热气，邻居间的家常问候，孩童的嬉闹奔跑……这些看似微不足道的瞬间，此刻却汇聚成了照亮他内心黑暗的璀璨星河！|
“守护……”
一个清晰而坚定的声音，穿透了所有的痛苦与嘈杂，在他心底最深处响起，如同洪钟大吕，震散了迷障。
“我所经历的这些温暖，我所珍视的这些人与事，这些平凡的、真实的、触手可及的幸福……不正是我渴望用尽一切去守护的吗？”
“力量，不是为了逃避内心对失去的恐惧，而是为了拥有足够的能力，去守护住这些来之不易的温暖与美好！”
“若因为恐惧失去而畏缩不前，画地为牢，那才是真正的、永远的失去！若因为责任的沉重而选择放弃承担，那又如何对得起那些曾经给予我信任、温暖与希望的眼神？如何对得起雁姐的舍身相护？如何对得起李大叔一家的真诚以待？”
幻境中的血火依旧在燃烧，仇敌的狞笑与亲友的哀嚎似乎仍未停歇。但他的眼神，却如同被清泉洗涤过一般，从极致的痛苦与迷茫中，逐渐变得清澈、剔透，最终化作一种不容置疑、坚如磐石的坚定！
那些曾经让他夜不能寐、深埋心底的恐惧与自责，并未凭空消失，但它们仿佛被注入了全新的意义，发生了本质的蜕变。它们不再是压垮他脊梁的沉重负担，不再是让他止步不前的梦魇，而是化为了鞭策他不断前行、不断变强的动力！让他更加清晰、更加深刻地认识到，自己为何要握紧手中的剑，为何要在这条充满荆棘的武道之路上走下去！
守护，非是束缚心灵的枷锁，而是赋予力量、指明方向的源泉！
他的心境，在这场问心幻境的剧烈动荡与几乎崩溃之后，完成了一次至关重要、脱胎换骨般的蜕变与升华。如同被烈焰煅烧过的真金，被激流冲刷过的璞玉，剥落了迷惘与怯懦的外壳，露出了内在更加通透、更加坚韧的本质。他甚至开始隐隐触及到，自己的“红尘武道”，与这愈发清晰的守护之心，该如何更好地交融、互促。
...
青石广场上，现实之中。
青冥子负手而立，立于古铜香炉之旁，双眸微阖，面容古井无波，仿佛老僧入定。然而，他的一缕神念，早已与这接天峰的云雾、与这方天地的灵机、与那柱袅袅升腾的“问心香”之力完美融合，无声无息地笼罩着整个广场，如同一位超然物外的观察者，静观着这二十余位年轻人在各自心魔幻境中沉浮、挣扎、抗争的“众生相”。
时间，在死寂般的沉默与每个人内心激烈的风暴中，悄然流逝。
香炉中的问心香，缓缓燃烧，那淡青色的烟雾持续弥漫。
“呃……”
一声压抑的闷哼响起。只见花无痕身体猛地一颤，率先从幻境中挣脱出来。他脸色煞白，额头布满冷汗，眉头紧紧锁在一起，脸上还残留着兴奋、恐惧、迷茫交织的复杂神色。他猛地睁开眼，眼中瞳孔骤缩，还带着未散去的惊悸与后怕。他深深吸了几口冰冷的峰顶空气，才勉强平复下剧烈的心跳，苦笑着摇了摇头，低声自语：“好厉害的香……差点就着了道……” 显然，他也深深沉沦于自身的心魔幻境之中，虽最终挣脱，却未能堪破超脱，心神损耗不小。
紧接着，又有几人陆续醒来，大多面色惨白，眼神涣散，或带着心有余悸的恐惧，或流露出未能坚持到底的懊悔。他们互相看了看，都从对方眼中看到了类似的疲惫与挫败感。
沈孤雁是紧接着醒来的几人之一。她睁开眼的瞬间，一股冰冷刺骨的杀意如同实质般迸发出来，让靠近她的几人都不由自主地打了个寒颤。但这杀意只是一闪而逝，随即便被巨大的、源自灵魂深处的疲惫所取代。她身体控制不住地微微晃动，脚下踉跄，仿佛随时会软倒在地。
沈孤雁尽力站稳，抬眸看向还在闭目的林青阳，眼神复杂难明，有未散的杀意，有深藏的痛楚，有劫后余生的恍惚，更有一种难以言喻的、因他及时出现而产生的细微依赖。但任谁都看得出，她心神损耗极其巨大，神魂受创，脸色苍白得吓人，已无力继续接下来的任何考验。
最终，当那柱问心香即将燃尽，香头只剩下一点微弱的暗红时，偌大的青石广场上，依旧保持着闭目站立姿态，并且气息相对平稳、没有出现剧烈波动的，只剩下三人——
林青阳，面色平和宁静，眼神虽未睁开，却透着一股经历风雨洗礼后的澄澈与坚定，仿佛内心已尘埃落定，找到了方向。
朱不辞，眉头微微蹙起，周身隐隐有凌厉的剑意自主缭绕，似乎仍在幻境中与某种执念对抗，但他根基深厚无比，剑心坚韧，如同中流砥柱，始终屹立不倒，气息虽有波动，却依旧强盛。
石岩，脸色沉重如同铁铸，双拳下意识地紧握，仿佛依旧背负着无形的山岳，眼神紧闭，但那眉宇间的责任感厚重如初，没有丝毫动摇，如同大地般沉稳固守。
青冥子缓缓睁开双眼，那深邃如星海的目光，平静地落在最后这三人身上。他的目光在朱不辞那隐现锋芒的剑意上略作停留，在石岩那如山岳般沉重的责任感上掠过，最后，落在了林青阳那平和而坚定的面容上。那目光，似乎在他身上停留了稍长的一瞬，深邃的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的欣赏之意。
“心性不定者，意志不坚者，难承大道之重，易入歧途，终是镜花水月。”
他袖袍轻轻一拂，不带丝毫烟火气。那香炉中最后一点香头暗红应声而灭，燃尽的香灰化作一缕青烟，随即彻底消散于无形。笼罩整个广场的那股奇异力场，那直指人心的“问心”之力，也随之如潮水般退去，消失无踪。
广场上剩余的十几人，包括刚刚醒来的花无痕、蓝蝶，以及沈孤雁，都感到浑身一轻，但那精神上的疲惫与冲击，却非一时半刻能够恢复。
青冥子的声音再次响起，平静无波，却清晰地宣告了第二关考验的结束与结果：
“你三人，”他目光指向林青阳、朱不辞、石岩，“随我入观。”
随即，他看向其余众人，语气依旧平和，却带着不容置疑的决断：“其余人等，缘法至此，便下山去吧。若愿在此观外等候最终结果，亦无不可。
近三十名历经“登天径”考验登顶的年轻俊杰，在这“问心”一关之后，再遭淘汰，最终仅余三人！
林青阳扶着心神损耗巨大、虚弱不堪的沈孤雁，与气息逐渐平复、眼神锐利依旧的朱不辞，以及沉默如山、气息沉凝的石岩一同，成为了这直指本心的“问心”之关，最后的胜出者。
而接下来，等待着他们三人的，将是进入那座神秘的“问道观”，面对青冥子最终的抉择。