萧景渊那一声“玄影”喊得又急又沉，把苏清鸢都吓了一跳。
玄影几乎是瞬间就闪了进来，像一道影子。“王爷？”
“你立刻去找最好的画师，不拘用什么法子，把这块墨的形状，还有飞鱼帮令牌上那鸟的爪子，都给我清清楚楚、分毫不差地画下来！”萧景渊指着桌上那半块黑褐色的药墨，眼神锐利，“多画几份，让我们的人拿着图，去查！重点查三个方面！”
他语速飞快，思路清晰：“第一，京城里所有售卖笔墨纸砚的铺子，尤其是那些能做定制墨锭的工坊，问有没有人定做过或者见过类似形状的墨！第二，暗访那些三教九流聚集的地方，赌坊、暗门子，看看有没有人用这东西，或者见过类似形状的玩意儿当信物！第三，让我们在东海那边的探子，仔细查查‘飞鱼帮’，他们这飞鸟标志，有没有什么特别的说法，尤其是关于爪子的！”
“是！”玄影领命，拿起那墨块和旁边苏清鸢画着简单形状的纸，没有丝毫迟疑，转身就走。
书房里又安静下来，只剩下烛火摇曳。
苏清鸢看着萧景渊紧绷的侧脸，知道他心里的弦比自己绷得还紧。她伸手拉住他的胳膊，轻轻晃了晃：“别急，既然有了新想法，总能摸到点边儿。你这招敲山震虎，加上我们现在查这鸟爪子，双管齐下，不怕那老王八蛋不露头！”
她故意说得粗俗，想逗他放松点。
萧景渊转头看她，瞧见她眼底的关切和强打的精神，心里那根紧绷的弦稍稍松了点。他反手握住她的手，指尖冰凉，叹了口气：“我只是觉得……像是在跟一团雾打架，使不上劲。”
“我懂。”苏清鸢靠过去，额头抵着他的肩膀，“我也憋屈。但咱们不能先自己乱了阵脚。你想啊，他越是藏得深，说明他越怕咱们。咱们稳住了，他才慌呢！”
她仰起脸，扯出个笑：“再说了，咱们可是有秘密武器的！”
萧景渊挑眉：“什么秘密武器？”
“我呀！”苏清鸢指着自己的鼻子，又指了指自己的嘴巴，“我的鼻子，我的舌头！那墨里的古怪味道，还有之前小乞丐身上的味儿，不都是我发现的？下次再碰到什么奇怪的东西，我一口就能尝出来！”
萧景渊被她这“以身试毒”的架势弄得哭笑不得，抬手轻轻弹了下她的脑门：“胡闹！什么东西都敢往嘴里送？万一有毒呢？”
“哎呀，我就那么一说嘛！”苏清鸢捂着额头，嘟囔，“意思就是，我厉害着呢，能帮上忙！”
看着她这鲜活灵动的样子，萧景渊心头的阴霾总算被驱散了一些。他揽住她的肩，低声道：“嗯，你最厉害。没有你，这鸟爪子的线索也发现不了。”
第二天一大早，萧景渊就进宫上朝去了。苏清鸢自己在公主府里也坐不住。
她想着太后凤体还需要调理，便带着春草，拎上自己一早起来新做的枣泥山药糕，去了慈宁宫。
太后见她来了，脸上立刻露出了笑容，拉着她的手让她坐在身边：“好孩子，又给哀家送好吃的来了？昨天折腾那么晚，怎么不多歇歇？”
“睡好了就起来了。”苏清鸢笑着打开食盒，“这是枣泥山药糕，用了心思做的，枣泥去核磨得细细的，山药蒸得烂烂的，加了点牛乳，又软又糯，最好克化，您尝尝看喜不喜欢？”
太后拈起一块，小小咬了一口，点头称赞：“嗯，甜而不腻，入口即化，好吃！比御膳房那些甜得发齁的点心强多了。”她看着苏清鸢，眼里满是慈爱，“也就你，总惦记着哀家这张嘴。”
“您喜欢就好。”苏清鸢陪着太后说了会儿话，看她精神不错，心里也安稳些。
从慈宁宫出来，她没直接回府，想着顺便去御花园走走，透透气。走着走着，不知不觉就绕到了靠近西六宫那边。这边住着一些位份不高的嫔妃和先帝留下的太妃，比东六宫冷清不少。
正走着，忽然听到前面拐角处传来一阵压低的争执声。
“……都说了没有了！你怎么还来问！”一个小太监的声音，带着不耐烦。
“小公公，行行好，就一点点，一点点糖糕就行……我们主子嘴里实在没味儿……”另一个声音听着年纪大些，像个老嬷嬷，带着哀求。
“没有没有！快走快走！再啰嗦小心我告诉管事公公！”小太监语气恶劣。
苏清鸢脚步一顿，给春草使了个眼色。春草会意，上前两步，清了清嗓子：“怎么回事？吵吵嚷嚷的，惊扰了永安公主，你们担待得起吗？”
那两人一听“永安公主”，吓得立刻噤声，扑通跪了下来。
苏清鸢走过去，只见一个小太监和一个穿着半旧宫装的老嬷嬷跪在地上，头都不敢抬。那老嬷嬷手里还紧紧攥着个空了的、边缘有些破损的粗瓷碗。
“抬起头来回话。”苏清鸢声音平和。
两人战战兢兢地抬起头。小太监一脸惶恐。那老嬷嬷看着有五十多岁了，头发花白，脸上皱纹很深，眼神浑浊，带着惶然和卑微。
“刚才是怎么回事？你要糖糕做什么？”苏清鸢问那老嬷嬷。
老嬷嬷磕了个头，声音发抖：“回、回公主殿下……奴婢是伺候陈太妃的。太妃她……她近来身子不爽利，吃什么都没滋味，就想吃口从前娘家常做的、那种放了桂花蜜的软糖糕……奴婢、奴婢实在是没办法，才想来厨房这边问问，有没有剩下的边角料……”
陈太妃？苏清鸢有点印象，好像是先帝时一位不得宠的妃嫔，无儿无女，先帝去后就一直住在西六宫最偏僻的院子里，几乎被人遗忘了。
看着老嬷嬷手里那破碗和她身上洗得发白的衣服，苏清鸢心里有点不是滋味。这深宫里，不得势的主仆，日子过得怕是比有些体面的下人都不如。
“陈太妃病了？可请了太医瞧过？”苏清鸢问。
老嬷嬷眼圈一红，摇了摇头：“太妃位份低，又不得宠……请太医，难啊……”
苏清鸢叹了口气，对春草说：“去，把我们带来的那盒枣泥山药糕，分一半给这位嬷嬷。虽然不及糖糕甜，但味道也不错，软和，让太妃尝尝，换换口味。”
春草应了声，立刻去分点心。
老嬷嬷愣住了，随即激动得老泪纵横，连连磕头：“多谢公主！多谢公主殿下！您真是活菩萨！”
苏清鸢扶住她：“快起来吧。”她看着老嬷嬷千恩万谢地捧着那半盒点心，佝偻着背影走远，心里有些唏嘘。
她正准备离开，目光无意间扫过刚才老嬷嬷跪着的地方，发现地上掉落了一个小小的、颜色暗淡的布包，像是匆忙间从袖袋里掉出来的。
“春草，把那东西捡起来。”苏清鸢示意。
春草捡起那个小布包，递过来。布包很轻，没什么分量，颜色是灰扑扑的蓝，边缘已经磨得发白，打着一个简单的结。
苏清鸢接过来，入手感觉里面好像包着个小小的、硬硬的东西。她本来想追上去还给那老嬷嬷，但人已经走远了。
鬼使神差地，她捏了捏那个小布包。
隔着布料，能感觉到里面那个小硬物……形状似乎有点……特别？
她心里一动，走到旁边一处石凳坐下，对春草说：“你守着点，别让人过来。”
春草虽然不明所以，还是乖乖站到不远处望风。
苏清鸢深吸一口气，小心翼翼地解开了那个布包。
里面包着的，不是什么金银珠宝，而是一小块……石头？
不对，不是普通的石头。颜色黑中泛着点深褐，表面不算光滑，带着天然的纹理，但明显被人仔细打磨过，形状……
苏清鸢的心跳猛地漏了一拍！
这石头的形状，一头略圆钝，一头带着几个明显的、尖锐的凸起！
像极了……一只猛禽收缩起来的爪子！
虽然材质不同，但这爪子的形态，和她昨晚发现的那药墨块的轮廓，以及她凭印象画在纸上的那个抽象鸟爪，惊人地相似！
这怎么可能？一个是被下放到市井、用来害人的诡异药墨的形状，一个是深宫老嬷嬷掉落的、看似不起眼的石头？
这两者之间，会有什么联系？