皇城内，凤藻宫，秋皇后让元春给她读林珂寄来的信。
等元春读罢，秋皇后笑道：“这孩子却是乖觉得很，还特意往本宫这儿写一封信。元春，你说他是不是已经发现不对了？”
元春心里腹诽，哪个外臣隔三岔五随意进宫，还能回回来见皇后的？而且每次都受到那样的欢迎，可不是一句旧友之子能搪塞过去的。
当然这话不能说，元春便道：“侯爷聪慧过人，应是有察觉，却不敢定信。”
“让他心慌几日也好，有些地方做的也不像话，只可惜本宫不能时时教诲。”
秋皇后想起林珂后宅那些事就生气，说他不安分呢，偏生不去那种烟花之地，须知当今世上再正经的官贵也少不了溜去玩，还自诩为风流雅事的；可说他老实巴交呢，这小子紧着一个贾家霍霍，又实在不像话。
“还有甄家那个小姑娘，以后酌情放过也好。”
就算林珂不写信过来，秋皇后也知道他都做了些什么，并对他在江南的行为表示赞同。她的孩子，就该这样才对，不能只看着窝边草不放啊，
顺带一提，出于各种利益考虑，秋皇后的眼线最终没把林珂去画舫的事情写进报告。左右他也什么都没做，还是少一事最好。
得益于秋皇后对林珂的关心，元春也跟着听说了不少他在南边的所作所为，对他的认知也更立体起来。
看她呆愣愣的模样，秋皇后笑道：“元春，本宫身边数你最得用，你办事本宫也放心。现今之势其实清楚，等陛下召回珂儿，也少不了你的好去。现在便心急了？”
元春红了脸，忙道：“娘娘，我不曾这样想的。与侯爷相比，我实在......年纪大了些。”
原来她是在担心这个，实在多虑了。秋皇后展颜一笑道：“杞人忧天。本宫所赐，他还敢说什么？往小了说，本宫身为他母亲，将身边人赠与他天经地义，你家里也不乏这种事的。至于年纪......呵，他似乎还更喜欢这样的。你这样的好颜色，他说不得还要偷着乐呢！”
既是皇后亲自背书，元春自然相信。不过她又生出旁的疑问来：林珂是做了什么被皇后娘娘知道了，才会说他就偏好这口的？
没等她想明白，秋皇后就继续说道：“你若是还不放心，本宫便直说了。待你过去后，本宫定要他给你个高位份才行。本不欲提前告诉你，是怕你因此骄纵。不过眼下看来，应是本宫多虑了。”
元春心里惊喜，家中早早送她进宫，每年耗费许多，就是为着这一句话了。因许多年来未有着落，她还感到有些对不起家里。没想到兜兜转转，竟在下一代身上实现了。
于是她道谢说：“谢娘娘隆恩。我并未那般想过的。”
秋皇后自然笑笑不说，夏守忠每回到贾府宣旨，少不了要捞一笔回来。听说每年还有固定的几千两银子拿去上下打点，这贾家还真是野心不小。
不过现在荣国府倾颓至此，应也拿不出这么大手笔了。她们还记挂着靠元春一步登天，殊不知真正的机会早就在眼皮子底下了。
秋皇后忽然想起件事，同元春道：“你母亲那事可还记得？”
元春羞愧地低下头，请罪道：“家母犯错，实在难以饶恕，还望娘娘能从轻发落，多的惩罚元春便好。”
“又说这话！”秋皇后嗔道：“本宫不是早与你说了？她是她，你是你，哪怕亲为母女，也有天差地别。你是本宫所器重的，如何能为了一个蠢妇苛责与你？若本宫真有那个意思，你还有机会在这儿与本宫说话？”
听到秋皇后将王夫人称作蠢妇，元春只觉得羞愧，并无一点儿愤恨。无他，王夫人的所作所为连她这个女儿知道了都觉得不齿。
没错，秋皇后所说的并非王夫人魇魔之事，虽然那次闹出的风波也不小，元春在宫里没少受人嘲笑。但有秋皇后撑腰，也没人敢明面上说什么。在她惩处了几个宫女之后，终于没人再说了。
她们说的其实是王夫人暗害林珂之事。本来初听此事，不提隆安帝，秋皇后都要让人好好教训王夫人了。
元春得知的时候简直难以置信，在她印象里王夫人怎么也是个慈爱之人，哪怕上回出了丑也不是她的错，怎就会如此心狠？
而这也使得她无地自容，再无颜面对深重她的秋皇后，当即下跪请罪，只愿以自己之命换王夫人一命。
这是真情流露也好，做戏也罢，秋皇后并不关心，生气地教育她：“本宫留你在身边这么多年，你就学到了这些？若你非要如此，珂儿尚且无恙，那蠢妇却先害死了本宫心腹！你当她会有好结果？”
元春更是羞愧不已，这才不再请罪。
也是王夫人太过愚蠢，那点儿小把戏压根不够看的，根本伤不到林珂。反而林珂还乐呵呵地想留她玩玩，觉得这么个好人物死了可惜，不如留着看笑话。
因此隆安帝和秋皇后才没大张旗鼓做什么，只在林珂防备基础上又添派了人手。
秋皇后与元春道：“你若是真的想她好，就好好与她去一封信，让她少点儿小动作，看在珂儿挺不想让她死的份儿上，兴许还能活得久些。否则不说她一个，你那弟弟，她最疼的那什么宝玉，可要遭罪了！”
元春喏喏称是，只祈求自己母亲能少生些事。
其实她早先也写过信警告王夫人少去招惹林珂，只是不能写的太明白，只隐晦说他深得圣宠，并非常人能招惹。
可到了王夫人脑子里就换了种意思，凭什么这小子不仅在府里抢了她的宝玉的风头，在宫里还比她女儿要受宠？简直欺人太甚。
元春暗暗下定决心，这回哪怕态度强硬，也得明着告诉王夫人了。
这时外面抱琴声音传来：“皇后娘娘，安林侯来了。”
秋皇后正奇怪哪儿的外臣跑她这儿来了，忽地反应过来，惊喜道：“快让他进来，不是说还要几日才回来吗，怎今儿就到了？”