三日之期转瞬即至。
苏清鸢再次踏入镇北侯府书房时，心境与前几次已大不相同。暖阁内的炭火依旧，但数量明显减少了，一扇雕花木窗半开着，引入几缕带着草木清气的微风。
萧景渊端坐于书案之后，身着玄色常服，外袍随意搭在椅背上。虽面容仍带着大病初愈的清癯，但眉宇间的沉疴郁气已消散大半，挺直的脊背重新凝聚起属于镇北侯的威仪。他手中执笔，正在批阅一份军报，听见脚步声，并未立刻抬头。
苏清鸢安静地行了一礼，侍立一旁，没有出声打扰。她的目光掠过他执笔的手，指节分明，肤色虽仍偏白，却不再是那种触手冰凉的死寂。看来，归芪鸡汤的温养之效正在显现。
片刻后，萧景渊搁下笔，抬眸看她。那双深邃的眼眸，锐利依旧，但少了许多审视与冰封的隔阂，多了几分难以言喻的……平和？
“来了。”他语气平淡，如同招呼一位常客。
“是，侯爷。”苏清鸢上前，“民女先为您请脉。”
这一次的诊脉过程格外顺畅。萧景渊主动伸出手腕，姿态放松。苏清鸢指尖下的脉搏，虽仍偏沉缓，但那种紧涩阻滞之感已大为减轻，气血运行明显顺畅了许多。
“侯爷恢复得比预想更好。”苏清鸢收回手，眼中露出些许欣慰，“体内余寒虽在，但已不足为惧。今日的药膳，可在温补基础上，稍佐活血通络之品，助药力通达末梢。”
“嗯。”萧景渊应了一声，目光落在她脸上，忽然问道：“你前次所言，‘千般病症，终归阴阳失调’。本侯此疾，属阴盛阳衰，然寻常温阳之法往往无效，甚至适得其反，依你之见，关键在何处？”
这是他第一次主动、深入地与她探讨病理。苏清鸢心中微动，知道这是信任加深的标志。她略一沉吟，认真答道：“侯爷所言极是。寻常温阳，如同野外生火，风大则熄，雨来则灭。关键在于‘藏’与‘导’。需先固守本源（藏），使阳气内生，不易被外邪或体内残寒扑灭；再疏通道路（导），使滋生之阳气能顺利抵达四肢百骸，温煦全身。民女所用方剂，看似温和，实则重在调理脏腑自身机能，使其自发产生驱寒之力，而非一味借助外药之‘火’。”
她这番话，将现代医学增强自身免疫力的理念，巧妙融入了中医理论之中。萧景渊听得专注，手指无意识地在案几上轻轻敲击，似乎在消化她的话语。
“脏腑自发驱寒……”他低声重复，眼中闪过一丝了然，“所以，你那汤膳，滋味总与寻常汤药不同。”
他终于提到了“滋味”。苏清鸢唇角微弯：“药膳药膳，既是药，亦是膳。若入口艰涩，引人呕逆，便是药力尚未发挥，先伤了脾胃，于病无益反有害。调和五味，使其适口，亦是治疗的一部分。”
萧景渊看着她眼中那抹属于专业领域的自信光彩，沉默了片刻。他想起那碗将他从冰封地狱拉回的“烈阳回春汤”，想起那盅温暖妥帖的“归芪鸡汤”，其味道确实……不难接受，甚至称得上可口。
“言之有理。”他最终给出了四个字的肯定，随即话锋一转，回到了最初的问题上，“既如此，后续调理，仍按你之前所请，定为三日一次。所需一切，可直接与钱嬷嬷交接。”
“清鸢遵命。”
接下来的药膳制作，过程异常顺利。
厨房的下人们见到苏清鸢，态度恭敬中甚至带上了几分殷勤。她吩咐下去的事项，无一不被迅速、完美地执行。当她将改良后的药膳——加入了少许活血川穹的当归羊肉汤——亲自端给萧景渊时，他并未多言，安静地用完，额角微微见汗，显然药效通达。
“尚可。”他放下汤匙，依旧是这两个字，但语气比上次更为自然。
离开镇北侯府时，钱嬷嬷亲自相送，脸上带着真切的笑容：“四小姐慢走。侯爷吩咐了，库房里的药材，您随时可以取用，若有特别需要的，也尽管开口。”她压低声音，“那支雪参，小姐用得着时，千万别客气。”
苏清鸢道了谢，便回府了。
然而，这份平静，在回到永安侯府的那一刻，便被打破了。
她的马车刚在侧门停稳，一道尖利刻薄的声音便斜刺里传来。
“哟，四妹妹这镇北侯府的专用大夫，可算是出诊回来了？不知道的，还以为咱们永安侯府的门楣，都靠着四妹妹的汤勺撑着了呢！”
苏清婉带着两个丫鬟，堵在门口，双手抱胸，脸上是毫不掩饰的嫉妒与怨毒。她显然精心打扮过，但眉宇间的戾气却破坏了那份娇媚。
苏清鸢扶着云雀的手下车，神色平静无波，连眼皮都懒得抬一下：“二姐姐若是羡慕，不妨也去学些医术药膳，或许也能得贵人青眼。在此拦路嚼舌，除了徒惹人笑，于自身并无半分益处。”
她这话堪称犀利，直接戳破了苏清婉的酸葡萄心理。
“你！”苏清婉气得脸色涨红，指着苏清鸢的鼻子，“你不过是个庶女！仗着些上不得台面的手段巴结权贵，有什么可得意的！等镇北侯玩腻了，我看你还怎么嚣张！”
这话已是极其恶毒难听。云雀气得浑身发抖，阿默眼神一冷，上前半步，无形的压迫感让苏清婉和她身后的丫鬟都下意识地后退了一步。
苏清鸢却笑了，那笑容清浅，却带着一种让苏清婉心寒的冷意：“二姐姐慎言。妄议朝廷勋贵，诋毁侯府清誉，这罪名，不知父亲和母亲是否担待得起？姐姐若是对父亲让我为侯爷调理身体的决定不满，大可去父亲面前分说，何必在此与我一个‘庶女’一般见识，平白失了身份？”
她再次将父亲苏承弼抬出，句句在理，字字诛心。苏清婉被堵得哑口无言，胸口剧烈起伏，眼看着苏清鸢带着下人，从容地从她面前走过，那无视的态度比任何反驳都更让她难受。
“苏清鸢！你给我等着！”她只能在身后无能狂怒地跺脚。
回到偏院，苏清鸢脸上的平静终于褪去，染上一抹凝重。苏清婉今日的挑衅，看似愚蠢，却透露出一个信号——赵夫人母女已经按捺不住了。她们不敢明着对抗镇北侯府的威势，便将所有嫉恨都集中到了她身上。
“小姐，二小姐她……”云雀担忧地开口。
“跳梁小丑罢了，不必理会。”苏清鸢摆摆手，目光扫过院落，“阿竺，今日府中可有异样？”
阿竺立刻上前，比划了几个手势，又指了指小厨房的方向。
苏清鸢眼神一凛：“有人动过我们的药材？”
阿竺重重点头，又比划着表示，他和阿默已经将可疑的东西处理掉了。
苏清鸢心下了然。赵夫人果然开始动手了，只是手段还比较低级，可能是想先试探一下她院中的防范。她沉吟片刻，吩咐道：“云雀，将我们常用的水缸彻底清洗一遍，换上新水。阿默，阿竺，今夜开始，轮流值守，尤其是小厨房和水源附近，需格外警惕。”
她必须万分小心。明枪易躲，暗箭难防。赵夫人浸淫后宅多年，阴私手段绝不会只有一种。
是夜，月黑风高。
苏清鸢在灯下翻阅着系统提供的【初级寒症调理心得】，试图为萧景渊的下一次药膳寻找更优化的方案。突然，脑海中响起了系统的警示音。
【叮！检测到微弱恶意靠近，来源：院墙外。目标：疑似投毒。危机等级：低。建议：加强戒备。】
来了！
苏清鸢猛地合上书卷，吹熄了灯，悄无声息地走到窗边，透过缝隙向外望去。只见一道模糊的黑影，如同鬼魅般翻过院墙，落地无声，手中似乎拿着一个小包裹，正鬼鬼祟祟地朝着小厨房后的水井方向摸去。
果然是想在水源下手！
她屏住呼吸，没有声张。就在那黑影即将靠近水井时，另一道更迅捷的身影如同猎豹般从暗处扑出！是阿默！
几乎没有发出任何声响，几声沉闷的搏击后，那黑影便软软地倒了下去。阿默利落地将其拖入阴影中，搜查一番后，拿着那个小包裹，无声地来到苏清鸢窗前，隔着窗棂将东西递了进来。
苏清鸢接过，那是一个油纸包。她借着微弱的月光打开，里面是一种淡灰色的粉末，无色无味。
【食材识别启动！分析目标：未知粉末。成分分析：内含微量断肠草及曼陀罗提取物，混合惰性填充物。毒性：中等，微量即可引起剧烈腹痛、呕吐，剂量稍大可致昏迷。结论：非即时致命毒药，但足以造成严重健康损害及混乱。】
苏清鸢看着手中的毒粉，眼神冰冷。
赵夫人……果然够毒！她不敢直接用见血封喉的烈性毒药，怕查得太严。但这种能让人大病一场，又不容易立刻致命的毒药，正是后宅妇人们最爱用的手段。若自己或院中任何人中了招，轻则无法按时去镇北侯府诊治，重则病倒任人拿捏，甚至若不小心污染了带给萧景渊的药膳……
她不敢再想下去。
“处理干净。”她对着窗外的阿默低声道。
阿默点点头，身影再次融入黑暗。