兀突革那一步踏出，祭天台仿佛都为之震颤。
并非物理上的摇晃，而是一种源自灵魂层面的、令人窒息的压迫感。空气不再是无形无质，而是化作了粘稠的、沉重的水银，疯狂地从四面八方挤压而来，束缚着每一个人的动作，阻滞着每一缕内息的流转。修为稍弱者，如沐清风、何足道等人，只觉得眼前金星乱冒，胸口如同被千斤巨锤砸中，喉头一甜，鲜血已不受控制地从嘴角溢出，身形摇摇欲坠。即便是林青阳、沈孤雁这等根基扎实、意志坚定者，也感到举步维艰，每一次挥剑，每一次腾挪，都仿佛是在逆着滔天洪流前行，需要耗费比平日多数倍的气力。
兀突革甚至没有特意针对某个人。他只是站在那里，周身缭绕着那肉眼可见的、扭曲光线的幽绿色气焰，那气焰之中，隐约有无数痛苦扭曲的面孔在哀嚎，有蛮荒巨狼的虚影在仰天咆哮。他随意地抬了抬手，一道凝练如实质的幽绿光束，如同拥有生命的毒蟒，无声无息地射出，目标并非任何一位宗师，而是直指依然在奋力攻击青铜鼎护罩的雷动！
雷动身为霹雳堂之主，性子刚烈，反应亦是极快，感受到致命威胁，怒吼一声，周身雷火真气瞬间催谷到极致，双拳交错，悍然迎上！
“轰——！”
剧烈的爆炸声响起，雷火与幽绿邪光猛烈碰撞，气浪翻滚。然而，那幽绿光束只是微微一顿，便以摧枯拉朽之势，轻易地撕裂了雷动的护体雷火，穿透了他的拳劲！
“噗！” 雷动如遭雷击，整个人向后抛飞出去，人在空中已是鲜血狂喷，胸前一个碗口大的焦黑伤口触目惊心，气息瞬间萎靡到了极点，重重摔落在祭天台边缘，生死不知。
随手一击，便重创一位以攻击力着称的宗师！
这就是半步天人之威！超越了凡俗武学理解的界限，近乎神通！
千晓先生脸色煞白，急声喝道：“不可力敌！结阵自保，寻找机会！” 众人心中一片冰凉，原本因为两位巅峰大宗师在场而升起的一丝底气，此刻已被这绝对的力量差距碾得粉碎。
然而，林青阳在极度的压迫与恐惧之中，凭借桃花枝赋予的超凡灵觉，却捕捉到了一些极其细微的异常。兀突革的力量确实浩瀚如海，恐怖绝伦，但那幽绿能量的流转，偶尔会出现一丝极其短暂的凝滞，仿佛驱动这股力量的核心，并非如臂使指，而是有些迟缓和生涩。而且，他眼中那两点幽绿的鬼火，光芒并非恒定，时而炽盛如燃烧，时而却又会莫名地黯淡、混乱一瞬，那眼神中的非人冷漠与疯狂，也似乎在交替占据上风，使得他的气息偶尔会出现一丝不稳定的波动。
就在这时，另一个耐人寻味的现象出现了。原本与枯禅大师对峙，杀气腾腾的北莽大汗阿里不哥，在兀突革展现出半步天人的恐怖实力后，竟然缓缓收起了攻势。他握着金刀的手依然青筋暴起，脸色阴沉得可怕，但那目光，却不再是死死锁定枯禅大师，而是转向了场中如同神魔般的兀突革。那眼神深处，翻涌着极其复杂的情绪——有对强大力量的忌惮，有身为大汗却被无视的愤怒，但更深处，似乎还隐藏着一丝……冰冷的、几乎难以察觉的快意与等待？
他没有再出手攻击中原武者，甚至微微后退了半步，将自己置于一个相对安全的距离。他只是用冰冷得不带丝毫感情的声音，对自己麾下的天鹰金卫和不断涌来的其他王庭卫士下达了命令：
“杀！将这些亵渎圣地的中原老鼠，给本汗——碎尸万段！”
战局急转直下。失去了雷动这一强大战力，剩余的众人又要抵挡潮水般涌来的北莽卫士，又要承受兀突革那无处不在的恐怖威压，防线岌岌可危。唐影的暗器在如此混乱和威压下，效果大减；林青阳与沈孤雁双剑合璧，也只能勉强自保；千晓先生更是险象环生。
眼看防线即将彻底崩溃，所有人都要被这绝对的力量碾碎，葬身于此。
就在这千钧一发之际——
“阿弥陀佛……”
一声平和却带着决绝禅意的佛号响起，声音不高，却仿佛拥有穿透一切混乱与绝望的力量，清晰地传入每个人的心中。
众人不由自主地望去。
只见一直沉默抵御阿里不哥的枯禅大师，缓缓抬起了头。他那原本枯槁、如同老树皮般的面容，此刻竟泛起了一种奇异的光泽。那不是生机，而是一种介于寂灭与新生之间的、难以言喻的辉光。
“石帮主，诸位...”枯禅大师的目光越过混乱的战团，与另一道同样决绝的目光相遇，“老衲先行一步了。”
石破天浑身浴血，闻言却是咧嘴一笑，那笑容带着江湖草莽特有的洒脱与豪迈，更有一股撼天动地的悲壮：“哈哈哈！老和尚，等等俺！黄泉路上，有个伴儿，也不寂寞！”
下一刻，两股撼天动地的气息，如同沉睡的火山，轰然爆发！
枯禅大师双手合十，眼眸中最后的慈悲化为斩断一切的决绝。他低诵真言，周身原本内敛的佛门真气，如同解开了某种古老的封印，以前所未有的速度疯狂燃烧、升华！他的皮肤下仿佛有金色的流光在奔涌，干瘦的身躯以肉眼可见的速度变得充盈，道道璀璨夺目的金色佛光自他体内迸射而出，将他映照得如同一尊降临凡间的金身罗汉！
少林无上禁忌秘法——涅盘往生诀！
此法并非追求杀敌，而是将毕生修为、血肉、乃至魂魄，都在一瞬间极尽升华，化作至纯至阳的涅盘佛火，燃尽一切污秽，照亮前路，亦燃尽自身！他的气息疯狂攀升，瞬间冲破了大宗师的界限，无限地逼近了那半步天人之境！那浩瀚、祥和却又带着寂灭意志的佛光，硬生生地将兀突革那弥漫全场的邪异威压撑开了一片净土！
“唵、嘛、呢、叭、咪、吽！”
六字大明咒如同洪钟大吕，响彻夜空，每一个字都蕴含着无上佛法真意，化作金色的真气，环绕着枯禅大师飞舞，主动迎向那幽绿色的邪异能量！
与此同时，石破天发出一声震耳欲聋的长啸，啸声中充满了不甘、愤怒，更有一种“老子这辈子轰轰烈烈，值了！”的极致豪情！
“丐帮列代帮主在上！不肖弟子石破天，今日便要放肆一回了！”
他不再压制体内早已沸腾如岩浆的内力，反而以一种近乎自毁的方式，将其彻底点燃！丐帮世代相传，非到万不得已、与敌偕亡之时绝不轻动的禁术——焚天燃命大法，悍然发动！
“轰！”
赤红色的烈焰，并非虚幻，而是由他燃烧的生命精气与磅礴真气实质化而成，如同火山喷发般从他周身每一个毛孔中喷涌而出！他的头发、眉毛瞬间焦枯卷曲，皮肤变得赤红如火炭，肌肉贲张欲裂，整个人仿佛化作了一尊从炼狱中走出的火焰战神！那炽热、暴烈、一往无前的气势，竟达到了与枯禅大师涅盘佛光分庭抗礼的程度！
他以生命为燃料，换取这片刻的、足以撼动半步天人的极致力量！
“老妖怪！吃俺一拳！”
石破天狂笑着，无视了周围刺来的刀枪剑戟，将所有燃烧生命换来的力量，凝聚于一双铁拳之上，整个人化作一道赤红色的流星，带着焚尽八荒、玉石俱焚的惨烈气势，悍然冲向兀突革！
枯禅大师亦同时而动，金色佛光凝聚成一只巨大的佛掌，掌心中“卍”字佛印旋转，带着净化与镇压的无上伟力，拍向兀突革！
两位燃烧生命的巅峰大宗师，一佛一俗，一金一赤，如同两颗逆向撞向黑暗的太阳，以无可阻挡的决心和力量，死死地缠住了半步天人的兀突革！
“轰隆隆——！！！”
前所未有的恐怖能量风暴在祭天台中心爆发！金色佛光、赤红烈焰与幽绿邪气疯狂地碰撞、交织、湮灭！刺目的光芒让人无法直视，狂暴的气流如同利刃般四散飞射，将靠近的北莽卫士如同割草般掀飞、撕碎！连那坚固的祭台巨石，都开始出现道道裂痕！
兀突革那原本冷漠扭曲的脸上，第一次露出了凝重，甚至是一丝……被蝼蚁撼动后的惊怒！他周身幽绿气焰剧烈翻腾，双掌齐出，勉强抵挡着这来自两个方向的、以生命为代价的决死攻击。他那力量运转间的凝滞与迟涩，在这极致压力的逼迫下，似乎变得更加明显了几分，而眼神中的混乱也时而闪现，使得他的反击并非完美连贯。
那笼罩全场的、令人绝望的领域威压与北莽军阵，在这两股燃烧生命的极致力量的冲击下，终于被硬生生地撕开了一道缺口！
“走！！！”
石破天那混合着烈焰燃烧与生命流逝的嘶哑怒吼，与枯禅大师最后一声悠远而平和的佛号，如同两道惊雷，炸响在每一个幸存者的灵魂深处！
“记住今日！莫要让我等白死！将此间真相，带回中原——！！！”
林青阳的视线瞬间被泪水模糊。他看着那在幽绿邪气中依旧璀璨夺目的金色佛光与赤红烈焰，看着那两道顶天立地、却正在飞速燃烧、走向寂灭的身影，一股撕心裂肺的痛楚与滔天的恨意几乎要将他吞噬。
“走！” 沈孤雁的声音带着哭腔，却异常坚定，她用力拉了他一把。
千晓先生老泪纵横，嘶声道：“不能辜负二位前辈！走啊！”
唐影一言不发，身形如电，率先冲向那道被撕开的能量缺口，手中暗器如同泼水般洒向试图合拢缺口的北莽卫士。
沐清风与不足道对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的决绝。
“林少侠，沈姑娘，诸位！保重！” 沐清风朗声长笑，“长河弟子，何惜此头！” 他剑势一转，不再寻求自保，而是化作一道决绝的剑光，主动迎向了追兵最密集之处！
“昆仑不足道，今日便与沐兄同行！” 不足道长啸一声，流云手施展到极致，掌影漫天，死死缠住了数名天鹰金卫的统领！
他们是在用自己最后的生命，为同伴铺设一条通往生路的血途！
林青阳死死咬住嘴唇，直至尝到腥甜的血味。他猛地转身，拉起沈孤雁，与千晓先生、墨文以及另外两名侥幸存活的一流好手，顺着那用生命和鲜血换来的缺口，如同受伤的猛兽般，疯狂地向外冲杀！
身后，是沐清风、何足道等人力战而竭，最终被乱刃分尸的惨烈景象！是那祭天台中心，依旧在持续爆发的、仿佛要毁灭一切的恐怖能量轰鸣！
他们不敢回头，不能回头！
冲下祭天台，冲破一层又一层仿佛无穷无尽的包围圈。每个人都杀红了眼，内力不计代价地挥霍，身上添了一道又一道深可见骨的伤口。林青阳的长剑染满了血，沈孤雁的素衣早已被染成暗红，千晓先生为了掩护众人，硬接了一记冷箭，肩胛骨几乎被射穿……
就在他们即将冲出王宫范围，遁入外面错综复杂的巷道时，身后传来了北莽大汗阿里不哥那混裹着苍狼真气，冰冷彻骨、传遍全城的声音：
“传本汗令！这些中原武者，亵渎长生天，刺杀大祭司，罪无可赦！北莽境内，所有部落、所有军队，见之即杀！提其头颅来见者，封统领，赏金万两！纵其逃脱者，以同罪论处，株连部落！”
整个腾格里城，仿佛一头被彻底激怒的凶兽，彻底苏醒了过来！号角声此起彼伏，更多的火把被点燃，马蹄声如同奔雷般从四面八方响起！
接下来的半个月，是林青阳等人一生中最为黑暗、最为惨烈的逃亡之旅。
他们如同惊弓之鸟，在北莽广袤的领土上亡命奔逃。荒原、戈壁、雪山、密林……都留下了他们浴血的足迹。王庭铁骑如同附骨之蛆，日夜不停地追缉；各地的驻军在重赏和严令下，布下层层关卡；更可怕的是那些神出鬼没、不惧死亡的“不死士兵”小队，它们往往在最为疲惫、最为松懈的时刻发动突袭。
战斗几乎无日无止。每一次遭遇，都是生死搏杀。内力消耗殆尽，便靠着意志力挥动武器；干粮吃完，便茹毛饮血；伤口来不及处理，便草草包扎，任其溃烂发炎。几名残存的一流好手，在一次被“不死士兵”夜袭中，为了掩护他们，毅然引爆了随身携带的霹雳子，与敌人同归于尽。
每个人都到了极限，身体和精神都濒临崩溃。支撑着他们的，唯有那祭天台上两位前辈最后的怒吼与嘱托，唯有那刻骨铭心的仇恨，以及……必须将真相带回去的信念。
半个月后，残存的四人——林青阳、沈孤雁、千晓先生、唐影，终于如同风中残烛，踉跄着逃入了北莽左贤王——察提·帖木儿的领地边界。
这里的风貌与王庭腹地已然不同。草原依旧广袤，但隐约可见一些受中原影响的痕迹，比如某些部落聚集地出现了类似中原的土坯房，甚至能看到零星的、种植着耐寒作物的田垄。
四人躲在一处背风的山坳里，个个衣衫褴褛，满面尘灰，身上血迹斑斑，气息萎靡到了极点。林青阳拄着剑才能站稳，沈孤雁靠在他身边，脸色苍白如纸。千晓先生肩头的箭伤已经化脓，高烧不退，全靠唐影用药物勉强吊着一口气。唐影自己也是内伤沉重，气息紊乱。
“再……再往前，就是左贤王的核心势力范围了。” 千晓先生声音虚弱，强打着精神分析，“根据……根据之前的情报，此人……或许是我们唯一的……生机。”
就在他们稍作喘息，商议如何接触左贤王势力时，在数十里外，左贤王那顶装饰着中原瓷器、悬挂着山水画、显得格格不入的华丽王帐内，正在进行着一场决定他们命运的对话。
一名风尘仆仆、神色倨傲的王庭使者，正昂首立于帐中，他的身边，还跟着一名眼神冷漠的萨满，显然是兀突革派来的监视者。
“左贤王！” 使者声音洪亮，带着不容置疑的意味，“大汗有令！那些亵渎圣地、罪该万死的中原余孽，已确认逃入你的领地！大汗命你，即刻发动麾下所有部众，封锁各处要道、水源，严密搜查！务必将其擒获，死活不论，献于王庭！若有延误或疏漏……” 使者顿了顿，目光扫过帐内左右，威胁之意不言而喻。
端坐在铺着狼皮主位上的察提·帖木儿，身穿一袭宝蓝色的锦袍，头发梳理得一丝不苟，面容儒雅，若非身处这草原王帐，几乎会让人误以为是中原哪位饱学文士。他听完使者的话，脸上立刻堆起了恰到好处的、混合着震惊、愤怒与恭敬的神色。
他猛地站起身，抚胸躬身，语气显得异常惶恐和坚决：“请尊使回禀大汗！竟有如此狂徒，敢亵渎至高无上的长生天，惊扰大祭司清修，实在是我北莽之耻，罪该万死，万死难赎其罪！”
他直起身，脸上浮现出凛然之色：“请大汗放心！帖木儿深受王恩，镇守此地，岂容此等恶徒在我领地内逍遥？本王立刻传令下去，调派所有能动用的兵马，封锁边境，严查过往！就算掘地三尺，也定要将这些老鼠揪出来，碎尸万段，以儆效尤，以正视听！”
他言辞恳切，态度谦卑而积极，甚至带着一种同仇敌忾的愤怒。
那使者见他如此表态，脸色稍缓，点了点头：“左贤王深明大义，最好不过！此事关乎长生天威严与大祭司安危，大汗极为重视，望左贤王莫要辜负圣望！”
“不敢，不敢！帖木儿定当竭尽全力！” 左贤王连连保证，亲自将使者与那名萨满恭恭敬敬地送出了大帐，并吩咐手下以最高规格招待。
然而，当帐帘缓缓落下，隔绝了外界所有的视线与声音后，察提·帖木儿脸上那谦卑、惶恐、愤怒的表情，如同潮水般退去，瞬间变得平静无波，唯有一双深邃的眼眸中，闪烁着难以捉摸的光芒。
他缓步踱回帐内，走到那幅描绘着江南烟雨的山水画前，手指轻轻拂过细腻的绢布，仿佛在感受那远隔万里的风雅。
“王庭……呵呵，好大的威风。” 他低声自语，声音里听不出丝毫情绪，“不死士兵……大祭司……半步天人……真是，了不得啊。”
他的嘴角，缓缓勾起一抹极其细微的、意味深长的弧度。
“全力追杀？自然是……要追杀的。” 他像是在对自己说，又像是在对画中的山水诉说，“大汗之令，岂敢不从？只是……这茫茫草原，老鼠又如此狡猾，怎么追，什么时候能追到，或者……‘不小心’让他们溜掉了那么一两只……这其中，或许就有不少，可供斟酌的余地了。”
他沉默片刻，转身，对着空无一人的大帐阴影处，低声唤道：“乌恩。”
一道如同幽灵般的身影，悄无声息地出现在帐角阴影中，单膝跪地，正是他最为信赖的心腹死士。
察提·帖木儿看着他，目光深邃，声音压得极低，却带着不容置疑的决断：
“去，找到他们。要活的。记住，绝对……不能惊动任何人。”