袭人心里百感交集，就这么回了屋里，同王夫人禀告说：“太太，碧痕......碧痕已经带下去了。”
王夫人冷着脸，手里不住地捻着佛珠，闻言道：“我待你们素来宽和，所要求的，也不过是规矩二字罢了。倘若连这都做不到，我便是再不愿意，也不能容下你们。”
袭人与麝月几个都说：“太太心善，是碧痕有错在先，太太也是没办法。”
王夫人便点点头，装模作样地叹了口气，又与夏金桂道：“金桂，今儿是你受委屈了，往后再有这般不晓事的丫头，你只管罚了去，自有我与你撑腰。”
夏金桂忙道：“多谢太太。”
王夫人说罢又叹了口气，仿佛很为碧痕惋惜一般。
她便起身要走，夏金桂也跟着起身相送，却见王夫人在门口停下，转身道：“宝玉呢？他跑哪里躲清闲去了？”
袭人抽了抽嘴角，心里腹诽不已：宝玉分明是不想负责任，哪儿就能说成是躲清闲？
见无人能答，王夫人也不追问，却说：“想来也不会出什么事，你们不必特意找寻。”
送走王夫人后，夏金桂便觉得满心得意，却也懂得怀柔之策，笑道：“你们也不必坐立不安，我原是和善之人来着，并不喜与人争斗。且我初来乍到，许多地方还要求教于你们，若非那碧痕太过咄咄逼人，也不会有如今的下场。”
袭人几人当然不敢多说，尽皆道：“奶奶也是不容易，我们自然明白。”
夏金桂才不管她们究竟是怎么想的，场面话从来都是只需要说出来便好。
她便道：“宝玉许是进了园子里，我往那边找找他，你们自个儿都是有事情做的吧？继续做着便是。”
夏金桂心情大好，领着宝蟾，扭着腰，便往大观园行去。
麝月便问袭人：“这......奶奶似乎还不知道，二爷根本进不得园子啊。”
袭人无奈地摇摇头：“奶奶便是去观景，去寻其他姑娘们玩，你难道就敢说嘴么？咱们以后只做好自己的事，不要多嘴便是了。”
然而心里却想：夏金桂要是真的只是如此简单就好了，就怕她要见的是其他人啊。
......
却说另一边，林珂已经在秋爽斋坐了有一会儿。
探春是个聪明人，见甄思和一副望眼欲穿的模样，早寻了由头躲进自个儿闺房里去了。
甄思和便不好意思道：“我寄宿在她这儿，着实给她添了不少麻烦。”
林珂笑道：“三丫头是个爽利的性子，不会计较这多。何况她原先对你态度那样......如今多半觉得有所亏欠呢。”
只是，他心里却腹诽道：比起你住在这儿带来的麻烦，或许还是你家带来的麻烦更多。
如果估计的不错，甄家拜托王夫人帮忙保管的那些资产，恐怕已经消耗殆尽了。
甄思和也不再客套，直接问：“珂哥哥今儿入宫，可有打听到老太妃的消息？”
“自然，老太妃她......”林珂面色凝重，“她老人家不大好，宫里太医下了诊断，大抵便在这两日了。”
闻言，甄思和面色肉眼可见地苍白了几分。
但她到底是个很自信的姑娘，不会这么轻易就被打倒，便继续问：“那珂哥哥是否知道陛下的意思，于我家而言，可还有一条生路？”
林珂想要让她安心，纳罕道：“我自打头一回就说过了，你家的情况虽然糟糕，却不至于无路可走。我也会向陛下求情，莫非你不信我？”
甄思和略显尴尬：“并非不信任珂哥哥，只是......我难免会有些慌乱的嘛。”
林珂也不算是冒功，他确实向隆安帝求情了。
尽管本来隆安帝就不会赶尽杀绝，但蜀王那奏折一上，指不定隆安帝就会一怒之下做出点儿什么事来。
他一个做皇帝的，又憋屈了好久，突然见自己的儿子对自个儿的决策指指点点，还是用一副极为自信的语气，绝对会不舒服。
相比之下，林珂的诉求虽然与蜀王一致，然而却是为了一己之欲，还是隆安帝能随意拿捏的，他自然就会满意不少，对甄家也就没那么大恶意。
对于这种人而言，把话反着说往往会有奇效。
只是，林珂到底被隆安帝逼问了好久为的是哪个甄姑娘，最后装作不情不愿地将三位都说了出来。
即便这是隆安帝早就知晓的情报，但见林珂被自己拿捏之下被迫说明，他仍然觉得大为舒心。
从这儿说来，林珂绝对是出了不少力的。
他与甄思和谋划道：“你那伯父不会安然无恙，总要在大牢里关上几年，往后陛下一高兴，或是有什么大喜事，大赦天下，便能放出来的。”
“至于你家的女眷，多半不会有大碍。只是家里那些姬妾......”林珂顿了顿，笑道，“差不多也该放走了。”
甄思和点点头，她家从此就要低调做事，就算还有余钱，也不敢再嚣张的。
“可是你那兄长......甄珏却是难逃一死。”林珂蹙眉道，“近年来北域蛮鞑相当老实，反倒是东南沿海倭寇频发，侵扰百姓，极为可恶。”
“朝廷这边对蒙古、女真各族都是力求拉拢，采取和平政策。”林珂继续道，“而倭国从来都是中原臣属，现在却屡次犯边，即便号称倭寇是浪人，也难以免除罪责，朝廷早就命人平定倭患了。”
譬如林如海的好友，曾与他一起解决江南盐商问题，还曾与林珂见过几面的张彬，如今就被调到八闽一带坐镇指挥。
林珂不无遗憾道：“若是往草原走私，有贾家先例在，多半只是流放?儋崖。可偏偏甄珏选择了倭寇，若无一死，朝臣绝不会答应的。”
甄思和既然行过商，对天下局势当然也是有所耳闻的，早就明白甄珏唯有死路一条了。
她便低声道：“那......那宝玉呢，他生性胆怯，不曾做过什么坏事，总不至于......”
林珂安抚道：“放心罢，宝玉那样万事不沾的人，出了事儿也轮不到他头上。”
甄思和自嘲道：“原本我还有些嫌弃他不求上进，谁知到头来，竟是因此得了好呢？”
“可不能这么看。”林珂却不以为然，“倘若宝玉继续如此，不能支撑家业，甄家又要靠什么东山再起呢？”
甄思和沉默良久，好不容易开了口，说的却是这样一番话：“珂哥哥，我在外有些产业，因着一些考量，并未归在自己名下。”
“我想着，珂哥哥为我家忙前忙后做了这么多，我便送给珂哥哥，作为报酬如何？”
林珂盯着她看了会儿，直把甄思和看得羞红了脸儿，才失笑道：“甄妹妹，你觉着哥哥我像是个缺这点儿产业的么？你还是自己留着吧。”
“毕竟......”林珂笑道，“毕竟你家往后可没多少余力帮你，你不妨留着做嫁妆。”
“珂哥哥怎地如此打趣人呢！”这时代就没有正常女孩被提起婚事嫁妆时会不害羞，甄思和也是一样。
但她又有些不大正常，很快便掩了嘴轻声道：“若要我留作嫁妆，我以为，迟早还是要交给你的呢。”
......
片刻后，羞得无地自容的甄思和跑出了秋爽斋，也不晓得要去哪里。
屋内，探春一脸抱歉的看着林珂，很是不好意思地说道：“我......我不是故意要看的，珂哥哥不会怪我吧？”
林珂擦了擦嘴上的胭脂，也有几分尴尬：“咳，自然不会，这里毕竟是你的院子......之前的那些话，不曾听见吧？”
“听见了呢......”探春俏皮地眨眨眼。
“唉，罢了，也不是不能让你知道的事情。”林珂无奈道，“相反，她既然住在你这儿，总要让你知根知底的才好。”
“是这么个理儿。”探春笑道，“那......既然她跑走了，珂哥哥莫不是要亲口与我讲明？”
探春便抿了抿自己的嘴唇，看起来闪烁着奇特的光泽，摆明了是打算接甄思和的盘。
林珂失笑道：“我聪慧果决的三妹妹，何时竟成了这副模样？”
“哼，你倒是好意思这么说，还不是你惯出来的？”探春极有女人风味地瞟了眼林珂，说不出的妩媚，“为了珂哥哥的大观园，我不知付出了多少心血，难道珂哥哥不该给些奖赏么？”
说罢，她便昂起脸，闭着眼睛一动不动。
林珂看了看四周，见侍书与翠墨都还在外面说笑，里面并无其他人，便飞速地啄了一口，随后无奈道：“且先这样吧，再多的话......于你我都不好。”
探春展颜一笑：“是呢，总不能就这样轻巧的便宜了你。”
不待林珂说话，探春竟凑近他耳旁，低声道：“像二姐姐那样伺候你，我现在可是做不出来。”
林珂对探春知道这事儿也不奇怪，只问她：“是惜春那丫头告诉你的？”
“两个都是！”探春呵呵一笑，“二姐姐藏不住事儿，被怀疑了就只会闷不做声，一下子便看出来了。惜春倒是好一些，却从来就听我的话，我只要一问，她便都告诉我了。”
说罢，探春又有些生气道：“倒是珂哥哥你，一声不响地做出了好大的事儿！你莫不是还想着，将我们三个摆在一处？”
“哼，有何不可？”凭林珂和探春现在的关系，他是一点儿不矜持，将自个儿的贪欲表现得淋漓尽致。
“呵呵，我便等着你这句话呢。”探春也不服输的昂着脸儿，“自古美人属英雄，小妹从来都不觉得姊妹共侍一人有什么不妥，只要是有大能力者，我便甘愿入其后院，辅佐于他。”
探春笑道：“只是，却不知道珂哥哥，究竟能不能做这样一位，能让我心甘情愿的大英雄了！”
林珂一听这话，便知道探春是羞于表达，觉得自己说愿意和姐妹一起有些太不像话，才要这么拐着弯儿说话。
倘若探春有半点儿考校之意，她又怎会做出方才的旖旎举动？
因而林珂笑道：“定不叫三妹妹失望。”
话音刚落，就听外面一人道：“好一对儿亲亲兄妹，竟做得这样好事！可敢让别人见着？”
探春唬了一跳，随后蹙紧眉头道：“云儿真真是愈发不像话了，莫不是存心要吓死我？”
史湘云咯咯一笑，却问：“我方才只听见了几句，什么大英雄的，珂哥哥遇着哪个武林人士了？”
“这不刚看见云女侠？”林珂玩笑道。
“呵呵，只怕我不去寻，珂哥哥便永远记不起来我。”史湘云瘪瘪嘴，“今儿就在秋爽斋逮着你了，你可还记得园子里有间怡红院？！”
林珂道：“你这话说的，好似我是哪家薄幸郎一样。今儿过来是有正事的。”
湘云皱了皱鼻子，看了看林珂，又看了看探春，心道你这正事儿就是与她贴一块儿？
“不与你吵嘴，你自己什么德性，自个儿应是门儿清！”湘云嗔了一句，便说，“我方才去前面看了，碧痕已经被撵出府了呢！”
两府内从来都风平浪静，难得出了一件事儿，对所有人而言，都像是一出大戏，自然全部关注着那里的风声。
大观园里也是一样，大家都无聊惯了，一看西边儿荣国府闹得沸沸扬扬，都跑过去当观众去了。
拜此所赐，探春也听着了不少风声，只是她一听到与贾宝玉和王夫人有关，便理智的选择当作不曾听说，以免被牵扯进去。
反而是湘云无事一身轻，她一个姓史的，在两府里都是无所牵挂的存在，哪儿都能看到她吃瓜的身影。
见林珂不甚关心，探春便问：“这是为何呢，好端端的，如何就要赶她走？”
湘云摇摇头：“我问袭人，袭人只说是打碎了极金贵的瓶儿，又不巧撞上太太气头上，便给撵出去了。”
“不过，只是这样的话，想来过几日太太气消了，就会让她回来的吧？”