黑色巨爪落在灵脉屏障上的刹那，矿道入口周围的岩壁仿佛被投入巨石的湖面，以肉眼可见的频率剧烈震颤，簌簌落下的碎石混着粉尘砸在修士们的肩头，却无一人敢分心躲避——所有人的目光都死死盯着那道不断蔓延裂痕的淡蓝色屏障，掌心早已被冷汗浸透。
林风握着灵脉剑的手青筋暴起，他能清晰感受到屏障中灵力的快速流失，方才布设的三层屏障，竟在这一击之下就濒临破碎。“所有人注入灵力，加固屏障！”他声嘶力竭地喊道，率先将自身灵脉之力化作一道淡金色光柱，融入屏障之中。
其余修士如梦初醒，纷纷运转灵力，一时间，数十道各色光柱从矿道外汇聚到屏障上，原本黯淡的淡蓝色光晕重新亮起，裂痕蔓延的速度终于减缓。但那只黑色巨爪并未收回，反而再次发力，尖锐的爪尖深深嵌入屏障，伴随着“咯吱”的碎裂声，新的裂痕又从爪尖处向四周扩散。
“破脉符！快用破脉符牵制它！”苏晴的声音带着一丝急促，她一边维持着丹力对修士们的灵力增幅，一边从储物袋中掏出最后几张破脉符，挥手掷向巨爪。符箓在空中炸开，淡紫色的灵力化作细密的锁链，缠上巨爪的关节处，试图限制它的动作。
然而，破脉符的效果远比预想中微弱。巨爪只是微微一顿，便带着锁链猛地一甩，符箓凝聚的锁链瞬间崩断，碎片散落一地。苏晴脸色一白，丹力运转也出现了片刻滞涩——她能感觉到，这只巨爪的主人不仅力量惊人，其体内的能量还带着一种诡异的“蚀脉”特性，能快速瓦解灵力凝聚的攻击。
“吼——”
裂隙地底通道中，再次传来令人头皮发麻的嘶吼声，这一次的声音比之前更近，仿佛那未知存在已来到通道入口。紧接着，第二只黑色巨爪从黑暗中伸出，与第一只巨爪并列，同时拍向屏障。
“轰隆！”
两道巨力叠加，灵脉屏障再也支撑不住，如同破碎的玻璃般炸裂开来，四散的灵力冲击波将外围的几名修士掀飞出去，他们重重撞在岩壁上，口中喷出鲜血，挣扎着想要爬起，却发现灵力运转已变得滞涩——显然是被屏障破碎的余波所伤。
林风被冲击波推着后退了数步，勉强稳住身形，他看向通道入口，心脏猛地一沉：那未知存在的上半身已从黑暗中探了出来。它的身躯覆盖着厚重的黑色鳞甲，每一片鳞甲上都布满了暗红色的纹路，仿佛凝固的血液；头颅形似蜥蜴，却长着三只猩红的竖瞳，正死死盯着矿道外的修士们，嘴角滴落的黑色液体落在地上，瞬间将岩石腐蚀出一个个小坑。
“是‘蚀脉鳞兽’！”一名年长的灵脉修士颤声说道，眼中满是恐惧，“古籍中记载过这种妖兽，它以灵脉为食，能腐蚀一切灵力造物，是灵脉修士的克星！”
蚀脉鳞兽似乎听懂了修士的话语，它缓缓张开嘴，露出满是尖牙的口腔，喉咙处涌动着黑色的能量，显然是在准备攻击。林风不敢有丝毫犹豫，他一把将身旁受伤的修士拉到身后，对着众人喊道：“所有人退到矿道外的开阔地带，结成‘炎脉防御阵’！丹术修士负责治疗伤员，同时炼制驱蚀丹，快！”
修士们立刻行动起来，受伤较轻的修士搀扶着重伤者快速后退，其余人则按照林风的指令，手持炎脉符，快速结成防御阵。淡红色的炎脉之力从众人身上涌出，在身前凝聚成一道厚厚的火墙，火墙中跳动的火焰带着灼热的温度，试图阻挡蚀脉鳞兽的前进。
蚀脉鳞兽看着眼前的火墙，猩红的竖瞳中闪过一丝不屑，它猛地喷出一道黑色的能量柱，能量柱与火墙碰撞的瞬间，原本灼热的火焰竟如同遇到冷水般快速熄灭，黑色能量柱毫发无损地继续向前，朝着防御阵中的修士们袭来。
“快散开！”林风大喊，同时挥动灵脉剑，凝聚出一道金色的灵力屏障挡在身前。但黑色能量柱的威力远超他的预料，金色屏障只支撑了片刻便被击溃，林风被能量余波击中，胸口一阵剧痛，忍不住喷出一口鲜血。
好在其他修士及时散开，只有两名反应稍慢的修士被能量柱擦中，手臂瞬间被黑色能量腐蚀，露出森森白骨，他们发出痛苦的惨叫，倒在地上翻滚。苏晴立刻冲上前，取出疗伤丹药喂给他们，同时用丹力压制住伤口处蔓延的蚀脉之力，但她的脸色却越来越凝重——蚀脉鳞兽的腐蚀力极强，仅凭丹药和丹力，根本无法彻底清除。
蚀脉鳞兽见一击未达预期，缓缓从通道中走出，它的身躯竟有十余丈高，四肢粗壮有力，每一步落下，地面都会剧烈震动，留下一个深深的脚印。它盯着四散的修士们，再次发出嘶吼，似乎在享受猎物的恐惧。
林风擦掉嘴角的血迹，强行运转灵脉之力，他知道，现在不能退缩——西部矿道是三域边境的重要防线，一旦被蚀脉鳞兽突破，它就会沿着矿道蔓延到其他区域，到时候不仅灵脉预警网无法形成，三域的灵脉资源也会被它吞噬殆尽。
“苏晴，你还有多少破藤丹和驱蚀丹的材料？”林风问道，声音带着一丝沙哑。
苏晴快速清点了一下储物袋，摇头道：“破藤丹的材料已经用完了，驱蚀丹的材料也只够炼制三炉，而且需要半个时辰才能炼制完成。”
“半个时辰……”林风皱紧眉头，他看向不远处的蚀脉鳞兽，对方正一步步逼近，显然不会给他们半个时辰的时间。“所有人听着，我们必须拖延时间，等到苏晴炼制出驱蚀丹，才有机会击败它！”他顿了顿，继续说道，“我会用‘灵脉燃烧术’牵制它，你们趁机寻找它的弱点，一旦有机会就发动攻击！”
“不行！”苏晴立刻反对，“灵脉燃烧术会消耗你的本源灵脉，轻则修为倒退，重则危及性命，你不能这么做！”
其他修士也纷纷劝阻，他们知道灵脉燃烧术的代价，没人愿意让林风为了掩护他们而牺牲自己。但林风却摇了摇头，眼中闪过一丝决绝：“现在没有时间犹豫了，三域的安危比我的修为重要。你们记住，蚀脉鳞兽的鳞甲虽然坚硬，但它的眼睛和腹部应该是弱点，一旦我牵制住它，就集中攻击这两个部位！”
说完，林风不再给众人劝阻的机会，他深吸一口气，双手快速结印，口中默念咒语。随着咒语的响起，他体内的灵脉之力开始疯狂燃烧，淡金色的光芒从他身上爆发出来，原本只有灵脉中期的修为，竟在瞬间提升到了灵脉后期。
蚀脉鳞兽感受到林风身上爆发的力量，猩红的竖瞳中闪过一丝警惕，它停下脚步，死死盯着林风，似乎在判断眼前这个猎物是否值得动手。
林风握着灵脉剑，感受着体内不断流失的灵脉之力，他知道自己的时间不多了。他纵身跃起，朝着蚀脉鳞兽冲去，灵脉剑上凝聚着燃烧的灵脉之力，发出耀眼的光芒，对着蚀脉鳞兽的头颅斩去。
蚀脉鳞兽见状，立刻抬起巨爪，挡住了林风的攻击。“铛”的一声巨响，灵脉剑斩在鳞甲上，竟只留下一道浅浅的痕迹，而林风则被巨爪的反震之力震飞出去，重重落在地上，口中再次喷出鲜血。
但他并未放弃，挣扎着爬起来，再次冲向蚀脉鳞兽。这一次，他避开巨爪，转而攻击蚀脉鳞兽的腹部。灵脉剑刺在腹部的鳞甲上，依旧没能刺穿，但蚀脉鳞兽却发出了一声痛苦的嘶吼——显然，腹部的鳞甲比头颅和四肢的鳞甲更薄，受到攻击会让它感到疼痛。
“就是那里！攻击它的腹部！”林风大喊，同时再次发动攻击，吸引蚀脉鳞兽的注意力。
修士们立刻反应过来，纷纷凝聚灵力，朝着蚀脉鳞兽的腹部发动攻击。炎脉符、破脉符、灵脉剑……各种攻击手段齐上阵，虽然大部分攻击都被鳞甲挡住，但偶尔有几道攻击落在腹部的薄弱处，还是能让蚀脉鳞兽发出痛苦的嘶吼，减缓它的前进速度。
苏晴看着林风不断受伤，心中焦急万分，她加快了炼丹的速度，丹炉中的火焰燃烧得更加旺盛，淡金色的丹力不断注入药材中，试图尽快炼制出驱蚀丹。
时间一分一秒过去，林风的脸色越来越苍白，体内的灵脉之力已燃烧过半，修为开始不稳定地波动，从灵脉后期逐渐回落。蚀脉鳞兽似乎也察觉到了他的虚弱，不再被动防御，而是主动发起攻击，巨爪不断拍向林风，每一次攻击都带着毁天灭地的力量。
林风勉强躲避着攻击，身上已添了数道伤口，黑色的蚀脉之力顺着伤口不断侵入体内，让他的灵力运转更加滞涩。就在他即将被巨爪击中时，一道淡红色的光柱突然从侧面袭来，击中了蚀脉鳞兽的眼睛。
蚀脉鳞兽发出一声凄厉的嘶吼，一只眼睛被光柱击中，流出黑色的血液，它痛苦地甩着头，暂时放弃了攻击林风。林风趁机后退，看向光柱传来的方向，发现竟是之前受伤的一名修士——他不顾自身伤势，用尽最后一丝灵力发动了攻击。
“多谢！”林风对着那名修士点头，随后再次握紧灵脉剑，准备继续牵制蚀脉鳞兽。但就在这时，他突然听到苏晴的声音：“驱蚀丹炼制好了！”
众人心中一喜，苏晴立刻将炼制好的驱蚀丹分给众人，每颗丹药都散发着淡金色的光芒，蕴含着浓郁的丹力。修士们立刻服下丹药，体内被蚀脉之力侵蚀的灵力瞬间恢复畅通，原本疲惫的身体也重新充满了力量。
“所有人听令，服用驱蚀丹后，蚀脉鳞兽的腐蚀力对我们已无效！现在，集中全部力量，攻击它的腹部和眼睛！”林风的声音重新变得有力，他服下驱蚀丹后，体内的蚀脉之力被快速清除，虽然灵脉燃烧术带来的虚弱仍在，但已足以支撑他发动最后的攻击。
修士们士气大振，纷纷凝聚最强的灵力，朝着蚀脉鳞兽的弱点发动攻击。淡红色的炎脉之力、淡金色的灵脉之力、淡紫色的破脉之力……各种颜色的光柱汇聚在一起，如同暴雨般落在蚀脉鳞兽的腹部和眼睛上。
蚀脉鳞兽的另一只眼睛也被击中，彻底失去了视力，它疯狂地挥舞着巨爪，试图攻击周围的修士，但却因为失明而频频落空。腹部的鳞甲在密集的攻击下，终于出现了裂痕，黑色的血液不断从裂痕中流出，滴落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“就是现在！”林风抓住机会，再次运转灵脉燃烧术，体内剩余的灵脉之力全部爆发出来，他纵身跃起，灵脉剑上凝聚着前所未有的力量，对着蚀脉鳞兽腹部的裂痕刺去。
“噗嗤”一声，灵脉剑顺利刺入蚀脉鳞兽的体内，林风感受到剑身在不断搅动，蚀脉鳞兽发出一声震耳欲聋的嘶吼，庞大的身躯开始剧烈颤抖，随后缓缓倒下，重重砸在地上，激起漫天的尘土。
林风拔出灵脉剑，从空中落下，他看着倒地不起的蚀脉鳞兽，终于松了口气，体内的灵脉之力彻底耗尽，眼前一黑，倒了下去。
“林风！”苏晴立刻冲上前，将他扶起，快速检查他的伤势。发现他虽然灵脉消耗过度，本源受损，但好在没有生命危险，只是需要长时间的休养才能恢复。
其他修士也围了上来，看着倒地的蚀脉鳞兽，脸上露出了劫后余生的笑容。但苏晴却皱紧眉头，她看向蚀脉鳞兽的尸体，沉声道：“大家别高兴得太早，这只蚀脉鳞兽只是‘先锋’，裂隙深处肯定还有更多的妖兽，我们必须尽快修复西部矿道的灵脉通道，完成灵脉预警网的布设，否则更大的危机还在后面。”
众人脸上的笑容瞬间消失，他们都明白苏晴的意思。虽然暂时击退了蚀脉鳞兽，但西部防线的危机并未解除，裂隙深处的未知威胁仍在，他们必须抓紧时间，完成布阵任务。
一名修士看着倒地的林风，问道：“那林风现在怎么办？他伤势很重，需要有人照顾。”
苏晴想了想，说道：“我留下照顾林风，同时继续炼制驱蚀丹，以防后续还有类似的妖兽出现。你们挑选几名修为较高的修士，负责修复矿道的灵脉通道，其余人则负责警戒，一旦发现异常，立刻传讯。”
众人点头，立刻按照苏晴的指令行动起来。一部分修士开始清理矿道内的碎石和藤蔓残骸，准备修复灵脉通道；另一部分修士则手持武器，在矿道外警戒，目光紧盯着裂隙地底通道的方向，不敢有丝毫放松。
苏晴将林风安置在一块相对平坦的地面上，取出疗伤丹药喂给他，随后再次架起丹炉，开始炼制驱蚀丹。丹炉中的火焰跳动着，映照着她凝重的脸庞——她知道，西部防线的战斗还未结束，而南部和北部的情况也不明朗，三域的命运，仍悬在一线。
与此同时，南部沼泽地中，炎苍带领着修士们正在争分夺秒地修复感应阵。沼泽中的淤泥比预想中更难处理，每埋设一个阵眼，都需要修士们用灵力将周围的淤泥清理干净，否则阵眼很容易被淤泥覆盖，导致灵力无法正常流通。
“还有多少个阵眼没有修复？”炎苍擦了擦额头的汗水，问道。他的灵力消耗巨大，脸色已有些苍白，但手中的动作却没有丝毫放慢。
一名负责清点的修士回答道：“回炎苍前辈，还有十二个阵眼没有修复，按照目前的进度，至少还需要一个时辰才能完成。”
“一个时辰……”炎苍皱紧眉头，他想起之前林风传来的消息，西部矿道遭遇了蚀脉鳞兽的袭击，虽然暂时击退，但危机仍在。如果南部的布阵不能尽快完成，一旦西部再次出现危机，他们根本无法及时支援。
“加快速度！所有人再坚持一下，只要完成这十二个阵眼，南部的感应阵就能激活，到时候我们就能支援西部了！”炎苍大声说道，试图鼓舞士气。
修士们咬了咬牙，再次加快了手中的动作。他们的灵力已接近枯竭，不少人都靠着丹药维持着体力，但没人敢停下——他们知道，现在多耽误一秒，西部的修士们就多一分危险。
就在这时，一名负责警戒的修士突然大喊：“炎苍前辈！沼泽深处有动静！好像有大量的妖兽正在朝着这边赶来！”
炎苍心中一沉，他立刻朝着沼泽深处望去，只见远处的沼泽中泛起大量的气泡，黑色的雾气正快速朝着这边蔓延，显然是有妖兽群正在靠近。
“该死！偏偏在这个时候！”炎苍暗骂一声，他看向还未修复的十二个阵眼，又看了看远处逼近的妖兽群，陷入了两难——如果继续修复阵眼，一旦妖兽群发起攻击，他们很可能会腹背受敌；如果放弃修复，转而对抗妖兽群，那么南部的布阵任务就会彻底失败，灵脉预警网也无法形成。
就在炎苍犹豫不决时，一名修士突然说道：“炎苍前辈，我们可以分兵！一部分人继续修复阵眼，另一部分人负责抵挡妖兽群！只要能拖延到阵眼修复完成，激活的感应阵就能帮助我们对抗妖兽群！”
炎苍眼前一亮，这确实是目前唯一的办法。他立刻下令：“所有人分成两组！一组由我带领，负责抵挡妖兽群；另一组由苏晴的弟子带领，继续修复阵眼，务必在妖兽群突破防线前完成修复！”
修士们立刻分成两组，炎苍带领着三十余名擅长近战的修士，手持武器，快速朝着沼泽深处跑去，准备在妖兽群靠近前建立防线；另一组修士则继续留在布阵区域，加快修复阵眼的速度，他们知道，这是南部防线最后的希望。
炎苍带领着修士们在沼泽中快速前进，很快就遇到了逼近的妖兽群。这群妖兽与之前遇到的不同，它们的身躯覆盖着厚厚的甲壳，四肢短小却异常有力，能在沼泽中快速移动，口中还不断喷出黑色的黏液，显然也带有蚀脉特性。
“是‘蚀脉甲兽’！它们的甲壳防御力极强，而且黏液能腐蚀灵力！”一名修士认出了妖兽的种类，脸色变得凝重。
炎苍握紧手中的灵脉剑，沉声道：“所有人用炎脉符攻击，炎脉之力能克制它们的黏液！不要恋战，只要拖延时间，等到阵眼修复完成即可！”
说完，炎苍率先发动攻击，他取出一张炎脉符，捏碎后，淡红色的炎脉之力化作一道火蛇，朝着最前面的蚀脉甲兽射去。火蛇落在蚀脉甲兽的甲壳上，虽然没能击穿甲壳，却让它发出了一声痛苦的嘶吼，身上的黏液也被火焰灼烧殆尽。
其他修士纷纷效仿，一张张炎脉符被捏碎，火蛇、火球、火墙……各种炎脉攻击朝着妖兽群袭来，虽然无法对蚀脉甲兽造成致命伤害，但却成功阻挡了它们的前进速度，为修复阵眼的修士们争取了时间。
但蚀脉甲兽的数量远超预想，它们源源不断地从沼泽深处涌出，很快就突破了炎苍等人的第一道防线。炎苍带领着修士们边战边退，身上已添了数道伤口