连着几天，公主府和摄政王府的气氛都有些压抑。萧景渊加大了调查力度，不仅盯着李文林和墨韵斋，也开始重新筛查与裕亲王有过往来、但在清算中看似“清白”的官员，尤其是那些可能接触到科举事务或年轻士子的人。苏清鸢则利用自己“永安公主”的身份，开始频繁出入宫廷，名义上是陪伴太后，实则更加留意宫内人员往来和饮食香料，试图找出“影先生”可能安插在宫内的眼线。
这天下午，苏清鸢刚从慈宁宫回来，脸上带着点疲惫，又有点兴奋。她没回自己院子，直接去了萧景渊的书房。
“有发现？”萧景渊看她神情，放下手中的卷宗。
“嗯！”苏清鸢凑近他，压低声音，“我今天在宫里，听几个小宫女闲聊，说前阵子负责给各宫送冰的内务府小太监里，有个叫小顺子的，突然得了重赏，调去伺候一位太妃了，惹得不少人羡慕。”
“这有什么特别？”萧景渊问。
“特别的是时间！”苏清鸢眼睛发亮，“就是宫宴前后那几天！而且，我假装好奇，多问了几句，有个小宫女说，那小顺子有次喝多了吹牛，说他有次夜里当值，看见过李文林李大人，在宫门下钥后，由一个小太监领着，往……往冷宫那边去了！”
宫门下钥后，礼部侍郎偷偷去冷宫？这太不寻常了！冷宫那边荒僻，除了失宠的妃嫔和一些老宫人，几乎没人去。
“确定是李文林？”萧景渊神色凝重起来。
“那小宫女说，离得远，看不太清脸，但看官服品阶和走路的架势，很像李大人。而且时间点，大概就在裕亲王倒台前半个月左右。”苏清鸢道，“我让她别声张，又赏了她些东西。”
“冷宫……”萧景渊手指敲着桌面，“那里确实是个掩人耳目的好地方。看来，我们这位李大人，并不像他表现出来的那么清白。”
正说着，玄影求见。
“王爷，公主。”玄影依旧是言简意赅，“两件事。第一，我们的人监视李文林，发现他今日下朝后，没有直接回府，而是绕道去了东市一家名为‘雅集轩’的书画铺，在里面待了约两刻钟。我们查过，这‘雅集轩’的东家，是李文林的一个远房表亲。”
“雅集轩？”苏清鸢皱眉，“他不是说自己常去东市老字号吗？这算不算老字号？”
“不算，开业不足五年。”玄影道，“第二件事，我们的人想办法从一位近日在墨韵斋购得‘孤本’的士子手中，借阅到了那本《山居杂录》。”
“检查过了？”萧景渊问。
玄影点头，脸上露出一丝罕见的凝重：“检查了。书页本身用的是上等宣纸，墨迹也是好墨，初看并无问题。但属下按照公主之前的提示，仔细嗅闻，并在不起眼处沾水测试，发现……装订书脊所用的浆糊，气味有异。经初步分辨，里面混合了极微量的……阿芙蓉汁液。”
阿芙蓉！也就是罂粟的提炼物！虽然量极少，但长期用手翻阅、甚至不小心沾到手上入口，日积月累，同样会让人产生依赖，精神涣散！
“又是这种下三滥的手段！”苏清鸢气得不行，“他们这是要把读书人都害成瘾君子吗？！”
萧景渊脸色铁青：“看来，墨韵斋和李文林，都脱不了干系。李文林去雅集轩，很可能是在处理或者传递某些见不得光的东西，那里可能是他们的另一个联络点。”
线索越来越清晰，但也越来越触目惊心。一个礼部侍郎，竟然参与用药物腐蚀士子、可能还勾结神秘“影先生”和外部势力的阴谋！
“我们现在有证据抓李文林吗？”苏清鸢问。
“浆糊的证据还不够直接指向他。宫女的证词也只是旁证。”萧景渊冷静分析，“我们需要更确凿的证据，或者……逼他自己露出更大的马脚。”
他沉吟片刻，对玄影吩咐：“加派人手，严密监视李文林和雅集轩，记录所有与他接触的人。另外，想办法查清雅集轩的账目和货物往来，看看有没有异常资金流动，或者与北戎、东海相关的线索。”
“是！”玄影领命。
“还有，”萧景渊补充，“那个看到李文林去冷宫的小宫女，保护好她，或许后面需要她作证。”
玄影退下后，苏清鸢忧心忡忡：“这个李文林，位置太关键了。如果他真有问题，今年的秋闱……”
“所以必须尽快解决他。”萧景渊眼神锐利，“看来，我得再去会会这位李大人了。”
“你打算怎么做？”
“他不是标榜自己清正吗？”萧景渊唇角勾起一抹冷意，“那我就给他一个‘表现’的机会。过几日，陛下会在宫中设宴，款待此次秋闱的几位主副考官及礼部主要官员，商讨具体事宜。届时，我自有安排。”
苏清鸢看着萧景渊成竹在胸的样子，心里稍微安定了一些。她知道，他一定已经有了计划。
“对了，”萧景渊看向她，语气缓和下来，“母后那边，你多费心。‘影先生’在宫内有眼线，我担心他们会对母后不利。”
“我明白。”苏清鸢点头，“太后最近的饮食和用药我都亲自盯着，熏香也换成了我特制的安神香，绝对不会有问题。”
两人又商量了一会儿细节，萧景渊便去安排宫宴之事。苏清鸢则回到自己的小厨房，一边琢磨着给太后做点新的药膳点心，一边在心里梳理着纷乱的线索。李文林、墨韵斋、雅集轩、诡异的墨块和书册浆糊、东海的令牌、神秘的“影先生”……这些碎片，到底要怎么才能拼凑成一幅完整的图画？